Погода стояла прекрасная: чистое небо расстилалось до самого горизонты, ярко светило солнце.
Лю Сыян стоял перед домом. Раскинувшиеся у самой дамбы бескрайние хлопковые поля были видны как на ладони: на вспаханной земле шла сева, а молодые побеги в полях за деревенской дамбой под дуновением легкого ветерка колыхались, образуя зеленую рябь.
Ттушка Чжоу с самого ранма отправилась на огород, собрала овощи на весь день, а после завтрака в спешке ушла на работу.
Дядя Чжоу, как и всегда, сидел в гостиной, бережно прижимая к груди свой любимый радиоприемник. Это было единственное дело, к которому он питал страсть и привязанность, помимо гадания людям.
Лю Сыян немного нервничал. Он то и дело мерил шагами комнату, выходил во двор и снова возвращалось в дом.
Все, в чем Лю Сыян мог помочь — это, как и вчера, немного позже перебрать овощи на кухне, помыть их и порезать.
Чжоу Лин пряталась в своей комнате, словно избалованная девица из богатой семьи. Чем она там занималась, было неизвестно — кроме как ради еды и питья, она не показывалась из комнаты.
Кто-то пришел в гости. Лю Сыян радушно встретил посетителя, а дядя Чжоу выключил радио.
Устроив гостя, Лю Сыян отправился на дальнюю кухню выбирать лук-батун.
Лю Сыян то и дело бросал работу, высовывая голову, чтобы оценить обстановку в горнице. Если дядя Чжоу не звал его, он старался лишний раз не мешать.
Что же до сбора денег, об этом Лю Сыяну тоже не стоило беспокоиться. Пусть дядя Чжоу был не в силах делать многое и не всегда мог различить вещи, но в том, что касалось денег, он никогда не ошибался ни на фень. Стоило ему лишь пощупать, потереть пальцами крупные купюры или мелкие бумажки, встряхнуть их и прислушаться к шуршанию — обмануть его не смог бы никто.
Не прошло и девяти, как пришли еще двое гостей — судя по всему, утренний бизнес шел неплохо.
Лю Сыян только собрался отойти, как, хех, заявился еще один. Лю Сыян искренне радовался процветанию дел дяди Чжоу.
Лю Сыян уже перемыл и порезал все овощи, оставалось только дождаться ттушку Чжоу.
Время пролетело незаметно, наступил одиннадцатый час, а гость остался всего один.
Ттушка Чжоу должна была вернуться к одиннадцати, до окончания утренней смены оставалось чуть больше получаса, так что можно было начинать готовить еду.
Лю Сыян вспомнил о Чжоу Лин: точно, нужно позвать ее.
— Чжоу Лин, Чжоу Лин, — Лю Сыян постучал в ее дверь.
— Что такое? — Чжоу Лин приоткрыла дверь и спросила Лю Сыяна.
— Ты умеешь варить рис и готовить еду?
— Готовлю так себе, кое-как.
— Твоя мама целыми днями крутится по хозяйству и вне дома. Давай сегодня мы с тобой приготовим обед, а когда твоя мама вернется, пусть насладится готовой едой. Как ты на это смотришь? — Лю Сыян хотел привлечь Чжоу Лин к помощи.
— Ладно! Давай попробуем, — согласилась Чжоу Лин.
— Выбирай сама, что тебе больше по душе — варить рис или готовить блюда.
— Я сварю рис, а ты готовь еду, идет? — спросила Чжоу Лин Лю Сыяна.
— Как и у тебя, получается так себе, кое-как, — ответил Лю Сыян и улыбнулся Чжоу Лин.
Все было готово. Чжоу Лин села у печного устья разжигать огонь и варить рис, а Лю Сыян принялся за стряпню.
Лю Сыян суетился, поднимая невероятный шум — кастрюли, миски и половники то и дело с лязгом ударялись друг о друга. Чжоу Лин, подкладывая дрова в печь, наблюдала за тем, как Лю Сыян крутится волчком у плиты, и, сидя у очага, прикрывала рот рукой, тихонько смеясь.
— Над чем ты смеешься? — спросил Лю Сыян Чжоу Лин.
— Я вовсе не над тобой смеюсь.
— Тогда над кем?
— Не скажу.
— Не хочешь говорить — и не надо. Гаси огонь, гаси огонь.
Рис был готов, блюда тоже приготовлены. Оставалось лишь дождаться возвращения ттушки Чжоу.
Лю Сыян только проводил последнего гостя до ворот, как с работы домой вернулась ттушка Чжоу.
Ттушка Чжоу повязала фартук, собираясь мыть овощи и готовить. Чжоу Лин остановила мать:
— Мы с Лю Сыяном уже приготовили обед, осталось только сесть за стол.
Для ттушки Чжоу это стало полной неожиданностью. Сколько лет росла Чжоу Лин, а сегодня — надо же какому божеству распорядиться — она впервые в жизни встала к плите.
Ттушка Чжоу развязала фартук и пригласила Чжоу Лин подавать еду на стол. Хотя блюд было совсем немного, ттушка Чжоу ела их и нахваливала, повторяя на все лады, что еда вышла очень вкусной.
После обеда ттушка Чжоу попросила Лю Сыяна принести бумагу и ручку и по очереди продиктовала ему названия и количество продуктов, которые нужно было купить во второй половине дня. Затем она достала десять юаней и протянула их Лю Сыяну. Еще пять юаней она отдала Чжоу Лин — это были деньги на карманные расходы и проезд на неделю вперед.
Перемыв посуду и наведя порядок на кухне, ттушка Чжоу снова ушла на работу.
В два часа дня Лю Сыян проводил Чжоу Лин на автобус. Лю Сыян напомнил ей, чтобы на следующей неделе, возвращаясь назад, она не забыла захватить книгу почитать.
От дома Чжоу Лин до улицы Фужун было семь ли, пешком идти не больше часа.
— Лю Сыян, можно задать тебе один вопрос? — Чжоу Лин на этот раз заговорила с Лю Сыяном первой.
— Конечно можно, спрашивай.
— Где твой дом? Почему ты приехал к нам?
— Мой дом в маленьком городке к северу от Янцзы. А почему я пришел к вам — на этот вопрос я отвечу, когда ты вернешься на следующей неделе, — ответил Лю Сыян Чжоу Лин.
— Я заметила, что у тебя очень красивый почерк. Сколько классов ты окончил? — снова спросила она Лю Сыяна.
— Как и ты, среднюю школу, — ответил тот.
Чжоу Лин больше ничего не спрашивала. Просто ей не давало покоя то, что семнадцатилетний юноша добровольно согласился жить на чужого человека, водя слепого отца по переулкам и улицам — за этим наверняка скрывалась какая-то тяжелая, невысказанная боль. Она решила, что больше не станет расспрашивать и тем более не должна ранить гордость Лю Сыяна.
Войдя на Улицу Фужун, Лю Сыян заметил сидевшего у входа в магазин снабжения дяди Чжоу. Подойдя ближе, Лю Сыян тихо поздоровался.
Подняв голову и увидев Лю Сыяна, дядя Чжоу поспешно обратился к нему:
— Янг-цзы, как раз вовремя! Вчера тебе письмо от отца пришло.
С этими словами он поспешно вытащил письмо из внутреннего кармана и передал Лю Сыяну.
Поскольку Лю Сыяну нужно было спешить на автобус, он объяснил ситуацию дяде Чжоу, на ходу попрощался с ним и вместе с Чжоу Лин направился к концу улицы.
В ожидании транспорта Лю Сыян вскрыл отцовское письмо и внимательно его перечитал.
Прошло около получаса, подошел рейсовый автобус. Лю Сыян посадил Чжоу Лин в салон, и она помахала ему рукой из окна.
Вернувшись к магазину снабжения, Лю Сыян пересказал дяде Чжоу новости из отцовского письма.
Дядя Чжоу в свою очередь сообщил Лю Сыяну, что отец написал ему лично, выразив глубокую благодарность за то, что они с тетушкой Чжоу приютили Лю Сыяна.
Следуя списку покупок, Лю Сыян приобрел в магазине снабжения все необходимое. Перед уходом он еще раз попрощался с дядей Чжоу.
— Янг-цзы, обязательно не забудь ответить отцу! — вдогонку напутствовал Лю Сыяна дядя Чжоу.
Продолжение следует...

Комментарии

Загрузка...