В сумрачном подземелье, у полуразрушенного входа, трепетали лучи бледного солнца. Жиль молча смотрел на пустые страницы на кончиках пальцев Карии, где сокрытая тайна вилась фиолетовыми рунами, но на бумаге так и не появлялось ни единого следа...
Жиль слегка с разочарованием выдохнул, посмотрел на возбужденное лицо Карии и медленно проговорил:
— Похоже, этот шут-бог непременно хочет, чтобы у сюжета был какой-то смысл. Что ж, то, чего не дано получить, пусть останется... Хе-хе, Кария-кун, судя по всему, у тебя сильная связь с Текстом Прелати. После Святого Грааля — вместо того чтобы позволять ему томиться со мной в темнице бога, не лучше ли ему побыть у тебя некоторое время?
Кария замер, затуманенным взглядом глядя на стоящего перед ним Жиля, и негромко спросил:
— Не боишься, что я отниму твои сокровища?
Жиль тихо покачал головой, его прищуренные с улыбкой глаза померкли, и он молча произнес:
— Разве этот мир — не просто сценарий? Рюноскэ слишком наивен, однако придет день, когда он поймет: когда грех изливается из собственного тела, именно этот цвет бог жаждет сильнее всего и в то же время от него больше всего воротит, хе-хе-хе... Мой сценарий подходит к кульминации, так что не сочти за труд, Кария-кун, помоги мне принести в жерт и мою долю...
Кария приоткрыл рот, не зная, что ответить. Быть может, по мнению всех Слуг, Жиль был безумцем; но как Маг, чьей главной силой являлся именно высокий интеллект, он никак не мог быть дураком. Просто Жиль слишком насквозь видел этот мир. Опередить всех на крошечный шаг — это гений, а вот на огромный... сумасшедший.
В мрачном и сыром подземелье ленивое время тянулось быстро. Жиль и Кария перебрасывались редкими фразами, и когда поднявшееся солнце стало клониться к земле, вернулся Рюноскэ, ведущий за собой целую ватагу детишек. В руке он тащил пластиковый пакет.
Рюноскэ почесал затылок, поднимая пакет повыше, и с легкой неловкостью произнес:
— Ста... старый господин, у нас гости, а если мы не угостим их выпивкой, это, кажется, совсем не круто...
— О-о-о! — на щеках Жиля проступила слегка искаженная улыбка, и он медленно произнес: — Это я недосмотрел, Рюноскэ...
— Хе-хе... — Рюноскэ смущенно потер левую щеку и вытащил из пакета банку пива, протягивая ее Жилю.
Затем он подошел с пакетом к Карии и виновато сказал:
— Странный братец, раз уж я веду с собой столько милых детишек, мне пришлось купить это в уличном автомате. Ой, о-ой, я еще купил тяпадзукэ, будешь есть, братец?
Кария посмотрел на этого убийцу, в чьих глазах плескалась детская чистота, невольно слабо улыбнулся и взял у Рюноскэ пиво и тяпадзукэ:
— Спасибо за хлопоты, Рюноскэ...
Рюноскэ хихикнул пару раз, повернулся к Жилю и спросил:
— Кстати, старый господин, как вы с братцем поделите этих ребят?
Жиль легко улыбнулся:
— Раз уж Кария-кун — гость, то, разумеется, все они принадлежат Карии-куну...
Рюноскэ протяжно вытянул: «А-а», — и озабоченно пробормотал:
— Старый господин, так поздно приводить еще детей будет трудновато...
На лице Жиля появилась снисходительная улыбка, и он тихо произнес:
— Смотри внимательно, Рюноскэ. Кария-кун ведь принесет кое-что поистине великолепное. Уж я-то не могу проиграть Карии-куну. Чуть позже, поднявшись на мост, я поднесу в жертву прекрасному богу самое прекрасное чудо в мире...
Пф-ф! — Кария дернул за кольцо жестяной банки, слегка приподнял ее и негромко произнес: — На языке этой страны: желаю тебе великих побед на военном поприще, и-сю-кун...
— Пф... — белая пена соскользнула с ладони Жиля, а его широко раскрытые глаза излучали неподдельную серьезность: — Побед на военном поприще...
Рюноскэ тоже открыл банку пива и с улыбкой произнес:
— Старый господин и братец, побед вам на военном поприще!
Простые рисовые колобки, дешевое пиво. В мрачном зале отвергнутые судьбой справляли свой последний пир...
Святой крест был глубоко высечен в каменных плитах, извилистые узоры вились вокруг строгого креста, а металлический кинжал тщательно вырезал роскошные письмена. Рюноскэ, глядя на руны перед собой, чувствовал, как его сердце переполняет невыразимое счастье. Священное, которому искренне возносили хвалу, одновременно осквернялось без тени пиетета; белое и черное, тьма и свет хаотично вырисовывались в гигантских очертаниях креста под ногами Карии.
Жиль посмотрел на возбужденного Рюноскэ, медленно протянул Текст Прелати Карии, который, опираясь на ногу, поднимался на ноги. Кария принял Текст Прелати, за руку подвел девять детей, которых заманил Рюноскэ, не обращая внимания на их расфокусированные взгляды. В самом центре креста стояла хрупкая девочка, а еще восемь детей — мальчиков и девочек — расположились на перекладинах креста.
Кария осторожно оттянул воротник платья девочки, и ее детское хрупкое тело обнажилось. Нежный кожный покров слегка укололо холодом, и от чувствительности по нему побежали мелкие мурашки.
Я-И-ЛИ-С-БО-И-БУ-ЗО-Д, Ё-БУ-С-РЕ-С-У-С-Я-Р-ТА-НЕ-БЕ-Э, РИ-С-СА-Н-У-С-НЕ-БЕ-Э-ЖИ-Я, И-АР-ДА-САР-БА-О-СВА-Н-ЗЕ-Э-ГЕ-РЕ-Л-ЗИ-М-ФА-Н-СЕ-НИ-НЕ-БЕ-Э-А-ВЕН-ХА-ТО-А-КО-РО, ВЕ-ХАТ-ХА-ГА-ТОР-ВО-О...
Благоговейное пение тихо слетело с губ Карии. Хсь! — резкий щелчок пальцев вывел из оцепенения всех до единого одурманенных детей. Кто-то растерянно, а кто-то со слезами на глазах всхлипывал, пытаясь уйти, но дети словно были пригвождены к месту неведомой силой и не могли сделать ни шагу.
Глядя на лицо Карии прямо перед собой — обезображенное червячной магией, — девочка с обнаженной грудью не выдержала и расплакалась от страха. Кария медленно опустил голову и легко коснулся губами ее нежных розовых губ. Плач стих, превратившись в тихое «у-у...»
Вжик... — черные узоры окрасили смертоносный кинжал, который без всякого сопротивления вошел в спину девочки. М-м... — Кария крепко обнял ребенка в своих объятиях, не давая ее слабым попыткам вырваться...
Кап...
Первая капля алой крови упала на землю. Углубления магического круга вспыхнули лиловой дымкой, багровые струйки заполнили желобки вслед за кинжалом, а Кария искренне целовал тонкие губы девочки...
Э-а-а-а-а-а!.. — бурлящая кровь коснулась первого ребенка, прикованного к кресту. Нежное личико мальчика свело судорогой, и хрупкое тело прямо на глазах стало усыхать...
Кровь продолжала неумолимо расползаться во все стороны. Хи-хи... — вторая девочка, до этого рыдавшая, вдруг рассмеялась. Ее милое личико так сладко улыбалось, только вот кончики ее ножек, казалось, истончились и дюйм за дюймом уходили сквозь землю...
У-у... — гниение добралось до лица третьего ребенка. Детские черты за считанные мгновения посинели и опухли, кусок разложившейся плоти отвалился и был поглощен кровавыми узорами магического круга. Всхлипывания последнего ребенка смолкли, став пустыми и бездумными, словно он снова погрузился в околдованный чарами хаос, только его силуэт вместе с одеждой таял клубами пара.
Кария усердно целовал девочку перед собой, в его глазах читалась искаженная нежность, словно не он вонзил кинжал ей в спину, и незрелая девочка на его руках издавала тихие стоны...
В мрачном подземелье, среди лиловой магии, медленно вспыхнул проблеск хищной зловещей зелени. Текст Прелати медленно поднялся в воздух, и трепещущая мутная фиолетовая взвесь тихо просочилась в мужчину, стоявшего в самом центре высеченного креста. Предсмертные стоны, медовые улыбки, плач, отупение, похоть, святость, страсть — жертвы сливались воедино с приносящим жертву адептом.
Кария молча прижимался губами к розовому ротику девочки, ощущая, как в тело вливается жгучий жар, словно по меридианам пустили крепкое вино. Хе-хе, даже в прошлой жизни ему не доводилось заполучить столь прекрасную жертву; полные жизненной силы дети ни в какое сравнение не шли с нищенской, иссушенной нуждой требухой...
Жертвоприношение испепелило первых четырех детей и перекинулось на оставшуюся четвёрку. В центре зловещего призрачно-зеленого креста по-прежнему мерцали тусклые отсветы.
Кап... — словно упала последняя капля крови, черные письмена на кинжале медленно поблекли. Последние дети сгорели дотла, осталась лишь девочка в центре креста. Ее разрумяненное лицо было по-прежнему мило, как в самом начале. Голая девочка, мужчина в фиолетовом, скрюченный сухой труп, скомканная человеческая кожа, иссохший скелет и чистая пустота — когда краски увяли, мир вернулся к первозданной тишине и покою.
Плюх... — тело девочки опрокинулось на землю, издав тихий звук. Текст Прелати медленно опустился из воздуха прямо в руки Карии. Кария молча посмотрел на Текст Прелати в своей руке, и уголки его губ тронула свирепая улыбка...
М-м-м-м-м-м-м-м-м-м-м-м... О-о-о-у-у-у-у-х!.. — лицо Рюноскэ залилось румянцем, похожим на оргазмический, и он безудержно подпрыгивал на месте: — Вау, братец! Уму непостижимо — сыграть столько ролей в одиночку! А-а-а-а-а-а! Это просто невероятно круто!..
Кария мягко захлопнул Текст Прелати, протянул его стоявшему за пределами круга Жилю и слегка улыбнулся Рюноскэ.
Хлоп-хлоп-хлоп... — Жиль спрятал книгу за пазуху и не удержался от легких аплодисментов, обращаясь к Карии: — Не ожидал, что Кария-кун — столь тонкий артист. Прошу прощения за свою бестактность. Хе-хе, впрочем, даже так, я полагаю, не намерен уступать Карии-куну. Пойдем, Рюноскэ, хе-хе, я должен преподнести тебе особый подарок...
Кария оперся о каменную колонну, прошел несколько шагов и замер, привалившись к стене, чтобы переварить переполнявшую его тело силу. Он проводил взглядом Жиля и Урюно Рюноскэ, скрывшихся во тьме...
Кария молча смотрел в тусклом свете на крест, где нагое тело девочки белело с той же детской прелестью, что и при жизни, только в нем уже не осталось ни капли живого тепла. Он прикрыл глаза, и невыразимые чувства хлынули в душу.
Сердце пронзила нестерпимая боль. Жрать людей, жрать людей, пожирать людей без конца... Хе-хе, если так пойдет и дальше, стану ли я настоящим «Магом»? Невидимая слеза скатилась по щеке Карии, смывая со дна души последние остатки ненужной мягкости...

Комментарии

Загрузка...