Пристань Орандж-Тауна оказалась куда более оживленной, чем в деревне Сироп. У берега теснились разномастные торговые суда и небольшие пиратские шхуны. Рыбаки с громкими выкриками перетаскивали улов, и в воздухе стоял густой запах рыбы, перемешанный с ароматом морской соли. Линь Лэ привязал свой парусник к деревянной свае на причале и, закинув за спину обернутый черной тканью деревянный меч Куины, неспешным шагом вошел в городок.
Дома по обеим сторонам улиц были выкрашены в яркие цвета, а в переулках, весело перекликаясь, играли дети — на первый взгляд здесь царил полный покой. Однако Воля Наблюдения Линь Лэ уже давно уловила в здании на окраине города скопление хаотичной и жадной «Ки» — это было присутствие пиратов Багги.
«Прибыл на несколько дней раньше, чем в оригинальном сюжете», — отметил про себя Линь Лэ. Он помнил, что к моменту появления Луффи Багги уже полностью контролировал город, а сейчас противник, судя по всему, еще затаился в тени.
Линь Лэ не спешил искать Багги. Сначала он заглянул в местный ресторанчик и заказал порцию жареного риса с морепродуктами. Пока он ждал заказ, за соседним столиком вполголоса переговаривались деревенские жители:
— Слыхали? В округе объявилась банда некоего Багги. Говорят, они уже разграбили несколько деревень.
— Староста уже послал людей за Морским Дозором, но те всё никак не прибудут...
— Эх, вот бы нашелся какой-нибудь могучий мечник и прогнал их, ну, вроде того легендарного Соколиного Глаза...
Линь Лэ молча слушал, глубже осознавая устройство «порядка» в этом мире. Разрозненность сил Морского Дозора, бесчинства пиратов и беспомощность мирных жителей — таков был истинный облик этих морей. И его Путь Баланса, возможно, именно в такой среде нуждался в новом осмыслении.
Закончив трапезу, он уже собирался встать, как вдруг на улице поднялся шум. Мимо окон, словно вихрь, пронесся паренек в соломенной шляпе, а за ним гналась толпа вооруженных пиратов.
— Лови воришку! — яростно орали преследователи.
— Я не вор! Это он первый начал обижать маленькую девочку! — на бегу выкрикнул паренек, обернувшись и скорчив рожу. Это был Луффи.
Линь Лэ приподнял бровь — он не ожидал встретить его так скоро. Луффи ловко увернулся от окружения и одним прыжком взлетел на крышу ресторана, оказавшись прямо над окном, у которого сидел Линь Лэ.
— Эй, внизу, посторонись! — Луффи широко улыбнулся Линь Лэ, после чего спрыгнул и помчался дальше.
Подбежавшие пираты заметили Линь Лэ у окна. Один из них, со шрамом на лице, злобно прохрипел:
— Эй, пацан, видел, куда делся тот придурок в соломенной шляпе?
Линь Лэ не ответил, лишь равнодушно взглянул на него. Воля Наблюдения подсказала, что эти люди — подручные Багги. Их «Ки» несла в себе ту же жестокость, что и у пиратов Крига, но в ней чувствовались странные колебания — очевидно, связанные с силой Плода Деления их капитана.
— Я тебя спрашиваю! — Шрамолицый, потеряв терпение, замахнулся саблей.
Линь Лэ слегка качнулся в сторону, уходя от удара, и одновременно вытянул руку, точно перехватив запястье противника. Смешав энергию баланса с Волей Вооружения, он влил её в тело врага — это была не атака, а направленное нарушение потоков его внутренней «Ки».
Пират почувствовал, как его рука мгновенно онемела, силы покинули тело, и длинная сабля с грохотом упала на пол. Он в ужасе уставился на Линь Лэ:
— Ты... что ты со мной сделал?
Остальные пираты, увидев это, тут же окружили его. Линь Лэ разжал руку, взял со стола стакан с водой и легким щелчком отправил брызги в воздух. Капли воды, словно наделенные собственной жизнью, с ювелирной точностью ударили каждого пирата по запястьям или коленям.
— А-а-а! — Послышались вскрики, оружие посыпалось из рук, а тела нападавших обмякли, лишившись опоры.
— Проваливайте, — негромко произнес Линь Лэ, но в его голосе звучала такая властная мощь, что сердца пиратов дрогнули.
Разбойники, спотыкаясь и толкая друг друга, в панике сбежали. Хозяин ресторана и другие посетители замерли в оцепенении — никто не ожидал, что этот с виду обычный юноша окажется настолько силен.
— Спасибочки! — донесся с крыши голос Луффи. Он высунул голову, с любопытством разглядывая Линь Лэ. — А ты круто дерешься! Хочешь стать моим товарищем? Я стану Королем Пиратов!
Линь Лэ усмехнулся:
— Посмотрим.
В этот момент в центре города внезапно произошел мощный выброс энергии — хаотичный, яростный, с тем самым ощущением искажения, которое присуще способностям Дьявольских плодов.
«Это Багги!» — Линь Лэ внутренне подобрался. Похоже, противник решил начать действовать раньше времени.
Он немедленно бросился к источнику колебаний. Луффи спрыгнул с крыши и последовал за ним:
— Эй, что там происходит?
На городской площади на вершине статуи стоял красноносый клоун. Его подчиненные, направив клинки на дрожащих от страха мирных жителей, окружили толпу. Это и был Багги.
— Отдавайте все сокровища! Иначе я сотру этот городок с лица земли! — неистово хохотал Багги, подбрасывая в руках несколько бомб.
— Багги! — яростно выкрикнул Луффи, бросаясь вперед. — Отпусти людей!
— Опять ты, сопляк! — В глазах Багги блеснула жестокость. — В прошлый раз тебе удалось улизнуть, но сейчас удача от тебя отвернулась! Четырехкратное деление: Летающий кулак!
Его кулак внезапно отделился от предплечья и, словно пушечное ядро, устремился к Луффи. Тот ловко уклонился, но кулак, описав в воздухе дугу, атаковал снова.
«Так вот она, сила Дьявольского плода?» — Линь Лэ стоял на краю площади, внимательно изучая способности Багги. Он видел, что тело клоуна окутано слоем искаженной «Ки», которая нарушала непрерывность материи, позволяя ему произвольно разделяться. Это было классическое проявление разрушенного баланса.
«Сможет ли энергия баланса обратить это деление вспять?» — предположил Линь Лэ, пробуждая в себе золотую энергию и готовясь к вмешательству.
Луффи и Багги сошлись в яростной схватке. Резиновое тело Луффи давало ему иммунитет к физическим ударам, а способность Багги к делению позволяла избегать любых порезов. Бой зашел в тупик.
— Проклятье! — Багги пришел в ярость от стойкости Луффи. — Раз я не могу тебя зарезать, я тебя взорву! — Он выхватил огромную бомбу и поджег фитиль.
— Плохо дело! — Лицо Луффи изменилось, он хотел помешать, но было уже поздно.
В тот миг, когда бомба уже готова была коснуться земли, в воздухе сверкнул золотой росчерк!
Линь Лэ нанес удар. Он не стал атаковать саму бомбу — вместо этого он сконцентрировал энергию баланса в деревянном мече и сделал резкий выпад в пустоту. Золотая энергия сформировала невидимый барьер, накрывший всю площадь.
Этот заслон не просто блокировал взрыв — используя правила «баланса», он насильно изолировал энергию детонации от окружающего пространства.
Бум!
Бомба взорвалась, но колоссальная ударная волна оказалась намертво заперта внутри барьера, не причинив вреда ни единой душе. Когда сияние рассеялось, на земле осталась лишь небольшая обугленная воронка.
На площади воцарилась гробовая тишина. Багги вытаращил глаза, не веря, что его козырь не произвел никаких разрушений. Луффи тоже замер, почесывая затылок:
— Ого, что это за прием? Крутотень!
Линь Лэ перевел взгляд на Багги и произнес ровным голосом:
— Способность к делению — штука действительно хлопотная. Но во всем должен быть баланс. Деление, доведенное до крайности, становится началом полного распада.
Энергия баланса в его теле вновь пришла в движение. Золотые нити, подобные тончайшим иглам, устремились к искаженной «Ки» Багги.
Клоун внезапно почувствовал резкую боль, словно тысячи игл вонзились в его внутренности. Отделенные части его тела начали бесконтрольно дрожать, будто пытаясь воссоединиться и одновременно разрываясь на части.
— А-а-а! Мое тело! — истошно закричал Багги.
— Это еще что такое?.. — изумленно пробормотал Луффи.
— Твоя сила нарушила материальный баланс, — Линь Лэ шаг за шагом приближался к Багги. — Сейчас я просто возвращаю всё в надлежащее состояние.
Под непрерывным воздействием энергии баланса искаженная аура Багги слабела. Наконец, его тело больше не смогло удерживать состояние деления и было вынуждено восстановить целостность. Клоун рухнул на землю, обливаясь холодным потом.
Увидев это, пираты Багги перепугались до смерти. Бросая оружие, они в рассыпную бросились прочь из города.
Жители разразились радостными криками. Староста, волнуясь, подошел к Линь Лэ:
— Спасибо вам, господин! Вы спасли наш Орандж-Таун!
Линь Лэ покачал головой и посмотрел на Луффи:
— Теперь твоя очередь.
Луффи опешил:
— Моя?
— Он в твоем распоряжении, — Линь Лэ указал на лежащего Багги. — В конце концов, ты первый бросил ему вызов.
Луффи почесал затылок, подобрал валявшуюся веревку и крепко связал Багги.
— Хоть я и не знаю, кто ты, но всё равно спасибо! Кстати, я Монки Д. Луффи, человек, который станет Королем Пиратов! А тебя как зовут?
— Линь Лэ.
— Линь Лэ? — Луффи широко улыбнулся. — Может, всё-таки пойдешь ко мне в команду? Вместе найдем Ван-Пис!
Линь Лэ посмотрел в его глаза, сияющие чистым светом, и вспомнил Гоку из мира Драконьего жемчуга. Та же наивность, та же мощь и та же непоколебимая преданность своей мечте и стремлению стать сильнее.
— У меня есть свои дела, — Линь Лэ покачал головой. — Но, возможно, мы еще встретимся на Гранд Лайн.
Он развернулся и покинул площадь под ликующие возгласы горожан. Энергия баланса плавно циркулировала в его теле. Линь Лэ чувствовал, что схватка с Багги углубила его понимание сил Дьявольских плодов. Путь Баланса мог не только защищать, но и сокрушать те силы, что нарушали правила мироздания.
Перед отплытием Линь Лэ пополнил запасы на пристани. Луффи догнал его и протянул апельсин:
— Это староста дал, очень вкусный!
Линь Лэ взял фрукт и поблагодарил его.
— Увидимся на Гранд Лайн! — Луффи помахал рукой и запрыгнул на только что захваченное пиратское судно, направляясь к следующему острову.
Линь Лэ тоже поднял парус. Его целью был не просто следующий город, а плавучий ресторан «Барати». Он хотел увидеть «Черную ногу» Санджи — повара, который свято чтит принцип «не бить женщин», и посмотреть, как тот воплощает свой собственный «Путь».
Парусник вышел в открытое море. Линь Лэ стоял на носу, очищая апельсин. Кисло-сладкий сок наполнил рот, и, глядя на далекий горизонт, он чувствовал необычайную ясность ума.
Путешествие по миру Короля Пиратов только начиналось, и его Путь Баланса в этом океане хаоса и грез постепенно обретал новое направление. Угроза Предателей всё еще существовала, но он больше не стремился просто найти очередное убежище.
Ибо он понял: истинный баланс — это не бегство, а стойкость посреди хаоса и рост через испытания.
Как и этот океан, где бесчинства пиратов соседствуют с несгибаемостью простых людей, а причудливость Дьявольских плодов — с чистотой Воли. И его задача — среди всего этого многообразия найти свой собственный Путь Хранителя.

Комментарии

Загрузка...