Телефон выпал из рук и приземлился на пол экраном вверх. Только тогда я увидела, что звонит мама.
Я с облегчением выдохнула и дрожащими руками подняла трубку.
— Мам, что-то случилось? — я старалась, чтобы мой голос звучал как можно спокойнее.
На том конце провода голос мамы казался охрипшим, в нем сквозила тревога:
— Мы с отцом сейчас в больнице, сегодня не вернемся. Сиди дома, никуда не выходи!
— В больнице? — мое сердце сжалось. — Что произошло?
Мама помолчала пару секунд, а затем глухо ответила:
— Твой отец попал в аварию.
— Что?! — вскрикнула я. — Как это вышло? Все очень серьезно?
Мама тяжело вздохнула:
— Сегодня он врезался в дорожное ограждение. Сломал ногу. Врачи говорят, ничего критического, но пару дней ему придется полежать под наблюдением.
Я немного успокоилась и наказала маме как следует заботиться об отце, пообещав, что сама справлюсь с домашними делами.
Повесив трубку, я почувствовала, как в душе нарастает нехорошее предчувствие.
Отец, хоть и обладал скверным характером, всегда водил машину очень аккуратно. С чего бы ему вдруг врезаться в ограждение?
Я невольно вспомнила, как вчера сама едва не сбила ту женщину, и по спине пробежал холодок. Казалось, на всю нашу семью навалилось какое-то проклятие.
Сяо Линь, видя, как я побледнела, сама была не на шутку напугана, но все же попыталась меня утешить:
— Может, ты просто переутомилась в последнее время? Не накручивай себя.
Я выдавила подобие улыбки, не зная, что ответить.
Сяо Линь еще какое-то время успокаивала меня, но, заметив, что на улице совсем стемнело, поднялась:
— Ладно, не думай о плохом. Мне пора идти.
Я инстинктивно схватила её за рукав. Мои руки мелко дрожали, а в голосе слышалась мольба:
— Может... ты останешься сегодня со мной? Мне... мне очень страшно.
Мне действительно было до смерти страшно, особенно при мысли о том, что придется провести эту ночь в доме в полном одиночестве.
Сяо Линь заколебалась, но, увидев ужас в моих глазах, в конце концов смягчилась и кивнула:
— Хорошо.
Я посмотрела на неё с благодарностью:
— Спасибо.
Вечером мы наскоро перекусили и пошли в мою комнату.
Я так и не решилась тронуть черный кувшин под кроватью. Интуиция подсказывала: если я разобью его, случится нечто куда более ужасное.
Сяо Линь заметила кувшин, но не стала расспрашивать, лишь молча покосилась на него.
Мы легли в кровать и, уставившись в потолок, вяло переговаривались о пустяках, вспоминая прошлое.
Должно быть, из-за того, что последние два дня мои нервы были натянуты как струны, теперь, когда я немного расслабилась, усталость нахлынула на меня подобно приливной волне.
Постепенно сознание начало путаться, а веки налились свинцом.
Уже проваливаясь в сон, я почувствовала, что тело Сяо Линь стало необычайно холодным. Даже под общим одеялом от неё не исходило ни капли тепла — наоборот, в постели стало зябко, словно от сквозняка.
До моих ушей донеслось приглушенное поскуливание Сяо Хэя за дверью. Звук постепенно удалялся, пока окончательно не растворился в вязкой тишине.
Мне приснился сон.
В нем мама сидела на кровати с растрепанными волосами, баюкая на руках младенца. Она мерно покачивалась и что-то бормотала себе под нос — слов было не разобрать, но казалось, будто она убаюкивает ребенка.
Я позвала:
— Мам?
Тело мамы внезапно замерло, и она медленно повернула голову в мою сторону.
Её глаза были налиты кровью, лицо — мертвенно-бледным, а голос звучал ледяным и пронзительным:
— Посмотри, до чего ты довела своего брата! Почему ты не кормила его своей истинной кровью? Почему ты не давала ему крови?!
Я опустила взгляд и увидела, что в руках она держит труп младенца с искаженным лицом, больше похожим на облик злобного призрака.
Мама отшвырнула ребенка и внезапно бросилась на меня. Её руки мертвой хваткой вцепились в мое горло, а лицо перекосилось, став совершенно неузнаваемым.
Я резко проснулась, распахнула глаза и едва не лишилась чувств от ужаса.
Сяо Линь сидела на мне верхом, изо всех сил сдавливая мою шею руками.
Её глаза были плотно закрыты, а лицо исказила жуткая гримаса, будто в неё вселилось нечто чудовищное.
— Сяо... кх-кх! — я пыталась закричать, но из горла вырывался лишь слабый хрип. Казалось, гортань вот-вот лопнет под её пальцами.
Я отчаянно сопротивлялась, пытаясь разжать её руки, но она обладала невероятной силой, с которой я не могла совладать.
От нехватки кислорода в глазах потемнело, сознание начало ускользать.
И в тот момент, когда я уже почти отчаялась, в груди внезапно вспыхнул жар, и комнату озарила алая вспышка.
Сяо Линь резко разжала руки, издала короткий вскрик и бессильно повалилась рядом.
Я жадно хватала ртом воздух, лицо горело, а в горле нещадно саднило.
Сяо Линь тоже пришла в себя и с полным непониманием уставилась на меня:
— Что случилось? Что произошло?
Придя в чувство, я рассказала ей о том, что только что было.
Сяо Линь затряслась всем телом, её голос дрожал:
— Я... я совершенно ничего не помню...
Было очевидно, что её разум затуманило нечто потустороннее, и она сама не ведала, что творит.
Подавив собственный страх, я как могла успокоила её.
В ту ночь мы больше не сомкнули глаз, дожидаясь рассвета.
Рано утром Сяо Линь, даже не притронувшись к завтраку, поспешно попрощалась и ушла.
Я понимала её страх, но жизнь в постоянном ожидании беды доводила меня до исступления.
Я чувствовала, что корень всех бед — этот проклятый кувшин под кроватью.
Стоит ли мне верить его словам?
Взять кувшин, пойти на восток и закопать его под персиковым деревом?
Но ведь он и сам — какой-то демон или оборотень.
За какие грехи на меня свалилась вся эта чертовщина!
Если во всем виноват этот кувшин, то выходить с ним на улицу слишком опасно. Кто знает, может, меня собьет машина на полпути.
Поразмыслив, я решила днем навестить родителей в больнице, а заодно расспросить отца о подробностях аварии.
Однако дорога все равно казалась мне небезопасной.
Я взглянула на Сяо Хэя, и в голове мелькнула мысль.
Этот малыш явно был непрост. Если взять его с собой, возможно, он сможет меня защитить.
Я достала небольшой рюкзак и уже собиралась усадить туда Сяо Хэя, как вдруг входная дверь распахнулась.
Я подняла голову и увидела маму. Она была бледной и выглядела крайне изнуренной.
— Мам, почему ты вернулась? — удивилась я.
Мама потерла виски и ответила охрипшим голосом:
— Пришла сварить отцу бульон, чтобы он скорее поправлялся. А ты чем это занята?
Она с недоумением посмотрела на то, как я пытаюсь запихнуть собаку в рюкзак.
Я неловко улыбнулась и опустила Сяо Хэя на пол:
— Да так... ничем.
Мама не стала расспрашивать и сразу прошла на кухню.
Я последовала за ней и, помогая мыть овощи, осторожно спросила:
— Как именно папа попал в аварию?
Мама вздохнула:
— Вчера вечером твой отец ездил в деревню за товаром. Возвращался уже в сумерках. Говорит, на полпути внезапно увидел, что посреди дороги стоит девушка в топе на бретельках. Прямо в центре полосы. Он не успел затормозить, в панике крутанул руль и врезался в ограждение.
У меня мурашки пробежали по коже:
— А... а что с той девушкой?
Мама нахмурилась:
— Отец сказал, что когда он пришел в себя после удара и посмотрел вперед, перед лобовым стеклом никого не было. Дорога была абсолютно пуста. Откуда там взяться какой-то девчонке?
Сердце ушло в пятки. Дело принимало скверный оборот.
Мама снова вздохнула:
— Твой отец столько лет за рулем, и ни единой царапины, а тут такое...
Я помедлила и нерешительно предложила:
— Мам, может... нам стоит сходить к Госпоже Тан, чтобы она посмотрела?
Мама замерла и недоуменно уставилась на меня:
— К какой еще Госпоже Тан?
Я опешила:
— Ну как же, к той, что присматривает за храмом Кшитигарбхи за околицей!
Мама нахмурилась, и в её голосе послышалось раздражение:
— Что за чепуху ты несешь? Тот храм заброшен уже больше двадцати лет! Откуда там взяться какой-то смотрительнице?

Комментарии

Загрузка...