Глава 7

Эта ночь выдалась бессонной и для Фэн Жаня. Он перебирал в уме бесчисленные возможности, но понимал: лишь Линь Си мог довести Жо Си до такой потери контроля. Колеблясь, сомневаясь и бесконечно оттягивая неизбежное, он тянул время до самого полудня. Фэн Жань отложил текущие дела и прямиком отправился к Жо Си, чтобы пообедать вместе, однако тоскливая пустота в её заброшенном офисе лишила его последних сил сдерживать эмоции. Выслушивая бесконечную болтовню Ван Сяонин о каком-то там мужчине, он впервые в ярости обрушил кулак на настольный телефон, разломав его вдребезги. Яростно ревя, он метал молнии: Ван Сяонин, если ты ничего не знаешь, нечего распускать сплетни! Ты хоть представляешь, через сколько страданий прошла Жо Си из-за Линь Си, знаешь ли ты, сколько месяцев ей пришлось ходить к психотерапевту, чтобы вернуться к нормальной жизни?! Если у тебя осталась хоть капля совести, немедленно скажи мне, куда она уехала! Ван Сяонин впервые видела Фэн Жаня таким разъяренным. Вздувшиеся вены на его висках, выкатившиеся глаза и искаженное от гнева лицо напугали девушку. Но Жо Си строго-настрого запретила ей кому-либо говорить. Ван Сяонин судорожно втянула воздух: Послушай, Фэн Жань... я всего лишь сотрудница Жо Си, и в её личные дела... я действительно не посвящена... Фэн Жань попятился на два шага: Хорошо, значит, говорить не хочешь? Ладно, прекрасно... Шатаясь, он вышел из кабинета. Каждый его шаг был проникнут такой невыносимой болью... Фэн Жань думал о том, что эта шестилетняя сладкая греза, судя по всему, наконец-то подошла к концу. Узел, завязанный в сердце, пока правда скрыта во тьме, неизменно затягивается всё туже, и как бы люди ни старались его распутать, эффект всегда получается обратным. От излишних усилий этот узел начинает кровоточить. Нет существа более любопытного, чем человек: люди без устали и пресыщения пытаются докопаться до скрытой правды.

Не сомкнув глаз за всю ночь, Жо Си неожиданно для самой себя погрузилась в тяжелый сон прямо в самолете. В ушах звучал звонкий голос Чэнь Си, звучавший так далеко, словно в каком-то сновидении: Линь Си, как ты умудряешься быть таким умником? До твоего появления Жо Си всегда занимала первое место, а теперь ты её обогнал. Линь Си хранил ледяное молчание и попросту игнорировал Чэнь Си. Та подсела ближе и постучала пальцем по его парте: Эй, Линь Си, что за бестактность? Я с тобой разговариваю, почему ты меня не замечаешь? Линь Си бросил на нее взгляд: Ох.

— Ох? Какой ты забавный, честное слово. Что за манера общения? Жо Си, ты только посмотри на него, почему он такой невыносимый? Жо Си взглянула на Линь Си. Их взгляды случайно встретились, и оба смутились; Жо Си тут же отвернулась. Чэнь Си, не сводя глаз с Линь Си, теребила рукав Жо Си и капризно протянула: Жо Си, рассуди нас, ну рассуди же по справедливости! Жо Си знала, что Линь Си немногословен — весь класс прекрасно понимал его характер, и лишь Чэнь Си неотступно, каждую секунду следила за ним, из кожи вон лезя, чтобы подобраться поближе. Жо Си качало из стороны в сторону от ее теребения, так что она чуть не свалилась со стула: Барышня Чэнь, далеко не у каждого столько праздности, сколько у тебя. Чэнь Си тут же переменилась в лице: Жо Си, это что еще значит? Разве ты подруга? В критический момент вечно защищаешь других! Жо Си не хотелось продолжать этот разговор: у Чэнь Си снова обострился ее звездный синдром, и стоило сказать хоть слово поперек, как навлечешь на себя бурю. За столько лет дружбы она изучила Чэнь Си как облупленную: если та что-то возжелала, она непременно этого добьется, пустив в ход любые средства. Чэнь Си была абсолютной девицей, пересмотревшей дорамовских интриг наложниц в императорском гареме; ее доброта зиждилась исключительно на собственном превосходстве, в противном случае она сразу переходила в наступление. Нетерпеливо бросила Чэнь Си: Чжоу Жоси, ты вообще собираешься отвечать? Ты мне подруга или нет? Линь Си резко вскочил на ноги: Чэнь Си, прекрати срывать на ней свое безумие! Это я не хочу с тобой общаться, не хочу! С этими словами он развернулся и ушел. Лицо Чэнь Си перекосило, и она пулей бросилась за свою парту выплакиваться. Вот такой он был — холодный как лед, немногословный и обладающий невероятной харизмой. Прозвенел звонок на урок, и Жо Си украдкой оглянулась на Линь Си. Он как раз смотрел на нее, и ее щеки мгновенно залились румянцем. Присутствие Линь Си заставляло Жо Си прилагать еще больше усилий в учебе. Спустя два месяца их успеваемость практически сравнялась: временами первой была Жо Си, временами — Линь Си, и порой они обменивались понимающими улыбками. Линь Си не раз приходилось проявлять благородство и заступаться за слабых, а однажды он даже попал в газету — помог пожилой женщине догнать карманника и отбить у того последние деньги, отложенные бабушкой на лечение. Сам Линь Си вовсе не стремился к славе, ведя себя крайне скромно, и лишь когда дети той старухи разыскали школу, чтобы выразить благодарность, он отделался дежурной улыбкой и позволил репортерам сделать одну-единственную фотографию.

Ту газетную вырезку Жо Си бережет до сих пор. Время в выпускном классе старшей школы пролетело незаметно, наполненное бесконечными большими и малыми экзаменами. Главными темами для разговоров между Жо Си и Линь Си неизменно оставались учеба и самые разные задачи. Сегодняшняя задача по математике выдалась на редкость сложной, и Линь Си придвинул стул к парте Жо Си, чтобы они могли вместе производить бесконечные расчеты. Чэнь Си терпеть не могла видеть эту их сосредоточенность: Жо Си, вы двое вообщенормальные? Вы и так учитесь лучше всех, разве есть нужда так убиваться? А что делать нам? Жо Си взглянула на нее: Что опять стряслось, барышня Чэнь? Не можешь решить какую-то задачу? Давай я тебе объясню.

— То-то же! А то я уже подумала, что ради какого-то парня ты совсем потеряла человеческий облик. Чэнь Си бесцеремонно толкнула Линь Си плечом, и тот послушно поднялся, уступая ей место. Чэнь Си, надув губы, уставилась на него: Так-то лучше. Ради нашей многолетней дружбы с Жо Си я так уж и быть не стану сводить с тобой счёты. Линь Си молча отступил и вернулся за свою парту. Чэнь Си почесала в затылке: Жо Си, я правда скоро сойду с ума от этого темпа! Знала бы я, что математика окажется такой зубодробительной, ни за что не пошла бы на естественно-научный профиль. Жо Си, ты обязана мне помочь: с сегодняшнего дня после уроков я буду ходить к тебе делать домашку, а то ведь я точно не поступлю в университет. Жо Си посмотрела на развалившуюся на парте Чэнь Си, которая уныло грызла кончик ручки, и покачала головой: Ладно, приходи ко мне делать уроки, без проблем. И ужинать сможешь у нас — моя мама безумно любит, когда в доме гости. Чэнь Си скривила губы: Вот теперь отлично, а не то я бы ни за что тебе не простила, что ты увела у меня Линь Си. На самом деле цель Чэнь Си была куда шире: ей действительно требовались дополнительные занятия с Жо Си, поскольку математика казалась ей непреодолимой преградой, а перспектива провалить поступление пугала до смерти, ведь тогда Линь Си отдалялся бы от нее всё дальше. Именно поэтому ей было жизненно необходимо поступить в тот же университет, что и он.

Фэн Жань машинально сглотнул слюну: Жо Си, я обожаю тушеную рыбу в исполнении твоей мамы, у меня аж слюнки потекли! Я тоже буду ходить к тебе делать уроки. Жо Си рассмешилась, глядя на его дурашливую физиономию: До чего же ты до еды охочий. Оглянувшись на Линь Си, она мысленно пригласила и его присоединиться, но стоило Линь Си заметить ее взгляд, как он тут же отвел глаза. Лицо Линь Си было холодным-холодным. Жо Си промолчала: она умела читать по его лицу и понимала — он не хочет идти, он избегает этого.