Горная река сбегала по ущелью, питая теплый источник, который не остывал и не замерзал круглый год.
Весь двор был усыпан ослепительно-красными цветами манджушаки. Со всех сторон хижину окружали горы, а прямо перед ней опадали лепестки персикового сада.
Ни один смертный еще никогда не смог добраться сюда по своей воле, и в то же время это место было неразрывно связано со всеми людскими желаниями.
Дзинь-дон.
С высокого утеса сорвалась капля воды, и медная монета с плеском упала в теплый источник внизу.
Источник был едва ли полметра в глубину, кристально чистый до самого дна, а набросанных в него монет хватило бы, чтобы выкупить всю эту гору.
Измени мою судьбу. Я не хочу, чтобы Сюй Мо был с этой мертвой женщиной, я никому этого не позволю!
Лян Юэ открыла глаза под персиковым деревом, прислушиваясь к женскому желанию, прозвучавшему в плеске воды со зловещими нотками.
В этом мире все переплетено причинами и следствиями. Изначально человеческие сердца добры, и люди меняют судьбы, чтобы исправить сожаления и позволить теплу в этом мире течь нескончаемо.
Что ж, пусть так, это также поможет ей избавиться от собственного Тела Бедствий.
Лян Юэ познала величайшую боль, и именно поэтому она не желала больше видеть бесконечную череду смертельных обид и мести.
Она поднялась на ноги и неспешным шагом направилась к краю источника. Наклонившись, она протянула руку и кончиками пальцев подняла из воды медную монету. В водной глади отразилась лукавая улыбка: Кто ты? Твоя судьба, твоя удача, твой конец — мне... все это известно.
Внезапно вокруг взметнулся ураган из песка и пыли, мгновенно ослепив Лю Сисы. Та подняла руку, чтобы прикрыть лицо, как вдруг завывание ветра резко оборвалось, сменившись мертвенной тишиной.
Лю Сисы подняла взгляд и увидела перед собой женщину с белыми до пояса волосами и потрясающей красотой. Черные ресницы и брови незнакомки на глазах побелели, словно на них опустился зимний снег. На ее белоснежных одеждах распускались кроваво-красные цветы потустороннего мира, вокруг разливался зловещий багровый свет, а под ногами плескалась черная река. Она стояла недвижно, словно погрузившись на самое дно бездны человеческой души.
Ты... ты та самая ведьма, что исправляет наши сожаления? Давно о тебе слышала. Ха-ха, не думала, что ты и вправду существуешь.
Ох? Эта девушка казалась донельзя заносчивой.
Лю Сисы была дочерью нынешнего императорского чэнсяна и с малых лет избалована донельзя. Теперь я позвала тебя, чтобы ты помогла мне изменить мою судьбу — это величайшая милость из всех твоих прошлых жизней. Обычные люди и мечтать не смеют о возможности лизать мне обувь, так что проникнись благодарностью. После всего я щедро одарю тебя тысячей лянов золота, чтобы ты не знала забот до конца своих дней.
Только что ты говорила, что происходишь из знатного рода, неужели у тебя и вправду найдется тысяча лянов золота? — Лян Юэ приподняла брови, глядя на нее с сомнением.
Заметив реакцию Лян Юэ, Лю Сисы мысленно усмехнулась: поговорка о том, что деньги заставляют и демонов крутиться, оказалась правдивой. Она заливисто рассмеялась: Еще бы! Для такой ничтожной Мастера Изменения Судеб встретить меня — величайшее счастье за три жизни!
Грохот...
В тихом темном небе внезапно загремел гром. Лю Сисы обхватила себя руками, подумав, что погода нынче переменчива и кажется...
Кажется, собирается дождь. Девушка, а надела ли ты доспехи? — Лян Юэ с легкой улыбкой произнесла слова, которые привели Лю Сисы в полное недоумение.
В жуткой атмосфере Лю Сисы холодно прищурилась: Что ты имеешь в виду? Неужели с неба вместо дождя повалятся камни?
Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп-хлоп!
С небес градом посыпались слитки золота, с силой ударяя по Лю Сисы. В тот же миг раздались испуганные крики: А-а! Что за хрень! Ведьма, что ты творишь!
Беспорядочно взмахивая руками, она никак не могла защититься от падающего отовсюду золотого дождя. Все ее тело ныло от ударов, а на нежной коже расцветали синяки.
А вот Лян Юэ, стоявшая всего в трех цунях от золотого ливня, осталась совершенно невредимой.
Благодарю за желание одарить меня тысячей лянов золота, поэтому сейчас я возвращаю тебе в тысячу раз больше. Ты проявила неуважение к судье из преисподней, и я отвечаю тебе тем же.
Хватит, перестань! Тебя постигла бы кара небес! — отчаянно завопила потерявшая всякую надежду Лю Сисы.
Лян Юэ не боялась небесной кары: она лишь хотела проучить девчонку, заставить ее испытать боль и узнать, где раки зимуют.
Вскоре гора золота погребла под собой Лю Сисы, оставив снаружи лишь ее относительно миловидное личико.
Лян Юэ неспешно шагнула вперед, и под ее ногами прямо из темных вод смерти зацветали багровые манджушаки. С мягкой улыбкой она ступила на золотой холмик: Лю Сисы. Три дня назад твой возлюбленный Сюй Мо справил свадьбу с прахом другой женщины, а желая изменить судьбу, ты пожелала, чтобы невестой в тот день... была ты.
Лян Юэ опустила взгляд на плоское лицо Лю Сисы, торчавшее из золотой кучи.
При упоминании Сюй Мо сердце Лю Сисы пропустило удар, и ее охватило безумие. На подоле белого платья Лян Юэ одна за другой раскрывались красные цветы, словно норовя поглотить всё живое. Лю Сисы медленно подняла взгляд и впилась в нее глазами: Да! Я абсолютно не желаю, чтобы он женился на этой бесстыдной девке! Он может принадлежать только мне! Скорей измени мою судьбу, с меня хватит! — Лю Сисы не могла пошевелиться, и эта гора золота отлично сочеталась с ее высоким происхождением.
В этом мире за всё, что хочешь получить, нужно платить. Изменение судьбы изначально противоречит законам мироздания, поэтому за это я заберу двадцать лет твоей жизни. — Лян Юэ зажала между пальцами медную монету, слегка присела и с улыбкой положила ее перед лицом Лю Сисы.
Ты что, шутишь?! Почему это нужно забирать годы жизни?! Это же совершенно нечестная сделка, ты обязана служить нам! Ты ведь самозванка, выдающая себя за Мастера Изменения Судеб, какая-то злая нечисть! — Даже сейчас она продолжала препираться, всё еще надеясь опереться на власть своего отца?
Лян Юэ развернулась, собираясь уходить. Путь я тебе указала, а какой сделать выбор — это твое решение.
Сообразив, что дело принимает дурной оборот и если та уйдет, у нее и вправду не останется выхода, Лю Сисы сжала зубы и крикнула: Подожди... Я... я... я согласна!
Если это был единственный шанс заполучить его, Лю Сисы была готова отдать двадцать лет своей жизни.
Лян Юэ холодно усмехнулась: говорят, нравы в мире холодны и люди бессердечны, но сейчас казалось, что эта девица, хоть и была коварна и злобна, к своему возлюбленному питала поистине безумную страсть.
На что ты согласна? — Невоспитанных людей непременно нужно было дрессировать, и Лян Юэ задала вопрос с деланным недоумением.
Я! Я согласна отдать двадцать лет жизни в обмен на то, чтобы три дня назад его невестой была не урна с прахом, а я!
Цзинь! — получив весть о заключении договора, медная монета в руке Лян Юэ издала звон. С этого мгновения у Лю Сисы больше не было пути назад. Монета исчезла, и в тот же миг у основания шеи Лю Сисы пронзительно защипало — там проступила черная татуировка в виде цветка персика.
В мгновение ока парящий перед Лян Юэ цветок смерти из бутона раскрылся в одно дыхание. Внутри этой мандрагоры должны были распуститься воспоминания всех людей, кто за эти три дня помнил хоть что-то о Сюй Мо и Лю Сисы.
Когда мандрагора полностью раскрыла свою сердцевину, из нее выплыл алый камень размером с ладонь и засиял вовсю.
Мгновение — и камень разлетелся на осколки. Каждый осколок соответствовал воспоминаниям человека, помнившего об этом событии в течении трех последних дней. Сотни осколков — сотни человеческих воспоминаний — были уничтожены в один миг.
Лян Юэ широко раскинула руки, и полы ее платья закружились в безумном танце без ветра. Тихо прошептав заклинание, она заставила Лю Сисы почувствовать, как в голове непрестанно звучит ее голос, грозя расколоть череп на части.
О душа, о судьба, что за день ныне? Не слышать, не видеть, воспоминания стереть, а человека вернуть!
Стерев память всех окружающих, ярко-алые цветы пышно цвели, готовые поглотить всё сущее.
Лян Юэ взмахнула рукой, подняв ее на уровень плеч. В глубине ее глаз плескалось безмолвное море мертвых вод. Возле руки клубился легкий красный туман; раскрытой правой ладонью она плавно провела полукруг перед лицом, а большим и средним пальцами легко провела у мочки уха и по плечу.
С момента заключения договора прежняя судьба Лю Сисы была изменена Лян Юэ, а врата посмертной реинкарнации теперь тоже выбирала она.
Твоя жизнь принадлежит мне!
Тихо прошептала Лян Юэ. Красный туман в ее руке превратился в алые ножницы: на обоих кольцах рукояти были вырезаны Божественный Дракон и Огненный Феникс, а лезвиями служили надвое расколотые драконьи чешуйки — невероятно острые, с одной стороны вогнутые полумесяцем, а с другой выгнутые вперед, словно половинки диаграммы багуа.
Сделав несколько шагов вперед, Лян Юэ легко, словно касающаяся воды стрекоза, взмыла над землей, не запятнав себя мирской пылью. Она протянула руку и вытянула белую нить жизни прямо из груди Лю Сисы. Увидев эту нить, Лян Юэ на мгновение замерла — это был остаток жизни Лю Сисы. Раздвинув двумя пальцами ножницы, Лян Юэ щелкнула ими.
А-а-а-а-а!
Лю Сисы запрокинула голову и закричала, чувствуя, как взрываются ее нервы, заново переживая всё случившееся за эти три дня.
В этот момент Сюй Мо, уже три дня не встававшего с постели и обнимавшего урну с прахом любимой женщины, вдруг качнуло из стороны в сторону: в голове у него все перевернулось. Хлоп! Дзинь-линь-линь.
Чайный столик накренился и рухнул на пол, а стулья застучали ножками о настил. С потолочных балок непрерывно сыпалась пыль. Что происходит?! — Сюй Мо всё так же прижимал к груди урну с прахом, наотрез отказываясь ее отпускать. Нуань Роу, ты пришла за мной? Отлично, я так и знал, что ты меня не бросишь.
Сюй Мо поднял взгляд, приподнялся на локте и оглядел пространство, которое сотрясалось вовсю. На его лице появилась безумная улыбка. Тресь! Пространство прямо перед Сюй Мо вдруг с треском разорвалось надвое, словно весь окружающий пейзаж был нарисован на листе бумаги, за которым скрывался непроглядный мрак. И эта тьма с другого края уже пожирала всё вокруг.
Книги, полог кровати, ширму с изображением гор и рек, бронзовое древнее зеркало — всё, что его окружало.
Сюй Мо протянул руку, не понимая, что творится, как вдруг под его ногами зашаталась земля, и мощная сила притяжения увлекла его в темноту, поглотив целиком. А-а, а-а-а!
Хотя стоял прекрасный солнечный день, небо внезапно заволокло черными тучами. У людей, чья память была частично стерта, на мгновение закружилась голова.
Какое сегодня число? — проснувшись, толстяк Ли, торговец паровыми булочками, поднял глаза и спросил постоянного клиента.
Тьфу, ты и этого не помнишь? Сегодня шестьдесят третий год по шестидесятилетнему циклу ба-цзы... (В традиционном летоисчислении цикл состоит из небесных стволов и земных ветвей). Сегодня же день свадьбы старшей дочери в поместье чэнсяна, а жених — не кто иной, как младший сын самого императора, Сюй Мо!
Ой-ой, ну и дырявая у меня голова, такую вещь забыл! — хлопнув себя по лбу, простолюдин присоединился к праздничной суете в городе. Все, у кого сохранились воспоминания об этих событиях, напрочь забыли, что Сюй Мо женился вовсе не на Лю Сисы, а на служанке Нуань Роу из поместья Лю.
Красные одежды, алые свадебные украшения, красное шелковое одеяло, красные занавеси вокруг, а на столе — праздничные сладости и семечки. Лю Сисы ждала этого момента слишком долго — так долго, что ее сердце уже успело и разбиться, и упиться этой болью.
Скрип...
Дверь распахнулась, и сегодняшний жених ворвался в комнату с легким хмельным туманом в голове.
Сяо Роу, это ты? Сяо Роу.
Это имя вмиг разбило все мечты Лю Сисы вдребезги. Он всё еще думал о ней?!
Сюй Мо нетвердой походкой приблизился к Лю Сисы и крепко обхватил ее руками. От него разило алкоголем: Сяо Роу, я так скучал по тебе.
Если он по-прежнему любит ее, ничего страшного. Стоит ей стать его женщиной, и она непременно растопит его сердце. Время заставит его забыть ту другую.
Сюй Мо резко толкнул Лю Сисы на постель, и стоявшая рядом свеча погасла от порыва ветра.

Комментарии

Загрузка...