Из командного центра Сидонии также прозвучало официальное заявление о победе в сражении: Наш основной корабль одержал крупную победу в начальном засаде и последовавшем за ней сражении в системе Девятой планеты, которое продолжалось более десяти дней.
В общей сложности в этой битве погибло 10 человек, еще более двадцати получили ранения. По сравнению с одержанной нами победой и ресурсами Девятой планеты, эти потери...
Глава 47: Я вернусь
— Идзана!
Громкий голос заставил комнату содрогнуться.
— Эй, что такое? — услышав окрик, Идзана торопливо отложила в сторону керамический горшок и в несколько шагов вбежала в спальню.
Под лучами солнца Бай Гэн полусидел на кровати, поддерживая себя за голову. Его короткие волосы выглядели так, будто их только что окунули в воду, а в лучах света поднимались тончайшие струйки белого пара, которые тут же развевались от залетевшего в открытую дверь ветерка.
— Ничего, просто приснился кошмар, — небрежно отмахнулся Бай Гэн и неспешно вылез из-под одеяла.
— О, слава богу, я уж думала... — Идзана с облегчением выдохнула, с улыбкой помогая застелить постель, и с любопытством продолжила: — И что же тебе приснилось? Честно говоря, я даже не представляю, какой кошмар может тебя испугать.
— Ну, я ведь тоже человек! — уже одетый Бай Гэн протянул руку и провел ладонью по волосам и щекам. — Как же тут все промокло!
— Хочешь принять душ?
— Угу.
— Тогда я пойду наберу воду?
— Не нужно, у тебя там, кажется, каша закипает. — Бай Гэн шевельнул ухом и указал в сторону кухни.
— Ах! Я забыла! — Идзана со всех ног бросилась обратно.
Глядя на аккуратно застеленную в лучах света постель, Бай Гэн тронул уголки губ улыбкой — он был вполне доволен своей нынешней жизнью.
Однако стоило ему вспомнить о малышке Годзилле, которая уже целых восемь месяцев вела упорную борьбу, как на душе становилось немного тревожно.
Коротко ополоснувшись под прохладным душем, он вышел в гостиную с еще более мокрыми волосами. На столе уже стоял завтрак: над густой мясной кашей поднимался едва заметный беловатый пар, покачиваясь от легкого сквозняка.
— Идзана, есть какие-нибудь новые открытия? — Бай Гэн махнул рукой, призывая ее бросить хлопоты и присоединиться к трапезе.
— Ничего особенного! Ни я, ни бабушка не обнаружили ничего нового в твоих генах и клетках. Если брать чистую генетику, то ты даже уступаешь сестрам Цзэ, — отвечая, Идзана медленно стягивала с рук плотные перчатки и развязывала фартук, откладывая их подальше от стола.
— Ох, — Бай Гэн не стал вдаваться в подробности; к явлениям за гранью привычного он уже давно привык, а потому просто взял ложку и принялся мешать горячую кашу.
— Насчет того кошмара... Мне привиделось кое-что из прошлого, ну или, возможно, примешалось что-то из настоящего. — С этими словами Бай Гэн бросил взгляд на Идзану, в глазах которой так и читалось любопытство, и продолжил: — Я видел, как под метеоритным дождем сражаюсь бок о бок с другими годзиллами в разрушенном городе, а падающие метеориты превращаются в гаун. Они безумно нападали на меня, а я безумно рубил их на куски, и в конце концов... ты погибла прямо у меня на глазах!
Выражение лица Идзаны сменилось с любопытства на глубокую жалость. Глядя, как он без конца помешивает кашу, она протянула руку и коснулась его щеки: — Хоть ты и рассказывал мне о том, что было раньше, я и представить не могла, какой тяжелый груз ты на себе тащишь.
— На самом деле, в самый последний момент я уже понял, что все это фальшь. Я просто не могу проиграть. — В лучах света Бай Гэн неспешно принялся за кашу.
Лицо Идзаны на мгновение изменилось, а затем она улыбнулась: — Верно, ты не можешь проиграть!
— Кстати, нужно сказать тебе еще кое о чем. — Бай Гэн ел очень быстро, и пока Идзана еще даже не притронулась к еде, его тарелка уже была пуста.
— О чем же? — с улыбкой почесав затылок, Идзана убрала руку и принялась сама помешивать кашу.
— Видишь ли, несколько дней назад, когда я участвовал в Празднике гравитации, Сираюки сказала мне, что в прошлом месяце они с Нагатэ ездили в Акихико. И поскольку я скоро уезжаю... может, воспользуемся последней возможностью и съездим туда развлечься?
— Эй, но ты вообще знаешь, что это за место? — Идзана слегка покраснела и тихо спросила.
— Наверное, догадываюсь! — Бай Гэн отложил ложку и с совершенно невозмутимым видом посмотре разглядывал Идзану. — Так ты пойдешь?
— Раз уж ты сам об этом заговорил... тогда я отпрошусь у бабушки! Когда именно?
— Днем.
— Так скоро?
— Просто чувствую, что времени осталось немного.
— ...М-м.
Проведя рукой по волосам — они уже почти высохли — Бай Гэн поднялся, чтобы попрощаться: — Сначала я схожу обсудить дела с большим синтетическим кораблем, а после полудня, как поедим, сразу отправимся, идет?
— Угу. — Идзана опустила так и не тронутую ложку и, словно примерная домохозяйка, проводила его до самой двери. — Смотри, вернись в обед пораньше!
Убедившись, что он ушел, Идзана проводила его взглядом, посмотрела в высокое небо, а спустя мгновение, словно осознав всю неловкость своего поведения, поспешно захлопнула дверь и вернулась в комнату.
— Бабушка, я сегодня не приду. Бай Гэн скоро уезжает, так что мне хочется побыть с ним, — с улыбкой произнесла Идзана, глядя на экран видеосвязи.
— Он уезжает? С чего вдруг? И куда это он собрался?
Идзана на секунду замерла, а затем попыталась сделать беззаботный вид: — Да это неважно, он ведь все равно вернется.
Видавшая виды доктор Юрэ приоткрыла рот, но в итоге ничего не сказала, лишь предостерегла: — Ну не придешь так не придешь, но насчет его клеток я выяснила еще кое-что. Их совместимость с клетками человека со схожей генетикой равна нулю. Они всегда обособленно отделяются от похожих клеток, между ними нет ни малейшего контакта или взаимодействия.
Идзана, еще не до конца постигшая премудрости учебы, опешила и смущенно спросила: — И что же это значит? Что все это в конце концов подразумевает?
Доктор Юрэ на мгновение замерла и беспомощно объяснила: — А это значит, что он на самом деле совсем не такой, как мы. Если говорить точнее, с вероятностью девяносто девять процентов между нами существует репродуктивная изоляция.
— Я знаю, я знаю, что он не такой, как мы, и даже принадлежит совсем к другому миру, но я все равно хочу верить ему, — Идзана принялась упрямо мотать головой, словно укрепляя собственную решимость.
Видя, как внучка ее не поняла, доктор Юрэ с улыбкой пояснила: — Я к тому, что вам вовсе не стоит переживать...
Заметив наивный и растерянный взгляд Идзаны, доктор Юрэ вдруг кое о чем догадалась и ее лицо мгновенно стало предельно серьезным: — Да, именно это я и имею в виду: ваша любовь не принесет плодов... то есть не закончится браком, но раз уж ты упорствуешь, мне остается только благословить тебя.
С этими словами доктор Юрэ даже кивнула самой себе в знак собственной проницательности, а глядя на все еще соображающую Идзану, поспешно добавила: — Ладно, Идзана, раз ты все решила, я больше не буду вмешиваться. Пока.
Экран погас. Щеки Идзаны пылали алым румянцем. Молча взяв пиалу с совершенно остывшей кашей, она крутила в голове лишь одно слово: плодов.
— Неужели я и правда подумала о пошлом?
В капитанской рубке, глядя на запоздавшего Бай Гэна, Хиратэ слегка кашлянула: — Капитан, все в сборе, совещание может начинаться.
— Помощник командующего Мидорикава, приступайте, — бесстрастно произнесла капитан Кобаяси.
Исполненная торжественности Хиратэ открыла на панели данные о большом синтетическом корабле, привезенные Бай Гэном. После нескольких увеличений на экране отчетливо замаячили две красные точки — большая и маленькая, — и расстояние между ними на глазах сокращалось.
— Судя по расчетным данным, до их схождения осталось менее двенадцати часов. Что касается подтверждения основного тела, то повторные замеры "Зимнего Аякса" позволяют с уверенностью утверждать: целевая красная точка и есть главное тело.
Хотя на этом совещании присутствовало всего три человека, его значение для судьбы человечества было ничуть не меньше, чем само основание Сидонии.
— Как только будет подтверждено распад главного тела, хираусы в системе звезды Лем утратят способность к координированному сопротивлению, и тогда наступит время поэтапной зачистки системы.
— План зачистки уже разработан и утвержден, его можно привести в исполнение в любой момент. На этом содержание последнего внутреннего совещания окончено. Общее собрание будет созвано сразу после распада основного тела. — С этими словами Хиратэ подняла взгляд на Бай Гэна. — Прошу дополнить.
— У меня нет никаких замечаний. Я ровно через одиннадцать часов подорву главное тело и в то же время официально покину Сидонию. — Сидя в своем неизменном плотном шлеме, Бай Гэн никак не отреагировал на все более воинственное поведение Хиратэ, сохранив абсолютное спокойствие.
Оба собеседника, уже давно знавшие об этом решении, не стали сильно удивляться и лишь тяжело вздохнули.
— Я думала, у нас впереди еще много времени, но в мгновение ока подошел час расставания. Твою заявку я одобрила — развлекайтесь напоследок! — капитан Кобаяси словно о чем-то вспомнила, и ее голос прозвучал на редкость мягко.
Хиратэ попыталась сделать вид, что ее это не касается: — Только смотри, не забывай потом про Идзану.
Глядя на двоих собеседников на экране, Бай Гэн почувствовал легкую тоску. Особенно после утреннего кошмара это ощущение никак не хотело отпускать.
— Понятно. Есть еще какие-нибудь указания? — Бай Гэн посмотрел на капитана Кобаяси.
— Больше ничего. Остальными вопросами займется помощник командующего Мидорикава, — капитан Кобаяси перевела взгляд на Хиратэ. — Что касается завтрашнего общего собрания, все объяснения и проекты поручены... а также успокоение нетерпеливых переселенцев... и возможные...
Хиратэ, пахавшая сверхурочно уже почти целый месяц: «...»
Ускользнув из жуткой капитанской рубки, Бай Гэн нос к носу столкнулся с Отиаем. Точнее, это опустивший голову Отиай налетел на стоявшего посреди коридора Бай Гэна, который собирался поздороваться.
— Искренне извиняюсь! — вежливо бросил Отиай и продолжил свой путь по коридору.
— А, ничего страшного. — Бай Гэн в конце концов опустил уже было занесенную руку и, глядя на столь воодушевленный вид ученого, решил не докучать ему.
В самую последнюю секунду перед тем, как скрыться из виду, боковым зрением Бай Гэн все же заметил, как Отиай снова повернулся, не сводя глаз с коммуникатора.
— Эх...
Закончив дела, он на обратном пути как раз проходил мимо единственной торговой улицы Сидонии и случайно заметил Нагатэ и Сираюки, которые развлекались у какого-то прилавка.
Впрочем, глядя на их счастливые лица, Бай Гэн лишь улыбнулся и пошел дальше.
Под искусственным солнцем блеснувший блик привлек его внимание.
Подойдя к лотку и окинув взглядом ряды засахаренных фруктов на шпажках, он вдруг понял: кажется, с того самого раза он больше никогда не видел эту сладость у себя дома.
Причину он, пожалуй, даже не спрашивал. При этой мысли у него вдруг проснулось неприятное ощущение безответственного транжиры, но тут же мелькнула мысль о том, что предаваться таким размышлениям — просто верх мазохизма.
Когда всего в избытке — хочется отдать кому попало, а когда мало — снова начинаешь жадничать.
Усмехнувшись про себя, он все же прихватил пакетик ирисок. Что же до попадавшихся по дороге игрушек и украшений, на них Бай Гэн старательно не смотрел, хотя боковым зрением все же замечал.
Вернувшись домой, он небрежно бросил подарки на стол, снял шлемофон и втянул носом воздух: знакомый, но в то же время позабытый запах создавал странное ощущение, будто прошло целое столетие.
Поводив носом, Бай Гэн так и не смог разобрать, чем именно пахнет, уловив лишь легкий аромат риса. — Идзана, я дома!
— О, с возвращением! — Идзана выглянула из кухни. — Подожди минутку, почти готово. Ой, а что это за пакет... Неужели? Ты принес это для меня? Аригато!
Глядя на сияющую улыбку Идзаны, Бай Гэн почему-то почувствовал себя сорокалетним почтенным семьянином — его холостяцкая берлога сейчас походила на настоящий дом куда больше, чем любое другое место.
— Продолжай, — махнул рукой Бай Гэн, уселся за обеденный стол и, взяв планшет, принялся сверять изученный материал: — Чертежи стражей девятнадцатой модификации, лучевые гекс-излучатели, бронебойные снаряды? В этом нет нужды, кажется, я это не учил, гекс-ускоритель...
Идзана в ответ тоже махнула рукой, но, увидев, чем он занят, лишь широко улыбнулась и скрылась обратно на кухне.
Лишь когда Идзана вынесла готовые рисовые шарики, Бай Гэн уловил другой запах, запрятанный в самом их составе: — Это та самая говядина?
— Угу. Когда я впервые увидела, как ты с таким аппетитом уплетаешь еду, я готовила именно их. — Идзана присела рядом с Бай Гэном, прижавшись к нему плечом.
Бай Гэн отложил планшет, молча взял с тарелки рисовый шарик и принялся тихонько есть.
Порция была небольшой, ровно на одного человека — сказывалось то, что Идзана уже позавтракала утром, так что Бай Гэн управился очень быстро.
— Пойдем?
— Угу.
Стоило деревянной двери отвориться и им ступить за порог, как в глаза ударил вихрь опадающих лепестков сакуры. Легкий ветерок пронесся мимо, и утопающая в цветах вишни беседка предстала перед ними словно сказочный чертог.
— Вау, круто! Так это и есть Акихико! — взволнованная Идзана сжала руки еще крепче, а в ее глазах отражались летящие лепестки.
— Иди сюда! Вблизи тут наверняка еще красивее!
Жившая всю жизнь на Сидонии Идзана впервые видела такую картину — буйное цветение сакуры неизменно покоряло девичьи сердца.
Силой подтащив его к перирам, Бай Гэн машинально поймал пролетавший мимо лепесток, который тихонько опустился на его ладонь.
По правде говоря, он и сам впервые видел цветущую сакуру наяву. Дома, по многим причинам, дед категорически запрещал кому-либо из домашних даже приближаться к тому месту, твердя, что там кроются его враги и что не стоит рисковать.
Впрочем, глядя на кружащийся в танце ветра цвет, Бай Гэн подумал, что у него, пожалуй, появилась еще одна слабость.
— Идзана, это тебе, — Бай Гэн протянул руку, на ладони которой покоился тот самый случайный дар судьбы.
— Что это? Ой! — Идзана повернула голову, и новый порыв ветра снова погнал лепестки к его ладони. Заметив цветок, она с шумом хлопнула ладонью сверху, в точности накрыв его руку. — Вот так ветер его больше не сдует!
— Этот ветер вообще-то ты подняла.
— А, о-ой, прости.
— Впрочем, даже если бы ты не вмешалась, я бы все равно его поймал. Вот так. — Бай Гэн крепко переплел свои пальцы с ее, зажав между ладонями лепесток вишни и делясь теплом их рук.
— Ладно, пойдем дальше! — заметив легкий румянец на ее щеках, Бай Гэн поспешно разжал руку и, указав на беседку, спросил: — Заглянем туда?
— Угу, — кивнула Идзана.
Они прошли мимо, и поднятые ими лепестки вернулись на свои места, вновь безраздельно властвуя над этим небом.
— Не думала, что спустя столько времени здесь сохранился такой сильный запах, — Идзана прижалась носом к деревянной стене беседки, принюхиваясь. — И знаешь, он так похож на те лепестки, Бай Гэн!
— Наверное, они слишком долго вымачивались, вот и пропитали дерево насквозь, — Бай Гэн оглядел пустую беседку. Внутри было совершенно пусто, только лепестки сакуры кружились повсюду под дуновением ветерка.
Стоило им войти в дальнюю комнату, как свет резко померк: жаркое солнце за окном вдруг сменилось мягким вечерним лунным сиянием.
Гравитация стала стремительно убывать, пока совсем не исчесла. Активировав гравитационную обувь, оба ступили на искусственный газон.
— Смотри, вон та панель управления! — проигнорировав купальни и жилые комнаты, Идзана указала на небольшой столбик неподалеку, чей экран излучал слабое голубое свечение.
— Похоже на то!
Не успели они сделать и шага вперед, как на далеком экране автоматически промелькнуло несколько световых лучей, словно по заранее заложенной программе. Свет луны над головой мгновенно растаял, а со стен некогда закрытого помещения бесшумно исчезли все внешние защитные заслонки.
Через тонкий слой стекла открылся вид на бескрайний космос, освещенный мириадами звезд.
— Как красиво!
— Угу.
— Ой, прости... — заметив, что в темноте машинально вцепилась ему в руку, Идзана вспомнила, как вскинула ее при внезапном погасшем свете.
— Ничего страшного. Глядя на звездное небо, я впервые нахожу его настолько прекрасным. — Отпустив вторую руку Идзаны, Бай Гэн посмотрел на пульт управления, мысленно уже догадываясь о скрытом подтексте.
Плюх прямо на траву, он потянул спутницу за руку: — Идзана, иди сюда, садись рядом.
— О! У тебя почему-то голос странно изменился.
— Есть такое. Раньше бы я ни за что не стал сам звать девушку посидеть вместе... впрочем, я и сейчас не особо умею. — Закинув руки за голову, Бай Гэн откинулся на газон и, глядя на Идзану в сиянии звезд, неожиданно вспомнил утренний кошмар. — Прямо как тогда.
— Когда это — тогда?
— Ну, когда мне утром сон приснился.
— ... — Идзана повернула голову, глядя на лежащее на траве лицо, и ее пальцы невольно зачесались.
— В самом конце мне приснилось то же самое. Мы с тобой здесь, а потом... потом ты исчезла. — Бай Гэн попытался напрячь память, но понял, что почти все уже забыл.
— А дальше я уже ничего не помню.
— Ничего страшного. Когда ты уйдешь, гауны тоже исчезнут, со мной все будет в порядке. — Видя ее серьезное выражение лица и уверенный тон, Идзана сбросила напускное смущение и вновь улыбнулась.
Под сиянием звезд, если бы в эту минуту с неба упал метеорит, разбил стеклянную крышу и угодил точнехонько в цель, это была бы готовая сцена для шедевра.
— Слушай... хоть мне и хотелось бы вечно любоваться таким пейзажем, но мы так и будем просто сидеть? — на щеках Идзаны заиграл румянец, и она невольно отвела взгляд.
— Хочешь искупаться? Я вот впервые вижу такую ванну в невесомости! — бросил наугад Бай Гэн.
— С удовольствием! — у Идзаны, уже давно вынашивавшей кое-какие планы, ответ нашелся мгновенно, а лицо пылало пуще прежнего.
— Постой, я же просто предложил искупаться, ничего такого! — Бай Гэн вовсе не относился к числу эксгибиционистов, любивших красоваться перед публикой, а потому даже в повседневной жизни старался не оголяться без нужды.
А уж на столь интимные вещи он бы точно не решился.
— Э-э, о-ох...
— Идзана, я вернусь! Обязательно вернусь!
— Угу.
— Аригато. Спасибо, что была со мной все это время.
— Я буду ждать тебя. Всегда буду ждать.
Глава 48: Военная промышленность
— Когда можно будет приступить к работам?
— Главный инженер Бай, как только завтра прибудет последняя партия рабочих и материалов, мы сразу начнем, — главный подрядчик посмотрел на юное лицо собеседника, но не посмел выказать и тени неуважения.
— Тогда остальное на ваше усмотрение. Как только начнете работы, дайте мне знать. Кстати, я тут переделал чертежи: материалы я пересчитал, докупать ничего не нужно. Просто пустите их в дело по новым чертежам. Срок на все про все — месяц, по моим расчетам, времени хватит.
Бай Гэн сбросил на землю целую стопку папок из рюкзака и махнул рукой на прощание: — С завтрашнего дня я буду лично проверять ход работ каждый день. А что до отца, то с ним вы уж сами договаривайтесь вместе с секретарем Ли.
Проводив его взглядом, совершенно задерганный главный подрядчик с кислым лицом открыл папки и принялся ругаться на ходу: — Понаберут же всяких князьков, больше всего на свете ненавижу таких болтунов...
Бегло просмотрев бумаги, он с удивлением обнаружил, что объем работы и впрямь заметно сократился. Только после этого он немного перевел дух и схватился за телефон: — Ван? Тут у руководства новые требования, давай-ка встретимся лично, обсудим детали...
Вернувшись в свой временный номер в гостинице, Бай Гэн небрежно сбросил куртку на кровать. В этот момент карман брюк завибрировал — достав телефон, он увидел сообщение от куратора:
Ты почему сегодня утром не пришел на экзамен?

Комментарии

Загрузка...