Старуха Ли влетела во двор на всех парах и, едва переступив порог, закричала на весь дом:
Старуха Ли влетела во двор на всех парах и, едва переступив порог, закричала на весь дом:
— Сяохуа! Сяохуа, ты где?
— Сяохуа! Сяохуа, ты где?
— Я здесь, бабуля, — отозвалась девушка, выходя на крыльцо.
— Я здесь, бабуля, — отозвалась девушка, выходя на крыльцо.
Она была хрупкой и болезненно худой. На бледном, почти прозрачном лице, не знавшем солнца, выделялись красивые, но полные робости глаза. Сяохуа держалась настороженно, словно извиняясь за свое присутствие, и голос ее звучал едва слышно. Одета она была просто, но опрятно.
Она была хрупкой и болезненно худой. На бледном, почти прозрачном лице, не знавшем солнца, выделялись красивые, но полные робости глаза. Сяохуа держалась настороженно, словно извиняясь за свое присутствие, и голос ее звучал едва слышно. Одета она была просто, но опрятно.
— Сяохуа, радость-то какая! Я тебе работу присмотрела. Пойдешь? — Затараторила старуха Ли.
— Сяохуа, радость-то какая! Я тебе работу присмотрела. Пойдешь? — Затараторила старуха Ли.
У девушки внутри всё сжалось от страха. Она инстинктивно отступила на шаг. — Бабуля... какую... какую еще работу?
У девушки внутри всё сжалось от страха. Она инстинктивно отступила на шаг. — Бабуля... какую... какую еще работу?
— Ты ж у нас грамотная, школу окончила, в деревне таких немного. Сегодня у Даяна людей набирали, спрашивали тех, кто с компьютером в ладах. Сказали – плевое дело, быстро научат. Я про тебя и замолвила словечко. Даян велел завтра утром к нему приходить, если надумаешь, — сияя, объявила старуха.
— Ты ж у нас грамотная, школу окончила, в деревне таких немного. Сегодня у Даяна людей набирали, спрашивали тех, кто с компьютером в ладах. Сказали – плевое дело, быстро научат. Я про тебя и замолвила словечко. Даян велел завтра утром к нему приходить, если надумаешь, — сияя, объявила старуха.
Сяохуа разволновалась еще сильнее. Она опустила голову и принялась судорожно терзать край кофты. — Бабуля, я... я боюсь, что не справлюсь.
Сяохуа разволновалась еще сильнее. Она опустила голову и принялась судорожно терзать край кофты. — Бабуля, я... я боюсь, что не справлюсь.
Видя состояние внучки, старуха Ли тяжело вздохнула. — Сяохуа, деточка, я знаю, как тебе страшно. Но нельзя же всю жизнь за печкой прятаться. Ты молодая, тебе жить да жить. Гляжу я на тебя и сердце кровью обливается – как же ты дальше-то? Выйдешь замуж, а там муж или свекровь заедят тебя, такую тихую. Надо характер менять, дочка.
Видя состояние внучки, старуха Ли тяжело вздохнула. — Сяохуа, деточка, я знаю, как тебе страшно. Но нельзя же всю жизнь за печкой прятаться. Ты молодая, тебе жить да жить. Гляжу я на тебя и сердце кровью обливается – как же ты дальше-то? Выйдешь замуж, а там муж или свекровь заедят тебя, такую тихую. Надо характер менять, дочка.
Старуха подошла ближе и смягчила голос:
Старуха подошла ближе и смягчила голос:
— Да и бояться нечего. Работа на складе, я сама там буду, в одном месте крутиться станем. Ты просто попробуй, вдруг получится? Даян – парень добрый, не обидит. Я вон, старая уже, и то пошла – сто юаней в день обещали. Он сегодня полдеревни нанял, все, кто хоть немного в силах, записались. Мы-то, старики, только на черную работу годимся, а вы, ученые, будете в чистоте да покое сидеть.
— Да и бояться нечего. Работа на складе, я сама там буду, в одном месте крутиться станем. Ты просто попробуй, вдруг получится? Даян – парень добрый, не обидит. Я вон, старая уже, и то пошла – сто юаней в день обещали. Он сегодня полдеревни нанял, все, кто хоть немного в силах, записались. Мы-то, старики, только на черную работу годимся, а вы, ученые, будете в чистоте да покое сидеть.
— Вот тетушка Чуньлань, — продолжала она, — только за то, что бумажки какие-то клеит, сто тридцать получает. А у тебя работа еще легче будет. Пусть хоть сто юаней, и то хлеб, разве нет?
— Вот тетушка Чуньлань, — продолжала она, — только за то, что бумажки какие-то клеит, сто тридцать получает. А у тебя работа еще легче будет. Пусть хоть сто юаней, и то хлеб, разве нет?
Сяохуа слушала бабушку и понимала: та желает ей только добра. От мысли, что бабуля будет рядом, на душе стало чуть спокойнее. Если они вместе, может, всё и не так страшно.
Сяохуа слушала бабушку и понимала: та желает ей только добра. От мысли, что бабуля будет рядом, на душе стало чуть спокойнее. Если они вместе, может, всё и не так страшно.
— Сяохуа, ну что скажешь? — Старуха Ли с надеждой заглянула внучке в глаза.
— Сяохуа, ну что скажешь? — Старуха Ли с надеждой заглянула внучке в глаза.
Девушка набрала в груди побольше воздуха. — Бабуля... я... я попробую.
Девушка набрала в груди побольше воздуха. — Бабуля... я... я попробую.
Старуха Ли расплылась в улыбке. — Вот и умница! С твоим-то умом всё получится. Посмотри, как ты дома ловко со всем справляешься, любо-дорого глядеть. Значит, и там не сплохуешь. Только вот робость эту надо вытравливать. А то уедешь в город к родителям, там тебя мигом обведут вокруг пальца.
Старуха Ли расплылась в улыбке. — Вот и умница! С твоим-то умом всё получится. Посмотри, как ты дома ловко со всем справляешься, любо-дорого глядеть. Значит, и там не сплохуешь. Только вот робость эту надо вытравливать. А то уедешь в город к родителям, там тебя мигом обведут вокруг пальца.
— Бабуля, я не хочу никуда уезжать. Я хочу здесь, с тобой остаться, — тихо проговорила Сяохуа.
— Бабуля, я не хочу никуда уезжать. Я хочу здесь, с тобой остаться, — тихо проговорила Сяохуа.
— Хорошо, хорошо, не поедешь, — закивала старуха. — Будешь на Даяна работать, и в деревне деньги найдутся. Главное – при деле.
— Хорошо, хорошо, не поедешь, — закивала старуха. — Будешь на Даяна работать, и в деревне деньги найдутся. Главное – при деле.
Она смотрела на внучку и думала: «Слишком уж она мягкая. В большом мире пропадет, а дома я пригляжу, в обиду не дам». Сын с невесткой вечно на заработках, внук тоже в городе – видятся раз в год на праздники. Одной в четырех стенах тошно, а с Сяохуа и дом живой. Но затворничество это ее пугало – не век же девке в девках сидеть.
Она смотрела на внучку и думала: «Слишком уж она мягкая. В большом мире пропадет, а дома я пригляжу, в обиду не дам». Сын с невесткой вечно на заработках, внук тоже в городе – видятся раз в год на праздники. Одной в четырех стенах тошно, а с Сяохуа и дом живой. Но затворничество это ее пугало – не век же девке в девках сидеть.
Слава богу, Даян затеял бизнес. И старухе копейка, и девчонку в люди выведет. Сплошная выгода.
Слава богу, Даян затеял бизнес. И старухе копейка, и девчонку в люди выведет. Сплошная выгода.
— Бабуля, я... я постараюсь, — повторила Сяохуа, хотя уверенности в ее голосе так и не прибавилось.
— Бабуля, я... я постараюсь, — повторила Сяохуа, хотя уверенности в ее голосе так и не прибавилось.
— Ну и ладно, потихоньку-полегоньку, — подбодрила её бабушка. Первый шаг сделан, а там и второй будет.
— Ну и ладно, потихоньку-полегоньку, — подбодрила её бабушка. Первый шаг сделан, а там и второй будет.
...
...
Павильон Изысканной Чистоты.
Павильон Изысканной Чистоты.
В уединенном, строго обставленном кабинете пожилой господин неспешно потягивал чай. Вид у него был бодрый, а взгляд – цепкий. Вскоре в дверях показалась запыхавшаяся Цзянь Я.
В уединенном, строго обставленном кабинете пожилой господин неспешно потягивал чай. Вид у него был бодрый, а взгляд – цепкий. Вскоре в дверях показалась запыхавшаяся Цзянь Я.
— Дядя Чэнь, простите за опоздание!
— Дядя Чэнь, простите за опоздание!
— Пустяки, — улыбнулся старик, жестом приглашая её сесть. — Ну, Сяоя, рассказывай, что за чудо ты обещала мне показать?
— Пустяки, — улыбнулся старик, жестом приглашая её сесть. — Ну, Сяоя, рассказывай, что за чудо ты обещала мне показать?
— Дядя Чэнь, как говорится, хороша ложка к обеду, а лучшее блюдо стоит ожидания. Позвольте мне пока сохранить интригу, — с загадочным видом ответила Цзянь Я.
— Дядя Чэнь, как говорится, хороша ложка к обеду, а лучшее блюдо стоит ожидания. Позвольте мне пока сохранить интригу, — с загадочным видом ответила Цзянь Я.
Чэнь Цзянхэ усмехнулся. — Ах ты, плутовка, вздумала со стариком в загадки играть? — Он напустил на себя строгость. — Предупреждаю: если меня не впечатлит, пощады не жди.
Чэнь Цзянхэ усмехнулся. — Ах ты, плутовка, вздумала со стариком в загадки играть? — Он напустил на себя строгость. — Предупреждаю: если меня не впечатлит, пощады не жди.
— Не беспокойтесь, вы останетесь довольны. Не будь у меня козыря в рукаве, я бы не рискнула вас беспокоить, — уверенно произнесла хозяйка ресторана.
— Не беспокойтесь, вы останетесь довольны. Не будь у меня козыря в рукаве, я бы не рискнула вас беспокоить, — уверенно произнесла хозяйка ресторана.
Человек перед ней был не просто гостем. Чэнь Цзянхэ – председатель торговой палаты Цзянчэна. Если он даст «добро», Павильон Изысканной Чистоты распахнет двери для самой верхушки городской элиты. До этого ресторан держался на старых связях семей Цзянь и Линь, но этого было мало, чтобы войти в высшую лигу.
Человек перед ней был не просто гостем. Чэнь Цзянхэ – председатель торговой палаты Цзянчэна. Если он даст «добро», Павильон Изысканной Чистоты распахнет двери для самой верхушки городской элиты. До этого ресторан держался на старых связях семей Цзянь и Линь, но этого было мало, чтобы войти в высшую лигу.
Проблема была в отсутствии уникальности. То, что было у неё, предлагали и другие. Чтобы заманить таких людей, как Чэнь Цзянхэ, у которых есть всё – и власть, и деньги, и пресыщенность деликатесами, – нужно было нечто исключительное. На открытии он побывал лишь из вежливости и больше не возвращался: кухня была хорошей, но не выдающейся.
Проблема была в отсутствии уникальности. То, что было у неё, предлагали и другие. Чтобы заманить таких людей, как Чэнь Цзянхэ, у которых есть всё – и власть, и деньги, и пресыщенность деликатесами, – нужно было нечто исключительное. На открытии он побывал лишь из вежливости и больше не возвращался: кухня была хорошей, но не выдающейся.
У таких титанов обычно есть свои излюбленные места, и переманить их можно только настоящим гастрономическим потрясением.
У таких титанов обычно есть свои излюбленные места, и переманить их можно только настоящим гастрономическим потрясением.
— Ну что ж, заинтриговала ты меня, — рассмеялся Чэнь Цзянхэ. — Посмотрим, что ты там затеяла.
— Ну что ж, заинтриговала ты меня, — рассмеялся Чэнь Цзянхэ. — Посмотрим, что ты там затеяла.
В этот момент в комнату вошел повар, неся поднос, накрытый серебряной крышкой.
В этот момент в комнату вошел повар, неся поднос, накрытый серебряной крышкой.
— Прежде чем мы приступим к основной трапезе, дядя Чэнь, попробуйте фрукты для аппетита, — предложила Цзянь Я.
— Прежде чем мы приступим к основной трапезе, дядя Чэнь, попробуйте фрукты для аппетита, — предложила Цзянь Я.
Повар снял крышку. На подносе лежали обычный персик и один помидор.
Повар снял крышку. На подносе лежали обычный персик и один помидор.
Чэнь Цзянхэ разочарованно нахмурился. Вид у плодов был приличный, но это были всего лишь персик и помидор. Неужели девчонка решила над ним подшутить?
Чэнь Цзянхэ разочарованно нахмурился. Вид у плодов был приличный, но это были всего лишь персик и помидор. Неужели девчонка решила над ним подшутить?
Заметив его реакцию, Цзянь Я лишь понимающе улыбнулась и кивнула повару. Тот взял нож и ловким движением разрезал помидор.
Заметив его реакцию, Цзянь Я лишь понимающе улыбнулась и кивнула повару. Тот взял нож и ловким движением разрезал помидор.
В ту же секунду по комнате разлился невероятно густой, кисло-сладкий аромат свежести. Чэнь Цзянхэ мгновенно выпрямился в кресле, а его ноздри затрепетали.
В ту же секунду по комнате разлился невероятно густой, кисло-сладкий аромат свежести. Чэнь Цзянхэ мгновенно выпрямился в кресле, а его ноздри затрепетали.
— Это еще что такое? — выдохнул он.
— Это еще что такое? — выдохнул он.
...
...

Комментарии

Загрузка...