Спустя несколько минут полиция прибыла на место происшествия. Цинь Ичэн встал, направился навстречу стражам порядка и вдвоем с руководителем группы изложил им ход событий, умолчав лишь об ожившем трупе любовницы.
В конце концов, даже если рассказать о таком, полиция вряд ли поверит, а вот принять его за такого же безумца, как Дай Жун, и привлечь к себе лишнее внимание правоохранительных органов вполне могут.
— ...Вот так всё и было.
Возглавлявший группу полицейский по фамилии Вэй Тао с первого взгляда производил впечатление сурового служаки, который никогда не улыбается. Он разительно отличался от Чена Пина с его вечно улыбающимся лицом прожженного лиса.
Выслушав рассказ Цинь Ичэна, в котором правда была тесно переплетена с вымыслом, Вэй Тао в упор посмотрел на него и спросил:
— Судя по акценту, вы местный? Почему же вы предпочли ночевать здесь, а не дома?
Он так и знал, что прозвучит этот вопрос!
Услышав это, Цинь Ичэн сделал вид, что слегка замялся, и произнес:
— Видите ли, я частный детектив. Сегодня мне поручили расследовать дело об измене. Согласно информации от клиента, объект моего наблюдения каждую субботу приезжает в этот отель Аньпин, поэтому сегодня в полдень я пришел сюда в надежде ее встретить. К сожалению, я просидел здесь весь день, но так и не дождался цели, а ночью еще и столкнулся с тем, что хозяин заведения сошел с ума. Вот, взгляните, это письмо от клиента.
С этими словами Цинь Ичэн открыл почтовый ящик на телефоне и протянул его Вэй Тао, показывая содержимое.
Вэй Тао взял смартфон и бегло просмотрел экран:
— Нам еще предстоит во всем разобраться. Раз уж вы заселились сюда ради слежки, почему пришли только в полдень? Не боялись, что объект уйдет еще до обеда, и вы упустите цель?
— Товарищ полицейский, дело в том, что... Разве вчера вечером на улице Хуайинь не произошло кражи? Я оказался прямым свидетелем того инцидента и утром ездил давать показания в Отделение полиции района Дунху. А сегодня пришел сюда просто испытать удачу — кто же знал, что случится такое...
— Как звали сотрудника, который принимал у вас показания в Отделении полиции района Дунху? — потеряв терпение, перебил его Вэй Тао и продолжил допрос.
— Его зовут Чэнь Пин. Когда-то мы служили вместе в армии, он был моим командиром отделения, поэтому я знаю его по...
Вэй Тао ничуть не заботился о чувствах Цинь Ичэна, даже не дослушал его и не обратил внимания на то, что уже глубоко за полночь. Прямо перед носом собеседника он достал телефон и позвонил Чэнь Пину для проверки.
— Командир Чэнь, это Вэй Тао, у меня к тебе вопрос...
Никаких лишних любезностей: Вэй Тао сразу перешел к делу и быстро получил ответ от Чэнь Пина. Повесив трубку, он устремил на Цинь Ичэна пристальный взгляд:
— Нам потребуется составить с ваших слов официальный протокол. Если в дальнейшем всплывут какие-то новые обстоятельства, возможно, нам снова понадобится ваше содействие.
— Непременно, непременно. Я законопослушный гражданин и всегда готов всесторонне содействовать полиции в расследовании.
— Ван Цзо, подойди, оформи протокол.
— Есть, капитан Вэй.
Не дожидаясь, пока Цинь Ичэн закончит говорить, Вэй Тао подозвал другого полицейского для составления протокола.
Пока один страж порядка подробно расспрашивал Цинь Ичэна и записывал его показания, Вэй Тао вместе с несколькими другими сотрудниками осматривал место происшествия и собирал улики. Оградительная лента была натянута еще в момент их прибытия.
К тому времени, когда все было закончено, уже совсем рассвело.
Поборов неловкость, Цинь Ичэн на попутной полицейской машине доехал до своего детективного агентства, которое служило ему одновременно и домом, и офисом. По идее, просидев всю ночь без сна, он должен был валится с ног от усталости, но поскольку пик истощения уже миновал, спать ему теперь совершенно не хотелось.
Цинь Ичэн снял верхнюю одежду, опустился на стул у стола и по привычке закурил. Когда он стряхивал пепел, то заметил, что пепел, случайно просыпавшийся на стол ранее, образовал странную изогнутую линию.
Линия была кривой, но явно не походила на случайный след от осыпавшегося пепла. В обычных обстоятельствах непреднамеренно стряхнутый пепел скапливается вокруг пепельницы, эта же дорожка из разрозненных серых частиц тянулась к краю стола, словно по нему проползла крошечная змейка.
— Что это такое?
Цинь Ичэн выпрямился на стуле и проследил глазами за следом из пепла: казалось, крошечные частицы были запечатаны в какую-то полупрозрачную субстанцию. Он попытался поддеть ее ногтем, но вещество давно высохло, стало невероятно хрупким и при малейшем касании рассыпалось в труху. Продолжая всматриваться в след, он заметил, что тонкая прозрачная нить тянется по столу дальше, спускается по ножке на пол и уходит под щель во входной двери.
Приоткрыв дверь, он увидел, что коридор уже убран уборщиком, поэтому проследить, куда именно вел этот след, было невозможно.
Внезапно в памяти Цинь Ичэна снова промелькнул образ тех мерзких червей! Когда он встретил их в подземном туннеле, их тела тоже были покрыты полупрозрачной слизью!
Таинственный незнакомец как-то связан с этими странными червями!
При этой мысли он вспомнил мертвого червя, валявшегося у ног любовницы, и его отчего-то бросило в дрожь. Если раньше он считал таинственного незнакомца и червей противниками, то теперь становилось очевидно: они были заодно!
Неужели это ловушка, расставленная специально для него?
Нет, он не настолько важная персона. К тому же весьма вероятно, что обе стороны принадлежат к разным фракциям одной и той же организации и разошлись во мнениях по какой-то причине. Поэтому одна из сторон тайком поделилась с ним информацией, пытаясь заставить его сыграть определенную роль в этой жуткой истории и в конечном счете сорвать планы соперников.
Какую же роль во всем этом отведена ему самому?
Цинь Ичэн почувствовал, что незаметно угодил в гигантскую ловушку, где любое малейшее движение, любая ошибка могли привести к его полной и окончательной гибели.
Он испуганно огляделся по сторонам, подсознательно чувствуя, что кто-то следит за ним из темноты, наблюдает за каждым его шагом. А сам он — всего лишь пешка, у которой нет права выбора. Когда игрок решит, что эта пешка больше не нужна, ее можно будет легко принести в жертву ради нанесения урона противнику.
Более того, если игрок сочтет эту пешку ключевой, противник по другую сторону доски сосредоточит на ней все свое внимание и просто сборет ее!
От этой мысли паника, какой он еще никогда не испытывал, полностью сковала Цинь Ичэна. Он не знал, в какой момент от него избавятся, когда враги прикончат его как приоритетную цель или когда собственный игрок выбросит его как пробитую брешь, спровоцировав противника нанести смертельный удар.
— Шах!
С улицы донесся чей-то старый голос — громкий, полный триумфа и радости. Звучный оклик вырвал его из тисков ужаса обратно в реальность.
Цинь Ичэн распахнул окно и выглянул наружу: двое стариков играли в китайские шахматы, и один из них с самодовольной улыбкой смотрел на соперника — судя по всему, победа была уже у него в кармане.
Агентство находилось на втором этаже, и благодаря столь небольшой высоте — всего четыре-пять метров — Цинь Ичэн отчетливо видел крупные фигуры на доске.
Дворец красных уже оккупировали две черные пешки, занявшие пятую и шестую вертикали, а красный генерал испуганно жался под прикрытием шестой пешки. И хотя у красных оставались и ладья, и конь, в сложившейся ситуации они были совершенно бесполезны.
Цинь Ичэн закрыл окно, затушил в пепельнице сигарету, которая уже наполовину сгорела сама по себе, и затаившийся в душе страх перед неизвестностью сменился закаленной в армии жесткостью и упорством.
Кто бы вы ни были, какими бы способностями ни обладали — валяйте, суньтесь ко мне, посмотрим, сможет ли эта пешка переломить ход партии!
В этот момент дверь кабинета отворилась, и вошедший Ван Цзо доложил сидевшему внутри Вэй Тао:
— Капитан Вэй, дело прояснилось. Частный детектив, судя по всему, говорил правду: мы обнаружили женщину, о которой он упоминал. Ее зовут Ань Цинсюэ, она содержанка одного из местных богачей. Можно с уверенностью утверждать, что клиентом, о котором говорил Цинь Ичэн, был именно этот толстосум.
Помимо этого, согласно гостиничным записям отеля Аньпин и показаниям одного из сотрудников, Ань Цинсюэ заселилась туда в четыре часа утра. По камерам видеонаблюдения с противоположной стороны улицы удалось установить, что за сорок две минуты до того, как Цинь Ичэн вызвал полицию, она открыла парадную дверь и в одиночку покинула отель. Однако поскольку камера была направлена не прямо на вход в отель, пока неясно, чем именно она взломала дверь. К тому же из-за нехватки камер осталось слишком много слепых зон, так что ее дальнейший путь отследить не удалось. Сейчас мы предполагаем, что она в панике сбежала из отеля, но связаться с ней пока не удается, поэтому подтвердить это доподлинно мы не можем.
— Почему с ней невозможно связаться?
— Капитан Вэй, понимаете ли, едва она вышла из отеля, как словно сквозь землю провалилась. На звонки она не отвечает, а дома и на работе ее тоже не оказалось.
Вэй Тао потер подбородок:
— Исчезла? А что с этим Дай Жуном?
— Дай Жун помешался рассудком, но кое-какие показания из него выбить все же удалось. Судя по имеющимся уликам, он причастен как минимум к одному поджогу, одному незаконному лишению свободы и двум убийствам. Вот отчет по этому делу.
Вэй Тао взглянул на бумаги, которые протянул Ван Цзо, и тот продолжил:
— Капитан Вэй, а что вчера за история была с тем делом? Почему подняли такой шум, да еще и передали все в Отделение полиции района Дунху? Разве не полицейский участок улицы Хуайинь должен был этим заниматься?
Вэй Тао бросил на него косой взгляд:
— Меньше суй нос куда не просят. То, что тебе положено знать, ты и так узнаешь.
— Да мне просто любопытно! Я уж было забыл об этом, но сегодня прочитал в показаниях Дай Жуна, что из-за постоянно проезжавших мимо его дома полицейских машин он не успел избавиться от трупа Ань Цинсюэ, вот мне и вспомнилось.
— Меньше думай о чужом. Если у тебя так много свободного времени, лучше заведи себе девушку, избавишь мать от ежедневных упреков в том, что я не даю тебе отдыха.
— Капитан Вэй, ну нечестно с вашей стороны. Вы же сами обещали помочь мне с знакомством, а теперь отказываетесь от своих слов.
Вэй Тао отвел взгляд от документов, поднял голову на подчиненного и рявкнул:
— Свободен!
— Чуть что — сразу ругаться, ну что за манеры... — пробормотал под нос Ван Цзо. Заметив недобрый взгляд Вэй Тао, он тут же напустил на себя шутливый вид и затараторил: — Ухожу, ухожу, капитан Вэй, продолжайте работать.
Вэй Тао проводил подчиненного взглядом и, одной рукой потирая подбородок, задумался над только что сказанными словами.
— И впрямь... почему же?

Комментарии

Загрузка...