Прошло некоторое время.
Когда Ли Цзянь очнулся, первым, что он почувствовал, была боль.
— Ох...
Всё тело ныло, особенно спина и правая рука.
Ноздри заполнил запах сырой земли и мха.
Где-то неподалёку мерно капала вода.
Он медленно открыл глаза и огляделся.
— Где это я?..
Они больше не были в лесу наверху.
Их окружала тусклая пещера.
Через узкую щель высоко вверху пробивался слабый свет — его едва хватало, чтобы разглядеть неровные каменные стены и мелкий подземный ручей, бегущий вдоль одной из сторон.
С того самого провала, сквозь который они упали, свисали обрывки лиан.
Ли Цзянь, тихо шикнув от боли, приподнялся.
— Старший брат Хань? Старшая сестра Су?
В ответ слева раздался глухой стон.
Хань Цзинь сидел, прислонившись к стене пещеры, и прижимал руку к плечу.
Его одежды были разорваны, на плече виднелся неглубокий след от когтей, но глаза его были открыты и сохраняли бдительность.
— Наконец-то очнулся.
Чуть поодаль зашевелилась Су Цинь.
Она медленно села, опираясь одной рукой о каменный пол.
Волосы её растрепались, на щеке была ссадина, но в целом она не выглядела серьёзно раненой.
—...Где мы? — хрипло спросила она.
Хань Цзинь поднял взгляд на щель, через которую они провалились.
Сверху всё ещё доносился далёкий вой волков, но звук был приглушённым, и стая явно не приближалась.
— Скрытая пещера под утёсом, — сказал он. — Стая не последовала за нами вниз.
Ли Цзянь тихо выдохнул и осмотрел себя.
Помимо синяков и растяжения руки, он остался цел.
Его 3-й уровень совершенствования не позволил бы приземлиться безопасно, но рывок Хань Цзиня и лианы сверху явно спасли его от худшего.
Он взглянул на спутников, а затем на тёмную пещеру, уходящую вглубь.
«Мы спаслись от стаи. Но угодили в неведомое место».
Су Цинь стёрла грязь с лица и нахмурилась.
— Эти волки не были частью задания. Альфа 9-го уровня вблизи деревни смертных?.. Подобное должно было быть задокументировано заранее.
Лицо Хань Цзиня оставалось холодным.
— Либо кто-то скрыл информацию... либо нам не повезло забрести на их территорию, убив одного из них.
Ли Цзянь какое-то время сидел молча, слегка опустив глаза.
Задание организовал Чжао Мин.
Но целая стая... даже он мог этого не предвидеть.
А может, и предвидел.
В пещере продолжала капать вода.
Где-то там, наверху, в лесу всё ещё бродила волчья стая.
А внизу трое из них оказались заперты в тёмной, незнакомой дыре без явного пути наверх.
Ли Цзянь медленно поднялся и посмотрел вглубь пещеры.
— Раз мы не можем выбраться немедленно... стоит проверить, что там внутри.
Хань Цзинь не возразил.
Убедившись, что волки не намерены спускаться, он встал, направил ци, чтобы притупить боль в плече, и, обнажив меч, пошёл вперёд.
Су Цинь двинулась следом, а Ли Цзянь замыкал группу.
Пещера уходила вниз под наклоном.
Чем дальше они шли, тем холоднее и сырее становился воздух.
Стены слабо светились от мха, давая достаточно света, чтобы видеть на несколько шагов вперёд.
Подземный ручей рядом с ними продолжал течь, местами разливаясь в небольшие озерца.
Какое-то время ничего необычного не происходило.
Вдруг Су Цинь остановилась.
— Погодите.
Она присела у края ручья и сорвала маленькое растение, растущее между влажными камнями.
Листья его были тёмно-зелёными, от стебля исходил слабый целебный аромат.
Хань Цзинь взглянул на находку.
— Это... Трава Ночной Тени?
Су Цинь кивнула, и на лице отразилось редкое удивление.
— Она самая. Такая трава обычно растёт там, где смешивается духовная энергия воды и земли. Она полезна при лечении повреждённых меридианов.
Глаза Ли Цзяня блеснули.
«Повреждённые меридианы?..»
Именно от этого он не раз страдал из-за экспериментальных пилюль Чжэн Цинъяо.
После этого они двинулись дальше куда осторожнее.
Трава Ночной Тени была лишь началом.
Дальше в глубине духовная энергия в воздухе стала заметно плотнее.
Вдоль ручья стали попадаться и другие травы... ничего выдающегося, но все они были настолько редкими, что даже внешние ученики готовы были драться за каждый стебель.
Лицо Хань Цзиня стало серьёзным.
— Эта пещера непростая.
Вскоре проход вывел их в более широкую подземную залу.
В центре её находилось небольшое озерцо.
В отличие от мутного ручья, вода здесь была необычайно прозрачной, а над её поверхностью стелился тонкий слой дымки.
Духовная энергия вокруг была куда насыщеннее, чем всё, что они встречали до этого.
Су Цинь подошла ближе, её глаза засияли.
— Это духовный источник.
Это был не истинный духовный родник высокого ранга, но для практиков на стадии Очищения Ци — вполне достойная удача.
Сидеть здесь и совершенствоваться было куда эффективнее, чем поглощать обычные духовные камни.
Ли Цзянь заметил кое-что ещё.
На другом конце озерца, наполовину засыпанная камнями и мхом, стояла старая каменная платформа.
На ней лежали треснувшая нефритовая табличка и два запылённых флакона, словно кто-то оставил их здесь давным-давно и так и не вернулся.
Хань Цзинь подошёл первым и поднял нефритовую табличку.
Влив в неё каплю духовного чувства, он прищурился.
— Техника Очищения Ци низкого ранга... и пара восстанавливающих пилюль.
Су Цинь заглянула ему через плечо.
— Техника ничего особенного, но в пилюлях ещё осталась лечебная сила. Для такого места это уже добыча.
Ли Цзянь стоял позади, молча глядя на духовное озерцо, травы и брошенные вещи.
«Мы чуть не погибли от волчьей стаи. А потом провалились в скрытую пещеру с духовным источником и ресурсами».
Он медленно улыбнулся.
— Не думал, что беда может обернуться такой удачей.
Для того, кто находится на 3-й стадии Очищения Ци, это была именно та возможность, которая ему требовалась.
Не шокирующее наследство, которое навлечёт беду, а то, что он мог спокойно поглотить и использовать.
Хань Цзинь отложил табличку и оглядел залу.
— Передохнём здесь. Сначала восстановимся, а потом решим: идти дальше или искать другой выход.
Все кивнули.
Ли Цзянь подошёл к краю прозрачной воды, присел и опустил пальцы в воду.
Холодная, чистая духовная энергия мгновенно просочилась сквозь кожу.
Глаза его блеснули.
«Раз уж мы всё равно сюда упали... с пустыми руками я не уйду».
Хань Цзинь и Су Цинь сели у источника первыми.
После погони и падения им обоим требовалось восстановление.
Ли Цзянь не стал спорить с ними за лучшее место.
Он просто сел чуть поодаль, взял один из стеблей Травы Ночной Тени и начал медленно очищать лекарственную энергию, не забывая при этом держать ухо востро.
Для него такое распределение было естественным.
Хань Цзинь сдерживал волчью стаю.
Су Цинь не раз защищала его во время побега.
Позволить им восстановиться первыми ничего ему не стоило.
Но стоило этой мысли промелькнуть, как в голове раздался голос системы.
— Дзынь!
[Обнаружено: Хань Цзинь получил явную возможность и преимущество благодаря Хозяину.]
[Долг Благосклонности от Хань Цзиня: 1395 → 1545]
— Дзынь!
[Обнаружено: Су Цинь получила явную возможность и преимущество благодаря Хозяину.]
[Долг Благосклонности от Су Цинь: 1050 → 1200]
— О?

Комментарии

Загрузка...