Идзана также приготовила миску с едой для маленького Годзиллы:
— Прости, что вчера оставила тебя одного дома!
Пока Идзана наклонилась, Бай Гэн намеренно бросил взгляд на её грудь. Там всё оставалось по-прежнему, так что вчерашние слова можно было считать несказанными. Что касается чувств, то он просто не испытывал ничего подобного, а если быть точнее, то уже давно забыл, каково это.
— Идзана, я тут подумал и не хочу ничего скрывать. Что касается вчерашнего, я сам не знаю, какое место ты занимаешь в моём сердце. Дай мне немного времени, и когда я сам во всём разберусь, я обязательно тебе скажу. — Бай Гэн опустил голову, сосредоточившись на каше; это был первый раз, когда он не решился встретиться с кем-то взглядом.
Услышав это, Идзана почувствовала нечто неописуемое:
— На самом деле, я и сама не знаю, правильно ли поступила вчера, так что, если у нас будет время, я даже рада.
Бай Гэн поднял голову и спросил:
— Это твои искренние мысли?
— Да.
Бай Гэн не был из тех, кто привык убегать от проблем. Интуиция подсказывала ему, что он ранил её, и он доверял этому чувству так же, как люди доверяют науке.
— Впрочем, тебе не стоит волноваться. Я, как и ты, до сих пор ни с кем не встречался, так что мне просто нужно немного времени.
— Угу.
— Аригато, Идзана. И, если честно, ты — тот человек в этой вселенной, к кому я питаю наибольшую симпатию.
— Хонто ни? — Идзана не сдержала улыбки, а затем, осознав что-то, добавила: — Ой, прости, просто не ожидала, что ты действительно совсем один.
***
В этот раз мы потеряли восемь выдающихся пилотов стражей. Чтобы восполнить потери, объявляем о повышении следующих восьми человек до статуса штатных пилотов. Это: Таникадзэ Нагатэ, Синатосэ Норио, Хосидзиро Сидзука, Хомура, Рэн, Ямано...
Убедившись, что имени Идзаны в списке нет, Бай Гэн отвел взгляд от экрана телевизора. Краем глаза он заметил Идзану, которая убиралась в комнате, выглядя при этом довольно бодрой.
Он открыл интерфейс магазина.
Купить: Сверхскорость.
[Сверхскорость (мгновенное усиление до скорости света, требует огромного количества энергии, скорость значительно возрастает, предел — скорость света, нагрузка на пилота возрастает пропорционально скорости) (текущая нагрузка мехи 1.5, предел пилота 15): 100]
[Очки фантазии: 100 → 0]
[Аякс Зимы: Клинок Бога, Усиление скорости, Сверхскорость]
Вдалеке Аякс Зимы окутался слабым сиянием.
— Бай Гэн, аригато! — Хэ внезапно ворвалась в комнату, даже не сняв обуви, и, пробежав по полу, уткнулась в колени сидящего Бай Гэна. — Если бы не ты, мой брат мог бы не вернуться. Правда, аригато!
— Пустяки, это мой долг, — Бай Гэн приподнял её за плечи. — На самом деле, больше всего ты должна благодарить Акаи. Если бы он не бросился вперед и не задержал гауну, я бы мог не успеть.
— М-м, но всё равно спасибо тебе.
Хэ ушла рано и еще не знала о гибели Акаи, поэтому сияла от радости.
— В знак благодарности я приглашаю вас с братом на слой океана, угощу вас супом из морского черта, как вам?
— Это ты нас приглашаешь? А не мы тебя? — Идзана настойчиво уточнила: — Штатный пилот может взять с собой только одного стажера. Неужели твой брат собирается взять тебя?
Хэ с улыбкой продемонстрировала свой новый статус:
— Меня назначили помощником заместителя командующего, и я временно зачислена в 728-й отряд, так что теперь мы в одном потоке. Прости, Идзана-доно, мне взять тебя с собой?
— Хэ, ты...
— Забудь, — Бай Гэн прервал недовольную Идзану. — Хэ, сегодня твой первый день в должности, разве тебе не нужно быть на месте?
— Не зря я тебя уважаю, Бай Гэн! На самом деле я просто зашла сказать спасибо, не ожидала, что вы уже живете вместе. — Хэ повернулась к Идзане и отвесила поклон в девяносто градусов: — Идзана-доно, а можно мне тоже здесь поселиться?
— Эй, что ты такое говоришь? Переехать сюда? — Идзана тряхнула веником, проявляя характер хозяйки дома, и ударила по обуви на ногах Хэ. — Я не позволю твоим грязным ботинкам ступать в мой дом, забудь об этом!
Хэ ничуть не расстроилась и с мольбой посмотрела на Бай Гэна:
— Бай Гэн, Идзана-доно не пускает меня, тогда давай ты переедешь ко мне? Хотя нет, лучше снимем квартиру, а? Что скажешь?
Идзана была просто поражена такой наглостью. Она знала, что Бай Гэн не согласится, но всё равно занервничала. В этот момент на коммуникатор Хэ пришел приказ. Она пренебрежительно фыркнула, но, улыбнувшись, подняла голову:
— Прошу прощения, у меня дела. Бай Гэн, хорошенько подумай, я еще вернусь!
Когда Хэ торопливо ушла, Идзана отложила веник, села рядом с Бай Гэном и застенчиво спросила:
— Ты ведь не съедешь отсюда, правда?
— Наверное, придется, — ответил Бай Гэн. — Я ведь не могу вечно занимать дом твоей бабушки. Но мы всё равно сможем жить вместе! В конце концов, кто-то же должен готовить.
Идзана рассмеялась и прижалась к плечу Бай Гэна:
— Раз хочешь, чтобы я готовила, у меня есть условие.
— Какое? — Бай Гэн дождался, пока она продолжит. — Исключить Хэ?
— М-м... — Идзана покачала головой, прижимаясь еще теснее. — Быть всегда вместе. Мне достаточно того, что я буду видеть тебя каждый день.
— Сидзуку и Нагатэ повысили, значит, скоро очередь дойдет и до меня. Мне так страшно! Я хочу быть такой же уверенной в себе, как ты! — в голосе Идзаны послышались слёзы; утренние новости всё-таки выбили её из колеи.
Бай Гэн не знал, что сказать, и просто молча обнял её.
Сквозняк пронесся по комнате, маленький Годзилла выполз из угла и пристроился между ними, пробормотав лишь одну фразу:
— Я буду защищать тебя.
***
Командный пункт.
— Вывести свободную планету N68203L на экран.
— Есть. Зеленая, помощник командующего, расстояние до планеты, откуда прибыла составная гауна, составляет около семисот тысяч километров.
— Какова ситуация? — Командующий Кобаяси посмотрела на Хэ, протеже заместителя.
— Это планета-источник, откуда появилась гауна. По нашим предположениям, там может скрываться множество других особей. — Хэ докладывала осторожно.
Кобаяси, не отрываясь, смотрела на экран:
— Нанесем упреждающий удар с большого расстояния. Уничтожьте планету, выкурите их оттуда. Используйте планетарные управляемые ракеты.
Хэ была удивлена:
— Планетарные?
— Не согласна? — Кобаяси посмотрела на новичка, понимая, что ту еще нужно закалять.
— Хай, планетарные управляемые ракеты к пуску готовы. — Поняв свою ошибку, Хэ вытянулась.
— Готовность подтверждаю, пуск.
— Пять секунд до попадания. Три, два, один, контакт.
— Пробитие поверхности, движение к ядру. Контакт с ядром, подтверждаю гравитационный коллапс.
— Взрыв успешен, передаю изображение.
В густом тумане, оставшемся от разлетевшейся планеты, проступали два странных силуэта.
— Два объекта размером до километра.
Хэ смотрела на экран; разобрать детали было невозможно, но выжить в таких условиях могла только гауна.
— Немедленно проанализировать изображение!
Командующий Кобаяси отдала приказ:
— Зеленая, немедленно сформируй карательный отряд и отправь их на вылет. Выбор пилотов за тобой.
— Хай.
***
На Сидонии наступила ночь. Бай Гэн, уже собиравшийся спать, отправился вместе с Идзаной на кладбище. Ряды надгробий тянулись бесконечно, а в центре, на огромной плите, висели портреты погибших пилотов. Из знакомых там был только Акаи.
Идзана посмотрела на знакомый силуэт и спросила:
— Кунато-кун, ты тоже здесь?
— Просто пришел посмотреть на Акаи, который победил меня. Говорят, он погиб, спасая товарищей, — Кунато Норио положил цветы и усмехнулся. — Не думал, что этот сильный противник падет так быстро.
— Кунато-кун? Ты в порядке? — Идзана была удивлена, это было совсем не похоже на слова соратника.
— Да, просто жаль его. Я видел прошлые учения, но... очень жаль. — Кунато посмотрел на Бай Гэна, стоявшего за спиной Идзаны. — Я добровольно вступил в отряд Зеленой. Хочу узнать, смогу ли я вернуть ту славу, если буду на его месте?
— Слышал, ты считаешь Цугумори высшим достижением? — Бай Гэн не ответил прямо.
— Я просто хочу получить то, что заслуживаю.
— Главная ошибка Акаи была в том, что он лез слишком вперед. Возьми это себе на заметку. — Бай Гэн смотрел на раскаявшегося босса из прошлого и вспоминал Хосидзиро, вспоминал Сирауи Цумуги.
— К черту этот проклятый сюжет!
***
— Команда на вылет!
Взглянув на надгробие, Кунато кивнул и прошептал:
— Я пошел!
Идзана тоже опустила голову:
— И ты иди.
— Угу.
Бай Гэн отпустил её руку. Он давно догадывался об этом, поэтому не был удивлен. Он достал из инвентаря маленького Годзиллу:
— Защищай её!
— М? О, я буду! — Идзана почувствовала странное разочарование.
Когда Бай Гэн исчез, она крепко сжала плюшевую игрушку:
— Не думала, что даже ты для него важнее, чем я!
Маленький Годзилла: «...»
— Отряды Кунато, Хосидзиро и Самари в сборе. Но Зеленая, Аоки, вы точно в порядке? — Хэ беспокоилась за брата и напарника. Они были не в пример Самари или Цуруати, и держались в кабинах только на чистой силе воли.
— Не беспокойся за меня. Мы отомстим за Акаи, — ответил Зеленая. Когда он говорил, он смотрел на Момосе. Та, что еще недавно была убита горем, теперь смотрела вперед с решимостью, отражавшейся даже на экранах.
— Зеленая, не смотри на меня, я в порядке. Я не дам эмоциям взять верх. Это последний раз, когда я с вами, а после я вернусь к Акаи. Мы будем вместе навсегда. — голос Момосе был холодным, как лёд.
Закончив с этим, Хэ посмотрела на Бай Гэна. Она знала об этом заранее, но всё равно поражалась его манере управления с полным погружением.
— Бай Гэн тоже выступает, но, пожалуйста, помни о координации с другими отрядами.
— Угу.
— Всем машинам выйти!
— Четыре машины, строй «ладонь»!
Командный пункт.
— Анализ целей завершен, выводим на экран.
Когда изображение стало четким, на нем появились две знакомые машины, на корпусах которых висели розовые споры.
— Это те самые умные гауны? Их двое?
Хэ еще обдумывала расстановку отряда, когда Бай Гэн внезапно заговорил:
— Раз их двое, вы можете не вступать в бой. Я справлюсь один.
Хэ замерла, и не только она — все замолчали.
— Я знаю, что ты расстроен из-за вчерашнего, но это не твоя вина. Если бы мы не затормозили, Акаи бы не погиб, — сказал Зеленая.
— Дело не в этом. Просто с этого момента я не хочу, чтобы кто-то погибал. Потому что за каждой смертью следует замена, понимаете? — Бай Гэн высказался прямо. Те, кто знал правду, онемели, а остальные были полны благодарности.
В душе Хэ будто что-то перевернулось:
— Приближаемся к цели. Остальные отряды, обеспечьте дистанционную поддержку, уклоняйтесь, жизнь — в приоритете. Остальное на тебе, Бай Гэн.
— Понял.
Кивнув, отряды разошлись, едва достигнув цели.
В этот момент Кунато внезапно подал голос:
— Отряд Кунато, запрашиваю разрешение атаковать гауну 491.
Все были удивлены, но, увидев решимость Момосе и остальных, Бай Гэн кивнул:
— Будьте осторожны.
Кунато только хотел отдать приказ о схеме атаки, как увидел, что цель его отряда мгновенно рассыпалась в пыль. Вслед за вспыхнувшим светом исчезла и вторая гауна. Когда сияние погасло, все увидели ослепительно-голубой цвет — казалось, корпус мехи был окутан видимыми невооруженным глазом потоками частиц Гекса.
— Задача выполнена! — движение клинка было безупречным.
[Очки фантазии: 0 → 200]
Навалилась чудовищная усталость. Десятикратная нагрузка за пару секунд вымотала его так, будто он провел в кабине десяток часов. Он разжал руку — в ней осталась спора размером с человека; он оставил её, чтобы использовать как сырье для дистанционного оружия.
— Возвращаемся!
Услышав голос, Кунато, опомнившись, крепко сжал рукоять копья и машинально повторил:
— Возвращаемся!
Но, осознав, что произошло, пробормотал:
— Что это вообще было? Почему такая огромная разница?
Момосе не могла понять, стало ли ей легче от смерти Акаи или тоска по нему лишь усилилась. Она думала: «Почему? Если он был таким сильным, почему Акаи погиб?»
«Почему?»
Перед экранами Сидонии все, кто потерял друзей или близких, задавали один и тот же вопрос. Бай Гэн не ответил на поток сообщений в канале. Он мог бы ничего не делать, тогда он бы не совершил ошибок, но раз уж сделал — не стоит спрашивать «почему».
Он просто бросил взгляд на экран и в одиночку направился к Сидонии. На месте Момосе, которая хотела броситься в погоню, остановили Зеленая и Аоки. В отряде Самари возникла та же проблема, но, к счастью, отряд Хосидзиро вовремя вмешался и стабилизировал ситуацию.
Хосидзиро спросила командный пункт:
— Что дальше?
Хэ посмотрела на командующего Кобаяси. Это уже были внутренние дела, и решение оставалось за ней.
— Засекретить все записи об этом инциденте, считать их государственной тайной. Карательному отряду вернуться и ждать приказа. — Кобаяси развернулась и вышла из рубки.
Отиай поспешил за ней:
— Есть ли что-то, что я должен сделать?
— Пока не говори об этом «бессмертным», и как только он вернется, немедленно приведи его ко мне, — приказала Кобаяси и с головной болью направилась в свою каюту. — Нужно всё обдумать.
В это время возмущенные пилоты блокировали ангар Аякса Зимы, но Бай Гэна, едва он вышел из кабины, увел Отиай.
— Пожалуйста, наденьте маску, — попросил Отиай.
— Отиай, не забудь обработать спору, которую я принес, она представляет большую исследовательскую ценность. — Бай Гэн взял маску и нацепил её на лицо. По пути неизбежно пришлось пройти через людные места.
В каюте командующего Отиай автоматически отступил, уходя по делам.
— Что это значит? — Кобаяси не обернулась, глядя в иллюминатор на космос.
— Честно говоря, в прошлый раз моих способностей действительно не хватило. А в этот раз их хватило, вот я и сделал. — Бай Гэн посмотрел на коммуникатор: там было сообщение от Идзаны: «Ты в порядке?»
— Я улажу это дело, но в ближайшее время тебе лучше не показываться людям на глаза, — медленно произнесла Кобаяси. — Им нужен герой, но этот человек — не ты, и не может быть тобой. Мы не можем вечно полагаться на тебя.
— Я знаю. Но я просто хотел сделать всё, что в моих силах. Если я действительно не нужен, то пусть будет так. — Бай Гэн ответил Идзане: «Всё хорошо, скоро вернусь. Хочешь сменить место жительства?»
В этот момент Кобаяси вспомнила того, кого знала давно. Она медленно сняла маску, и в её голосе послышалась едва уловимая дрожь:
— Но я не отрицаю, что ты — герой. Проси что хочешь, я постараюсь удовлетворить твои требования.
— Во-первых, новый дом на внешнем кольце, подальше от жилых зон. Во-вторых, раз на передовой я больше не нужен, я могу уйти на второй план. Можно мне больше прав доступа? — через несколько секунд пришел ответ от Идзаны: «Можно!»
— Хорошо. — Кобаяси не знала, правильно ли она поступает, не знала, искренен ли Бай Гэн. Но она знала одно — она проявила личное пристрастие. Ради того, кого она помнила, она хотела, чтобы его наследник стал героем в глазах людей, как и тот, кто стоял рядом с ней сотни лет назад.
***
— Идзана, мы переезжаем сегодня ночью. Бабушке сообщим позже. Если в школе кто спросит — не думаю, что будут, но просто ничего не говори, — Бай Гэн собирал вещи и давал наставления.
Идзана только кивала. Сейчас был не тот момент, чтобы задавать вопросы: новость о случившемся разлетелась по всему городу, и, кажется, другие пилоты приложили к этому руку.
По дороге Идзана, вспомнив адрес, схватилась за голову:
— Бай Гэн, мы сегодня вообще поспим? В домах на самом внешнем кольце никто не живет, там, наверное, полно пыли.
— Не волнуйся, я уже попросил Сидзуку и Нагатэ сходить туда и всё убрать. Им можно доверять. — Увидев, как медленно идет Идзана, Бай Гэн забрал у неё постельное белье.
Маленький Годзилла полз следом на четырех лапах, неся на спине чемодан, который был в несколько раз больше его самого, привязанный тонкими веревками. В чемодане лежала одежда Идзаны. Хотя спинной плавник согнулся, а лапы были в пыли, его упорство заслуживало уважения.
Идзана, освободившись от груза, крутилась вокруг Бай Гэна, даже не замечая, как тяжело дается путь маленькому Годзилле. Бедняга, каждая ступенька высотой в десять сантиметров означала, что ему приходилось тереться о них своим светлым животом.
Добравшись до единственной светящейся комнаты, Идзана открыла дверь и увидела, что всё уже прибрано. Нагатэ и Сидзука, с вениками в руках, о чем-то мило беседовали.
— Нагатэ, Сидзука, аригато! — Идзана поклонилась, забрала постельное белье у Бай Гэна и поднялась на второй этаж, чтобы подготовить спальню.

Комментарии

Загрузка...