— Ах... ну иди, иди, иди за мной.
Идзана всегда считала, что у неё довольно спокойный нрав, но сегодняшний день с этим типом вывел её из себя. Ещё вчера они могли нормально разговаривать, а сегодня он словно с цепи сорвался.
Указав на пустую комнату, где не было ровным счетом ничего, она с недоброй ухмылкой произнесла:
— Это твоя комната. Малыша Годзиллу я помогу тебе присмотреть, не переживай!
— Ты серьёзно? — не раздумывая, выпалил Бай Гэн. — Если серьёзно, то я пожалуй посплю. Вчера всю ночь донимали вопросами, голова до сих пор гудит. Ты уверена?
— Хм, — Идзана не знала, шутит он или нет, но за короткое время общения она успела убедиться: этот парень внушает доверие, которое чувствовалось даже сквозь два слоя брони меха.
Она достала из кладовки постельное бельё и лично застелила ему постель, чувствуя себя настоящим ангелом. Однако, обернувшись к незваному гостю, она увидела, что тот искренне и серьёзно ей кланяется.
— Я не очень люблю делить пространство с другими и редко общаюсь с посторонними, так что, возможно, доставлю тебе неудобства. Заранее благодарю, — Бай Гэн зевнул и отправился спать, даже не снимая кимоно — оно и так было слишком свободным.
Неизвестно, где он его раздобыл, но на Бай Гэне ростом метр восемьдесят оно всё равно сидело мешковато.
***
21. Четвёрка сильнейших
— Вам что, делать нечего?
— А что, есть проблемы?
Выслушав новости от Идзаны, Бай Гэн понял, что эта четвёрка ждала его всё утро. Если бы он не проголодался, им, возможно, пришлось бы прождать и весь день.
— Идзана, в следующий раз просто буди меня. Хоть я и соня, но не хочу тратить чужое время, — прошептал он ей на ухо. — Кстати, откуда вы узнали, что я здесь?
— Заместитель командующего сказал, что боёв с Гаунами будет всё больше, поэтому отправил нас перенять у тебя опыт, — ответили они. Четвёрка тоже слышала о проблемах с акцентом, но сегодня, судя по всему, нормальному общению это не мешало.
Идзана ещё утром поняла, что вчера он, скорее всего, просто подшучивал над ней. Бай Гэн же схватывал всё на лету: за одну ночь общения он практически устранил все сложности с произношением.
— О, кстати, Бай Гэн, я Акаи Тикуни, штатный пилот Стража. А это мои товарищи по отряду: Аоки и Мидорикава, и ещё...
— Я Сиракава Хината, приятно познакомиться, — отозвалась единственная девушка в команде.
— О, Бай Гэн, ты, может, не знаешь, но их четверо называют сильнейшими пилотами Стражей, — поспешила объяснить Идзана, прижимая к себе маленького Годзиллу. Тот, словно игрушка, замер и не двигался, так что четвёрка даже не обратила на него внимания.
— О, вот оно что. Раз уж речь зашла о боях с Гаунами, скажу лишь одно: никогда не теряйте бдительности, — Бай Гэн поднял руку. — Вы четверо — как пальцы на одной руке. Только если каждый выложится на полную и вы сожмётесь в кулак, вы станете несокрушимы.
— Не знаю вашего реального уровня, но верю, что люди, выжившие в космосе, не лыком шиты. А раз вы лидеры, то, преодолев страх и беспечность, сможете доверять собственному мастерству.
Глядя на них, Бай Гэн подумал, что их гибель была бы напрасной. Таланты нужно закалять, а не бросать в топку просто так. Пусть они не такие феноменальные, как Нагате, но их будущее стоило того, чтобы за него бороться.
— А скажи, ты ведь не впервые видишь Гауну?
— Нет, раньше видел на экранах.
— Тогда, может, поделишься полезными боевыми приёмами?
— Боевыми приёмами? — Бай Гэн задумался. Он всегда сражался на инстинктах и не проходил систематической подготовки. — Единственное, что могу сказать: смотрите страху в лицо и побеждайте его.
Присутствующие замерли. Они знали, что его мех отличается от сидонийских Стражей, но не ожидали такого лаконичного ответа.
— О, а я-то думал, будут какие-то конкретные тактические схемы! — Мидорикава рассмеялся и почесал затылок.
Акаи, как капитан, был с ним согласен: Гауны слишком разнообразны, и невозможно придумать план на все случаи жизни, но мужество — это то, без чего не выжить.
— Мидорикава, Гауны не поддаются обычной логике. Где ты видел готовые решения? Достаточно иметь мужество двигаться вперёд и веру в победу, — отчитал его Акаи.
Мидорикава кивнул: — Хай, хай.
— Это необязательно. У каждого своё видение. Как и ваши Стражи: маневренность есть, но малый размер означает нехватку огневой мощи и слабую броню. Но в бою нужно использовать свои сильные стороны и скрывать слабые. Ваша тактика должна строиться на изматывании противника и нанесении смертельного удара.
Бай Гэн наглядно показал, как это должно выглядеть: взаимодействие нескольких Стражей, которые отвлекают внимание, чтобы дать возможность основному пилоту нанести решающий удар.
— Разумеется, это требует командной работы. Стоит одному оступиться, и весь отряд погибнет. Поэтому нельзя поддаваться эмоциям, нужно постоянно общаться, — Бай Гэн многозначительно посмотрел на Сиракаву, ведь именно из-за неё в будущем погибнет весь отряд. — Безрассудство одного — это груз из трёх жизней на плечах остальных.
— А ты, — он указал на Акаи, — ты капитан, мозг подразделения. Что бы ни случилось, не вздумай погибнуть первым. Иначе, судя по вашим отношениям, никто из вас не сможет заменить этот мозг.
Четвёрка переглянулась и дружно рассмеялась.
— Точно, Акаи, ты же наш костяк, не вздумай подставляться под удар ради меня! — самонадеянно заявил Мидорикава.
— Акаи, я всегда буду рядом, — надёжно добавил Аоки.
— Акаи, если ты закроешь меня собой и уйдёшь, я тоже не выживу, — добавила эмоциональная Сиракава.
Акаи, смущённый таким вниманием, лишь рассмеялся: — Не волнуйтесь, пока я жив, я обязательно верну вас домой. Обещаю!
Крепкая дружба и любовь перед лицом Гауны казались одновременно ничтожными и великими.
Идзана, наблюдавшая за ними, завидовала этой атмосфере. Она взглянула на Бай Гэна, который, скрестив руки, не отрывал глаз от четвёрки; его свободное кимоно лишь подчёркивало его вольный нрав.
Почувствовав взгляд, Бай Гэн кивнул: — Идзана, я снова проголодался!
— Значит, ты, как и тот стажёр, тоже не можешь фотосинтезировать? Редкое явление, — заметил Мидорикава, подслушавший их перешёптывания.
Время пролетело незаметно, и четвёрка поднялась, чтобы уйти.
— Спасибо за совет. Если что-то понадобится — обращайтесь, поможем чем сможем. Раз ты проголодался, на сегодня закончим. Ещё увидимся, — Акаи поднялся и ушёл вместе с Сиракавой.
Мидорикава же задержался, ударил себя в грудь и сказал: — Скоро Гравитационный фестиваль, обязательно приходи посмотреть на наше выступление! Будем ждать твоих советов.
— Хорошо, приду.
Четвёрка спускалась по лестнице. Спина Акаи, идущего впереди, почему-то вызывала чувство покоя и доверия. Видимо, это и есть харизма.
— Ещё увидимся!
Обернувшись к сердитой Идзане, Бай Гэн взял только что слепленный рисовый шарик и начал есть: — Кстати, тебе, как стажёру, разве не нужно в школу?
— Из-за тебя мне дали выходной, а тут ещё и Гравитационный фестиваль с Кубком на носу, так что я практически свободна, — мрачно объяснила Идзана. — Фестиваль — это наш главный праздник в году, а Кубок — соревнование между резервистами и действующими пилотами.
— О, а ты сможешь участвовать в фестивале? — Идзана с хитрой улыбкой посмотрела на Бай Гэна, который только и делал, что просил поесть.
— Нет, но я могу составить тебе компанию.
***
22. Перед началом фестиваля
Несколько дней спустя.
— Эй, это тот самый человек, которого встретили рядом с Котосэ?
— Говорят, он в одиночку победил Гауну, это правда?
— А ещё говорят, его мех в несколько раз больше Стража, интересно, он вообще летать может?
— Ты же говорила, что тебе не нужно в школу?
Идя по коридору, Бай Гэн не обращал внимания на перешёптывания — он был занят поисками цели.
— Вообще-то не нужно, но почему ты привязался ко мне? — Идзана, уставшая от всеобщего внимания, рявкнула на толпу, разогнав зевак.
— Потому что так я не буду мозолить глаза учёным. Если мне нечего будет делать, они завалят меня вопросами, это так утомительно, — небрежно отмахнулся Бай Гэн.
— Это самое нелепое оправдание, которое я слышала! Если нет веской причины, не мог бы ты ходить сам по себе? — Идзана в конце концов сдалась, утешая себя: мне нужна хоть какая-то причина, чтобы принять это.
— Причина именно в этом, я не вру, — с серьёзным видом ответил Бай Гэн.
Идзана не знала, что сказать, и молча повела его дальше.
За поворотом они увидели знакомую фигуру — неприметного Таникадзэ Нагате с пластырем на носу, а рядом с ним весело болтала Синатосэ Идзана (в оригинале — Синатосэ Идзана, но здесь речь о Сиракаве Идзане/Идзане, но в тексте Сиракава Хина — прим. ред.). Бай Гэн подошёл первым:
— Привет, я Бай Гэн. Мы виделись, когда я выходил из кабины, это вы привезли меня сюда. Помнишь?
Нагате, как всегда, по-простому кивнул: — Ага, я Таникадзэ Нагате.
— А это Синатосэ Идзана, она тоже была в той группе, — представила его Идзана. — И кстати, Нагате, что у тебя с носом?
— Ну... — Нагате замялся, глядя в потолок.
Синатосэ знала, что он немного тормозит, поэтому ответила за него: — Это Цэ Хомура постаралась. Нагате случайно её разозлил.
— Понятно.
— Кстати, Нагате, ты произвёл на меня сильное впечатление! Твой мех единственный в своём роде! — Бай Гэн ничего не имел против красавицы Синатосэ, но, зная её судьбу, испытывал лишь сочувствие.
— Потому что я умею управлять только Семнадцатым, к автомату не привык.
Бай Гэн лишь хмыкнул. Он знал причину: это как разница между «механикой» и «автоматом». Изначально Стражей проектировала «Восточноазиатская тяжёлая промышленность», делая упор на ручное управление — сложно, но с большим потенциалом. Последующие модели, созданные корпорацией «Кигами», были рассчитаны на массовость и простоту.
— Вот оно что! На самом деле, когда я тебя увидел, сразу понял, что ты не такой, как все. Так что не сдавайся, уверен, ты ещё удивишь всех.
— А, спасибо, — Нагате смутился от такого странного внимания, но кивнул.
— Ну, бывай. Пошли, Идзана, надо успеть на занятия, а потом — на фестиваль, — Бай Гэн помахал рукой. Он узнал всё, что хотел, и глубоко копать не собирался.
Идзана, глядя на Синатосэ, почувствовала укол недовольства: — Пока.
Она направилась в класс, оставив Нагате в недоумении: — Что это с Идзаной?
— Наверное, Нагате сделал что-то не так, — улыбнулась Синатосэ.
На уроке принципов устройства мехов Бай Гэну было куда интереснее, чем остальным пилотам. Он уже прикидывал, как использовать эти технологии для создания чего-то более мощного.
Учитель вещал о принципах работы Восемнадцатого, и единственным, кто внимательно слушал, был Бай Гэн. Благодаря своей феноменальной памяти он запоминал всё с первого раза. Идзана же, не понимая, зачем он делает вид, что слушает, лишь скептически косилась на него.
После урока в класс вбежала зеленоволосая девушка: — Наконец-то нашла! Ты странник Бай Гэн? Привет, я Хомура, Мидорикава Хомура, приятно познакомиться.
— М-м, — кивнул Бай Гэн. — Ты сестра Мидорикавы?
— Ага, ты знаешь моего брата? — она подошла совсем близко, что Идзану заметно раздражало.
Бай Гэн мягко отстранил её. Хотя она выглядела как девушка, он знал, что это гендерно-нейтральная особь, как и Идзана.
— Недавно четвёрка приходила ко мне, включая твоего брата.
— О, а можешь подробно рассказать, как вы убили Гауну? — Хомура не унималась.
— Это секретная информация, Мидорикава-сан, — Идзана вклинилась между ними, загораживая обзор.
— Ты кто?
— Синатосэ Идзана.
— О, спасибо. Но раз не хочешь рассказывать, я сама всё узнаю! — Хомура, заметив у двери заместителя командующего, поспешила ретироваться. — Ещё увидимся, Бай Гэн!
— Угу, — кивнул он. Ему просто не нравилась эта фамильярность.
Идзана села на место, чувствуя неловкость за свою вспыльчивость.
В течение дня Бай Гэну были интересны лекции по астронавигации, пилотированию и использованию частиц Гэкса. К тому же, у него был доступ к тем же архивам, что и у штатных пилотов.
На обратном пути Идзана, которая не была отличницей, спросила: — Ты хоть что-то сегодня понял?
— Я просто смотрел, у нас разные технологии, — отмахнулся Бай Гэн, погружённый в мысли. — Слушай, а можно мне не идти на фестиваль?
— А? — Идзана остановилась с разочарованным видом. — Ты же сам умолял меня пойти, что случилось?
Вспомнив, что она весь день ходила как в воду опущенная, он поправился: — Прости, я оговорился. Я имел в виду Гравитационный кубок.
Идзана улыбнулась, делая вид, что всё в порядке: — Кубок уже почти завершён, сегодня даже Кигами не было на занятиях, видимо, финал.
— О, я же забыл сходить, — Бай Гэн ускорил шаг. — Но Акаи должен победить, правда?
Идзане пришлось почти бежать, чтобы не отстать: — Куда ты спешишь? Финал ещё не скоро, да и записи будут.
— Время не ждёт.
В ночной тишине Бай Гэн внезапно остановился, подхватил ошарашенную Идзану на руки (в стиле «принцессы») и помчался по лестницам. Он двигался как леопард, перепрыгивая через пролёты.
Идзана покраснела, наконец поняв, как он смог так быстро оказаться на корпусе Стража.
— Не спеши! Есть же записи! А-а-а!
Бай Гэн спрыгнул с перил, используя их как трамплин. Спускаясь сквозь искусственные облака, он, словно летя, приземлялся всё ниже.
В развевающихся одеждах Бай Гэна Идзана, несмотря на крики, невольно залюбовалась этим необычным небом.
Когда до цели оставалось немного, из его ноги показался маленький Годзилла, обхватил стену хвостом, создавая трение и замедляя их. На нужном этаже он совершил идеальный прыжок.
Поставив Идзану на ноги, он успокоил её: — Всё, приехали.
Идзана, ошарашенная, огляделась: — Это что, рай?
***
23. Гравитационный фестиваль
— Идзана, насчёт рая я извиняюсь, но не могла бы ты одолжить немного денег?
Осмотрев финал и вернувшись к лавкам, он понял, что оставил кошелёк и телефон дома. Почуяв аромат мяса, Бай Гэн осознал, что уже несколько дней питается одним рисом.
Идзана, всё ещё держа на руках неподвижного Годзиллу, взглянула на его голодные глаза и смягчилась: — Раз уж ты пришёл со мной на фестиваль, я угощу тебя.
— Аригато! — Бай Гэн протянул руку за деньгами, но тут же добавил: — Ты не могла бы отпустить меня?
Идзана уточнила: — И насчёт того, что было... ты ведь понял?
— ...Понял.

Комментарии

Загрузка...