На следующий день Ния проснулась, когда солнце уже стояло высоко в небе. Потянувшись от души, она почувствовала себя невероятно бодрой и отдохнувшей.
Пайпер уже ушла, оставив на столе записку: «Ушла собирать материал для новостей, вернусь к ужину».
Заказав еду, Ния села на кровать и принялась обдумывать дальнейший план действий.
Братство Стали явно не оставит её в покое. В одиночку против такой силы не попрёшь, так что требовалось всё тщательно спланировать.
По сути, кроме высокотехнологичного оружия и силовой брони, у неё толком ничего и не было.
«Союзники... Кто вообще может мне помочь?»
Ния напряжённо размышляла. Крупных фракций в Содружестве раз-два и обчёлся. С Братством Стали и Институтом она в откровенно враждебных отношениях.
На Подземку тоже особо рассчитывать не приходилось: их цель — освобождение синтетиков третьего поколения, а не борьба за владычество над Содружеством.
«Может, стоит спросить Пайпер? Она должна знать, где найти нужных людей».
Рассуждая так, Ния вышла из гостиничного номера. Она решила прогуляться по Добрососедству — ведь это место оставалось для неё единственным пристанищем, не считая бункера.
Добрососедство было невелико, но в нём имелось всё необходимое: всевозможные лавки, бары, клиники и даже подпольный бойцовский ринг.
А заправлял здесь всем гуль по имени Ханкок. Поговаривали, что когда-то он тоже был жителем Даймонд-сити.
Позже, когда в Даймонд-сити произошёл инцидент с одичавшим гулем, напавшим на человека, всех жителей-гулей изгнали из города.
— Эй, детка, слыхал, за пределами города тебя многие разыскивают?
Ния не успела пройти и пары шагов, как путь ей преградил мужчина в солнцезащитных очках и стильном прикиде.
— И что с того? — холодно спросила Ния.
Мужчина ответил:
— Пройди в Старый Капитолий. Босс хочет тебя видеть.
— Кто твой босс?
— Ханкок, мэр Добрососедства. Иди за мной, — с этими словами он повернулся и пошёл вперёд.
Ния на секунду заколебалась, но всё же последовала за ним.
Один за другим они подошли к Старому Капитолию. Мужчина открыл перед Нией дверь и жестом пригласил войти.
Внутри Капитолий оказался куда чище и опратнее, чем ожидала Ния; здесь даже сохранился кое-какой довоенный интерьер.
За массивным письменным столом сидел гуль в красном камзоле и треуголке. Держа в руке бокал с какой-то неизвестной зелёной жидкостью, он с нескрываемым интересом разглядывал Нию.
Это и был мэр Добрососедства — гуль по имени Ханкок.
— Присаживайся, «Розовый призрак», — голос Ханкока звучал низко и сипло, с особым, присущим только ему шармом.
Ния без лишних церемоний выдвинула стул и села:
— Мистер Ханкок, зачем вы меня звали?
— Слышал, ты в последнее время неплохо пошумела в Содружестве и сцепилась с Братством Стали? — Ханкок усмехнулся. — Эти парни и впрямь ужасно надоедливые. Я и сам давно хотел намылить им шею.
Ния кивнула:
— Они хотят моей смерти, так что я тоже не дам им жить спокойно.
Ханкок поставил бокал и с интересом смерил Нию взглядом:
— Любопытно. Мне нравится твоя прямота и решительность.
— К чему вы клоните? — Ния смутно догадывалась о намерениях Ханкока.
Ханкок не стал ходить вокруг да около:
— Как насчёт сотрудничества? Ты помогаешь мне, а я — тебе.
— Назовите причину. Зачем вам помогать мне? — Заманчивое предложение заставило Нию задуматься, но она прекрасно понимала, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке.
— Причину? Да всё просто, — Ханкок слегка взболтал жидкость в бокале. — Братство Стали рано или поздно положит глаз на Добрососедство, и добраться до нас — лишь вопрос времени.
Ния промолчала. Ханкок был прав. Хотя Добрососедство и находилось в стороне от главных магистралей, его уникальное географическое положение и богатые ресурсы рано или поздно привлекут алчные взоры Братства Стали.
К тому же Ханкок обладал достаточной властью и влиянием, чтобы предоставить ей укрытие и ресурсы.
Возможно, союз с Ханкоком — наилучший выход в сложившейся ситуации.
Ния решительно согласилась:
— Идёт. С этого момента мы в одной лодке.
Ханкок поднялся с места и поправил шляпу:
— Отлично. Идём со мной на балкон, мне нужно объявить об этом жителям Добрососедства.
Ханкок вывел Нию на балкон здания Старого Капитолия. Внизу уже собрались жители города. Они с любопытством задирали головы, оживлённо шепчась друг с другом.
— Тишина! — рявкнул Ханкок, и толпа мгновенно смолкла.
— Совсем недавно в Содружество пришло Братство Стали. Как по-вашему, эти ублюдки правда явились сюда ради мира?!
По толпе прошёл гул: очевидно, мнение о появлении Братства Стали у всех разнилось.
Ханкок продолжил:
— Нет! Они — обычные грабители, натянувшие на себя овечью шкуру праведности! Они заберут у нас всё, включая наши дома и нашу свободу!
— Поэтому я решил объединиться с могущественным союзником, чтобы вместе дать отпор Братству Стали!
Ханкок за плечо притянул к себе Нию и вытолкнул её чуть вперёд, показывая толпе:
— Это — «Розовый призрак»! И с сегодняшнего дня она — часть Добрососедства!
Толпа взорвалась восторженными криками, и Ния с улыбкой помахала людям рукой.
Ханкок громко выкрикнул:
— А теперь скажите мне: какой город — лучший в Содружестве?! Где человек может жить с достоинством?!
— Добрососедство!
— И кто теперь боится Братства Стали?!
— Никто!
Так Ния официально связала свою судьбу с Добрососедством.
По уставу Анклава Ния никогда никому слепо не доверяла, но на этот раз решила довериться собственному чутью.
Ближе к вечеру Пайпер, ходившая за новостными материалами, вернулась в Добрососедство и к своему изумлению увидела Нию рядом с Ханкоком.
В этот момент они раздавали оружие горожанам и путникам, изъявившим желание встать на защиту Добрососедства. Около Старого Капитолия яблоку негде было упасть от толпящихся людей.
Пайпер подняла Пип-бой, пытаясь привлечь внимание Нии:
— Ния! Ты чем тут занимаешься?
Увидев подругу, Ния улыбнулась и помахала ей рукой:
— Пайпер, иди сюда! Познакомься, это Ханкок, мэр Добрососедства.
— Здравствуй, мисс журналистка из Даймонд-сити. Я читал твою газету, — поприветствовал её Ханкок.
— Теперь мы союзники, — лаконично пояснила Ния. — Братство Стали рано или поздно попытается прижать Добрососедство, так что нам нужно подготовиться заранее.
Пайпер хотела было что-то возразить, но, глядя на эту парочку, раздающую стволы налево и направо, поняла: дело сделано, и переубеждать кого-то уже бессмысленно.
Она лишь со вздохом произнесла:
— Ладно, считайте, я с вами. Как раз нарыла кое-какую информацию. Освободишься — поговорим.
С наступлением ночи Ния, Пайпер и Ханкок собрались в Старом Капитолии. На столе перед ними лежали карты и разведданные.
— Я сегодня неплохо разузнала обстановку, — Пайпер поглядела на Нию. — Ты в этот раз заварила ту ещё кашу. Старейшина Братства Стали уже отдал приказ: Железной страже и паладинам объединиться, чтобы схватить тебя.
— Железная стража? Хех, да я только этого и жду, — усмехнулась Ния, постукивая пальцем по карте. — Что ещё удалось узнать?
Пайпер продолжила:
— А вот теперь главное. У Братства Стали недавно появился новобранец. Представляешь, этот тип в одиночку зачистил целое логово супермутантов!
— Гм, и что? — всё ещё рассеянно отозвалась Ния.
— Этот новичок тоже вошёл в состав группы, направленной на твои поиски. И ты с ним знакома. — Пайпер достала фотографию и положила её перед Нией.
Взглянув на снимок, Ния едва не поперхнулась Ядер-Колой:
— Нейт?! Он что, вступил в Братство Стали?!
Пайпер кивнула:
— Именно. Поговаривают, он уже дослужился до рыцаря Братства и пользуется огромным доверием самого старейшины Мэксона.
Вспомнив свои прежние сделки с Нейтом, Ния почувствовала, как у неё начинает раскалываться голова:
— Этот парень вроде как собирался отправиться в Институт, разве нет? Вечно от него одни проблемы...
Ханкок постучал пальцами по столу:
— Ну так что, мне разобраться с ним?
Ния раздосадованно скомкала фотографию в кулаке:
— Посмотрим. Сначала мне надо понять, что у этого парня на уме.

Комментарии

Загрузка...