В мрачном и сыром подвале бесчисленные извивающиеся черви терзали свернувшегося клубочком хозяина, а шуршание их ножек, царапающих плоть, наполняло воздух зловещей жуткостью...
Боль, въевшаяся в самые кости.
— Кха-а... — Ссохшиеся губы исторгли бессильный стон. Неужели этот адский огонь еще не выжег его дотла?
Жиль попытался поднять левую руку, чтобы погладить щеку, под кожей которой, казалось, что-то шевелилось, но левая рука вовсе не послушалась его и не поднялась...
Дверь подвала со скрипом медленно отворилась, и в поле зрения предстала маленькая девочка с бледно-фиолетовыми волосами. Жиль попытался о чем-то спросить, но в следующее мгновение боль пронзила мозг, пронзая саму мысль:
— Кха-а-а-а-а-а-а-а-а~~~~!!!!!
Раздирающий душу вопль заполнил весь подвал, искажаясь и затихая...
В глазах девочки, державшей коробку с едой, мелькнула тень скорби. Она молча опустила ланчбокс, медленно повернулась и зашагала прочь, ведь в другой комнате её ждали такие же черви...
В холодном подземном убежище скорчившийся мужчина молча ждал, пока черви завершат свою трапезу в его теле. Его пустой взгляд был устремлен в пол, а уголки рта едва заметно дрогнули, изогнувшись в подобии насмешки. Кто он теперь такой?
Тот барон Жиль де Рэ, что гонялся за последним лучиком солнца? Тот отомрущий за монитором хикикомори? Или же Мато Кария, волочащий эту обрубленную оболочку, переполненную чужими воспоминаниями?
Наверное, всё же Кария?
Почему же воспоминания этой эпохи в его теле были до тошноты глубокими? Хе-хе...
Кария с трудом передвинул тело, прислонившись спиной к ледяной стене. Игнорируя шуршащих вокруг червей, он молча приводил в порядок мысли. Ха, возможно, в прошлой жизни он сполна насладился аристократической роскошью, а в этой у него осталось лишь какое-то неопределенное будущее длиною в год. Хэ-хэ-хэ, какая же грязная магия. Почему, ну почему это тело так отчаянно хочет защитить девочку по имени Сакура? Впрочем, неважно. Разве смысл существования этого обломка не в этой девочке?
Точно так же, как тот некогда знаменитый маршал Франции, Синяя Борода, которого боялась вся Англия...
— Кажется, как раз вовремя... — раздался в темноте хриплый и старческий голос.
Кария едва заметно скосил глаза, глядя на столь ненавистную ему фигуру — своего отца, Мато Дзодзэна.
Дзодзэн, опираясь на трость, медленно приближался к подвалу и холодно произнес:
— Раз тебя выбрал Святой Грааль, значит, тебя признали и в качестве мага. Похвалю тебя, Кария...
В его равнодушных словах не было ни капли тепла или похвалы, не говоря уже о какой-либо мнимой родительской привязанности.
В глубине души Карии поднялась горькая насмешка, и он с трудом приподнялся, усаживаясь на полу.
— Но только... посмотри на свое уродство...
— Хм... — Кария отвернулся. Его лицо было полностью изуродовано и не имело ничего общего с прежним обликом, а прямая боль в лицо была невыносима для кого угодно.
В черных, похожих на жучиные глазах промелькнул злобный огонек, и Дзодзэн с усмешкой произнес:
— Эх~ Левая нога еще двигается, да? Мм?
С этими словами Дзодзэн без всякой жалости ткнул тростью в уже искалеченную левую ногу Карии.
— Кха-а...
Дикая боль заставила Карию глухо застонать. Одержимость тела, накопившаяся за год ненависть в голове и перепутанные воспоминания заставили его яростно вскинуть взгляд на старика. Черви-гравировки шевелились под кожей вдоль кровеносных сосудов.
Глядя на свое далеко не идеальное творение, Дзодзэн сухо усмехнулся:
— Хе-хе-хе-хе, не злись, не злись.
В жучиных глазах мелькнул зловещий блеск, и холодные слова полились неторопливо:
— Если потревожить червей-гравировок в твоем теле, они сожрут тебя целиком.
Кария злобно уставился на Дзодзэна, а тот, ничуть не смущаясь, продолжил:
— Вообще-то, по моим расчетам, тебе оставалось жить всего месяц~
— Ха-у-у... — Кария медленно выдохнул через нос мутный воздух.
Он отвернулся и глухо бросил:
— Этого достаточно...
— Что?! — опешил Дзодзэн, не получив ожидаемого ответа.
Кария холодно произнес:
— Я сказал — достаточно...
В глазах Дзодзэна мелькнула злоба, он хмыкнул и равнодушно промолвил:
— Кария, в награду за твое годичное терпение я нашел подходящую для тебя священную реликвию...
Кария слегка повернул голову и прищурился, отказываясь смотреть на ненавистную фигуру.
Дзодзэн, слегка разочарованный, холодно бросил:
— Не пренебрегай отцовской заботой. Сегодня ночью спускайся в подвал завершить ритуал, мой дорогой Кария...
Кария сидел в тени, ожидая, пока звук ударов трости стихнет вдали. Выдохнув — *ха-у* — он вдруг понял, что и вправду живет ради этого ребенка. Кроме червей, лишь разговоры с ней приносили ему толику покоя. Чуть прикрыв глаза, вспоминая моменты, когда он приносил ей еду или уходил из камеры с червями, он чувствовал обрывки слов, возможно, повторяющие описания из памяти, или утешения, идущие вразрез с желаниями девочки. Но стоило ему взглянуть на это вызывающее жалость создание, как он не мог не терпеть эту отвратительную боль.
Горькая улыбка искривила уже не столь красивое лицо Карии: хе-хе, черви, что грызут и ворочаются внутри тела... казалось, что от одной мысли об этом должно быть страшно, но когда всё это пришлось пережить, кроме привычной боли, ничего особенного и не оказалось...
Ночь постепенно опускалась. Толкать дверь, которую одновременно хотелось и не хотелось открывать... Превозмогая боль в теле, он кое-как передвигал ноги и, слегка приподняв голову, увидел крошечную бледно-фиолетовую фигурку.
Половина лица уже онемела. Кария натянул подобие улыбки и хриплым, неприятным голосом произнес:
— Здравствуй, Сакура...
Прислонившись к стене у окна, Кария горько проговорил:
— Не испугалась?.. — Хе-хе, обычно он прикрывал эту половину иссохшего лица или лежал на боку, чтобы Сакура не видела, но на этот раз без капюшона спрятаться не удалось.
Сакура не отреагировала так, как он ожидал. Тихо вымолвив «эм», она тихим-тихим голосом произнесла:
— Твое лицо...
Кария изо всех сил старался удержать на лице эту некрасивую улыбку и нарочито легкомысленно бросил:
— А, да уж, кажется, я снова немного проиграл червям внутри меня. Хех, дядя, должно быть, не такой терпеливый, как маленькая Сакура, ха-ха...
Сакура слегка опустила свою крошечную головку и тихо проговорила:
— Дядя Кария... кажется, стал совсем другим человеком...
— Ох... — Неизвестно почему, тусклые эмоции мгновенно затопили его изнутри. Рот слегка приоткрылся, но слова не шли. Сакура...
Кария слегка скривил уголки рта, изображая подобие улыбки, легко пожал плечами и равнодушно произнес:
— Наверное, так и есть...
Словно почувствовав темную тоску в сердце Карии, послушная Сакура незаметно сменила тему:
— Знаешь, сегодня мне не нужно идти в погреб с червями. Говорят, будет какой-то более важный ритуал. Дедушка так сказал.
Глядя на спокойное лицо девочки, в которой даже малейшая искра радости была тщательно спрятана, смятенное сердце Карии постепенно успокоилось. Хех, он в прошлой жизни, даже овладев <Разиелем> и обретя непобедимое тело, не смог спасти себя, когда время стерло его воспоминания. Так почему бы не поставить на кон это искалеченное тело? В конце концов, разве не ради этого человека создана эта оболочка?
Кария мягко ответил:
— Да, я знаю, поэтому сегодня вместо тебя в подвал пойду я.
Произнеся эти слова, он почувствовал себя так, будто обманывает маленькую девочку, но не мог сдержать легкого трепета радости на дне души.
Сакура слегка приоткрыла рот, но всё же спросила:
— Дядя Кария... ты уходишь куда-то очень далеко?
Разве не было достаточно просто слушать этот мягкий голос?
Кария тихо ответил:
— Мм, в последнее время у дяди появится очень важное дело, он будет очень занят. Времени вот так поговорить с Сакурой, наверное, больше не будет.
Он уже примерно знал свой конец. Воспоминания прошлой жизни стерлись почти начисто, но он смутно помнил, что это тело должно было погибнуть рано. И хотя исход был известен, он не мог не попытаться еще раз прожить это в данном теле. Хе-хе, может, Сакура расстроится, но он не мог удержаться от таких слов...
— ... — Равнодушный взгляд Сакуры заволокло тоской. Она слегка опустила голову, умолкнув, и выглядела до боли жалобно.
Кария с трудом собрался с духом и весело произнес:
— Кстати, Сакура, когда дядя закончит все дела, давай все вместе пойдем погуляем! Возьмем маму и сестру...
В глазах Сакуры не убавилось мрака, и она глухо промолвила:
— Маму и сестру? Тех, кого можно так называть, больше нет. Дедушка сказал мне считать, что их больше не существует.
Глядя на отрешенный взгляд Сакуры, в котором не было ни единой ряби, Кария слегка прикрыл глаза. Айя... хех, это полное имя, которое ему не хотелось произносить. Тосака Айя. С трудом подавив хаотичные и сбивчивые воспоминания в голове, Кария тихо произнес:
— Вот как...
Ухватившись за ничего не чувствующую левую руку, Кария с трудом, ковыляя, подошел к Сакуре и опустился перед девочкой на колени, мягко обняв ее хрупкое тело.
Сакура легонько попыталась отстраниться и в испуге воскликнула:
— Дядя Кария?!
Кария не отпустил ее, крепко прижимая к груди хрупкую девочку. Натянув вымученную улыбку, он беззаботно произнес:
— Тогда возьмем тетю Айю из семьи Тосака, маленькую Рин, меня и Сакуру — нас четверо, и отправимся далеко-далеко. Как в старые добрые времена, будем играть вместе...
Сакура успокоилась, прижавшись щекой к груди Карии, и озадаченно спросила:
— Мы еще сможем встретиться с ними?
Слегка обнимая Сакуру, Кария тихо ответил:
— Да, обязательно... Дядя тебе обещает... — Наверное, вас останется только трое. Добыв Святой Грааль, я потащу эту тварь за собой на тот свет... Но эти слова остались на дне сердца, их нельзя было произнести перед этой хрупкой девочкой.
Почувствовав, что Сакура отвечает на его объятия, Кария испугался собственной привязанности, мягко оттолкнул девочку и равнодушно произнес:
— Ну всё, дяде пора идти...
Видя, как Сакура легким кивком опускает голову, Кария медленно поднялся и хромая зашагал вперед...
— Пока-пока, дядя Кария...
Кария не оглядывался, его слабое сердце всё еще было во власти страха...
Фигура Карии удалялась всё дальше, и на чуть сумрачной лестнице остались лишь едва слышные слова Мато Сакуры:
— Пока-пока...

Комментарии

Загрузка...