Сирша аккуратно разложила газеты и журналы на письменном столе и книжной полке. Литературы в ее уголке становилось всё больше: тут были и томики, взятые в школьной библиотеке, и журналы, принесенные одноклассницами, и целая стопка газет.
Политика, экономика, искусство, литература, спорт...
И конечно же, кино!
В период экономического спада индустрия развлечений, вопреки всему, шла в гору: кинематограф переживал невиданный расцвет, радуя зрителя чередой шедевров и созвездием новых лиц.
Возможно, дело было в том, что кино оставалось самым массовым и относительно недорогим развлечением. При средней цене билета от 15 до 25 центов простой народ вполне мог позволить себе такой поход. Купив вдобавок ведерко попкорна за 10 центов и стаканчик колы за 5, можно было за скромные 30 центов получить больше часа полноценного отдыха – и большинство граждан всё же ухитрялось раз в месяц выкроить эти тридцать центов на билет в кинотеатр.
Позднее экономисты назовут это явление простым и емким термином: «эффект губной помады». Он перекликался с уже существовавшим тогда экономическим понятием «эффекта короткой юбки»: первый гласил, что во времена спада продажи помады парадоксальным образом растут; по аналогии с ним помада символизировала косметику и уход, а кино – доступные развлечения. Иными словами, дешевые товары пользовались повышенным спросом, поскольку в карманах у людей гулял ветер.
«Эффект короткой юбки», напротив, утверждал, что в эпохи экономического подъема и всеобщего процветания нравы общества становятся более свободными, а женские подолы заметно укорачиваются; в периоды же рецессии и депрессии юбки неизменно удлинялись, а взгляды обывателей консервировались.
Если применить эту теорию к сегодняшнему дню, пример получался на редкость наглядным и точным!
***
В Школе Святого Сердца Сирша не пыталась намеренно сблизиться с Кик – в этом не было никакой нужды.
Требовалось лишь сохранять невозмутимость, уверенность и легкий ореол загадочности.
Естественным образом, без малейших следов фальши, они с Кик превратились в неразлучных подруг.
Все девчонки в школе были примерно одного поля ягоды: происходили из состоятельных семей, а потому несли на лицах печать той наивной чистоты, которую еще не успела измотать суровая жизнь. Им не нужно было никому угождать или ломать голову над тем, как оплатить счета за следующий семестр; их болтовня крутилась вокругщая всякой чепухи: строг ли учитель, не слишком ли надоели нравоучения сестер-монахинь, какой фильм идет в прокате в этом месяце и какие новые платья придется покупать к пасхальным каникулам (причем у некоторых уже неприлично выросла грудь, и это доставляло им немало хлопот)...
Подростковый возраст беззаботен, а любые проблемы кажутся пустяками, которые легко уладить с помощью денег.
Сирша тоже столкнулась с проблемами взросления: блузки и платья не поспевали за округляющейся грудью, да и в росте она заметно прибавила. Если юбки еще годились на лето, то верхний гардероб определенно требовалось обновлять. Да и нога выросла – понадобилась новая обувь.
К счастью, она предвидела это еще во время зимних каникул и заранее прикупила кое-какой одежды и туфель, истратив чуть меньше ста долларов.
Стоит признать, что нынешние цены не кусались, и простенькое пальтишко можно было отыскать за два-три доллара. Но если набежало почти сто, то лишь потому, что ей приходилось выбирать вещи безупречного качества – ударить в грязь лицом было нельзя. Учись она в заведении попроще, вроде пансиона Святой Марии, на весь гардероб с лихвой хватило бы тридцатки.
Закончив покупки, она невольно вздохнула: изображать из себя богачку при пустом кошельке – удовольствие непомерно дорогое! А ведь сто долларов – это стоимость четырех недель ее обучения!
Если эти траты не окупятся сторицей, она им всем еще покажет!
***
Накануне пасхальных каникул Кик снова позвала Сиршу погостить в дом Кеннеди.
─ Только я не знаю, разрешит ли твой папа, ─ добавила она. ─ Мама просила передать: спроси родителей, и если они не против, она была бы рада пригласить их в гости.
─ В какой из ваших домов? – уточнила Сирша.
─ В Бронксвилл.
─ А где ваша семья отмечает Пасху в этом году?
─ Кто знает. Может быть... в Палм-Бич. Ты бывала в Палм-Бич?
─ В последние годы – нет, ─ ответила она, намекая на то, что раньше бывала, но в последнее время не доводилось.
Кик истолковала это по-своему: «Родители слишком заняты».
Она прекрасно понимала Сиршу: ее собственный отец вечно пропадал в делах, и порой они не видели его месяцами, кроме как по большим праздникам. Наверное, мистер Коллинз тоже вечно занят своими коммерческими делами.
Что же до желания миссис Кеннеди познакомиться с ее родителями, то Сирша предвидела это заранее. Родители всегда стремятся узнать побольше о друзьях своих детей. Впрочем, мистер и миссис Коллинз вряд ли станут подстраиваться под расписание клана Кеннеди, верно?
─ Мой папа... моя мама, наверное, тоже не прочь познакомиться с твоими родителями. Я отправлю ей телеграмму и спрошу.
─ Разве твоя мама еще не вернулась в Америку?
─ Она приезжала на Рождество, но ей безумно полюбилась Италия, и она говорит, что как только начнется летний отпуск, пришлет за мной людей, чтобы я провела там пару месяцев. Наверное, в детстве я бывала в Италии, но почти не помню этого.
─ О, в Италии ужасно весело, мы были там несколько лет назад, ─ оживленно затараторила Кик. ─ Ладно, давай скорее шлем телеграмму маме! Если она не сможет вернуться – не беда, поедешь с нами в Палм-Бич!
***
Телеграмму она действительно отправила – причем прямо на глазах у Кик. Дойдет ли она до адресата и какие мысли вызовет на том конце провода, Сиршу волновало меньше всего!
***
Джеки снова написал Сирше.
«Дорогая Сеси,
ужасно жаль, что нам не удалось увидеться на рождественских каникулах, я прямо-таки разочарован!»
Ха, Сирша мысленно закатила глаза: и возомнил же о себе!
И кто, позвольте спросить, разрешил тебе называть меня «Сеси» в письмах? Не слишком ли быстро ты переходишь на ты?
«...Слышал, ты настоящая книжная червячка и обожаешь читать. Интересно, что за книги у тебя сейчас на столе? Я забыл спросить, кто твой любимый писатель. Дай угадаю: Джейн Остин? Или сестры Бронте?»
К чему это он? Не понимаю, пропустим.
«Пожалуйста, напиши, чье творчество тебе по душе, чтобы я успел хоть немного подтянуть кругозор.
Какие у тебя планы на Пасху? Сестра не приглашала тебя к нам на виллу в Палм-Бич? Очень надеюсь, что ты согласишься. Ты девчонка интересная, болтать с тобой куда веселее, чем с остальными четырнадцатилетними клушами. С нетерпением жду встречи!»
Самодовольный болтун, который только и умеет, что слушать самого себя!
И все же на душе у нее было приятно: она действительно произвела впечатление на будущего президента, и это, пожалуй, стоило занести ей в актив.
Удалось ли ей так же впечатлить самого мистера Кеннеди? Неизвестно, поэтому во время предстоящих пасхальных каникул стоило присмотреться к нему повнимательнее.
Если она хотела «стать» дочерью мистера Кеннеди, выделиться из толпы было куда надежнее, чем затеряться в ней. Кик рассказывала, что Джо-младший вечно рвался быть первым в Чотте; Джеки из-за слабого здоровья не мог тягаться со всеми в силовой борьбе, зато благодаря своим проделкам выбился в «первые» хулиганы.
Роузмери оставалось лишь списывать со счетов – той тянуться к первенству было не под силу. А сама Кик стремилась первенствовать во всех школьных дисциплинах Святого Сердца, и в большинстве видов спорта ей действительно не было равных.
Недаром биографы потом напишут, что старый Джо больше всех любил старших сыновей и вторую дочь, возлагая на них самые большие надежды.
Жаль только, что двое из них уйдут из жизни слишком рано.
А другой «золотой мальчик», хоть и станет президентом, тоже умрет раньше старого Джо.
Какое несчастье!
***
Джеки писал ей еще перед зимними каникулками, но тогда она сочла это простой вежливостью. Она была уверена, что за каникулы он про нее благополучно забудет: интересы подростков меняются по щелчку пальцев, да и подружек у его сестер хоть отбавляй. Для него месяц шел за десять лет, и он давным-давно должен был выкинуть ее из головы.
Но он не забыл, и это не могло не радовать.
Надеюсь... Джеки, ты и впредь будешь столь же дружелюбен!
Она бережно спрятала все письма Джеки – кто знает, может, в будущем они пойдут порядочно дороже!

Комментарии

Загрузка...