Боль, привычная и потому не слишком острая; во рту от обилия пролитой крови чувствуется сухость; от легкого помутнения в голове неприятно во всем теле. Уставши моргнув, он приоткрыл глаза — и в них отразился бесконечный кроваво-красный океан...
Низкий голос пробился сквозь море крови, проникая в самые уши:
— Я — тот, кого оттолкнули... Над кем насмехались, кого презирали...
Кария резко очнулся, его правая рука по привычке взметнулась к внутренней стороне предплечья, но пальцы коснулись лишь собственной голой кожи. Опустив взгляд, он понял, что абсолютно гол и стоит посреди хаотичной багровой пелены.
— Имя мое не стоит славы... Тело мое не заслуживает восхищения... Я — тень, что отбрасывает свет Героической души... Тьма, порожденная тенью позади великих легенд... — хриплый, утробный голос эхом разносился в пространстве, и Берсеркер, скованный черными доспехами, с оскаленной пастью и безумными алыми глазами бросился на Карию.
Кария ударил локтем в грудь Берсеркера, но крепкий нагрудник превратил этот бесполезный ответный удар лишь в новую порцию боли для и без того привыкшей к ней руки.
Берсеркер обеими руками мертвой хваткой вцепился Карие в горло, его ярко-красные зрачки сквозь прорези шлема уставились в глаза Карии, и из глубины груди вырвался низкий хриплый рык:
— Поэтому я буду питать отвращение, я буду ненавидеть! Я буду питаться вздохами тех, кто погрузился во тьму, и прокляну всех, кто стоит под лучами солнца!..
Черный шлем медленно растрескался. Кария изо всех сил пытался оторвать руки Берсеркера, но не мог высвободиться — до тех пор, пока шлем не соскользнул вниз, обнажив уродливый череп, полыхающий в огненных языках. Из пламени вырвались полные ненависти слова:
— Ты и есть... жертва!
Жертва?! Хе-хе-хе, жертва... хах, Кария в одно мгновение обрел ясность рассудка. Тот, кто приносит в жертву абсолютно всё, разве может быть жертвой?! Ты, сука, слишком жаден, Берсеркер!
Кинжал, опутанный черно-красными рунами, вонзился прямо в доспехи Берсеркера. Уголки губ Карии изогнулись в насмешливой улыбке, а разноцветные зрачки в море его разума безумно засияли диким блеском.
Пламя на голове Берсеркера постепенно погасло, обнажая лицо, искаженное безумием. Шатаясь, Берсеркер сделал несколько шагов назад, отпустил Карию и прижал руку к ране на груди.
— Кхе-кхе... — недавнее удушье оставило неприятный осадок. Черный тудым взметнулся над кровавым морем, и фиолетовый плащ с капюшоном медленно укутал всё тело Карии.
Не сводя глаз со стонущего Берсеркера, Кария неторопливо поднял правую руку, покрытую Командными заклинаниями. Два оставшихся рунных знака по-прежнему алели багрянцем, и он тихо произнес:
— Успокойся...
Сквозь подавляющую волю контракта ледяные слова проникли в разум Берсеркера, заставив того немного прийти в себя. Берсеркер левой рукой прижал лоб и, сдерживая безумие, сквозь зубы процедил:
— Прошу... прощения... Мастер...
Черная фигура медленно растворилась в глубинах сознания...
Кария молча поднял кинжал, упавший в кровавую загородку, и медленно закрыл глаза. Фиолетовый силуэт растаял в алых волнах.
Кария медленно открыл глаза. В нос ударил сырой и затхлый воздух камеры с насекомыми, заставив его невольно нахмуриться. Оказывается, он подвешен на цепях...
Кария опустил взгляд на свои раны: плоть, пронзенная Черными ключами, благодаря лечению плотоядных червей уже почти затянулась. Хе-хе, Мато Дзодзэн наверняка думал, что он проиграл, хе-хе-хе-хе...
— Хе-ге-ге-ге... — резкий смех раздался из темноты, и низкорослый Мато Дзодзэн медленно выступил из мрака. Его насекомые глаза насмешливо скользнули по сквозным ранам на теле Карии, и он неторопливо произнес:
— Надо же, до чего жалок ты стал, Кария... Хе-хе-хе, не проведя вне дома и нескольких дней, ты даже раздался в плечах, ха-ха, неужто отцу за тебя не стыдно...
Дзодзэн медленно выдвинул трость и уперся ею в подбородок Карии:
— Только не подумай чего, я вовсе не разочарован...
Кария медленно поднял голову, с любопытством глядя на Мато Дзодзэна, и негромко произнес:
— Разочарован? Что ты можешь увидеть там, где всё заслоняют крылатые режущие насекомые, отец...
Лицо Мато Дзодзэна слегка изменилось, он взмахнул тростью, пытаясь ударить Карию.
— Бац!
— Хрусь...
— Дзынь... — трость, насыщенная таинственной энергией, оказалась зажата в руке Карии. Обломки камня посыпались со стены, а сорванные цепи издали звонкий лязг. Мато Дзодзэн широко раскрыл глаза и принялся тянуть трость назад, пытаясь вырвать ее из хватки Карии.
— Хруп! — деревянный посох, прошедший через бесчисленные магические укрепления, разлетелся в руках Карии на куски. — Хрусь... — Кария без малейших колебаний оборвал вторую цепь, освободился от пут и рухнул на пол. Сделав пару шагов и придерживая искалеченную левую руку, он посмотрел сверху вниз на Мато Дзодзэна и тихо произнес:
— В таком виде я тебя точно не разочарую, отец...
Уголки глаз Мато Дзодзэна едва заметно дрогнули, но он быстро взял себя в руки. Жуткая улыбка искривила его бледное дряхлое лицо. В мрачной камере отец и сын, каждый со своей улыбкой на устах, судорожно вглядывались друг в друга. Эти две фальшивые усмешки напоминали скривленные рты двуликих шутов, запечатлевшие странную, издевательскую гримасу...
Кария слегка повернулся вбок и холодно бросил:
— До каких пор ты собираешься держать при себе этого червя, Мато Дзодзэн?
Мато Дзодзэн прищурился и медленно спросил:
— О? Неужели обнаружил количество этой магической силы? Хе-хе-хе, не переживай, не переживай, я изначально приготовил его для тебя как козырную карту на крайний случай. Ге-ге-ге, кто бы мог подумать, что и тебе улыбнется милость магии, Кария...
Опираясь о стену, Кария подобрал брошенную в угол одежду. Видимо, посчитав это излишним, Мато Дзодзэн не стал забирать кинжал, и тот по-прежнему висел в петле на рукаве. Накинув одежду, Кария хриплым от потери крови голосом произнес:
— Раз уж притащил сюда эту тварь, так нечего переводить ее зря, Мато Дзодзэн...
— Ха-ха-ха-ха, ге-ге, обращаться к отцу по имени — какая бестактность, Кария. Не припомню, чтобы в семье Мато было принято столь скверное воспитание. Но ничего, отец всегда должен прощать невежественных детей, ге-ге... — Мато Дзодзэн с любопытством разглядывал ставшего чуждым ему Карию и небрежным взмахом руки швырнул в его сторону жирного, упитанного червя-гравировку.
— Плюх! — Кария без малейших колебаний пригвоздил червя к полу кинжалом и, глядя на извивающееся от боли коричневое тельце, холодно спросил:
— Эту гадость что, нужно сожрать?
Мато Дзодзэн прищурился. Скорость, с которой действовал Кария, оказалась выше, чем у обычных Экзекуторов, и он протянул:
— Ге-ге-ге-ге... Мой дорогой Кария, а ведь та распутная тварь, что у тебя в руке, первой отведала невинности Сакуры! Хе-хе-хе, целый год ушел на то, чтобы собрать девичью ци — это же чистейшая магическая сила! Поглотить ее — лучший способ усвоения, хм-хе-хе...
Дзодзэн всматривался в глаза Карии, пытаясь отыскать там привычную боль, скорбь и трепетную слабость, но в этих зрачках не было ничего, кроме холода и... странной, пугающей пустоты. Слабая улыбка тронула губы Карии:
— Вот как?
— Хрусь! — зубы намертво перекусили усеянную острыми зубами голову червя-гравировки.
— Хрусь-хрусь... — звуки пережевывания зловеще разнеслись по камере. Зеленоватая жидкость вместе с мерзким запахом скользнула по горлу, и целый червь-гравировка был медленно поглощен Карией.
Зрачки Мато Дзодзэна слегка сузились. В темноте Кария — с потеками гнилостно-зеленой жиры на губах и диким блеском зеленых глаз — напоминал мутировавшего высшего Мертвеца.
Кария чутьтерь утер уголок рта. Мускулы под одеждой возбужденно задрожали. Хе-хе-хе-хе, какая колоссальная мощь маны! Кто бы мог подумать, что у Сакуры столь огромный потенциал магической силы — недаром она гений. Лишь мимолетная тень скорби на мгновение мелькнула в глазах Карии...
Волоча поврежденную ногу, Кария сделал несколько шагов вперед, остановился перед Дзодзэном и, глядя на него сверху вниз, произнес:
— Да, отец, раз уж я продемонстрировал столь выдающийся магический талант, похоже, старшему брату как главе семьи больше нет нужды существовать в этом качестве...
Уголки глаз Мато Дзодзэна нервно задергались. Запрокинув голову, он уставился прямо в глаза Карии. Во взгляде Карии читалось нечто жуткое и необъяснимо жадное. По сердцу Мато Дзодзэна пробежала странная дрожь, и в голове всплыло одно имя:
— Примат Мёрдер... Белый Зверь...
Когда он опомнился от страха перед этим убийцей приматов, фигура Карии уже растворилась в лабиринте червячьего гнезда. А на губах Мато Дзодзэна заиграла язвительная и в то же время довольная улыбка: хм-хе-хе-хе, а ведь он, пожалуй, создал поистине невероятного монстра, ге-ге-ге-ге...
В пустой камере безумный, сухой и искаженный смех раскатывался без всяких преград.
— Скрип... — дверь самой большой комнаты в поместье Мато медленно отворилась, и из-за спинки дивана показались знакомые синие пряди волос. Такие же синие волосы когда-то были и у него самого... Старший брат, Мато Каруя.
— Кто там? — услышав звук открывающейся двери, Каруя оторвался от бумаг, обернулся и, увидев уродливую фигуру Карии, заметно расслабился. Элегантно поправив свой синий костюм, он встал и с издевкой произнес:
— Кария, в таком виде тебе не стоит шататься по дому. Если испугаешь гостей, люди скажут, что в семье Мато совершенно забыли про манеры.
Кария чуть склонил голову, в его глазах мелькнула тень разочарования. Будучи главой семьи Мато, тот обладал до смешного жалким количеством магических цепей, и даже спустя столько лет не дотягивал даже до такого никчемного Слуги, как Ассасин. Холодные слова сорвались с его губ:
— Это ты сейчас пытаешься вразумить меня именем главы семьи, братец?
Каруя не заметил и намека на холод в голосе Карии. Сделав шаг вперед, он скривил рот в уродливой усмешке: в душе всё сильнее разгоралась зависть к тем, кто наделен магическим талантом, а этот уродливый ничтожный братец как раз идеально подходил на роль мальчика для битья...

Комментарии

Загрузка...