Из-за сильной усталости Лю Сыян спал как убитый всю ночь. Лишь услышав доносившиеся снаружи крики свиней и подзывания уток, кукареканье петухов и гогот гусей, Лю Сыян понял, что уже рассвело. Он протер сонные глаза и посмотрел в окно.
Лю Сыян вскочил на ноги и поспешно оделся: он понимал, что находится вовсе не дома.
Вся семья Тан уже встала. Матушка Тан готовила завтрак, Тан Мэй помогала ей у плиты, дядя Тан чинил сельскохозяйственный инвентарь, а второй брат Тан Мэй спустился к речной дамбе носить воду — все были в хлопотах.
Лю Сыян подошел к водяному кувшину на кухне, чтобы зачерпнуть воды и прополоскать рот. Заметив, что Лю Сыян проснулся, Тан Мэй тут же спросила:
— Братец Ян, хорошо ли ты выспался прошлой ночью?
— Я вчера заснул с вечера и проспал до самого рассвета, даже не ворочался, так сладко спалось, — ответил Лю Сыян Тан Мэй.
— Вот и хорошо, я тоже отлично выспалась. Иди сполосни рот и умойся, скоро будем завтракать.
Второй брат Тан Мэй с коромыслом на плечах шаг за шагом поднимался от речной дамбы.
Второго брата Тан Мэй звали Тан Вэньцзюнь, ему исполнилось двадцать три года, и он был на три года младше старшего брата. Тан Мэй же была младше своего второго брата на восемь лет.
Не считая двоюродной сестры Лю Сыяна, которая пока еще не вышла замуж за представителя семьи Тан, всего в семье Тан насчитывалось семь человек. Это родители Тан Мэй, старший и второй братья, сама Тан Мэй и две ее младшие сестры: второй сестре было четырнадцать, а младшей — десять лет.
— Ян-цзы, садись завтракать, угощения у нас скромные, — с гостеприимной улыбкой пригласила Лю Сыяна матушка Тан.
На завтрак подали жидкую рисовую кашу, соленые овощи, жареные соевые бобы и яичницу с луком-пореем.
Чем более гостеприимными казались члены семьи Тан, тем более скованно чувствовал себя Лю Сыян — он почти не притрагивался к еде.
Заметив, что смущенный и робкий Лю Сыян не берет еду, Тан Мэй принялась то и дело подкладывать ему в пиалу яичницу с луком, а Лю Сыян лишь густо краснел и старался отодвинуть тарелку.
Лю Сыян уже все обдумал — думал об этом он долго и тщательно — и решил, что после завтрака уйдет отсюда.
Ему казалось, что семья Тан и так сбивается с ног от тяжелой работы, а он не может просто сидеть здесь и объедать их, позволяя потчевать себя деликатесами. К тому же второй брат Тан Мэй из-за отстранения от работы сидел дома в дурном расположении духа, и настроение у всех домашних тоже было испорченным, так что он никак не мог добавлять семье Тан хлопот.
Закончив завтрак, дядя Тан собирался идти на работу в производственную бригаду. Перед уходом он обратился к Лю Сыяну и попросил его не спешить и погостить у них еще несколько дней.
Не дожидаясь, пока дядя Тан договорит, Лю Сыян заявил, что уйдет в самое ближайшее время.
— Никуда не уйдешь, никуда! — запротестовал дядя Тан, наказав матушке Тан обязательно удержать Лю Сыяна, а на прощание еще раз бросил ему: — Ян-цзы, ты смотри у меня, не уходи!
Второй брат Тан Мэй тоже вышел из комнаты и произнес:
— Ян-цзы, даже не думай уходить, я побуду с тобой дома.
О Тан Мэй и говорить нечего. Она заявила:
— Сегодня я не пойду на работу, а чуть позже отправлюсь ловить креветок — приготовлю тебе к обеду. Пойдешь со мной и посмотришь, как я их ловлю, договорились?
Хотя домочадцы искренне и от всей души уговаривали Лю Сыяна остаться, он все равно намеревался уйти. Однако матушка Тан поручила Вэньцзюню и Тан Мэй глаз с него не спусчать и ни в коем случае не отпускать.
Возможно, в столь настойчивых уговорах семьи Тан крылась и другая причина: двоюродная сестра Лю Сыяна пока еще не считалась полноценной невесткой семьи Тан, и если бы они проявили к Лю Сыяну пренебрежение, то его кузина, узнав об этом, пусть даже и не стала бы устраивать скандал, но наверняка затаила бы обиду. Семья Тан очень дорожила будущей старшей невесткой, и если бы в дальнейшем двоюродная сестра Лю Сыяна вошла в их семью, Лю Сыян приходился бы им пусть и дальней, но родней. Как ни крути, он приехал к ним впервые, и выказывать неуважение было никак нельзя — требовалось хотя бы задержать его на несколько дней. Этого Лю Сыян прекрасно понимал.
Уйти по-хорошему у Лю Сыяна не было никакой возможности. Он сделал вид, что просто прогуливается и осматривается по сторонам, выжидая удобного моменты, чтобы ускользнуть. Но Тан Мэй неотступно следовала за ним по пятам: куда бы он ни направился, она шла следом, и это окончательно лишило Лю Сыяна всяких шансов на побег.
Лю Сыян зашел за дом, а Тан Мэй тотчас последовала за ним. Сразу за хозяйственной постройкой раскинулось бескрайнее хлопковое поле. Эти обширные угодья принадлежали производственной бригаде на речной дамбе Хуаньцзихао и, подобно тому сельхозпредприятию «Дунфанхун» на другом берегу, специализировались главным образом на выращивании хлопчатника.
— Смотри, Ян-цзы, вон та беседка для рыбной ловли, — указала Тан Мэй на дальний край хлопкового поля за домом.
— Тут особо не на что смотреть, пойдем лучше креветок ловить, пошли! — добавила она и, схватив Лю Сыяна за руку, потащила за собой.
Лю Сыяну пришлось послушно вернуться с Тан Мэй в дом.
— Ян-цзы, зайди, присядь, — окликнул его из своей комнаты второй брат Тан Мэй, откладывая в сторону книгу. Лю Сыян откликнулся и вошел.
Однако Лю Сыян понятия не имел, как начать разговор, поэтому для начала лишь неловко улыбнулся. Он не мог с порога заявить об отстранении от работы — сначала требовалось завести беседу о чем-нибудь другом, а уже потом постепенно подвести к главной теме. Но о чем же заговорить?
— Ян-цзы, ты ведь закончил среднюю школу? — первым нарушил молчание второй брат Тан Мэй.
— В прошлом году окончил, дальше учиться уже негде.
Ответив, Лю Сыян в свою очередь поинтересовался, сколько классов отучился сам второй брат и какое учебное заведение он закончил.
— Я отучился в техникуме, медицинском.
— А потом?
— А потом меня распределили в Фуронгскую больницу.
— Так это же прекрасно, получить постоянную работу непросто.
— Эх, но... Ладно, не будем об этом, больше ни слова.
Второй брат Тан Мэй осекся на полуслове, решив не продолжать.
— Я знаю, что тебе очень тяжело, но разве в жизни бывает всё гладко? Я не умею говорить правильных слов, которые могли бы тебя утешить. Если на душе тяжело, остается только самому себя успокаивать и настраивать на лучшее, стараться хоть немного радоваться жизни, — попытался поддержать второго брата Лю Сыян.
— Какие тут уговоры? Сейчас мне нужно лишь одно — чтобы кто-то объяснил мне происходящее, я сам жду справедливости, я верю...
Второй брат Тан Мэй говорил все более взволнованно; глядя в окно, он явно кипел от гнева.
— Правильно! Ты должен не терять веру и стойко встречать все удары судьбы, противостоять несправедливости и смотреть в будущее! — ободрил его Лю Сыян.
— Братец Ян, пойдем, я покажу тебе, где ловить креветок!
Тан Мэй подскочила к Лю Сыяну и потянула его к выходу, а затем, обернувшись к брату, бросила:
— Ты пока одолжи мне братца Яна, позволь мне поболтать с ним, ладно? Чуть позже я верну его тебе, хи-хи-хи!
— Идите-идите, гадкий утенок.
Продолжение следует...

Комментарии

Загрузка...