Сражающиеся отображались в боевом аналитическом зеркале Ся Яна в виде прозрачных голограмм. Каждая слабость обоих противников была видна Ся Яну как на ладони.
Еще когда мгновением ранее стальная труба была переломана, Ся Ян всем телом извернулся и, воспользовавшись зазором в месте излома, порвал путы из пеньковой веревки. Как-никак, он уже достиг уровня Воина, и его сила и ловкость возросли — обычная пеньковая веревка не выдержала рывка, и он с легкостью ее разорвал.
Однако сейчас он не смел действовать опрометчиво, смертельно боясь, что Хоу Цзи прикончит его одним простым ударом. Зато он не боялся, что Тан Яо причинит ему вред — в конце концов, они с ней сейчас были в одной лодке.
Видя, что Тан Яо никак не удается поразить уязвимые места Хоу Цзи, Ся Ян сильно тревожился, понимая, что если так пойдет и дальше, он действительно рискует составить ей компанию в могиле. Тут он громко завопил, велев Тан Яо атаковать противника снизу.
Защита Хоу Цзи была полностью сосредоточена на верхней части туловища, и мало кто мог подобраться к нему на расстояние удара. Ловкость Тан Яо значительно превосходила показатели Хоу Цзи, ее техника передвижения была более гибкой, и с самого начала боя по ней так и не попали. Но вот в силе она уступала, из-за чего при обмене ударами несла серьезные убытки.
Тан Яо попыталась ударить Хоу Цзи ногой в голень, но тот снова заблокировал атаку. Хоу Цзи усмехнулся, его лицо выражало полное презрение, и бросил: — Продолжай, что же ты остановилась?
К этому моменту у Тан Яо почти не осталось сил.
— Бей сзади, дурочка! — снова заорал Ся Ян. — Бей под колено! Это его слабое место!
Брови Хоу Цзи нахмурились. Его уязвимость действительно крылась в ногах: в молодости он занимался боевыми искусствами и подпольными боями, и все его мастерство было вложено в верхнюю часть тела. Однако он пренебрег тренировкой ног, из-за чего теперь сила его ударов ногами не успевала за ритмом, а в маневренности он уступал даже практикующему боевые искусства на ступень ниже себя, не говоря уже о Тан Яо, чьей главной силой была скорость.
Ся Ян с первого же слова указал на его слабость. Тан Яо заметила перемену в выражении лица Хоу Цзи: неужели этот парень и правда угадал?
Не обращая внимания на то, как именно Ся Ян ее назвал, она сейчас не могла позволить себе долгие раздумья и снова пошла в прямую атаку, нацеливаясь главным образом на ноги Хоу Цзи. В мгновение ока они обменялись еще несколькими ударами.
По складу прокатились глухие удары. Заметив, что под натиском Тан Яо Хоу Цзи начал проявлять осторожность, Ся Ян, пользуясь тем, что сражающиеся не обращают на него внимания, отыскал местечко повыше, чтобы наблюдать за схваткой и случайно не схлопотать от Хоу Цзи дежурный удар.
Вообще-то он думал о том, чтобы сбежать, но, взглянув на плотно закрытую дверь, сообразил, что его наверняка заметят, стоить ему только добежать до выхода. Тогда он лишь привлечет к себе внимание Хоу Цзи, а Тан Яо не станет прикрывать его своим телом от ударов. Быть дурой и упускать шанс сбежать эта девчонка точно не стала бы.
Поэтому Ся Ян отыскал безопасную позицию и снова принялся командовать Тан Яо.
— Берегись правого! — Хоу Цзи рванулся вперед, вкладывая силу в правый кулак, и Ся Ян заранее предупредил ее об этом.
Тан Яо присела, сместив центр тяжести, и увернулась, сделав поворот.
— Спина!
— Быстрее удар сбоку!
— Левая нога!
Под руководством Ся Яна Тан Яо вела бой все увереннее, а Хоу Цзи чувствовал себя хуже некуда.
— Хватай его за затылок!
— Хватай за локоть!
— Пригнись и опусти голову! Отличный удар!
Хоу Цзи сейчас был готов заплакать — он никак не ожидал, что какой-то ничем не примечательный сопляк создаст ему столько проблем. Вместе с тем он подумывал о том, не покончить ли сначала с кричащим Ся Яном, и волей-неволе стал смещаться в его сторону, пытаясь перетянуть ход боя ближе к нему, чтобы при первой же возможности прикончить Ся Яна.
— Держи его! Если я умру, тебе тоже не жить! — Намерения Хоу Цзи были слишком очевидны. Ся Ян, заметив это, сделал вид, что собирается бежать, и поспешно завопил во всю мочь, и Тан Яо, разумеется, всё поняла.
— Не используй ноги, бей кулаком, целься в точку Цихай!
Увидев, что внимание Хоу Цзи снова рассеялось, Тан Яо улучила момент и бросилась вперед с кулаком. Хоу Цзи сделал широкий шаг в сторону и встретил летящий удар выставленными вперед руками.
— Отличный момент!
— Обезьяна ворует персики!
Тан Яо: ...
Хоу Цзи: ...
Движения Тан Яо резко оборвались. Хоу Цзи, услышав эти слова, тоже судорожно напряг ноги и мгновенно отпрянул назад.
Лицо Тан Яо залилось краской — то ли от последствий яростной схватки, то ли от охватившего ее смущения.
Она гневно выкрикнула: — Ты можешь вести себя нормально?!
Только что всё шло как по маслу, но в тот самый момент, когда Ся Ян выпалил слово «момент», оба сражающихся напряглись всем сердцем. Тан Яо дралась всё увереннее, выжидая удобного случая; Хоу Цзи же проникся бдительностью, приготовился и ждал во всеоружии.
Они и помыслить не могли, что Ся Ян следом выдаст столь пошлый прием, от которого обоих откровенно затошнило.
Хоу Цзи чувствовал себя так, будто над ним насмехается какая-то букашка.
— Смеешь оскорблять меня, сопляк, жить надоело! — Поведение молодого паренька вывело Хоу Цзи из себя, и гнев залил ему глаза. Пользуясь моментом, он подобрал с земли кусок стали размером с таз и швырнул его в Ся Яна, но в ярости потерял точность.
Когда стальная болванка летела в его сторону, Ся Ян стоял на месте с совершенно невозмутимым видом. Снаряд пролетел у самой его головы, в каких-то двух-трех сантиметрах от гладкой макушки. Раздавший свист рассекаемого воздуха взъерошил остатки волос по бокам. Развевающиеся пряди в сочетании с ледяным выражением лица Ся Яна и полным отсутствием испуга в глазах — он даже не моргнул — заставляли его выглядеть подлинным мастером.
Бах!
Стальной блок врезался в стену за спиной Ся Яна и глубоко в нее врос.
Мгновение спустя, заметив, что никто не собирается аплодировать и восхищаться его хладнокровием, Ся Ян решил, что изображать крутого дальше уже неинтересно. В конце концов, в этом пустом помещении находились всего три человека.
Почему он только что не увернулся, лучше всего знал сам Ся Ян. Система давным-давно просчитала траекторию полета стальной глыбы.
Игнорируя стоявшего рядом Хоу Цзи, Ся Ян с серьезным, исполненным достоинства видом обратился к Тан Яо: — Такой прекрасный шанс упустила зря! Если бы на твоем месте был я, то после одного такого захвата от него уже ничего бы не осталось!
Его тон до боли напоминал отчитывающего ученика учителя.
Издеваясь над противником, Ся Ян в то же время украдкой наблюдал за Хоу Цзи: его целью было разозлить того до предела, чтобы в гневе мужчина допустил как можно больше брешей в защите.
И действительно, насмешки Ся Яна возымели должное действие: силуэт Хоу Цзи в боевом зеркале то вспыхивал, то тускнел, являя миру бесчисленные уязвимости. Разум его был затуманен, из-за чего бдительность тела снизилась. Было очевидно, что выкрик Ся Яна про обезьяну, ворующую персики, напугал его не на шутку.
— Я убью тебя!
Лицо Хоу Цзи исказилось от безумия, его целью больше не была Тан Яо — он бросился прямо на Ся Яна.
— Бей же, чего застыла! — Увидев, что Хоу Цзи несетря на него, Ся Ян тут же сменил позицию и заорал на Тан Яо, улепетывая во всю прыть. Весь его недавний образ непобедимого мастера испарился без следа.
Какой еще образ мастера — собственная шкура дороже!
Тан Яо на мгновение засомневалась: если она сейчас бросится бежать, какова вероятность, что ее не догонят? Но стоило ей подумать о том, что Хоу Цзи прикончит Ся Яна, а потом возьмется за нее, и если он выберется наружу и растрезвонит всем о ее присутствии в уезде Линчэн, удастся ли ей вообще спастись?
Прикинув все за и против, она решила подыграть Ся Яну — возможно, совместными усилиями удастся тяжело ранить Хоу Цзи и пробить себе путь к спасению. Из-за непрекращающихся атак Тан Яо бегущий Хоу Цзи не успевал защищаться и пропустил несколько тяжелых ударов в бок и спину.
— Бей по ногам, сколько раз повторять?!
Хоу Цзи, одновременно сражавшийся и преследовавший цель, бежал чуть быстрее Ся Яна, и расстояние между троицей неуклонно сокращалось.
Сделав несколько прыжков, Ся Ян взлетел на площадку второго этажа. Хоу Цзи не собирался отставать и бросился следом.
Аварийный выход! Прямо перед Ся Яном.
Удар!
Бац! Раздался оглушительный грохот, дверь распахнулась лишь наполовину — она оказалась заперта, и с разбегу выбить ее целиком не удалось.
Видя, что Хоу Цзи уже настигает его, Ся Ян внутренне сжался. Кажется, на этот раз ему точно конец!
Заметив зажатого в углу Ся Яна, Хоу Цзи сделал пару широких шагов, увернувшись от неожиданного выпада Тан Яо, и ринулся вперед. Он взмахнул одной рукой, сложив пальцы в форме орлиного когтя — в процессе бега эта техника уже накопила достаточно Истинной Ци.
Видя, что Ся Ян вот-вот окажется в лапах врага, Тан Яо собрала остатки Истинной Ци и вновь обрушила на Хоу Цзи ослабленную версию Ладони Пылающего Небесного Грома.
Ся Ян посмотрел на хищную ухмылку Хоу Цзи перед собой и мысленно выругался: «Провал!» Разыгранный Хоу Цзи спектакль полностью одурачил их обоих — всё это было лишь притворством.
Так какова же его истинная цель?
Схватить Тан Яо!
Внезапно.
Орлиный коготь Хоу Цзи, напитавшийся силой, описал в воздухе широкий полукруг, и он с молниеносной скоростью развернулся, хватая зашедшую сзади Тан Яо.
— Уходи оттуда! — завопил Ся Ян в ту самую секунду, когда на лице Хоу Цзи только зарождалась улыбка.
Было поздно. Тан Яо уже начала атаку и не могла остановить выброшенную вперед правую руку. Вспышка! Ее запястье было перехвачено, хрусть — набранная скорость движения разорвала рукав. От запястья до локтя кожу рассекли глубокие красные полосы, оставленные орлиными когтями Хоу Цзи, и на поверхности проступили капли крови, готовые сорваться вниз.
Тан Яо отчаянно забилась, но Хоу Цзи не отступал ни на шаг. Сделав резкий выпад вперед, он ударил свободной рукой. Хлоп! Тан Яо попыталась защититься одной рукой, но разве можно было избежать удара на такой дистанции? Ее левое плечо содрогнулось, чужеродная Истинная Ци ворвалась внутрь, взбудоражив всю кровь в теле. Боеспособность была полностью утрачена.
— Получи!
На атаку Ся Яна Хоу Цзи даже не обернулся. Сейчас он одной рукой удерживал правый локоть Тан Яо, а второй прикрывал поясницу сзади.
Хлоп!
Удар вышел слабым, звук столкновения недосчитался пары децибел.
Кулак впечатался в цель словно в стальную плиту, и костяшки пальцев пронзила острая боль. Увидев, что его удар заблокирован, Ся Ян наконец расплылся в улыбке чистого облегчения.
Дунг!
Вложив сто процентов физических сил и сконцентрировав всю мощь тела в одном-единственном пинке, он ударил в точку, игнорирующую защиту, способную нанести урон, превосходящий его собственный уровень в несколько раз.
Удар по яйцам!
Критический урон!

Комментарии

Загрузка...