Ся Ян набил рот едой: когда Е Жун только что зазвала всех голосовать, она подняла обе руки. Пока Е Жун утверждала решение, бедняга не мог ни проглотить застрявший кусок, ни выплюнуть его. Си Хэ и его спутник, заметив это, бросились на помощь: один стал хлопать по спине, другой — протягивать воду.
— Жунэр, ты бы не устраивала из этого балаган, — сурово произнесла Тан Яо. Е Жун была внучкой Семьи Е, и если бы она вступила в чужой боевой зал, разве её дяди и старшие не перевернули бы всё вверх дном? Пусть даже этот зал создала она сама, но идти в какой-то новообразованный маленький кружок, игнорируя собственный боевой зал — на что это похоже?
Ся Ян тоже кивал сбоку, наконец-то справившись с едой.
— Я абсолютно серьёзна, — с невозмутимым видом заявила Е Жун. — К тому же, стоит только дедушке дать согласие, как возражения отца и остальных дядей станут недействительными.
Любимица Семьи Е всегда отличалась именно таким своенравным характером.
— Сестрица Яояо, ну согласись же~ — Е Жун снова принялась качать рукой Тан Яо.
— Ладно-ладно, пусть будет по-твоему. С тобой просто невозможно справиться... — Тан Яо с улыбкой вздохнула.
— Ура! — Е Жун победно вскинула руку.
— Наставница, а как будет называться наш боевой зал? — поинтересовался Какабин. С самого сегодняшнего утра они с Си Хэ слышали об этом раз пять или шесть; раз уж зал новый, у него ведь должно быть хоть какое-то название.
— Мм, мы пока только готовимся, я ещё не придумала, — задумчиво ответила Тан Яо.
Услышав это, Ся Ян оживился:
— Уж в чём-чём, а в придумывании названий мне нет равных. Дайте-ка подумать. — С этими словами он принялся потирать руки, погружаясь в мечты.
— Точно-точно, сначала надо придумать название! — Е Жун тоже пришла в восторг, её губки забавно зашевелились, издавая серебристый звон.
— Может, назвать его Зал Бесподобных? Или Зал Лазурного Дракона! Звучит устрашающе и мощно. — Естественно, едва он это договорил, Е Жун скривила губки, да и сам Ся Ян понял, что звучит слишком избито и отдает излишней юношеской наивностью. Бубня под нос, он продолжил: — Тогда давайте просто назовём его Лига Легенд...
А когда будем набирать учеников, каждому дадим прозвище — ну, как у героев, вроде Силы Демасии — Ван Лунь против Странствующего Мага — Лю Цзы... Вот зрелище-то будет, ха-ха-ха-ха.
Сказанное без задней мысли упало на благодатную почву: сообразив что-то своё, Е Жун приподняла брови:
— О, а это название отличное!
Угу, угу. Ся Ян жевал куски мяса и одновременно кивал в знак согласия, попутно хваста раздобытым достижением перед Си Хэ и его спутником. Раз уж даже эта девчонка Е Жун находит идею классной, значит, и впрямь неплохо.
Лицо Е Жун озарилось улыбкой, и она выпалила:
— Вот и отлично, тогда наш боевой зал будет называться Королевская Слава!
Тьфу!
Кусочки мяса чуть не вылетели изо рта, едва не обдав лицо Си Хэ.
...
— Первый бой полуфинала: Ся Ян из боевого зала Жунъяо против Шао Гана из боевого зала Байюнь! — громко объявил судья в чёрном на арене.
Е Жун и впрямь действовала молниеносно: всего один телефонный звонок — и за одну ночь все необходимые бюрократические процедуры были улажены.
Услышав слова судьи, Ся Ян вновь бросил на Е Жун полный обиды взгляд и нехотя поплёлся к помосту. Та в ответ лишь закатила глаза и показала ему язык, состроив забавную рожицу.
Ты вообще знаешь, какие нужны документы для открытия боевого зала? Как подавать заявку? Устав боевого зала, правила, организационная структура, личные данные, финансовая система, план мероприятий... И всё в таком духе, ты справишься? Град вопросов поверг Ся Яна в полное изумление, а напоследок Е Жун нанесла контрольный удар, сокрушивший последние остатки его гордости: Самое главное — у тебя есть стартовый капитал? А мне достаточно было сделать один звонок...
Вчерашняя сцена вновь всплыла в памяти Ся Яна. Эх... Ладно, благородный муж не станет спорить с женщиной! Боевой зал Жунъяо — а название-то и правда неплохое.
Шаг за шагом поднимаясь по ступенькам на арену, он слышал доносившиеся снизу крики толпы, то и дело сопровождавшиеся вспышками камер. Пусть оба бойца на ринге и не входили в число главных фаворитов на чемпионство, но это всё же была схватка в топ-восьмёрке, привлекшая немало репортеров.
Как и предсказывал ранее Яо Цзян, Ся Ян стал тёмной лошадкой этого турнира, успешно пробившись в восьмёрку сильнейших, где ему в противники достался Шао Ган, находившийся на пиковой ступени воинов.
На этом этапе соревнований все оставшиеся участники обладали уровнем выше высшей ступени бойца, включая двух сильных мастеров уровня Мастера Боевых Искусств — Хао Сяна и Шэнь Хана. По иронии судьбы, в следующем поединке должны были сойтись как раз они двое. Быть может, удача снова улыбнется Ся Яну и позволит пройти дальше — кто знает? Яо Цзян тоже подошёл к рингу: четвертьфинальные и полуфинальные бои были прекрасной возможностью для обучения, которую не должен был упускать ни один культиватор.
— Ты и есть Ся Ян? — Шао Ган стоял на арене прямо как струна, глядя на молодого человека напротив. В прошлых матчах тот победил его младшего соученика Пань Хуэя, который до сих пор не мог отойти от потрясения и целыми днями твердил о том, что этого просто не должно было быть. При этой мысли на лице Шао Гана появилась полуулыбка: — Видя тебя таким живым и энергичным, я испытываю жуткое возбуждение.
— Мы знакомы? — Ся Ян не припоминал за собой никаких грехов перед этим человеком, чтобы вызывать у него такую враждебность.
— Нет, видимся впервые. Надеюсь, под моими ударами ты продержишься подольше, — бросил в ответ Шао Ган. — А потом вылетишь с ринга!
Черт побери, я ведь никого не трогал, а на меня снова лезут с такими провокациями. Даже у глиняного Будды есть предел терпения: в литературе нет первого, в боевых искусствах — второго. Ся Ян поднял руку и потёр нос большим пальцем:
— Не согласен? Тогда к бою!
Однако провокация не вывела Ся Яна из себя. Он отбросил лишние мысли, успокоил сердце и мысленно активировал чит-программу.
— Начать! — взмахнул рукой судья, оглашая старт.
Едва затихли слова арбитра, как Шао Ган вложил силу в ноги и широким шагом ринулся вперед. Прошло всего одно дыхание, и оба противника одновременно оказались в зоне поражения.
Ни одна из сторон не знала истинной силы соперника. Шао Ган выиграл свои предыдущие поединки довольно легко, не выкладываясь до конца, и собранных данных было недостаточно для анализа его арсенала. В то же время Ся Ян в каждом бою дрался по-разному, из-за чего Шао Ган никак не мог раскусить его истинные возможности.
Отражая удары на ходу, Ся Ян закружил рядом с противником, используя Шаги Лотоса, пока Шао Ган рассекал воздух свистящими кулаками. Резко развернувшись, Шао Ган взмахнул рукой и нанёс прямой удар кулаком прямо в мёртвую зону Ся Яна.
Поняв, что уклониться уже нельзя, Ся Ян без колебаний встретил атаку приёмом Восходящего Дракона.
Бум!
Две тени от кулаков я столкнулись лоб в лоб. Столкновение, напитанное Истинной Ци, породило глухой раскат, похожий на взрыв воздуха, после чего оба потока энергии взаимно уничтожили друг друга. Настолько яростное начало первого же раунда вызвало бурные возгласы изумления у зрителей.
В первом раунде никто не сумел получить преимущество: ударная волна от столкновения с примесью внутренней энергии отбросила обоих назад на два шага.
Ощущение было всего одно — боль! Ся Ян потряс рукой и заметил, что Шао Ган чувствует себя не лучше.
Еще раз!
Ся Ян оттолкнулся ногами и сам пошел в атаку. На этот раз он не стал использовать кулаки, а, вскинув Истинную Ци, перешёл на ладони: вспышки молний окатили противника мощью обрушивающегося небосвода, придавая ладонной технике сокрушительный натиск.
Как раз вовремя! Шао Ган не стал уклоняться и выбросил колено для блокировки. Сместив ногу вбок, он принял на себя ладонную атаку Ся Яна.
Хлоп!
Едва заблокировав удар ладони, Шао Ган свёл обе руки с кулаками вместе и молниеносно провёл приём Двойной пик пробивает уши.
Ся Ян торопливо вскинул руки для защиты, но его грудь в этот момент осталась совершенно открытой.
Плохо!
Упустит ли Шао Ган такую возможность? Вскинутая правая нога тут же пошла вперёд в ударе.
В критический момент Ся Ян успел выставить ногу и кое-как прикрыл жизненно важные точки, но мощь чужого удара всё же отбросила его назад на несколько шагов, заставив Си Хэ и его спутника затаить дыхание от волнения.
Во втором раунде Ся Ян оказался в лёгком уязвимом положении.

Комментарии

Загрузка...