Группа отбросов.
Ланс холодно глядел на столпившихся перед ним людей. Главным активом семьи Ланпар, первой семьи Цзиньиня, во-первых, была Компания Золотого Огня, монополизировавшая индустрию развлечений и универмаги Города Цзиньинь, а во-вторых — Компания Ртуть, занимавшаяся разведкой и разработкой шахт на материке.
Название компании происходило от имен полубогов: золотого дракона и ртутного дракона.
Изначально шахты на Горе Цюмин были всего лишь месторождениями серы и строительного материала — базальта, но разведочный отряд Компании Ртуть обнаружил здесь месторождение шпата! Это было сырье для изготовления Карт Духа. Стоит ли говорить, что за исключением белого шпата, в центральных районах в подобных месторождениях вполне могли обнаружиться оранжевый, золотой и даже черный шпат!
Это месторождение шпата обладало колоссальной ценностью, и для семьи Ланпар, скатывающейся по наклонной и оказавшейся в опасном положении, оно могло стать поистине спасительной соломинкой.
Однако филиал, открытый в Городке Горной Дороги, уже полных два месяца даже не приступал к добыче шпата.
— Молодой господин Ланс, месторождение шпата находится прямо на Горе Цюмин, у подножия Леса Фруктовых Деревьев. Лесник там — Наставник Юань Цзунь, прославленный мастер Течения Бога Войны из Города Наньюн. Старик обладает невероятной боевой мощью. Мы направили туда нескольких тренеров, намереваясь силой снести лес, но все они были им побеждены.
Глава филиала выглядел крайне пристыженным.
— Тупица! Об этом Юань Цзуне я тоже слышал. Обычный старик, культивирующий древние боевые искусства и обладающий особыми способностями, без серьезного за спиной.
— Раз вы не смогли одолеть противника в открытую, неужели нельзя было использовать скрытые методы? Нельзя было надавить на Городок Горной Дороги, чтобы они сами всё уладили?
Взгляд Ланса за стеклами очков был остер, как лезвие кинжала:
— К тому же, я слышал, что этот старик умер восемь дней назад. Все эти восемь дней вы сидели сложа руки и просто наблюдали! Если это не сборище отбросов, то что же тогда? Семья Ланпар кормит именно таких глупцов, как вы!
— Простите, молодой господин! — глава филиала обливался холодным потом и был готов рухнуть на колени, а стоявшие за его спиной сотрудники тоже испуганно побледнели.
— Не то чтобы мы не хотели действовать, но Наставник Юань Цзунь умер всего восемь дней назад. Говорят, этот малый пользовался величайшим уважением в Городе Наньюн. Внучка Ся Гу, нынешнего главы Первого додзё Города Наньюн — Стиля Истинного Духа, — тоже находится здесь.
— Хм! — на лице Ланса промелькнула тень. Глава городского додзё в любом регионе уже считается верхушкой Альянса.
— За спиной этого Ся Гу нет какого-то выдающегося рода... — Ланс помрачнел. Будь это прежняя семья Ланпар, на подобных пешек никто бы и не посмотрел, но теперь их род терял позиции первоклассного клана, и даже с такими мелким сошками приходилось считаться.
От этого Ланс чувствовал глухое раздражение.
— Внучка Ся Гу не останется в этом маленьком городке навсегда. Подождите еще три дня, и если она не уберется, нападайте напрямую! В худшем случае после всего я сам отправлюсь в Город Наньюн и лично принесу Ся Гу свои извинения.
— Максимум через три дня сравняйте этот лес с землей!
— Есть!
Ланс поднял руку и швырнул на стол Карту Духа:
— Вы, никчемные куски мяса, временно одалживаю вам эту Карту Духа — Мрачного Жука! Кроме внучки Ся Гу, уничтожьте все остальные препятствия дотла.
Будучи старшим молодым господином семьи Ланпар, Ланс тщательно отбирал всех своих шести духов.
Получив Фею-Дракона, духа психического и ветряного типов, он смог заменить своего прежнего ветряного духа. В Городе Цзиньинь существовали специализированные заводчики, растившие питомцев, и профессиональные тренеры, закалявшие их, так что боевая мощь этого карманного духа была поистине ужасающей.
Мрачный Жук! Истинная форма, получившаяся после эволюции Костяного Жука в Женева-Жука, а затем — в Женева-Жука Жнеца.
— Если и на этот раз потерпите неудачу, можете катиться из компании к чертовой матери.
Бросив эту угрозу, Ланс Ланпар оседлал пегаса и взмыл прямо в небо, улетая прочь. Как наследник семьи, он был крайне занят и не мог позволить себе тратить здесь время.
Бай Си и остальные в деревянном домике понятия не имели о событиях, развернувшихся в Городке Горной Дороги. Он как раз извлекал крахмал из собранных хлебных плодов, а добавив к нему мякоть яичных фруктов, масло, молоко и сахар,
приготовил основу для торта, а из вишни, черники и кленового сиропа состряпал джем.
Нанеся джем на корж и уложив сверху слой ягод, он украсил всё это несколькими кедровыми орешками и каштанами, после чего засунул творение в найденную в хижине лесника электродуховку и начал выпекать.
Вскоре ягодный торт был готов, и Бай Си впервые воочию убедился в силе истинного гурмана. Гуньгунь Айсинь Нуаннуан и Гуньгунь Ся Сян из-за права первыми заполучить кусок торта едва не подрались: одна пустила в ход качение, усиленное Боевой Ци, а вторая выдала суперприем — суперкруглый мега-перекат...
Если бы он и Ся Сян вовремя не вмешались, этот домик лесника был бы полностью разрушен.
Пришлось Бай Си испечь еще один ягодный торт. Теперь уже и Сяо Ми, и Кот Сяо Цзюань, и Ся Сян, и Сяо Цянь наперебой уплетали угощение — лишь тот Старый Верный Пёс, неторопливо доев свою кукурузную лепешку, даже не принюхался к стоявшему перед ним куску торта, вышел из хижины и снова направился в Лес Фруктовых Деревья.
— Выходит, твоя цель тренировок — заставить Сяо Ми овладеть Боевой Ци и телекинезом, этими двумя видами энергии?
Ся Сян слегка удивилась:
— У существ психического и боевого типов такая базовая энергия есть с самого рождения.
— Э-э...
Бай Си, разумеется, не мог сказать ей, что Сяо Ми — Небесный Фантомный Дух, владеющий энергией иллюзий.
— Путем тренировок действительно можно овладеть энергией. Например, моя Гуньгунь в детской форме была обычным духом, а теперь у нее уже есть Боевая Ци, — слегка улыбнулась Ся Сян. — А душевные тренировки в рамках Течения Бога Войны Наставника Юань Цзуня на самом деле во многом похожи на развитие духовной силы в психическом стиле.
— На Горе Цюмин как раз есть подходящее для закалки духа место, завтра я тебя туда отведу.
— Кстати говоря.
Бай Си вспомнил сияющие потоки ци, выплеснувшиеся из тела Ся Сян во время ее недавней атаки:
— Это ведь тоже Боевая Ци? Неужели люди путем тренировок способны овладевать энергией и высвобождать мощные приемы?
— Разумеется.
Лицо Ся Сян стало несколько более торжественным:
— В древности, до того как изобрели Карты Духа, люди сражались с духами, которых тогда называли демоническими зверями, борясь за пространство для выживания. В те времена, помимо развитой алхимии, существовало немало классов специалистов, развивавших плоть и дух.
— Воины, овладевшие Боевой Ци, асуры, постигшие силу тьмы, жрецы, познавшие свет... включая магов, управлявших стихиями воды, огня, молнии, льда и ветра.
— Вот только с развитием технологий появились огнестрельное оружие и пушки, демонических зверей приручили, превратив в фантастических карманных духов, а с изобретением Карт Духа алхимия исчезла, как и сами боевые профессии. Лишь крупицы древних знаний передались из поколения в поколение.
— Наше Стиль Истинного Духа — это древнее боевое искусство, переданное из глубины веков, мы культивируем Боевую Ци, идущую от плоти.
— Течение Бога Войны Наставника Юань Цзуня — тоже древнее боевое искусство, однако в нем упор делается на сердце, на силу духа и души.
— Ты так силен, что смог принять мой удар кулаком Маха, усиленный Боевой Ци, — это просто невероятно! В нашем додзё такое под силу только дедушке, — с любопытством спросила Ся Сян. — К какому стилю принадлежишь ты? Или носителем какого типа особых способностей являешься?
— Я не знаю.
Бай Си покачал головой и снова спросил:
— А как именно ты управляешь энергией?
— У каждого древнего боевого искусства есть свой уникальный метод циркуляции энергии. В Стиле Истинного Духа мы развиваем ци в даньтяне. Разумеется, рассказать тебе, как именно идет эта работа, я не могу, если только...
Лицо девушки-боеца внезапно слегка покраснело, и она умолкла.
Практика с даньтянем была ядром Стиля Истинного Духа, и чтобы чужаку постичь ее, существовал лишь один способ:
Войти в семью зятем.
— Эх... Течение Бога Войны Наставника Юань Цзуня тоже было одним из мощнейших и древнейших боевых искусств... Только вот он уже скончался, и это течение, боюсь, тоже канет в лету. В свое время додзё Течения Бога Войны славилось своими суровыми тренировками, так что учеников у них почти не было.
Опираясь на трость и взбираясь на гору, Ся Сян вскоре уснула от усталости, да и Бай Си после недолгой беседы с ней тоже лег спать.
Ночь пролетела незаметно, и на следующее утро, перекусив наскоро пародией на хлебные плоды, Бай Си вслед за Ся Сян направился в одно примечательное место на Горе Цюмин.
— Водопад?
— Верно, водопад.
Ся Сян протянула руку, указывая на валун у подножия потока:
— Видишь? Если медитировать на этом камне, удары воды естественным образом вызовут отклик в теле, стимулируя циркуляцию Боевой Ци. К тому же медитация под напором водопада — это прекрасная духовная практика.
— Когда Наставник Юань Цзунь был жив, он частенько медитировал на этом камне.
Если телекинез был силой, рожденной из духа, то Боевая Ци, несомненно, являлась силой физического тела.
Бай Си запрыгнул на валун и оценил обстановку: поток воды в этом водопаде был весьма буйным.
Усевшись по-турецки и закрыв глаза, он понял, что сохранить сосредоточение на медитации на этом камне невероятно трудно: удар внешней воды, раздражающее кожу движение струй и непрерывные помехи от кинетической энергии падающего потока, бьющего по голове, мешали собраться с мыслями.
Он как раз размышлял об этом, как вдруг услышал рядом удивленный возглас.
Открыв глаза, он увидел, как медсестра Ся Сян сорвалась с камня прямо в глубокий омут под водопадом. Бурный поток завертел ее, заставив наглотаться воды — послышалось бульканье, и не прошло и пяти секунд, как она начала уходить под воду.
— Она вдруг сиганула туда, а я не успела ее схватить! — в панике завопила стоявшая на берегу Ся Сян. — Спаси ее!
Бай Си безмолвно сиганул в омут, вытащил Ся Сян за волосы на берег и, заметив, что живот у бедняжки подозрительно раздулся от выпитой воды, резко надавил на него. Из ее рта тут же фонтаном хлынула струя воды.
Надавив еще пару раз, Бай Си отряхнул руки.
— Ну вот, вода из животильника вышла, теперь осталась искусственная вентиляция... Ся Сян, выручай.
Оставив Ся Сян отвозить пришедшую в себя после утопления Ся Сян обратно в домик лесника, Бай Си вместе с Сяо Ми приступил к утренней тренировке. Сначала они сражались с попадавшимися на горе преграждающими скалами, отрабатывая прыжки-удары ногами для прочувствования Боевой Ци, а когда уставали, возвращались к водопаду, где садились в медитации: с одной стороны, чтобы прочувствовать внутреннюю Боевую Ци, а с другой — для закалки психической силы и телекинеза.
Что же до вечеров, то горячие источники Горы Цюмин были поистине бесподобны. Прямо у водопада располагался дикий горячий источник, и, как следует искупавшись там вместе с Сяо Ми, они снимали всю физическую и умственную усталость. Так незаметно и проходил один насыщенный день за другим.

Комментарии

Загрузка...