Оставив позади бескрайние пески, трио последовало за сигналом радара Драконьего жемчуга, который вел их к южным морям. Согласно расчетам Бульмы, трехзвездочная жемчужина, скорее всего, была спрятана на небольшом острове, затерянном в океане.
— Плыть на лодке так скучно... — Гоку улегся на носу судна, глядя на бескрайнюю водную гладь, и нетерпеливо постукивал хвостом по палубе. Они путешествовали на яхте, которую Бульма достала из универсальной капсулы. Судно было комфортабельным, но Гоку явно не хватало того азарта, который дарили полеты.
Радиц сидел на корме, погруженный в медитацию с закрытыми глазами. После того как энергия двух предыдущих жемчужин напитала его тело, Ки внутри него стала значительно плотнее. Теперь она даже образовывала вокруг него едва заметный золотистый ореол. Сила границ восстановилась примерно на тридцать процентов; хотя он все еще не мог манипулировать сложными правилами, его базовый контроль над энергией уже намного превосходил возможности обычных мастеров боевых искусств этого мира.
— Смотрите! Впереди остров! — Бульма внезапно указала вдаль. На горизонте показался клочок суши, покрытый густой зеленью, а в самом центре острова угадывались очертания небольшого домика.
Яхта причалила к берегу, и путники ступили на мягкий песок. Остров встретил их шелестом листвы и свежим морским бризом — разительный контраст с иссушающим зноем пустыни. Сигнал радара здесь стал необычайно мощным, указывая прямо на дом в центре острова.
— Жемчужина там, внутри? — Гоку, охваченный азартом, первым бросился вперед, но стоило ему приблизиться к дому, как невидимый барьер с силой отбросил его назад.
— Хм? — Радиц шагнул вперед. Он почувствовал, как по барьеру струится Ки — мягкая, но невероятно прочная, обладающая тем особым качеством «возвращения к истокам», которое присуще только истинным мастерам.
— Кто это там шумит снаружи? — раздался из дома старческий голос. Дверь со скрипом отворилась, и на порог, опираясь на посох, вышел старик в темных очках и с пышной белой бородой. Следом за ним медленно выползла говорящая морская черепаха.
— Это ты спрятал Драконий жемчуг? — Гоку мгновенно принял боевую стойку.
Старик прищурился, разглядывая незваных гостей. В конце концов его взгляд остановился на Радице.
— Малыш, а твоя Ки весьма необычна. Она чиста и удивительно устойчива — нечасто встретишь такое в твоем возрасте.
— Приветствую вас, почтенный мастер, — Радиц сложил ладони в уважительном жесте. — Мы ищем Драконий жемчуг. Радар показывает, что он находится здесь.
— Драконий жемчуг? — Старик погладил бороду и хихикнул. — Верно, трехзвездочная жемчужина у меня. Но если хотите ее забрать, вам придется пройти мое испытание.
— Что за испытание? — с любопытством спросила Бульма.
— Все просто, — старик указал на огромный валун неподалеку. — Тот, кто сможет разбить его одним ударом кулака, получит жемчужину.
Валун был размером с грузовик, его поверхность казалась гладкой и твердой, словно он был отлит из стали. Гоку тут же загорелся желанием попробовать:
— Я попробую!
Он отступил на несколько шагов, резко сорвался с места и со всей силы впечатал кулак в камень. Раздался глухой удар, но валун даже не шелохнулся. Гоку же, вскрикнув от боли, принялся прыгать на одной ноге, баюкая ушибленную руку.
— Нет, нет, — старик покачал головой. — Одной грубой силы здесь недостаточно.
Бульма достала небольшую бомбу:
— А как насчет этого? Гарантирую, разнесет в щепки!
— Никаких посторонних предметов, — старик махнул рукой и снова посмотрел на Радица. — Молодой человек, а ты не хочешь попытать удачу?
Радиц понимал, что этот старик — далеко не обычный человек. Его Ки, хоть и была скрыта глубоко внутри, казалась бездонной. Перед ним явно был великий мастер боевых искусств, живущий в уединении. Глубоко вздохнув, Радиц подошел к валуну. Он не стал полагаться на физическую мощь, как Гоку. Вместо этого он начал незаметно сплавлять внутреннюю Ки с силой границ. Это не был взрывной выброс — он концентрировал энергию в одной точке, превращая ее в тончайшую иглу, способную прошить самую крепкую броню.
Он медленно вытянул руку, и его кулак, казалось бы, небрежно опустился на поверхность валуна.
Не последовало ни оглушительного грохота, ни ярких вспышек. Раздался лишь едва слышный хруст.
В следующее мгновение огромный камень начал трескаться изнутри. Словно иссушенная ветрами почва, он стал осыпаться слой за слоем, пока не превратился в груду мелкого щебня.
— О? — Старик приподнял бровь, в его глазах промелькнуло удивление. — А это любопытно. Ты... сжал свою Ки до предела?
Радиц кивнул:
— Я лишь немного постиг технику управления энергией.
— Неплохо, очень неплохо, — удовлетворенно кивнул старик. — Куда лучше, чем мой непутевый ученик. Меня зовут Мутэн Роши, я мастер боевых искусств.
— Учитель Мутэн? — глаза Бульмы радостно блеснули. — Я слышала о вас! Вы же легендарный мастер!
Учитель Мутэн хихикнул, зашел в дом и вынес шкатулку, внутри которой мягко сияла желтым светом трехзвездочная жемчужина.
— Эта жемчужина ваша. Однако, молодой человек, я вижу, что у тебя редкий талант. Не хочешь ли ты поучиться у меня боевым искусствам?
Сердце Радица екнуло. Хотя Учитель Мутэн выглядел не слишком серьезно, его понимание Ки было невероятно глубоким. Особенно его знаменитая Камехамеха — техника, в которой воплощена сама суть концентрации и высвобождения энергии. Это могло помочь Радицу быстрее объединить Ки и силу границ.
— Я буду рад вашим наставлениям.
— Вот и славно! — Учитель Мутэн расплылся в улыбке. — Но обучение требует искренности. Для начала помогите мне в одном деле: отыщите в море мой потерянный хрустальный шар. Это ценная вещь, необходимая мне для тренировок.
— Без проблем! — вызвался Гоку и первым прыгнул в воду.
Радиц последовал за ним. Его Ки свободно распространялась в воде, и вскоре он почувствовал местоположение шара — тот застрял в расщелине кораллового рифа под охраной огромного осьминога.
— Гоку, слева! — крикнул Радиц.
Гоку тут же подплыл и завязал схватку с чудовищем. Радиц, воспользовавшись моментом, обогнул осьминога и, сконцентрировав Ки на кончиках пальцев, слегка коснулся его глаза. Взвизгнув от боли, осьминог выпустил шар и позорно бежал.
Когда хрустальный шар был возвращен, Учитель Мутэн сдержал обещание и начал наставлять Радица и Гоку. Он не обучал их сложным приемам, а заставлял каждый день таскать камни, колоть дрова и плавать, укрепляя тело и обостряя восприятие Ки.
Радиц понимал: это была работа над фундаментом. Простые на первый взгляд упражнения позволяли телу и энергии достичь идеальной гармонии, закладывая основу для будущего прорыва. Он терпеливо тренировался, одновременно наблюдая за методами Учителя Мутэна и сравнивая их со своими правилами баланса, что приносило ему неоценимую пользу.
Спустя несколько дней троица попрощалась с Учителем Мутэном, чтобы продолжить путь. На прощание старик вручил Радицу книгу «Основы Камехамехи»:
— Тренируйся усердно, не растрать свой талант впустую.
Радиц принял книгу и искренне поблагодарил мастера. Он знал, что эта встреча принесла ему не только жемчужину, но и открыла новую дверь: сочетание взрывной мощи Ки и гармонии баланса могло стать тем самым ключом, который сокрушит преграды на его пути.
Яхта снова вышла в море. На радаре оставалось еще четыре светящиеся точки. Гоку на палубе практиковал дыхательные техники, которым его научил мастер, Бульма настраивала оборудование, а Радиц перелистывал страницы «Основ Камехамехи», и на его губах невольно играла улыбка.
Это путешествие за Драконьим жемчугом оказывалось куда более насыщенным, чем он ожидал. Он чувствовал, что чем больше жемчужин они соберут, тем быстрее пробудится его внутренняя сила. Возможно, совсем скоро он сможет полностью снять печать с силы границ и встретить угрозу Альянса Предателей во всеоружии.
Морской ветер надувал паруса, неся их к новым целям, навстречу неведомым испытаниям и росту.

Комментарии

Загрузка...