Глава 16

Глава 16. Готовы стать хоть рабынямиЛин Фань, заметив столь глубокое почтение со стороны девушек, лишь небрежно махнул рукой, призывая их оставить формальности.— Не стоит церемониться, милые девы, — мягко произнес он, окинув их теплым взглядом. — Я вижу, что румянец возвращается на ваши лица, а дыхание выровнялось. Раны затягиваются на удивление быстро. Еще немного покоя, и вы полностью поправитесь.— И всё это благодаря вашим чудесным пилюлям, благодетель, — с искренней признательностью в голосе ответила старшая из сестер. — Если бы не ваше лекарство, наши раны не то что не затянулись бы — они бы воспалились, и вряд ли мы сейчас вели эту беседу.Сестры Му прекрасно понимали, в каком плачевном состоянии находились еще недавно. Когда дедушка, жертвуя собственной жизнью, прорвал кольцо окружения и вытолкнул их на свободу, погоня следовала за ними по пятам. Они отчаянно отбивались, но врагов было слишком много. Их избили до полусмерти, и лишь жгучая, яростная жажда мести вела их вперед, не позволяя упасть замертво посреди дороги, пока судьба не свела их с Ли Хань.— Ну полно, — усмехнулся Лин Фань, прерывая поток благодарностей. — Перестаньте звать меня благодетелем. Моё имя Лин Фань. Можете величать меня главой клана Лин.— Слушаемся, глава Лин, — в один голос послушно отозвались сестры.— Позвольте спросить, глава Лин, — робко подала голос младшая, оглядываясь по сторонам. — В каких землях мы сейчас находимся?Бежав без оглядки от безжалостных преследователей, они совершенно потеряли счет верстам и понятия не имели, куда занесла их судьба.— Это Город Ваньсян, — спокойно ответил он.— Город Ваньсян?.. — прошептала Му Шисюэ, переглянувшись с сестрой. — Надо же, судьба забросила нас так далеко.Об этом месте они, конечно, слышали. Город Ваньсян находился в том же Округе Цинъюнь, что и их родной Город Чаннин. Однако в их представлении местный градоначальник едва достигал поздней стадии Царства Начала. Они никак не ожидали встретить здесь столь могущественного мастера, как Лин Фань.Впрочем, поразмыслив, они пришли к выводу, что Лин Фань, скорее всего, только-только основал свой клан. Для первых шагов тихий и не слишком сильный Город Ваньсян подходил как нельзя лучше. Набравшись сил, окрепший клан всегда сможет перебраться в более крупное и процветающее место.— Ну а вы, прекрасные девы? — Лин Фань прищурился, с легким прищуром разглядывая гостий. — Не желаете ли представиться?Девушки тут же спохватились, укоряя себя за оплошность.— Простите нашу бестактность, глава Лин, — поклонилась старшая, залившись легким румянцем. — Моё имя Му Шисюэ, а это моя младшая сестра-близнец — Му Шиюй. Мы из клана Му, что правил в Городе Чаннин.— Клан Му из Города Чаннин? — Лин Фань напустил на себя задумчивый вид, слегка потерев подбородок. — Кажется, я слышал о вас. Вы ведь входили в четверку великих кланов города?— Да, глава Лин, — с горечью вздохнула Му Шисюэ, и её плечи поникли. — Вот только теперь Города Чаннин лишился клана Му. Его больше нет.На лицах сестер проступила глубокая, неизбывная скорбь.Лин Фань удивился, хотя внешне остался абсолютно спокоен. Судя по их тону и слезам, клан действительно стерли с лица земли. Неудивительно, что девушки оказались на волосок от гибели.— Почему вы говорите, что клана Му больше нет? — спросил он, проявляя умеренное любопытство. — Что произошло? Это как-то связано с вашими ранениями?Ему действительно стало любопытно. Клан, который считался весьма сильным в масштабах Округа Цинъюнь, исчез буквально в одночасье. Это было неожиданно.— Наш клан подвергся вероломному нападению, — дрожащим голосом заговорила Му Шисюэ, сдерживая подступающие к горлу рыдания. — Секта Огненного Облака объединилась с тремя другими великими семьями Чаннина. Они взяли наше поместье в кольцо... Из всего клана Му в живых остались только мы с сестрой.При мысли о том, что от их некогда великого дома остались лишь они две, девушки не выдержали, и по их щекам покатились беззвучные слезы.Хун Лу, наблюдавшая за этой сценой, почувствовала, как её сердце сжимается от жалости. В то же время её пронзила мысль о хрупкости бытия: огромный, сильный клан был уничтожен в мгновение ока. Теперь она окончательно поняла, почему её супруг, обладая силой, способной легко подчинить себе весь Город Ваньсян, предпочитал оставаться в тени. Излишний шум привлекает ненужное внимание хищников. Любая крупная сила косо посмотрит на выскочку, посягающего на их ресурсы.Но почему же Секта Огненного Облака и другие семьи ополчились на клан Му?— Скажите, девы, — мягко вмешалась Хун Лу, подавшись вперед. — Неужели ваш клан так сильно разгневал эти четыре силы?— Всё из-за молодого господина Секты Огненного Облака! — с ненавистью выплюнула Му Шиюй, сжав кулачки так, что побелели костяшки. Именно он был виновником их трагедии.Лин Фань и Хун Лу не перебивали, позволяя девушкам выговориться. Немного успокоив дыхание, Му Шисюэ продолжила рассказ:— Этот мерзавец каким-то образом прознал, что у нас с сестрой редчайший природный дар — духовные корни высшего земного ранга. Удостоверившись в правдивости слухов, Секта Огненного Облака немедленно прислала сватов. Они требовали, чтобы мы стали его наложницами.— Но мы прекрасно знали, что за тварь этот молодой господин, — подхватила Му Шиюй, и на её лице отразилось глубокое отвращение. — Он практикует зловещие техники темного парного совершенствования, высасывая жизненные силы из женщин. Ни одна из тех несчастных, кого он забирал, не прожила и года. Все они умирали в страшных муках.— Разумеется, наш дедушка и родители не могли толкнуть нас в это пекло, — со слезами на глазах добавила Му Шисюэ. — Они наотрез отказали сватам. Так и начался наш конфликт с Сектой Огненного Облака. Но тогда старшие не думали, что всё зайдет так далеко. Клан Му был силен, и прямая война обошлась бы секте слишком дорого. К тому же в Чаннине были другие кланы и резиденция градоначальника — мы думали, они не посмеют нарушить мир.— Но мы недооценили их коварство, — с горечью закончила младшая сестра. — Чтобы заполучить нас, Секта Огненного Облака тайно сговорилась с тремя другими семьями Чаннина, пообещав им разделить богатства нашего клана. Жажда наживы затмила им разум, и они ударили в спину. А почему промолчал градоначальник... этого мы уже никогда не узнаем.— Какая низость! — воскликнула возмущенная Хун Лу, гневно сверкнув глазами. — Уничтожить целый клан из-за того, что им отказали в женитьбе!— Лулу, в этом мире нет абсолютного добра или зла, — спокойно отозвался Лин Фань, качнув головой. — Здесь правит закон джунглей: слабый становится пищей сильного. Лишь поднявшись на вершину могущества, ты обретаешь право голоса. Когда твоя сила безгранична, никто не посмеет назвать твои деяния злом. Такова суровая реальность.Прожив в этом мире тридцать лет, Лин Фань повидал немало подобных драм. Именно поэтому он вел себя тише воды, ниже травы. Только скрытность гарантирует долголетие и сытую жизнь.— Я поняла, супруг, — серьезно кивнула Хун Лу, ловя каждое его слово. — Отныне я буду тренироваться еще усерднее.Лин Фань удовлетворенно улыбнулся и перевел взгляд на сестер Му.— И что же вы намерены делать дальше, девы?— Глава Лин, в Округе Цинъюнь нам больше нет места, — с мольбой в голосе произнесла Му Шисюэ, глядя ему прямо в глаза. — Если мы покажемся на людях, ищейки четырех сил тут же выследят нас. Ради нашего спасения умоляем вас — примите нас в свой дом. Мы готовы на всё. Будем служить вам верой и правдой, станем хоть служанками, хоть рабынями!В её голосе звучала отчаянная искренность. Му Шисюэ понимала: о том, чтобы проситься в наложницы, пока говорить рано — нужно сначала закрепиться здесь, заслужить доверие, а уж потом искать возможности. К тому же стать служанкой алхимика, способного создавать лекарства высшего качества, вовсе не зазорно. Окажись кто другой на их месте, от зависти бы лопнул.

Глава 16. Готовы стать хоть рабынями

Лин Фань, заметив столь глубокое почтение со стороны девушек, лишь небрежно махнул рукой, призывая их оставить формальности.

— Не стоит церемониться, милые девы, — мягко произнес он, окинув их теплым взглядом. — Я вижу, что румянец возвращается на ваши лица, а дыхание выровнялось. Раны затягиваются на удивление быстро. Еще немного покоя, и вы полностью поправитесь.

— И всё это благодаря вашим чудесным пилюлям, благодетель, — с искренней признательностью в голосе ответила старшая из сестер. — Если бы не ваше лекарство, наши раны не то что не затянулись бы — они бы воспалились, и вряд ли мы сейчас вели эту беседу.

Сестры Му прекрасно понимали, в каком плачевном состоянии находились еще недавно. Когда дедушка, жертвуя собственной жизнью, прорвал кольцо окружения и вытолкнул их на свободу, погоня следовала за ними по пятам. Они отчаянно отбивались, но врагов было слишком много. Их избили до полусмерти, и лишь жгучая, яростная жажда мести вела их вперед, не позволяя упасть замертво посреди дороги, пока судьба не свела их с Ли Хань.

— Ну полно, — усмехнулся Лин Фань, прерывая поток благодарностей. — Перестаньте звать меня благодетелем. Моё имя Лин Фань. Можете величать меня главой клана Лин.

— Слушаемся, глава Лин, — в один голос послушно отозвались сестры.

— Позвольте спросить, глава Лин, — робко подала голос младшая, оглядываясь по сторонам. — В каких землях мы сейчас находимся?

Бежав без оглядки от безжалостных преследователей, они совершенно потеряли счет верстам и понятия не имели, куда занесла их судьба.

— Это Город Ваньсян, — спокойно ответил он.

— Город Ваньсян?.. — прошептала Му Шисюэ, переглянувшись с сестрой. — Надо же, судьба забросила нас так далеко.

Об этом месте они, конечно, слышали. Город Ваньсян находился в том же Округе Цинъюнь, что и их родной Город Чаннин. Однако в их представлении местный градоначальник едва достигал поздней стадии Царства Начала. Они никак не ожидали встретить здесь столь могущественного мастера, как Лин Фань.

Впрочем, поразмыслив, они пришли к выводу, что Лин Фань, скорее всего, только-только основал свой клан. Для первых шагов тихий и не слишком сильный Город Ваньсян подходил как нельзя лучше. Набравшись сил, окрепший клан всегда сможет перебраться в более крупное и процветающее место.

— Ну а вы, прекрасные девы? — Лин Фань прищурился, с легким прищуром разглядывая гостий. — Не желаете ли представиться?

Девушки тут же спохватились, укоряя себя за оплошность.

— Простите нашу бестактность, глава Лин, — поклонилась старшая, залившись легким румянцем. — Моё имя Му Шисюэ, а это моя младшая сестра-близнец — Му Шиюй. Мы из клана Му, что правил в Городе Чаннин.

— Клан Му из Города Чаннин? — Лин Фань напустил на себя задумчивый вид, слегка потерев подбородок. — Кажется, я слышал о вас. Вы ведь входили в четверку великих кланов города?

— Да, глава Лин, — с горечью вздохнула Му Шисюэ, и её плечи поникли. — Вот только теперь Города Чаннин лишился клана Му. Его больше нет.

На лицах сестер проступила глубокая, неизбывная скорбь.

Лин Фань удивился, хотя внешне остался абсолютно спокоен. Судя по их тону и слезам, клан действительно стерли с лица земли. Неудивительно, что девушки оказались на волосок от гибели.

— Почему вы говорите, что клана Му больше нет? — спросил он, проявляя умеренное любопытство. — Что произошло? Это как-то связано с вашими ранениями?

Ему действительно стало любопытно. Клан, который считался весьма сильным в масштабах Округа Цинъюнь, исчез буквально в одночасье. Это было неожиданно.

— Наш клан подвергся вероломному нападению, — дрожащим голосом заговорила Му Шисюэ, сдерживая подступающие к горлу рыдания. — Секта Огненного Облака объединилась с тремя другими великими семьями Чаннина. Они взяли наше поместье в кольцо... Из всего клана Му в живых остались только мы с сестрой.

При мысли о том, что от их некогда великого дома остались лишь они две, девушки не выдержали, и по их щекам покатились беззвучные слезы.

Хун Лу, наблюдавшая за этой сценой, почувствовала, как её сердце сжимается от жалости. В то же время её пронзила мысль о хрупкости бытия: огромный, сильный клан был уничтожен в мгновение ока. Теперь она окончательно поняла, почему её супруг, обладая силой, способной легко подчинить себе весь Город Ваньсян, предпочитал оставаться в тени. Излишний шум привлекает ненужное внимание хищников. Любая крупная сила косо посмотрит на выскочку, посягающего на их ресурсы.

Но почему же Секта Огненного Облака и другие семьи ополчились на клан Му?

— Скажите, девы, — мягко вмешалась Хун Лу, подавшись вперед. — Неужели ваш клан так сильно разгневал эти четыре силы?

— Всё из-за молодого господина Секты Огненного Облака! — с ненавистью выплюнула Му Шиюй, сжав кулачки так, что побелели костяшки. Именно он был виновником их трагедии.

Лин Фань и Хун Лу не перебивали, позволяя девушкам выговориться. Немного успокоив дыхание, Му Шисюэ продолжила рассказ:

— Этот мерзавец каким-то образом прознал, что у нас с сестрой редчайший природный дар — духовные корни высшего земного ранга. Удостоверившись в правдивости слухов, Секта Огненного Облака немедленно прислала сватов. Они требовали, чтобы мы стали его наложницами.

— Но мы прекрасно знали, что за тварь этот молодой господин, — подхватила Му Шиюй, и на её лице отразилось глубокое отвращение. — Он практикует зловещие техники темного парного совершенствования, высасывая жизненные силы из женщин. Ни одна из тех несчастных, кого он забирал, не прожила и года. Все они умирали в страшных муках.

— Разумеется, наш дедушка и родители не могли толкнуть нас в это пекло, — со слезами на глазах добавила Му Шисюэ. — Они наотрез отказали сватам. Так и начался наш конфликт с Сектой Огненного Облака. Но тогда старшие не думали, что всё зайдет так далеко. Клан Му был силен, и прямая война обошлась бы секте слишком дорого. К тому же в Чаннине были другие кланы и резиденция градоначальника — мы думали, они не посмеют нарушить мир.

— Но мы недооценили их коварство, — с горечью закончила младшая сестра. — Чтобы заполучить нас, Секта Огненного Облака тайно сговорилась с тремя другими семьями Чаннина, пообещав им разделить богатства нашего клана. Жажда наживы затмила им разум, и они ударили в спину. А почему промолчал градоначальник... этого мы уже никогда не узнаем.

— Какая низость! — воскликнула возмущенная Хун Лу, гневно сверкнув глазами. — Уничтожить целый клан из-за того, что им отказали в женитьбе!

— Лулу, в этом мире нет абсолютного добра или зла, — спокойно отозвался Лин Фань, качнув головой. — Здесь правит закон джунглей: слабый становится пищей сильного. Лишь поднявшись на вершину могущества, ты обретаешь право голоса. Когда твоя сила безгранична, никто не посмеет назвать твои деяния злом. Такова суровая реальность.

Прожив в этом мире тридцать лет, Лин Фань повидал немало подобных драм. Именно поэтому он вел себя тише воды, ниже травы. Только скрытность гарантирует долголетие и сытую жизнь.

— Я поняла, супруг, — серьезно кивнула Хун Лу, ловя каждое его слово. — Отныне я буду тренироваться еще усерднее.

Лин Фань удовлетворенно улыбнулся и перевел взгляд на сестер Му.

— И что же вы намерены делать дальше, девы?

— Глава Лин, в Округе Цинъюнь нам больше нет места, — с мольбой в голосе произнесла Му Шисюэ, глядя ему прямо в глаза. — Если мы покажемся на людях, ищейки четырех сил тут же выследят нас. Ради нашего спасения умоляем вас — примите нас в свой дом. Мы готовы на всё. Будем служить вам верой и правдой, станем хоть служанками, хоть рабынями!

В её голосе звучала отчаянная искренность. Му Шисюэ понимала: о том, чтобы проситься в наложницы, пока говорить рано — нужно сначала закрепиться здесь, заслужить доверие, а уж потом искать возможности. К тому же стать служанкой алхимика, способного создавать лекарства высшего качества, вовсе не зазорно. Окажись кто другой на их месте, от зависти бы лопнул.