Молча поддерживая поле зрения крылатых режущих насекомых, Кария шагал оступающейся походкой шаг за шагом к месту грядущей битвы. Хе-хе, Сервант, владеющий двумя копьями, — это, должно быть, Лансер?
Если класс Жанны — Сейбер, проблем ведь возникнуть не должно? Его противники — вовсе не эти люди, а Сервант Токиоми еще не появился. И хотя к Берсеркеру у него была определенная доля уверенности, пропасть между Магом и Токиоми невозможно было преодолеть простой жертвой собственной плоти и крови.
Хм, подожду, пока появится арчер Токиоми, и только тогда нанесу удар...
В безлюдной и пустой верфи тихо и элегантно раздался мужской голос:
— Добро пожаловать. Сегодня я обошел весь этот город, и все до единого прятались как черепахи. Единственный храбрец, осмелившийся принять мой вызов, — это ты один.
Раздался приближающийся шаг, и из полумрака не спеша вышел мужчина, явив свою статную и прекрасную фигуру. За его спиной наперевес покоились два копья, замотанные в бинты...
Боль мешала расслышать слова, и Кария, зажав сочащийся кровью левый глаз, шаг за шагом приближался к полю брани Героических душ...
Тусклый свет уличного фонаря не мог скрыть искры магии, рождающиеся при столкновениях Благородных Фантазмов. Прочное цементное покрытие не выдерживало поступи Героических душ, невидимый меч и скованное бинтами длинное копье вычерчивали в воздухе звенящие звуки, и в этот миг безлюдное место оказалось окутано бесчисленными таинственными силами.
Хе-хе, неужели уже добрался? Кария разжал руку, прикрывавшую глаз, стер тыльной стороной одежды кровь с пальцев и, ощущая уже развернутый Барьер, насмешливо изогнул уголки губ. Крылатые режущие насекомые разрывали кожу, тонкие струйки крови скрывались под длинными одеждами. На ветру крылатые режущие насекомые расправляли еще липкие от кокона крылья и медленно взмывали вверх, бесшумно пожирая магические узлы Барьера.
— Кхе-кхе... — Капля за каплей кровь стекала по уголкам рта. Кария стер ее рукой, прижался к стене и через брешь в Барьере ступил на поле боя Героических душ.
Столкновения длинного копья и меча в воздухе прекратились. Мастер Лансера уже показал свое лицо, и холодный голос отчетливо произнес:
— На этом игры закончены, Лансер, прекращай так затягивать бой. Сейбер там — серьезный противник, покончи с ней побыстрее... Я разрешаю тебе использовать Благородный Фантазм.
Прятавшийся в полумраке Кария чуть шевельнул уже поблекшими глазами. Зрение насекомого запечатлело стоявшего на крыше мужчину. Ощущая мощную, густую ауру таинственности, исходившую от этой фигуры, Кария слегка нахмурился: появился еще один сильный Маг...
Лансер отозвался:
— Понял, мой Мастер.
— Цвянь-лянь!.. — желтое короткое копье со звонком полетело на землю, издав сухой металлический звук. Лансер обеими руками ухватил красное длинное копье, и стягивающие его бинты медленно лопнули, обнажая багровое древко, усеянное рунами.
Лансер взмахнул копьем, описав круговой узор, закинул его за спину и неторопливо произнес:
— Раз так, то теперь позволь мне забрать твою жизнь.
Шаг за шагом сокращая расстояние, Лансер заговорил вновь:
— Сейбер, ты скрыла истинную форму своего меча с помощью ветра? Вот оно что. Иными словами, у тебя есть причины прятать подлинный облик оружия? Держу пари, твое истинное имя таится в этом мече.
Сейбер холодно ответила:
— Как жаль, Лансер, я не позволю тебе разглядеть истинный облик меча — расправлюсь с тобой задолго до этого...
Уголки губ Лансера изогнулись в зловещей усмешке:
— Едва ли... Я прямо сейчас сорву покров с твоего меча, Сейбер...
Фигура Лансера мгновенной вспышкой сорвалась с места, и алое копье тут же столкнулось с невидимым клинком Сейбер. Окутывавший меч ветер в одно мгновение рассеялся, став призрачным, и взору предстали золотой и синий клинки. Не успев и испугаться, Сейбер вскинула меч, отбивая копье, и тут же восстановила над клинком Барьер Короля Ветров.
Лансер с усмешкой бросил:
— Твой сокровенный меч явил свою истинную природу...
На лбу Сейбер выступила капелька холодного пота, и она пробормотала:
— [Барьер Короля Ветров] разрушен...
Не теряя ни секунды, Лансер вновь молниеносно метнулся вперед, обрушивая на Сейбер град стремительных ударов и загнав ее в тупик своей непрерывной атакой. Последовал размашистый удар копья, и Сейбер, не успевая увернуться, лишь резко отклонилась назад, чудом избежав гибели — острие срезало у нее прядь волос. Оттолкнувшись от стены, она выпрыгнула из зоны схватки, и противники вновь сошлись лицом к лицу в боевой стойке.
Лансер витиевато покрутил копье и бросил:
— Теперь-то видна и длина клинка, больше не придется гадать насчет дистанции!
Скорость Лансер проявилась в полной мере в один миг, и алое копье вновь атаковало стоявшую напротив Сейбер. Та в спешке могла лишь отбивать выпады, а поймав момент, когда копье возвращалось назад, вновь разорвала дистанцию.
Сейбер пристально смотрела на Лансера, лихорадочно размышляя: это алое копье сдирает Барьер Короля Ветров, но с техникой владения оружием еще можно совладать. Какой же простой выпад... Стоит лишь улучить тот самый миг...
Сейбер мысленно выстраивала план: едва заметно подать таз в сторону, заставить копье скользнуть по доспехам — и тогда она сможет поразить врага одним ударом...
Фигуры мечницы и копьеносца молниеносно пересеклись в стремительном рывке.
— Черт-с... — алая кровь брызнула из поясницы Сейбер, а на острие красного копья повисла сладкая капля яркой крови. Лансер невозмутимо стоял, опершись на копье, и с легкой улыбкой смотрел на раненую противницу.
Белоснежная дева не выдержала и воскликнула:
— Сейбер... — Сохраняя хладнокровие, она тут же применила исцеляющую магию, чтобы затянуть рану Сейбер.
Сейбер не отвела взгляда и произнесла:
— Спасибо, Айрисфиль, не волнуйся, исцеление уже подействовало.
Лансер тронул губы чуть зловещей улыбкой и спокойно произнес:
— И впрямь не собираешься позволить мне победить слишком легко...
Сейбер лихорадочно думала: но почему... При том ударе доспехов должно было хватить для защиты, так почему же лезвие копья...
Сейбер протянула руку и коснулась лат, испытывая легкое замешательство: на броне не было ни единой царапины. Как такое возможно? Это можно объяснить лишь тем, что копье Лансера пробило доспехи за счет чистой магии.
Собравшись с духом, Сейбер негромко произнесла, обращаясь к Лансеру:
— Вот как, я разгадала секрет твоего копья, Лансер.
Лансер неопределенно хмыкнул:
— О-о?..
Сейбер продолжила:
— Твое алое копье способно рассекать магию?
— Хм... — Лансер самоуверенно усмехнулся и протянул: — Твои доспехи сотканы из магии, верно? Если ты рассчитываешь и дальше полагаться на них, Сейбер, советую бросить эту затею: перед моим копьем ты совершенно нагишом.
Сейбер невозмутимо ответила:
— Если ты возомнил себя непобедимым лишь потому, что сумел пробить доспехи, нам придется туго.
— Мелко... — раздался холодный голос Лансера, на что Сейбер ответила ровно: — Раз это копье невозможно защитить, отбросим защиту вовсе — лучше опередить врага и разрубить его первой. Приготовься, Лансер!
Укрывшийся в полумраке Кария криво усмехнулся: а ведь она, пожалуй, и вправду не Жанна... Тот блестящий доспех вовсе не так знаком, как в воспоминаниях. Ха, неужели она проиграет? Когда доспехи падут, в глазах Лансера промелькнет искорка радости... Хе-хе, точь-в-точь как те так называемые священники, что отправляли тебя на костер...
Нападение, ожидание... Рассудок и чувства непрерывно сменяли друг друга в скованном болью мозгу. Когда он вновь обрел ясность мысли, битва Героических душ уже подошла к развязке: желтое короткое копье пронзило запястье девушки, а сиявший ослепительным блеском меч потускнел, оставив лишь тонкий кровавый след на предплечье Лансера.
Несколько капель крови медленно стекали по руке Лансера, а упавшее на землю желтое короткое копье погасило только что вспыхнувшее сияние. Лансер оглядел рану на руке, перевел взгляд на Сейбер и с улыбкой произнес:
— Похоже, ты и вправду не дашь мне победить легко. Твой несгибаемый дух поистине восхитителен.
Зловещий голос Мастера Лансера раздался вновь:
— О чем ты тут расслабленно болтаешь, идиот... Упустил лучший момент...
Темно-зеленая магическая волна пробежала по запястью Лансера, и кровоточащая рана мгновенно затянулась.
Не сводя глаз с Сейбер, Лансер промолвил:
— Тысяча извинений, мой Мастер...
Сейбер почувствовала, как перерезаны сухожилия, и бросила назад:
— Айрисфиль, исцели мою рану...
Белоснежная дева растерянно посмотрела по сторонам и пробормотала:
— Но рана уже зажила... Она ведь была исцелена... Как же так...
С трудом взяв себя в руки, Айрисфиль обратилась к стоявшей перед ней Сейбер:
— Исцеление должно было пройти безупречно... Сейбер, в твоем нынешнем состоянии ты уже должна быть полностью здорова.
Лансер холодно пояснил:
— Решимости шагнуть навстречу моей [Пронзающей магию алой розе], зная, что латы не защитят, было не занимать... Но, знаешь ли, отбрасывать доспехи — слишком опрометчивый шаг.
Лансер легко улыбнулся, подцепив носком сапога упавшее желтое короткое копье, снова поймал его на лету и неторопливо продолжил:
— Иначе ты вполне могла бы отразить мое [Предающее забвению желтое копье].
Глядя на сочащуюся кровью рану, Сейбер помрачнела, а ее ровный голос не дрогнул ни на йоту:
— Вот оно что... Оружие, раны от которого [не могут зажить, пока оно вонзено]... Мне следовало догадаться об этом раньше...
Ночь по-прежнему струилась плавно, однако на поле смертельной схватки Героических душ повисло удушливое, сгустившееся до предела напряжение...

Комментарии

Загрузка...