Желтый песок на дворцовой площади взметнулся от мощного энергетического удара, образовав вращающуюся завесу. Линь Лэ и Луффи стояли спина к спине в самом центре этого песчаного вихря. В руках первого сияла золотистым светом Ки баланса, окутывающая деревянный меч, а второй напряг свои резиновые руки, и его алая «Ки» вспыхнула подобно яростному пламени.
— Жалкие мальчишки, решили вместе отправиться на тот свет? — из-за песчаной завесы донесся голос Крокодайла, пропитанный леденящей душу насмешкой. Его силуэт то появлялся, то исчезал среди летящих песчинок, словно он сам стал единым целым с великой пустыней.
— Меньше болтай! — взревел Луффи. Его резиновая рука, подобно гигантскому хлысту, пробила песчаную завесу, целясь прямо в лицо Крокодайла.
— Слишком медленно, — фыркнул тот. Его тело мгновенно превратилось в текучий песок, легко пропустив удар мимо. В тот же миг песок под ногами Луффи вздыбился и, словно ядовитые змеи, обвился вокруг его щиколоток.
— Берегись! — предупредил Линь Лэ. Взмахнув деревянным мечом, он выпустил золотое лезвие света, которое рассекло зыбучие пески. Ки баланса хлынула в землю, создавая невидимый барьер, который на время сковал движение песчинок. Это был его метод противодействия силе Плода Суна-Суна — использование правил баланса для принудительной стабилизации структуры песка.
— О? Способен влиять на текучесть песка? — в голосе Крокодайла промелькнул интерес. — Кое-что ты умеешь, но этого недостаточно.
Песчаная завеса внезапно сжалась, и мириады песчинок превратились в острые иглы, которые обрушились на них подобно ливню. Луффи прикрылся своим резиновым телом; иглы пронзали его руки, оставляя мелкие кровоточащие раны. Линь Лэ же стремительно вращал деревянный меч, создавая защитный купол из золотого света, о который с сухим стуком разбивались все снаряды.
— Этот парень такой проблемный! — Луффи вытер кровь с руки и широко ухмыльнулся. — Но так даже интереснее!
Он резко подпрыгнул, на полную мощь используя способности своего плода. Его тело раздулось, словно огромный шар:
— Резиновый Гигантский Пистолет!
Огромный кулак с оглушительным свистом, рассекающим воздух, обрушился в центр песчаной завесы. В этот удар Луффи вложил всю свою силу, отчего воздух сжался до предела, издав хлопок, похожий на взрыв.
В глазах Крокодайла мелькнула тень серьезности. Он вскинул руки:
— Пустынный Меч!
Песчаная завеса мгновенно сгустилась в гигантское лезвие, которое столкнулось с кулаком Луффи.
Бум!
От яростного столкновения содрогнулась вся дворцовая площадь. Песчаный клинок разлетелся на куски, но и кулак Луффи онемел от отдачи, отбросив его назад.
Линь Лэ уловил момент. Его фигура молнией метнулась к песчаной завесе. Смешав Ки баланса с Волей Вооружения, он заставил золотое сияние на деревянном мече вспыхнуть еще ярче:
— Баланс: Сокрушение ложного!
Этот удар не был направлен на само тело врага. Он с ювелирной точностью поразил узлы энергетических потоков внутри песчаной бури — само ядро, через которое Крокодайл управлял песком. Стоило мечу опуститься, как завеса, подобно лопнувшему шару, мгновенно развеялась, обнажая истинный облик Крокодайла.
— А ты способный, — Крокодайл стер кровь с уголка губ. Очевидно, предыдущее столкновение нанесло ему легкие внутренние повреждения. — Но неужели ты думаешь, что этого хватит для победы?
Он внезапно прижал ладони к земле. Песок на площади начал бешено вращаться, образуя гигантскую воронку. Линь Лэ и только что поднявшегося на ноги Луффи потянуло в центр этой ловушки, их тела невольно заскользили вниз.
— Это... Песчаный ад! — злобно захохотал Крокодайл. — Стоит вам оказаться внутри, и песок сотрет вас в порошок!
Луффи попытался ухватиться резиновой рукой за ближайшую каменную колонну, но песок, обладающий свойством иссушения, заставил камень мгновенно состариться и рассыпаться.
— Линь Лэ! Что делать?
Ноги Линь Лэ уже погрузились в зыбучий песок, а барьер из Ки баланса истончался под натиском воронки. Он чувствовал, что в этом песке заключена мощная природа «роста энтропии» — постоянное разрушение структуры материи. Это было поразительно похоже на энергию Предателей!
«Вот оно что... Суть твоей способности — ускорение энтропии песка...» — в глазах Линь Лэ вспыхнуло озарение. — «Но энтропия, доведенная до предела, ведет к коллапсу!»
Он перестал сопротивляться притяжению и, наоборот, сам бросился к центру воронки. Ки баланса в его теле зациклилась на огромной скорости, создавая обратный резонанс с потоками энергии песчаного ада.
— Ты с ума сошел?! — Крокодайл изменился в лице.
Линь Лэ не ответил. В тот миг, когда он оказался у самого центра, он сконцентрировал всю свою Ки баланса в деревянном мече и с силой вонзил его в песок:
— Правила баланса: Энтропийное затишье!
Золотой свет волнами разошелся от меча, словно камень, брошенный в тихую гладь озера. Бешено вращающаяся воронка внезапно замерла. Скорость движения песка резко упала, и он даже начал стягиваться в обратном направлении!
Рост энтропии был насильственно обращен вспять. Энергия песчаного ада мгновенно потеряла равновесие и с глухим взрывом рассыпалась мириадами обычных песчинок.
— Кха! — Крокодайл ощутил мощную отдачу. Его вырвало кровью, лицо смертельно побледнело. Он с недоверием уставился на Линь Лэ: — Ты... кто ты такой? Как ты можешь управлять энтропией?
— Неважно, кто я, — Линь Лэ поднялся, направив острие меча на Крокодайла. — Важно то, что твоему заговору пришел конец.
В этот момент боковые ворота дворца распахнулись. Принцесса Виви во главе отряда солдат ворвалась на площадь, ее лицо было полно отчаяния и решимости:
— Крокодайл! Ты лжец! Это ты устроил засуху и развязал войну!
Следом за ней шел лидер повстанцев Коуза, сжимая в руках доказательство, принесенное Виви — секретное письмо Крокодайла к повстанческой армии. Увидев ужас на площади и истинное лицо Крокодайла, он наконец осознал, что ими всё это время манипулировали.
— Так вот оно как... — голос Коузы дрожал от боли и гнева. — Король был невиновен!
Солдаты повстанцев, увидев письмо и услышав слова своего лидера, один за другим начали опускать оружие. Они примкнули к восстанию ради выживания и борьбы с «бездействующим» королем, а не для того, чтобы стать инструментом в чужих руках.
— Стадо идиотов, — Крокодайл, видя, что ситуация окончательно вышла из-под контроля, сверкнул глазами. — Раз так, сгиньте все вместе!
Он внезапно прижал ладонь к стене дворца. Способность Плода Суна-Суна сработала на полную мощь: камни королевского замка начали стремительно превращаться в песок, стены трескались, и на людей дождем посыпались обломки.
— О нет! Дворец рушится! — вскрикнула Виви.
— Луффи, останови его! — крикнул Линь Лэ, одновременно бросаясь к Виви, чтобы укрыть ее и солдат защитным барьером из Ки баланса.
— Предоставь это мне! — взревел Луффи, снова используя Гигантский Пистолет и со всей силы обрушивая его на Крокодайла.
На этот раз Крокодайл не смог полностью превратиться в песок — предыдущая атака Линь Лэ нарушила его контроль над способностями плода. Кулак врезался прямо в него, и Крокодайл, подобно сорвавшемуся с нити змею, отлетел в рассыпающуюся стену и потерял сознание.
Как только он отключился, разрушение дворца прекратилось. Солнечный свет пробился сквозь облака, освещая засыпанную пылью площадь и лица людей, на которых читалось облегчение, скорбь и робкая надежда на будущее.
Виви подошла к Линь Лэ и низко поклонилась:
— Благодарю вас, господин Линь Лэ. Вы спасли Алабасту.
Линь Лэ покачал головой:
— Эту страну спасла твоя храбрость и мужество Коузы, а также жажда правды в сердцах людей. — Он взглянул на бесчувственного Крокодайла. — Передайте его Морскому Дозору. Его преступления должно судить Мировое Правительство.
Хотя он понимал, что Мировое Правительство может попытаться выгородить Крокодайла из-за его статуса Ситибукая, это были правила данного мира, и ему не следовало вмешиваться слишком глубоко.
Закончив с Крокодайлом, Линь Лэ не стал задерживаться и расспросил Виви о местонахождении королевской усыпальницы.
— Вы хотите пойти в гробницу? — Виви была озадачена. — Там покоятся лишь останки и реликвии прошлых королей, ничего особенного...
— Мне нужно кое-что найти, — не стал вдаваться в подробности Линь Лэ. — Возможно, это очень важно для истории этого мира.
Несмотря на любопытство, Виви отправила с ним стражника, знающего все ходы в усыпальнице.
Королевская гробница находилась глубоко под дворцом. Там царил мрак и торжественная тишина. Стены были покрыты древними фресками, повествующими о расцвете и упадке Алабасты. По просьбе Линь Лэ стражник открыл самую дальнюю тайную комнату — именно здесь хранился Понеглиф.
Когда тяжелая дверь отворилась, перед глазами предстала огромная черная каменная плита, испещренная загадочными древними письменами. Линь Лэ подошел ближе и приложил ладонь к камню, медленно вливая в него Ки баланса.
Внезапно Понеглиф испустил мягкое свечение. Часть символов пришла в движение, превращаясь в информацию, доступную пониманию Линь Лэ. Там содержались сведения о Древнем Оружии «Плутон», а также смутное описание «Пустого столетия», упоминающее некий народ «Ди».
«Действительно, зацепки о Древнем Оружии...» — пронеслось в голове Линь Лэ. — «Но это не то, что я ищу».
Он продолжил расшифровку и наконец в самом углу плиты обнаружил особую строку. Она касалась не истории, а «первоосновы энергии». Там говорилось: «Все сущее пребывает в равновесии, нарушение баланса рождает энтропию, а предел энтропии — это возвращение в пустоту».
Эта фраза в точности совпадала с основной теорией Узла многомерного равновесия!
Сердце Линь Лэ пропустило удар. Неужели история Понеглифов в этом мире как-то связана с правилами многомерного баланса? Или же сущность, создавшая этот мир, сама обладала глубоким пониманием Пути Баланса?
Он запечатлел эти слова в памяти и слегка поклонился каменной плите. В любом случае, эта информация дала ему новые идеи для борьбы с Предателями.
Когда он вышел из гробницы, на дворцовой площади уже воцарился порядок. Коуза организовывал повстанцев для расчистки завалов, а Виви утешала раненых. Солнечный свет, заливавший их фигуры, казался предвестником возрождения Алабасты.
Луффи, Зоро и Нами сидели в углу площади, уплетая еду, найденную на дворцовой кухне. Увидев Линь Лэ, Луффи замахал рукой:
— Линь Лэ! Иди к нам, поешь!
Линь Лэ подошел и присел рядом с ними.
— Куда отправишься теперь? — спросил Луффи.
— Продолжу путь вперед, хочу увидеть, что находится в конце Гранд Лайн, — улыбнулся Линь Лэ.
— Тогда пойдем вместе!
— Нет, — Линь Лэ покачал головой. — У каждого из нас своя дорога. — Он поднялся. — Но, возможно, мы еще встретимся в Ватер-Севен.
Это было место, где по сюжету команда Луффи должна была получить новый корабль «Сани» и где Робин окончательно станет частью команды.
— Ватер-Севен? Идет! Тогда и устроим еще один поединок! — с воодушевлением воскликнул Луффи.
Линь Лэ кивнул и, бросив последний взгляд на город, возрожденный среди песков, покинул королевский дворец.
Путешествие по Алабасте углубило его понимание «Баланса» и «Энтропии», заставив осознать, что в этом мире могут скрываться ключи к победе над Предателями.

Комментарии

Загрузка...