— Сяо Ми... — Сяо Цянь изо всех сил сжимала костыли; по её напряженному телу было видно, насколько она сейчас встревожена.
— Нуаннуан! — Айсинь Нуаннуан подняла свои короткие ручки, подбадривая подругу.
— Мяу-у... — Кот Сяо Цзюань открыл пасть, но это было вовсе не ободрение — он просто зевнул от скуки.
Атака из более чем десяти каменных снарядов, распыление камней! Более того, эта Преграждающая Скала Сяо Лу была отлично выпестована. По звуку рассекаемого воздуха, с которым вылетали снаряды, можно было судить, насколько силен этот навык.
Бай Си решила отказаться от использования навыков, основанных на звуке. Раз она не собиралась идти по пути Стиля Истинного Духа, тренировать крики было бесполезно. Телекинез у Сяо Ми был недостаточно силен, чтобы остановить десяток каменных снарядов с такой высокой кинетической энергией. Таран и Прыжок-Удар Ногой против рассыпающихся снарядов тоже были бесполезны.
— Я победил! — в уголках губ Сяо Лу появилась улыбка.
— Сяо Ми, используй врожденный дар!
— Ми!
По приказу Бай Си Сяо Ми развела руки в стороны. Перед её нежными пальцами возникла фантомная энергия — сила, присущая малым эльфам фантомного типа, материализовалась в тонкие нити. Хотя белые нити казались хрупкими, по прочности они почти не уступали тонкой стальной проволоке.
Сяо Ми взмахнула руками, и нити сплелись в сетку, напоминающую решетку для игры в го, преградив путь снарядам.
— Плюх, плюх...
Раздались приглушенные звуки: все десять с лишним камней, выпущенных при распылении, были перехвачены врожденным даром Сяо Ми. Для Сяо Ми этот дар в некотором смысле можно было считать её главным навыком.
— Что? — Сяо Лу издал возглас удивления. — Невозможно!
Сильнейший навык Преграждающей Скалы был заблокирован! Что это за навык такой — сплетать сеть из нитей? Он никогда не видел ничего подобного! Хотя Зеленая Гусеница тоже может плести нити, их прочность была совершенно другого уровня.
— Сяо Ми, отлично! Еще раз, Прыжок-Удар Ногой!
— Ми-и-и!
После разбега, высвободив энергию Боевой Ци и сконцентрировав её в ногах, она нанесла очередной прыжковый удар. Преграждающая Скала, будучи эльфом кристаллического типа, обладала высокой базовой защитой, но навыки ближнего боя были губительны для таких, как она.
— Бах!
Поскольку Преграждающая Скала потратила много энергии на формирование каменных снарядов, она была изрядно ослаблена. Удар Сяо Ми заставил её снова покатиться по земле.
— Продолжай, Прыжок-Удар Ногой!
После серии из пяти прыжковых ударов этот крепкий эльф окончательно потерял способность сражаться.
— Проклятье... — Сяо Лу сжал кулаки. Он не мог поверить, что за один день потерпел два поражения подряд. В прошлый раз еще куда ни шло — Гуньгунь был детенышем эльфа высшего уровня, да и та Ся Сян, судя по записям на карточке, провела уже сотни боев.
А теперь — его победил новичок, чей человекоподобный эльф выглядел таким нежным и был родом из другого континента, да и сам тренер провел всего один бой.
— Спасибо за очки рейтинга.
Бай Си помахал рукой, благодаря Сяо Лу. Этот бой не только помог Сяо Ми понять связь между энергией и навыками, но и довел его счет до двух побед при нуле ничьих и поражений. Запись на карточке теперь выглядела весьма приятно.
— Пока.
Подхватив на руки Бинтованную Лоли, Бай Си вместе с опирающейся на костыль девушкой, розовым толстяком и котом двинулся дальше вглубь Горы Цюмин.
По пути то и дело выскакивали дикие Преграждающие Скалы. Другие эльфы встречались редко: Солдатский Муравей обычно нападал, только если чувствовалась угроза его территории или пище, а еще попадался милый зверек — пугливый грызун под номером 141. Эти робкие создания сразу убегали, завидев человека. Только Преграждающие Скалы проявляли агрессию, нападая на всех подряд.
По приказу Бай Си Сяо Ми раз за разом сбивала их Прыжком-Удар Ногой, отчего очень устала. Конечно, такие атаки с высвобождением Боевой Ци помогали ей прочувствовать энергию, стоящую за навыком, и со временем освоить его. Это было нелегко, ведь Сяо Ми не была эльфом боевого типа.
Небо начало темнеть. Бай Си и Сяо Ми часто останавливались для битв, поэтому у них было время на отдых, и девушка с костылем не отставала.
— На горе лучше искать для ночлега лесную чащу, так как агрессивные Преграждающие Скалы не заходят в лес. Конечно, там тоже есть свои опасности, ведь именно в лесах, где легче всего найти пищу, скапливается больше всего эльфов.
— Должно быть, это и есть Лес Фруктовых Деревьев на Горе Цюмин.
Вокруг Деревни Ветряных Мельниц был Безмятежный Лес со множеством специально высаженных фруктовых деревьев, обеспечивающих пищей диких эльфов и странствующих тренеров. На Горе Цюмин было подобное место.
— Идем собирать фрукты.
Бай Си радостно бросился к лесу, но из чащи выскочил пес и заступил ему дорогу.
— О? — Земля здесь была мягкой, и Сяо Цянь уже не нуждалась в костылях — их, заменив ими рог носорога, Бинтованная Лоли несла с помощью Телекинеза. Увидев пса, она слегка опешила: — Верный Пёс?
— Гр-р...
Из горла Верного Пса вырвался предупреждающий рык. Бай Си нахмурился и отошел в сторону, но пес сделал несколько шагов и снова преградил ему путь.
— Не пускает людей в лес? Почему?
Бай Си знал, что Верные Псы очень послушны, поэтому многие держат их дома как компаньонов для детей. Если бы это был дикий эльф, он бы просто проучил его, но ошейник на шее пса ясно давал понять, что у него есть хозяин.
— Какой старый Верный Пёс.
Как медсестра, Сяо Цянь была хорошо осведомлена об эльфах. Шерсть Верного Пса была желтой, но с возрастом она теряла блеск. Этот пес не просто потускнел — у него вылезло много шерсти, обнажив проплешины. Похоже, до конца его дней оставалось недолго.
— Пойдем поищем поблизости. Если он домашний, должен быть и хозяин.
Бай Си вместе с Сяо Ми, Сяо Цянь, Айсинь Нуаннуан и Котом Сяо Цзюань пошли вдоль опушки, а старый Верный Пёс не спеша следовал за ними. Когда Сяо Цянь попыталась войти в лес, он яростно залаял, отпугнув её.
— Там дом.
— Это домик лесника.
Наступила ночь, и в домике горел свет. Бай Си узнал хижину лесника: так как лес был важным источником пищи для эльфов, во многих местах искусственно высаживали такие вот Леса Фруктовых Деревьев, и там обычно дежурил лесник. В Безмятежном Лесу лесника не было, так как рядом находилась лишь крошечная Деревня Ветряных Мельниц, не способная нанести ущерб природе. К тому же, сам Бай Си, проживший там пять лет, в некотором смысле тоже был лесником.
Постучав, он вошел и увидел девушку.
— Почему это ты?
В доме была та самая Ся Сян, которая недавно соревновалась с Сяо Лу в Городке Горной Дороги.
— Ты лесник?
— Нет, я девушка-боец из додзё Стиля Истинного Духа в Городе Наньюн. Лесник здесь был другой, но недавно он скончался.
— Дахуан, заходи, я купила кукурузную лепешку, ешь.
Ся Сян погладила зашедшего Верного Пса и, вынув желтую сухую лепешку, положила её в миску с водой. Она пояснила: — Дахуан слишком стар, нужно размочить её, чтобы ему было легче жевать.
Старый Верный Пёс опустил голову в миску.
— Тот лесник, Предок Юань, когда-то был мастером додзё Течения Бога Войны в Городе Наньюн и старым другом моего деда. Позже он закрыл додзё, сказав, что перед смертью нужно вернуться к корням, и приехал в Городок Горной Дороги охранять этот Лес Фруктовых Деревьев. Недавно пришло известие о его кончине. Дед не мог покинуть додзё, поэтому я приехала почтить его память.
— Понятно.
Бай Си кивнул и указал на старого пса, тихо грызущего лепешку: — Это был его эльф? Почему он не пустил меня в лес?
— Извини, он тебя не знает. Этот Лес Фруктовых Деревьев — дом для многих эльфов. Но на Горе Цюмин богатые залежи руды, и одна крупная компания собирается вырубить лес для карьера. Многие эльфы останутся без крова. Предок Юань при жизни сражался с этой компанией, защищая лес, и этот Верный Пёс унаследовал его волю.
— Вот оно что.
Бай Си кивнул.
— Но сил одного Верного Пса недостаточно, чтобы спасти лес.
— Да... Поэтому я собираюсь побыть здесь некоторое время. Но... скоро мне придется уехать, и тогда лес останется без защиты. У крупной компании есть свои лесорубы, Дахуан их не удержит. Эх... — Ся Сян помрачнела.
Бай Си, проживший в Безмятежном Лесу пять лет, понимал, что этот лес значит для таких слабых эльфов, как Маленькая каштановая белка, Фея-Дракон или Солдатский Муравей. Он торжественно произнес: — Я как раз собирался тренироваться здесь, на Горе Цюмин, вместе с Сяо Ми. На это время я присоединюсь к защите леса.
— Спасибо, — поспешно ответила Ся Сян.
— Сначала приготовим что-нибудь вкусное. Дахуан, так зовут этого пса? Дахуан, можно мне зайти в лес и собрать немного фруктов? Я возьму немного и не наврежу эльфам. — Бай Си улыбнулся старому псу.
Тот поднял голову, посмотрел ему в глаза и, не вставая, отвернулся.
Пока Бай Си собирал хлебные плоды, чтобы приготовить угощение, в небе над Городком Горной Дороги белоснежный пегас прорезал ночную мглу и приземлился рядом с одним из зданий.
Лига Эльфов запрещала полеты на эльфах над городами, но пегасов было крайне сложно разводить, они стоили огромных денег, и владеть ими могли только великие семьи. К тому же, в этой глуши никто не следил за порядком.
Золотоволосый красивый юноша спрыгнул со спины пегаса и с ледяным выражением лица вошел в здание. Если бы Бай Си был здесь, он бы узнал в этом юноше Ланса — наследника Семьи Ланпар, который в Долине Туманов отобрал Фею-Дракона.

Комментарии

Загрузка...