В день отплытия из Ватер-Севен небо по-прежнему затягивала серая пелена моросящего дождя. Линь Лэ не стал нанимать крупное торговое судно, предпочтя арендовать в порту небольшую быстроходную шхуну. Такие суда обладали высокой скоростью и были малозаметны, что идеально подходило для маневрирования в опасных водах. Стоя на носу, он провожал взглядом окутанный туманом город корабелов. В его душе роились тяжелые мысли.
События в Ватер-Севен дали ему наглядное представление о методах Мирового правительства. Хладнокровие CP9, сокрытие исторической правды, жажда обладания Древним Оружием — всё это обнажало глубокий внутренний разлад в этой колоссальной организации. В то же время потомки великих плотников, твердо стоящие на своих убеждениях, казались искрами света во тьме, демонстрируя несгибаемую волю этого мира.
— Эниес-Лобби... — Линь Лэ сосредоточенно вгляделся в карту, где алым цветом был отмечен остров.
«Остров Правосудия», цитадель Мирового правительства и штаб-квартира CP9. Говорили, что ни один преступник не возвращался оттуда живым. Однако, согласно зацепкам из Понеглифов, именно в подземельях Эниес-Лобби могла храниться еще одна запись, проливающая свет на Пустое столетие. Более того, Линь Лэ подозревал, что там скрыта тайная связь с энергетическими колебаниями Предателей.
Шхуна стремительно неслась по волнам. Линь Лэ вливал Ки баланса в паруса, отчего скорость судна почти вдвое превышала обычную. Стоя на корме, он ловил направление ветра и одновременно с помощью Воли Наблюдения бдительно сканировал окружающее пространство. CP9 явно не собирались так просто его отпускать и наверняка подготовили засаду.
Предчувствие не обмануло его. Во второй половине третьего дня пути на горизонте показались три военных корабля под флагами Мирового правительства. Суда шли на огромной скорости — очевидно, они прошли специальную модификацию. Вскоре они нагнали шхуну Линь Лэ, взяв её в кольцо.
— Судно впереди, немедленно остановиться для досмотра! — раздался ледяной приказ из громкоговорителя.
Линь Лэ и не подумал подчиниться. Напротив, он до предела разогнал Ки баланса. Шхуна, подобно стреле, выпущенной из лука, рванулась вперед, пытаясь прорвать окружение.
— Огонь!
Орудия на линкорах изрыгнули пламя. Снаряды с воем полетели в сторону шхуны. Взгляд Линь Лэ стал острым, как бритва. Деревянный меч покинул ножны. Золотистые всполохи клинка один за другим рассекали снаряды прямо в воздухе, заставляя их детонировать, не достигнув цели.
— Это он! Тот самый парень, что уничтожил секретное логово в Ватер-Севен! — раздался испуганный возглас на одном из кораблей. Линь Лэ узнали.
— Взять его живым! Командир лично допросит его!
Десятки морских дозорных по тросам начали спускаться на палубу шхуны, обнажив сверкающие сабли. Линь Лэ двигался подобно призраку, скользя между противниками. Слышался лишь непрерывный звон стали: деревянный меч Линь Лэ с невероятной силой выбивал оружие из рук солдат, а самих их отбрасывал за борт, в бушующее море.
— Он слишком силен!
— Используйте сеть из кайросеки!
С борта линкора взметнулась огромная сеть, в нити которой были вплетены осколки кайросеки. Этот камень, способный подавлять силы Дьявольских плодов, также создавал определенные помехи для Ки баланса.
Зрачки Линь Лэ сузились. Он не рискнул принимать удар на себя. Резко вывернув штурвал, он направил шхуну вплотную к борту одного из линкоров и точным ударом меча перерубил его якорную цепь. Лишившись опоры, тяжелый корабль накренился, и сеть из кайросеки пролетела мимо цели.
— Сейчас!
Пользуясь замешательством врага, Линь Лэ выжал из судна максимум, вырываясь из окружения и устремляясь к Эниес-Лобби. Позади слышались яростные крики дозорных, но их корабли перегородили путь друг другу, потеряв драгоценное время.
Оторвавшись от погони, Линь Лэ не расслаблялся. Он понимал: это лишь начало. Настоящее испытание ждало его на Острове Правосудия.
Спустя еще два дня на горизонте показались очертания Эниес-Лобби. Остров был целиком выстроен из белого камня. Высокие башни вонзались в облака, а гигантские Врата Правосудия, подобные пасти чудовища, охраняли вход в гавань, излучая холод и величие.
— Мрачное место, — негромко произнес Линь Лэ.
Он чувствовал, что весь остров окутан гнетущей аурой. Это была искаженная энергия, сотканная из обиды бесчисленных душ и насильственно насаждаемого «правосудия» Мирового правительства. Она чем-то напоминала энергию роста энтропии Предателей, но была куда более хаотичной.
Линь Лэ не стал входить в порт открыто. Он причалил к небольшому необитаемому островку неподалеку, решив проникнуть в цитадель под покровом ночи.
Когда сгустились сумерки, Линь Лэ, словно рыба, скользнул в воду. Ки баланса создало вокруг его тела тонкую пленку, которая снижала сопротивление воды и позволяла дышать под водой.
Приблизившись к Вратам Правосудия, он ощутил мощную энергию, исходящую от них — внутри работал какой-то колоссальный механизм. Не желая идти напролом, он обогнул остров и нашел место, где скалы были круче, а охрана — реже.
Цепляясь за лианы на утесах, Линь Лэ бесшумно взобрался на остров. Патрульных было много, а агенты CP9 в черных костюмах обладали поразительным чутьем, напоминая ночных хищников.
Линь Лэ затаил дыхание, полностью скрыв свое присутствие. Он стал подобен тени, слившейся с камнями. Следуя указаниям из Понеглифов, он направился к центру острова — к Башне Правосудия.
Внутри башни ярко горел свет, в коридорах через каждые несколько шагов стояли часовые. Линь Лэ замер за колонной, обдумывая план действий, как вдруг услышал поспешные шаги.
— Быстрее! Командир Луччи сказал, что этот Линь Лэ, скорее всего, уже проник на остров. Всем усилить бдительность!
— Даже командир Луччи так серьезен? Кто же этот парень?
— Не знаю. Известно только, что он управляет странной золотой энергией, которую даже кайросеки не может полностью подавить...
Слова солдат заставили Линь Лэ напрячься. Луччи предугадал его появление и уже имел представление о его способностях.
Дождавшись, пока патруль скроется, Линь Лэ двинулся дальше и достиг входа в подземелье Башни Правосудия. Вход охраняли двое агентов CP9 в масках, чья аура была в разы сильнее обычных солдат.
Линь Лэ не стал атаковать в лоб. Он задействовал Ки баланса, подстраивая частоту вибраций своего тела под частоту стен. Его силуэт стал расплывчатым и неясным — это была новая техника, разработанная им на основе принципов Ками-э, позволяющая на короткое время становиться почти невидимым.
Он проскользнул мимо стражей, словно призрак. Те ничего не заметили.
Подземные туннели оказались сложнее, чем он ожидал — настоящий лабиринт. На стенах были вырезаны странные символы, излучавшие слабые энергетические колебания. Воля Наблюдения здесь работала с перебоями, поэтому Линь Лэ продвигался с предельной осторожностью.
На одном из перекрестков он услышал приглушенные голоса.
— ...Копии Понеглифов уже отправлены Горосэям. Записи из Эниес-Лобби действительно упоминают клан «Ди» и их войну с Великим Королевством... — произнес низкий голос. Это был Луччи.
— А «та вещь»? Место хранения найдено? — спросил другой голос с оттенком нетерпения.
— Пока нет. Но судя по зацепкам, она должна быть в одной из тайных комнат на этом уровне. Если мы найдем её, то получим силу, способную изменить мир...
Сердце Линь Лэ пропустило удар. То, что они искали, могло быть напрямую связано с Предателями! Он затаил дыхание и осторожно придвинулся ближе, чтобы расслышать детали.
В этот миг резкая, пронзительная аура зафиксировалась на нем!
— Кто здесь? — в голосе Луччи прозвучала настороженность.
Поняв, что обнаружен, Линь Лэ перестал скрываться. Вспышкой он вылетел из-за угла, направив острие деревянного меча прямо на Луччи!
— Так и знал, что это ты, Линь Лэ! — в глазах Луччи блеснула ярость. Агенты CP9 мгновенно приняли боевые стойки.
— Что именно вы ищете? — Линь Лэ не спешил атаковать.
Луччи холодно усмехнулся:
— Тебе этого знать не положено. Раз уж сам пришел в ловушку, не обессудь!
Едва он договорил, как стена позади него содрогнулась, и потайная дверь медленно отъехала в сторону. В открывшейся комнате стояла массивная черная плита — Понеглиф! А рядом с ней на постаменте лежал металлический ящик, от которого исходил леденящий холод. Узоры на ящике до боли напоминали Линь Лэ энергетические ядра Предателей из его памяти.
— Это... — зрачки Линь Лэ сузились.
— Взять его! — Луччи воспользовался моментом и нанес удар. Его палец, превращенный техникой Шиган в смертоносное копье, со свистом устремился к лицу Линь Лэ.
Линь Лэ вскинул меч, блокируя выпад. Ки баланса хлынуло по его жилам, наполняя тело мощью. Завязалась яростная схватка.
В подземном туннеле золотые всполохи меча сталкивались с черными потоками яростной силы. Энергетические всплески активировали символы на стенах, заставляя их сиять ослепительным светом. Линь Лэ сражался, не сводя глаз с металлического ящика. Он чувствовал, как энергия внутри него резонирует с Понеглифом, порождая волны, вносящие хаос в саму структуру пространства.
Он знал: что бы ни было в этом ящике, оно не должно достаться CP9.
Битва становилась всё ожесточеннее. Благодаря глубокому пониманию Пути Баланса, Линь Лэ начал постепенно теснить агентов. Но он понимал, что время на исходе — нужно забирать ящик и считывать информацию с камня.
— Правила баланса: Фиксация!
Линь Лэ выкрикнул команду, и золотая энергия взорвалась вокруг него, создавая мощное поле, которое на мгновение сковало движения агентов CP9. Пользуясь этой секундой, он рванулся к Понеглифу.
Луччи с ревом разорвал невидимые оковы и бросился в погоню.
Линь Лэ прижал ладонь к черному камню, вливая в него Ки баланса. Символы на Понеглифе начали приходить в движение, и потоки информации хлынули в его разум: технологии Великого Королевства, миссия клана «Ди», правда, сокрытая Мировым правительством... Но самым потрясающим было упоминание о «пришедших извне эрозийных захватчиках энтропии» и описание метода, способного временно запечатать их энергию!
— Это Предатели! — Линь Лэ ликовал. Он наконец нашел ключ к борьбе с ними!
В этот момент Шиган Луччи едва не вонзился ему в спину. Линь Лэ резко развернулся, столкнув клинок с пальцем врага. Ударная волна отбросила его на несколько шагов, и он спиной врезался в тот самый металлический ящик.
Крышка отлетела, и содержимое выпало наружу — это был черный кристалл, излучающий ту самую леденящую энергию, что и Предатели!
— Вот оно! — в глазах Луччи вспыхнула жадность.
Линь Лэ посмотрел на кристалл, затем на записи Понеглифа и всё понял. Это был запечатанный осколок энергии Предателя, попавший в этот мир в глубокой древности. Мировое правительство втайне изучало его, пытаясь подчинить эту силу себе!
— Я не позволю вам забрать это! — Линь Лэ наполнил деревянный меч энергией, и золотое сияние стало ярким, как полуденное солнце.
— Попробуй останови! — Луччи выложился на полную, его аура взметнулась до небес.
Их атаки столкнулись в тесном пространстве, отчего даже монолит Понеглифа содрогнулся. Линь Лэ понимал: нужно уходить, пока не прибыло подкрепление.
Маневрируя и уходя от атак Луччи, он подхватил кристалл и одновременно с помощью Ки баланса сделал «оттиск» информации с Понеглифа в своем сознании.
— Думаешь, уйдешь? Не надейся! — Луччи разгадал его намерение и усилил натиск.
Линь Лэ сделал обманный замах, развернулся и бросился к другому выходу из комнаты — лазу, который он заприметил во время боя и который вел к внешней стороне острова.
— Схватить его!
Агенты CP9 бросились в погоню, топот их ног эхом отдавался в туннелях.
Линь Лэ не оборачивался. Он выжал из Ки баланса всё возможное, его фигура мелькала в проходах с невероятной скоростью. Цель в Эниес-Лобби была достигнута. Теперь ему требовалось безопасное место, чтобы изучить кристалл и расшифровать данные Понеглифа.
Яростные крики за спиной начали стихать. Линь Лэ вырвался из туннеля и прыгнул в море, направляясь к своему островку.
Белые башни Эниес-Лобби всё так же величественно возвышались в ночи, но Линь Лэ знал: в этой неприступной крепости «правосудия» теперь зияет брешь. Черный кристалл и знания древних стали его главными козырями в грядущей войне.
Морской бриз трепал его волосы, принося запах соли. Линь Лэ смотрел на горизонт, и его взгляд был тверд.
Его путешествие продолжалось. Баланс мультивселенной был скрыт в этих осколках истории. Следующая цель — найти то самое «место запечатывания», о котором говорилось в древних текстах.
Шхуна снова подняла паруса, уходя в неизведанные воды. Линь Лэ стоял на носу, сжимая в руке черный кристалл. Он чувствовал его холод, но в его сердце уже зрел новый план.
Его битва только вступала в свою решающую фазу.

Комментарии

Загрузка...