Глава 31

Томляющая человека — вовек не годы, а наше собственное мятущееся сердце. Мы вечно позволяем внезапным событиям притупить наши чувства, но в какой-то момент вдруг обретаем ясность ума.

С момента воссоединения с Линь Си прошло уже две недели. Время пролетело стремительно, а от переживаний голова шла кругом, превращая всё вокруг в туман. Жо Си была настолько одурманена этой внезапной встречей, что едва ли не забыла о боли, длившейся целых шесть лет. Человек, чей разум затуманен неким нахлынувшим чувством, в определённый момент вполне способен внезапно прозреть. Как и Жо Си сегодня: возможно, из-за того, что она случайно упомянула Чэнь Си, а может, из-за сегодняшней холодной погоды, прояснившей мысли, ей вдруг показалось, что минувшие годы снова закружились перед глазами. Линь Си, почему ты тогда ушёл? Разве он не собирался в Америку? Но почему же он не поехал туда, а вместо этого отправился в Шанхай?! Нет, погодите, если он не поехал в Америку, почему не вернулся обратно? Какая вообще разница между Шанхаем и Пекином? Он находился всего в двух часах лёту от неё — почему, почему он тогда так просто взял и ушёл? Если бы она случайно не обнаружила, что он уехал вслед за ней в Шанхай, то как бы сложилась её жизнь сейчас? Линь Си, что в конце концов произошло? Семейные обстоятельства? Что за семейные обстоятельства? Жо Си чем дальше думала, тем меньше понимала. Она знала лишь одно: шесть лет назад его родители только-только воссоединились и снова поженились. Неужели до этого повторного брака у них были другие семьи? Неужели они бежали из-за каких-то неразрешимых распрей? Но ведь речь шла об Америке — как она вдруг превратилась в Шанхай? Почему он ушёл так решительно, неужели нельзя было рассказать ей обо всём? Ради чего всё это, почему? Жо Си никак не удавалось распутать этот клубок мыслей. Линь Си уехал в Шанхай, они всей семьёй переехали в Шанхай. Похоже, действительно дело в семье. Но что же заставило их бежать всем семейством? К тому же, его родные казались такими добрыми людьми — что за причина заставила их покинуть родные края? Терзаемая подобными вопросами, Жо Си погрузилась в лёгкий сон.

Работа в офисе — вовсе не то место, где можно расслабиться беззаботно и легко. Линь Си, как и следовало ожидать, столкнулся с неприятностями. Хотя он и носил сияющий ореол директора, обладал выдающимися деловыми качествами и выносливостью настоящего трудоголика, для офисных интриг этот новичок всё же был ещё слишком зелен. Сегодня во время передачи дел Ху Вэньсинь они упёрлись в глухую стену. Ху Вэньсинь, скрестив руки на груди, закинув ногу на ногу и откинувшись на спинку стула в переговорной, привела с собой всю команду и принялась придираться к Линь Си по каждому пункту:

— Директор Линь, дела так не делаются! Даже если вас переводят, нельзя же сдавать дела подобным образом! Объём работы, который вы оставляете нам на потом, просто колоссален. На дворе конец года, как по-вашему нам браться за новые проекты?! Всем прекрасно известно, что раньше прибыль от проектов делились между двумя группами, вы же выполнили минимум работы, да и вообще палец о палец не ударили! Я не согласна на столь раннюю передачу дел, я требую отсрочки до конца месяца!

Если говорить о жеманности и капризах, то Ху Вэньсинь пользовалась в компании дурной славой. Сотрудники генерального директората ни в грош её не ставили, ведь каждый из них видел её насквозь: Ху Вэньсинь никогда не думала о работе, целыми днями только и высматривала красавцев, да выискивала среди одиноких топ-менеджеров компании и богатых наследников среди клиентов того, кто поможет ей одним махом взлететь на ветку и превратиться в феникс. Очень многие в компании терпеть её не могли, поэтому в этот раз при распределении дел первыми поручили передачу именно ей. Вообще-то этот проект изначально разрабатывался совместными усилиями двух групп, но Ху Вэньсинь, стреляная воробьиха в корпоративных интригах, и пальцем о палец не ударила в рамках этой работы — так что это было ещё и попыткой приструнить её. Однако разве Ху Вэньсинь была из тех, кто позволит себя обидеть?

Линь Си изначально планировал довести каждый проект до базовой готовности перед передачей, но раз уж в гендиректорате приняли такое решение, он действовал строго по инструкции:

— Директор Ху, передача дел назначена генеральным директоратом. К тому же этот проект в основном уже завершён, осталось совсем немного работы.

Ху Вэньсинь холодно усмехнулась:

— Из-за вашего переводного статуса на нас свалилось столько хлопот, а вы ещё смеете говорить, что работы осталось немного?

Линь Си от столь резкой смены настроения Ху Вэньсинь на сто восемьдесят градусов растерялся и потерял дар речи. Неужели это та самая Ху Вэньсинь, что ежедневно с чашкой кофе и пакетиками всяких снеков приходила к нему, чтобы порассуждать о жизни и идеалах? Неужели действительно верно изречение: стоит человеку уйти, как остывает чай? Подобные резкие перепады от тепла к холоду заставили Линь Си испытать новое чувство удивления по отношению к офисным нравам.

Поколебавшись мгновение, Линь Си произнёс:

— Хорошо, директор Ху. Я переговорю с генеральным директоратом и организую передачу дел на последней неделе перед моим уходом. Я постараюсь завершить большую часть работы по проекту.

Увидев, что её уловка удалась, Ху Вэньсинь тут же переменила выражение лица, улыбнулась и сказала:

— Директор Линь, я же не о себе думаю! Сами подумайте, речь идет об интересах целой группы, как руководители мы ведь должны не ударить в грязь лицом перед своими подчиненными, верно?

Линь Си тяжело вздохнул, подумав про себя, что он вообще может сделать ради блага своей команды — кроме дополнительных часов работы, разве что-то ещё остаётся? От этой мысли в его душе зародилось глубокое чувство вины. Он внезапно осознал: помимо выдающихся профессиональных навыков, необходима ещё и достаточная способность защитить собственный коллектив.

По сравнению с капризами Ху Вэньсинь, Тина была куда более грозным противником. Тем не менее, у неё имелись собственные принципы профессиональной этики: пусть она и плела всяческие интриги, но интересы компании и рост показателей всегда стояли у неё на первом месте. Именно поэтому передача дел с ней больше напоминала тренировку по повышению квалификации, участники которой вели страстные и глубокие обсуждения.

В мгновение ока наступили выходные. Поездка в Пекин, которую он планировал заранее, была сорвана из-за нелепых требований Ху Вэньсинь. Линь Си мысленно выразил глубокую благодарность Жо Си, её чуткости и доброте — если бы Жо Си не обмолвилась, что он на этой неделе не поедет в Пекин, он бы даже не знал, как завести с ней об этом разговор.

Последние два дня Жо Си не выходила на связь с Линь Си первой, он сам звонил ей. Во-первых, ей казалось, что Линь Си слишком занят, а во-вторых, в её сердце росло всё более сильное любопытство по поводу его отъезда: ей хотелось всё узнать, но в то же время она до смерти боялась этого знания. Сегодня проходил банкет в честь успехов компании директора Вана. Благодаря блестящей креативной идее компании Жо Си, статус бизнеса директора Вана поднялся на совершенно новый уровень, и сегодняшний праздничный банкет не обошлся без обязательного приглашения Жо Си и Ван Сяонин. Ван Сяонин ради такого случая впервые в жизни надела платье и туфли на высоких каблуках, что тотчас стало для неё сущим наказанием: не простояв и десяти минут, она сбежала в самый укромный уголок, чтобы растирать себе стопы.

При этом она непрерывно бормотала себе под нос:

— Ну не мучение ли это? Кто вообще придумал эти туфли на каблуках? Разве это какая-то там этика или мода? Чистой воды пытка!

Обычно на любых мероприятиях они с Жо Си были неразлучны, но на этот раз её не оказалось рядом, и все эти двуногие самцы тут же почуяли аромат красавицы.

Один смазливый молодой человек с бокалом вина в руке протиснулся сквозь толпу и остановился перед Жо Си:

— Красавица, лицо у вас незнакомое, вы ведь не из нашей компании? Я Нин Хай, давайте познакомимся.

Говоря это, он слегка коснулся бокалом с напитком стакана с соком, который держала Жо Си. Подобное внезапное проявление дружелюбия заставило Жо Си почувствовать себя немного не в своей тарелке.

К счастью, подошёл директор Ван:

— Ах ты паршивец, опять притворяешься моим сотрудником, чтобы подкатывать к красавицам?

— Дядя Ван, почему это притворяюсь? Я же целый год трудился на тебя без продыху, словно волонтёр! Давай скорее представь меня!

Директор Ван с улыбкой чокнулся с Нин Хаем:

— Пожалуйста, представляю: генеральный директор рекламной компании Ифань — Чжоу Жоси! А это, — продолжил он, обращаясь к Жо Си, — сын моего старого друга, Нин Хай. Только что вернулся из-за границы, молодой и талантливый! Работает в инвестиционном банкинге! Директор Чжоу, я слышал, у тебя до сих пор нет парня. По-моему, этот Сяо Хай просто замечательный парень. Я сам видел, как он рос, и до сих пор он не привёл нам ни одной невесты. По мне, вы прекрасно подходите друг другу.

Директор Ван с нежностью во взоре посмотрел на молодых людей. Жо Си и сама не знала, сколько раз за год ей доводилось попадать в подобные ситуации: на каждом сборище кто-нибудь норовил познакомить её с потенциальным кавалером, и всегда от подобных нападок её отбивала Ван Сяонин. Однако сегодня Жо Си смогла ответить с полным спокойствием:

— Директор Ван, у меня есть молодой человек. Мы учились вместе в университете, и недавно он как раз вернулся в Пекин.

Директор Ван слегка удивился, глядя на Жо Си:

— Знакомы столько лет, а я впервые слышу, что у директора Чжоу есть парень. А я ведь хотел выступить в роли свата и сегодня даже специально пригласил вас обоих. Видимо, не судьба.

В этот момент кто-то окликнул директора Вана, и он удалился, прихватив свой бокал. Однако Нин Хай думал иначе: пусть у неё всего лишь какой-то там парень, но стоящая перед ним красавица казалась несравненно более очаровательной, чем все те жеманные глупышки, что обычно крутились вокруг. К тому же он столько раз слышал похвалы в адрес этой девушки из уст дяди Вана! На самом деле, с самого момента появления Жо Си в зале глаза Нин Хая ни на секунду не отрывались от неё. Возможно, это была любовь с первого взгляда, а может — предопределение свыше, но он просто стоял и любовался ею: каждым её движением, каждым жестом, а та малейшая, едва заметная улыбка на её губах заставляла его сердце трепетать. Он наблюдал за ней добрых десять минут, внимательно приглядываясь. Подобная красавица в сочетании с высокими оценками и похвалами дяди Вана заставила его помимо собственной воли сделать шаг и подойти к Жо Си.

Нин Хай улыбнулся, и на его губах заиграла неизменно дерзкая ухмылка:

— Директор Чжоу, неужели это правда? Вы что, выдумали бойфренда просто потому, что я показался вам недостаточно симпатичным или несерьёзным, и решили мне отказать?

Глядя на стоящего перед ней разгильдяя, Жо Си горько усмехнулась:

— Мы видимся впервые, неужели по-вашему мне есть смысл вас обманывать? У меня действительно есть молодой человек.

С этими словами она развернулась и пошла на поиски Ван Сяонин. Нин Хай был сражён Жо Си наповал. С самого детства ему доводилось только отказывать другим — с чего бы какой-то женщине пренебрегать им? Он привык считать себя незаурядным человеком: красив, богат, обладает солидным состоянием и выдающимся интеллектом, да и собственное дело процветает вовсю. Держа в руке бокал, он остался стоять на месте и смотрел вслед удаляющейся изящной фигуре. Уголки его губ чуть приподнялись в лёгкой улыбке.