Глава 9

Некоторые люди предназначены друг другу судьбой, и неважно, как именно произойдет их встреча. Тот человек, тот самый образ, словно семя, проросшее в сердце еще в прошлой жизни, стоит лишь почувствовать его дыхание — и оно тотчас пускает ростки и расцветает.

Жо Си опустила багаж и посмотрела на здание напротив — то самое, где располагалась компания H. Линь Си был где-то там. Жо Си гадала: если она будет каждый день ждать у входа, удастся ли ей встретить его? Ответов могло быть множество, и, возможно, нет. Линь Си наверняка ездил на машине и пользовался подземной парковкой. Но в подземке столько уровней и столько входов в лифты — когда же ей удастся столкнуться с ним? А может, все решит сама судьба? Жо Си завороженно смотрела в окно, погрузившись в свои мысли: вернулся ли Линь Си из командировки? В Шанхае ли он сейчас? А вдруг нет? Жо Си привела себя в порядок — она хотела, чтобы он увидел ее прекрасной, спустя шесть долгих лет. Она села в кафе у окна, прямо под офисом Линь Си, и надвинула большую пляжную шляпу, почти скрывшую ее лицо. Она фантазировала: быть может, Линь Си тоже когда-то пил здесь кофе? Может, сидел на этом самом месте? Слишком много этих «может». Перед глазами все еще стояло то холодное лицо из прошлого. Остался ли он прежним Линь Си? Жо Си не переставала задавать себе этот вопрос.

Самые лучшие воспоминания навсегда застывают в ушедшем времени. Наконец настал выпускной. На прощальном ужине все смеялись и плакали, строя планы на будущее. Линь Си молча смотрел на Жо Си. Они ускользнули от однокурсников и сели на скамью за пределами ресторана. Никто из них не произносил ни слова. Они подняли головы к звездам, изредка обмениваясь взглядами и легкими улыбками. Жо Си и Линь Си заговорили одновременно: — Слушай... — Жо Си рассмеялась: — Говори ты первым. — Линь Си тоже улыбнулся, и, глядя в звездное небо, произнес: — Похоже, этим летом мы не увидимся. Вся моя семья едет волонтерами в поездку по нескольким городам. Жо Си почувствовала легкое разочарование. Она хотела предложить его семье поехать вместе с ними в Европу — мама Жо Си до сих пор помнила, как Линь Си помог ей тогда, и надеялась отблагодарить их. Жо Си проглотила слова, что рвались наружу, и лишь тихо ответила: — Понятно. — Это первые каникулы после того, как мои папа и мама воссоединились. Отец специально взял отпуск, впервые за пять лет мы всей семьей куда-то едем, поэтому... думаю, этим летом нам не встретиться.

Жо Си впервые услышала, как Линь Си говорит о своей семье. Ей показалось, что в его холодных глазах промелькнуло тепло, и она начала понимать, почему он был таким отстраненным. Жо Си тоже посмотрела на небо: — А я этим летом должна сопровождать маму в поездке к прекрасному Лебединому озеру. Мы с ней завершим путешествие, которое не успел совершить папа. Линь Си повернул голову к ней, и в глазах Жо Си блеснули слезы. — Завидую тебе, у тебя есть папа, — продолжала она. — Мой отец ушел очень рано, но он живет в моем сердце, живет в сердце мамы. Он был героем. Мама до сих пор часто пишет ему письма на электронную почту, надеясь, что он там, на небесах, их видит. Линь Си посмотрел на эту обычно жизнерадостную и милую девушку и своей большой ладонью смахнул слезу с ее щеки: — Твой папа обязательно их получает. Разве не говорят, что каждый ушедший человек становится звездой на небе?

Они сидели в тишине, глядя на звезды. Линь Си посмотрел на Жо Си твердым взглядом: — Давай договоримся встретиться в университете. У меня есть кое-что важное, что я должен сказать тебе в первый день учебы. Жо Си хотела спросить, что именно, но Линь Си приложил палец к губам, призывая к тишине. Они продолжали смотреть на звезды: свет этого города был словно туман, но далекий свет звезд служил маяком, указывающим путь.

Сквозь оконное стекло реальность выглядит еще холоднее. Ветер снаружи не в силах задуть свечу в комнате, но может ранить человеческое сердце.

Сгущались сумерки, у входа в здание сновали офисные работники. Был ли среди них Линь Си? Он тоже каждый день так спешит? Почему он приехал в этот город? Помнит ли он теперь тех людей и те события? Линь Си, где ты? Вернулся ли ты в этот город? Знаешь ли ты, что я приехала тебя искать? Жо Си не знала, как именно они встретятся, но была уверена: она обязательно его найдет. В этот момент в поле ее зрения показался силуэт. Это был Чэнь Си. После выпуска Чэнь Си уехала работать в Шанхай.

Они дружили много лет, и всякий раз, когда Чэнь Си приезжала в Пекин, она обязательно звалась Жо Си гулять и обедать, конечно, не забывая и о Фэн Жань. Раз она здесь, знает ли она, что Линь Си тоже в этом городе? Жо Си встала, собираясь выйти и поприветствовать подругу, как вдруг увидела то, что заставило ее застыть на месте. Это был Линь Си! Он шел к Чэнь Си. Та, словно кокетливая девчонка, подбежала и взяла его под руку. Линь Си на ходу ответил на телефонный звонок, высвободил руку из захвата Чэнь Си, а та продолжала ластиться к нему. Жо Си внезапно почувствовала тошноту — все происходящее вызывало у нее отвращение. Она, кажется, поняла его внезапный уход без прощания: они были вместе. Она изо всех сил пыталась успокоиться, заставить себя дышать ровнее. Она все же тихо последовала за ними. В кафе они сидели за столиком у окна — сияющее лицо Чэнь Си и мужественный профиль Линь Си. Жо Си спряталась поодаль и молча наблюдала. Линь Си изменился, стал еще притягательнее, в нем чувствовалась настоящая мужская уверенность. Это было то, чего Жо Си никак не могла ожидать. Неужели это и есть правда? Ей ужасно хотелось ворваться внутрь, встать перед ними двумя и потребовать объяснений. Но нужны ли были вопросы? Еще на прошлой неделе она обедала с Чэнь Си, и та ни разу не упомянула Линь Си. Разве их близость требовала объяснений? Дрожащими руками Жо Си отправила сообщение Чэнь Си: Чэнь Си, я приехала в Шанхай по делам, не хочешь пообедать вместе?

Человек по ту сторону стекла взглянула на экран телефона, и вскоре Жо Си получила ответ: Дорогая, я в командировке, не в стране, в этот раз не смогу составить тебе компанию. Береги себя!

Слезы Жо Си хлынули потоком. Вот оно что. Все оказалось именно так. Ее прошлая мечта разбилась вдребезги. Двери воспоминаний вновь распахнулись, и путь по тоннелю времени оказался усеян терниями.

Жо Си ждала начала занятий, предвкушая обещание Линь Си. Сообщение от него пришло в срок: Встретимся на аллее, повернуть направо у входа в твое общежитие. Краткость слов заставила Жо Си радоваться, словно ангела. Тот самый долгожданный силуэт, парень с кожей, слегка тронутой загаром, он даже подстригся. Даже издалека чувствовалось, как от него исходит свет. Линь Си всегда был таким притягательным — каждая девушка, проходящая мимо, оборачивалась, кто-то шептался за спиной. Жо Си ускорила шаг. Линь Си заметил ее, и на его лице появилась улыбка. Жо Си подбежала к нему, и они встали лицом к лицу. Два месяца разлуки — и они поняли, что давно пустили корни в сердцах друг друга.