— Отпусти меня! Я должна спасти свой народ! — Лайя отчаянно вырывалась, из её изумрудных глаз градом катились слёзы, а в голосе слышалось безнадёжное рыдание. Доносившиеся из-за барьера крики агонии вонзались в её сердце, словно острые клинки.
Линь Лэ крепко удерживал её, его тон был предельно серьёзен:
— Если ворвёшься сейчас — это верная смерть! Посмотри внимательно, как эти теневые леопарды прорвали заслон!
Лайя заставила себя успокоиться и проследила за взглядом Линь Лэ. На магическом заслоне, который прежде излучал мягкое зелёное сияние, зияла брешь диаметром около трёх метров. Энергетические колебания в этом месте были крайне хаотичны, и в воздухе всё ещё висели клочья чёрного тумана — явные следы разъедающей энергии Бездны.
— Барьер разрушен... — пробормотала Лайя, побледнев ещё сильнее. — Неужели кто-то из племени приложил к этому руку? Нет, невозможно...
Защитный барьер эльфов поддерживался советом старейшин. Его нельзя было так просто пробить без содействия изнутри. Осознание этого факта заставило её сердце похолодеть.
— Нет времени на раздумья! — Батон взмахнул своим огромным топором, заслоняя собой остальных. — Линь Лэ, уводи Лайю и раненых назад! Тощий, прикрывай левый фланг! Одноглазый — правый! Остальные за мной, прорываемся в лоб! Сначала пробьёмся внутрь, а там разберёмся!
— Подождите! — внезапно выкрикнул Линь Лэ. — Эти теневые леопарды слишком быстры, и защита у них крепкая. Идти напролом — не лучший вариант. У меня есть способ справиться с ними!
Он повернулся к Лайе:
— Насколько точны эльфийские лучники?
Лайя на мгновение замерла, затем машинально кивнула:
— Очень точны... Лучники нашего племени способны попасть белке в глаз со ста шагов.
— Отлично, — Линь Лэ достал из-за пояса несколько сюрикенов и протянул их Лайе. — Используй это, целься им в глаза. А я найду способ ограничить их скорость.
Лайя посмотрела на сюрикены в своих руках. Эти вещицы были гораздо меньше эльфийских стрел, но от них исходило ощущение невероятной остроты. Она не знала, что задумал Линь Лэ, но сейчас ей оставалось только довериться ему.
Линь Лэ глубоко вздохнул, сливая чакру с проклятой энергией, и его пальцы замелькали в быстрых печатях. Это был новый прием, который он создал, объединив ниндзюцу с теорией проклятых техник, изученной за последние дни.
— Проклятая техника: Печать связывания!
Он резко прижал ладонь к земле. Бледно-чёрная проклятая энергия поползла по поверхности, формируя перед брешью в барьере сложный узор проклятой печати. Эта печать не наносила прямого урона, но создавала мощное «поле отрицательной энергии», которое сковывало движения порождений Бездны.
— Сейчас! — скомандовал Линь Лэ.
Батон и остальные мгновенно среагировали, бросившись к разлому в барьере.
Заметив движение, несколько теневых леопардов Бездны внутри бреши издали пронзительный рык и чёрными молниями метнулись наружу.
Однако стоило им ступить в зону действия проклятой печати, как их движения стали вязкими и медленными, будто они попали в трясину. Красный свет в их глазах замерцал, выдавая ярость и беспокойство — поле отрицательной энергии оказывало на них сильнейшее ментальное давление.
— Огонь! — крикнул Линь Лэ.
Лайя не колебалась. Перехватив сюрикены, она сосредоточилась, влила в них особую природную силу эльфов и резким движением метнула их.
Её движения были отточены годами тренировок. Три сюрикена, подобно трем лучам света, с идеальной точностью вонзились в глаза трём леопардам.
Пш-ш-их!
Раздались три глухих звука, и звери зашлись в истошном вопле. С пробитыми глазами они в безумии начали кататься по земле.
— Смерть тварям! — Батон воспользовался моментом и широким взмахом топора прикончил раненых хищников.
Оставшиеся леопарды, казалось, были ошеломлены. Они не решались нападать, лишь кружили у края печати, издавая угрожающее рычание.
— Быстрее внутрь! — крикнул Линь Лэ. Поддержание печати требовало огромных затрат, и его проклятая энергия стремительно истощалась.
Батон и остальные, подхватив раненых эльфов, ворвались за барьер. Линь Лэ, увлекая за собой Лайю, последовал за ними и в тот же миг развеял печать.
Как только они ступили на земли племени Серебряной Луны, увиденное заставило всех содрогнуться.
В поселении царил хаос. Большинство домов, сплетённых из ветвей деревьев, были разрушены. Повсюду виднелись тела эльфов и пятна крови. Несколько теневых леопардов преследовали обезумевших от страха жителей, но самое страшное — некоторые существа в эльфийских одеждах помогали монстрам атаковать своих соплеменников!
— Это Падшие! — глаза Лайи налились кровью, а голос задрожал. — Энергия Бездны поглотила их разум, они предали племя!
В глазах этих «падших эльфов» горел такой же красный свет, как и у монстров. Они наносили удары с беспощадной жестокостью, в них не осталось и следа былого эльфийского изящества.
— Защищайте мирных! Уничтожайте монстров и предателей! — взревел Батон и первым бросился в бой, одним ударом топора разрубив пополам леопарда, который гнался за маленьким эльфом.
Линь Лэ не стал ввязываться в затяжную схватку. Его взгляд был прикован к огромному древнему древу в центре поселения. Оно излучало слабое зеленоватое сияние и явно служило источником энергии для барьера, но сейчас его ствол был испещрён чёрными венами — энергия Бездны стремительно пожирала его.
— Лайя, это дерево важно? — Линь Лэ указал на древо.
Лайя проследила за его жестом, и её лицо исказилось от ужаса:
— Это саженец Мирового древа! Сердце нашего барьера! Если оно будет осквернено, всё племя поглотит Бездна!
— Я защищу его! Помоги Батону! — решительно бросил Линь Лэ и рванул к древу.
Вокруг саженца собрались три теневых леопарда и пятеро Падших. Они непрерывно атаковали ствол тёмной энергией, из-за чего чёрные узоры расползались всё быстрее.
— А ну стоять! — выкрикнул Линь Лэ, складывая печати. — Ниндзюцу: Стихия огня — Техника великого огненного шара!
Огромный огненный шар с рёвом пронёсся по воздуху, заставив врагов отступить от древа.
Падшие эльфы обернулись. Увидев Линь Лэ, они с кровожадным рыком бросились на него. Несмотря на осквернение, они сохранили эльфийскую ловкость, и их изогнутые клинки, окутанные чёрной энергией, мелькали с невероятной скоростью.
Линь Лэ сосредоточился. Эти Падшие были куда опаснее леопардов. Он не стал вступать в прямой обмен ударами, используя базовое тайдзюцу, чтобы маневрировать вокруг древа, попутно отвлекая врагов сюрикенами и небольшими огненными шарами.
— Проклятая энергия: Высвобождение! — Линь Лэ попробовал напитать сюрикен проклятой энергией и метнул его в одного из Падших.
Сюрикен вонзился в плечо врага, и бледно-чёрная энергия мгновенно взорвалась, вгрызаясь в плоть подобно трупным червям. Падший издал мучительный крик, его тёмная аура начала хаотично пульсировать, а движения стали рваными.
«Работает!» — обрадовался Линь Лэ. Проклятая энергия действительно была идеальным противовесом для существ, осквернённых Бездной.
Он тут же сменил тактику. Перестав использовать ниндзюцу, он сконцентрировал проклятую энергию в кулаках и начал наносить точечные удары по Падшим. Каждое попадание вызывало коллапс энергии Бездны внутри их тел.
Спустя три размена четверо из пяти Падших были повержены. Остался лишь их предводитель, который был заметно сильнее. Несмотря на воздействие проклятой энергии, он всё ещё сохранял боеспособность.
— Человек... ты сдохнешь! — прорычал предводитель Падших. Его клинок окутало плотное облако чёрной мглы, когда он замахнулся для удара.
Линь Лэ не стал уклоняться. Он собрал все остатки проклятой энергии в правом кулаке и бросился навстречу лезвию. Это был первый раз, когда он использовал столько энергии разом. Тело отозвалось резкой болью, но выбора не было.
Бам!
Кулак столкнулся с клинком. Проклятая энергия и сила Бездны вступили в яростное противоборство, издавая зловещее шипение. На лице предводителя Падших отразилось недоверие — он чувствовал, как его тёмная мощь стремительно распадается.
— Не может быть!..
Линь Лэ не дал ему времени на раздумья. Его левый кулак молниеносно врезался в грудь противника.
Кха!
Предводитель Падших выплюнул сгусток чёрной крови и отлетел назад, врезавшись в ствол древа. Его дыхание оборвалось.
Разобравшись с эльфами-предателями, Линь Лэ переключился на трёх леопардов. Без поддержки Падших они не представляли большой угрозы. Пользуясь преимуществом в скорости, он методично уничтожил их одного за другим.
[Убито теневых леопардов Бездны х6, получено 300 очков фантазии]
[Убито Падших эльфов х5, получено 250 очков фантазии]
[Получена репутация племени эльфов: 200]
[Прогресс разблокировки мира «Магическая битва» увеличен. Доступно для обмена: Техника манипуляции проклятыми духами (начальный уровень), стоимость — 500 очков фантазии]
Системные уведомления сыпались одно за другим, но Линь Лэ было не до радости. Он подбежал к саженцу Мирового древа, с тревогой глядя на расползающиеся чёрные вены.
Эти узоры были самой сутью порчи Бездны. Возможно, их можно было бы выжечь проклятой энергией, но его запасы были на нуле.
«Что же делать...» — Линь Лэ нахмурился, лихорадочно соображая.
В этот момент подоспели Лайя, Батон и остальные. Враги в поселении были перебиты, но выживших эльфов осталось прискорбно мало. На лицах каждого читались скорбь и ужас.
— Мировое древо... — Лайя снова разрыдалась, увидев состояние саженца.
Батон тяжело дышал, на его теле прибавилось несколько глубоких ран:
— Линь Лэ, ты цел? Проклятые твари и эти предатели...
Линь Лэ не ответил. Его взгляд упал на лук в руках Лайи. Он был сделан из ветви древнего древа, украшен сложной резьбой и излучал едва заметную природную энергию.
— Лайя, дай мне свой лук! — внезапно приказал Линь Лэ.
Она на мгновение растерялась, но тут же протянула ему оружие.
Линь Лэ взял лук, вытащил стрелу из её колчана и влил в неё остатки своей чакры. Он никогда не учился стрельбе из лука, но душа Владыки позволяла ему контролировать силу на запредельном уровне.
Он вскинул лук, прицелился в самое густое сплетение чёрных вен на стволе, глубоко вздохнул и отпустил тетиву.
Свист!
Стрела, окутанная слабым сиянием чакры, точно поразила центр заражения.
К всеобщему изумлению, чакра в стреле вошла в резонанс с природной энергией древа. Волна нежно-зелёного света разошлась от места попадания, и там, где она проходила, чёрные вены таяли, словно снег под солнцем!
— Получилось! — радостно вскрикнула Лайя.
Линь Лэ воодушевился и выпустил ещё несколько стрел одну за другой. С каждым попаданием порчи становилось всё меньше, пока она не исчезла окончательно. Саженец снова засиял мягким светом, и энергетический фон барьера стабилизировался.
Линь Лэ с облегчением выдохнул и, не в силах больше стоять, опустился на землю, жадно хватая ртом воздух. Полное истощение чакры и проклятой энергии вызвало свинцовую усталость во всём теле.
— Брат Линь Лэ! — Батон поспешил поддержать его.
Лайя подошла к нему и низко поклонилась, её глаза светились благодарностью и благоговением:
— Господин Линь Лэ, спасибо, что спасли племя Серебряной Луны. Отныне вы — наш величайший благодетель.
Выжившие эльфы тоже окружили его, склоняясь в глубоком поклоне.
Линь Лэ лишь махнул рукой, выдавив слабую улыбку:
— Пустяки.
В этот момент раздался старческий, но властный голос:
— Юный друг из рода людей, не уделишь ли ты мне минуту для разговора?
Линь Лэ поднял голову и увидел седого эльфа, опирающегося на деревянный посох. Его поддерживали двое молодых воинов. Лицо старика было испещрено морщинами, но взгляд оставался кристально чистым, а от самого него исходила аура, родственная Мировому древу.
— Великий старейшина! — воскликнула Лайя.
Старейшина кивнул ей и снова посмотрел на Линь Лэ, мягко произнеся:
— Юноша, я знаю, у тебя много вопросов. Идём со мной. Пришло время открыть тебе некоторые истины.
Линь Лэ поймал глубокий взгляд старика, и его сердце ёкнуло. Он предчувствовал, что этот разговор прольёт свет на важнейшие тайны этого мира.
Опираясь на плечо Батона, он поднялся и последовал за старейшиной к деревянной хижине в глубине поселения.
Солнечные лучи пробивались сквозь листву, освещая истерзанное племя. Выжившие эльфы молча начали разбирать завалы. В воздухе висела печаль, но в ней уже теплилась искра надежды на возрождение.
Линь Лэ оглянулся на ожившее древо, затем на спину старейшины, и его взгляд стал предельно сосредоточенным.
Кризис племени Серебряной Луны миновал, но он понимал — это лишь начало. По тону старейшины он чувствовал: перед ним вот-вот развернётся грандиозная тайна. И эта тайна наверняка связана с происхождением Бездны, Сердцем мира и, возможно, самим вознесением в Высший мир.
Его путь мести становился всё более тернистым и сложным.

Комментарии

Загрузка...