Пепельный Городок, как и следовало из названия, был серым и безликим, словно пепел. На редкость глухомань, которую называли не иначе как землей изгнания.
По воле злой судьбы Линн являлся Лордом этих мест.
В этот момент он стоял на террасе замка и вглядывался в окрестности. Ночью здесь не было другого света, кроме бледного сияния луны.
Дул холодный ветер, но он не мог разогнать тоску, поселившуюся в его сердце.
Замок располагался в северо-восточной части Пепельного Городка и представлял собой трехэтажное здание, сложенное из кирпича и камня. Двери и окна прогнили, а вокруг уже начали увивать стены поникшие плетистые растения, придавая всему вокруг удручающе ветхий вид.
Это место находилось на некотором удалении от самого поселка. При строительстве заранее учитывалась возможность появления Магических Зверей, чтобы в случае опасности сначала бросить на их сдерживание крепостных и тем самым выиграть время для отступления знати.
Вспомнив свой прежний замок — величественный, роскошный, с высокими трех-четырехметровыми стенами вокруг, — и глядя на то, что окружало его сейчас, Линн невольно ощутил жгучий контраст.
С момента его перемещения в этот мир и обретения дворянского титула прошло уже несколько месяцев. Поначалу Линн думал, что ему достался идеальный старт и он сможет наслаждаться всеми удобствами своего высокого положения. Однако последовавшие события ввергли его в настоящий ад: из-за того, что семейство перешло дорогу могущественному магу, тот пришел в ярость.
Чтобы усмирить гнев мага, родным пришлось распродать огромное количество имущества, приобрести редкие высокоуровневые магические камни и обратиться за помощью к другим аристократам. После этого случая семья окончательно обеднела и уже не могла позволить себе прежнюю роскошь.
Постояв немного на ветру, Линн вернулся в кабинет. Опустившись на стул, он растерянно смотрел перед собой, не понимая, что делать дальше.
Поскольку клан не мог оправиться в кратчайшие сроки, было принято решение отправить детей на самостоятельные земли в надежде, что они развитéм местную экономику и помогут семье. Подобная практика была вполне обычной, вот только Линну достался столь заброшенный уголок.
Прибыв в Пепельный Городок, он воочию убедился, насколько плачевна здесь ситуация: местные жители не могли обеспечить себя даже элементарной едой и питьем, не говоря уже об уплате налогов.
Именно в тот момент, когда Линн размышлял о том, как поступить, в его ушах раздался голос, и прямо перед глазами возник полупрозрачный интерфейс.
Вы стали Лордом Пепельного Городка, система развития земель активирована.
Линн на мгновение замер, а затем на его лице проступила радость. Все вокруг только и говорили, что система — неотъемлемая часть жизни любого попаданца, и похоже, это правдивая правда. Вот только интерфейс выглядел чересчур аскетичным: несмотря на громкое название системы земледелия, на панели отображалась лишь самая скудная информация.
Имя: Линн
Статус: Лорд Пепельного Городка
Очки: 0
Рядом с личной информацией находилась серая кнопка магазина, при нажатии на которую всплывало сообщение, что для ее разблокировки требуется набрать определенное количество очков.
Линн не удержался от мысленного стона: что это вообще за система, если от нее никакой пользы?
В этот же момент на панели появились новые строчки текста.
Задание первое: достойный лорд должен иметь приличный замок, и его восстановление — первоочередная задача. Пожалуйста, приведите замок в порядок. После выполнения задания вы получите в награду Семю Жизни!
Задание второе: люди живут тем, что едят, и лишь достаток продовольствия способен гарантировать стабильность власти лорда. Однако крепостные в владениях столкнулись с трудностями при выращивании урожая; решите их проблему и получите семена отборной пшеницы!
Внимательно вчитавшись в оба задания, Линн погрузился в раздумья. Он знал, что такое Семя Жизни — это особая энергия, которую рыцари развивали с помощью специальных техник дыхания, нечто вроде магии у магов. Каждый рыцарь, пробудивший Семю Жизни, совершал мощнейший скачок в личной силе, что также открывало огромный потенциал для возвышения в дворянском обществе.
Его собственный отец добился именно этого, получив титул после совершения ратных подвигов.
Физическая подготовка у самого Линна была самой заурядной, выдающимися талантами он не обладал. И хотя он родился аристократом и никогда не страдал от нехватки еды, развить Семю Жизни ему так и не удалось. Впрочем, в подобных обстоятельствах это было обычным делом, но раз уж его сослали в столь суровый край, личная сила становилась жизненной необходимостью.
Вот только до какой именно степени нужно отремонтировать этот замок, оставалось загадкой.
Что же касается проблем земледелия, с которыми столкнулись крестьяне, придется завтра лично отправиться на поля и во всем разобраться.
Ветер задул в окно, заставляя свечу заговорщически трепетать. Несмотря на то, что Линн прожил здесь уже несколько месяцев, он по-прежнему тосковал по электрическим лампочкам. Лишенный телефона и интернета, он чувствовал смертельную скуку, поэтому просто задул свечу и лег в постель. Уставившись на потолок, он отметил, что шерстяное одеяло было не слишком приятным на ощупь, хотя согревало на славу.
Незаметно для самого себя он заснул.
На следующий день!
Когда Линн открыл глаза, лучи солнца уже пробивались сквозь окно, освещая комнату. Он приподнялся, окинул взглядом спальню и, немного придя в себя, полностью стряхнул остатки сна.
Надев одежду и обув кожаные сапоги, Линн вышел наружу. Стояла ранняя весна, и утренний воздух еще приятно бодрил холодом.
Две служанки уже давно ожидали у дверей. Из-за разбитого окна на втором этаже внутрь задувал ледяной ветер, и девушки стояли ни живы ни мертвы от холода, слегка подрагивая.
— Господин! — служанки дружно поклонились и семенили следом за Линном.
В гостиной его ждал аккуратно причесанный седовласый старик — это был следовавший за ним повсюду дворецкий Карис.
Заметив, что молодой господин проснулся, Карис тут же велел слугам подать завтрак и принести горячей воды.
Линн умылся и прополоскал рот. Деваться было некуда: зубных щеток и пасты здесь не существовало, да и у аристократов привычка чистить зубы отсутствовала вовсе. Вместо этого после трапезы они ели особые маленькие пирожные, чтобы перебить привкус во рту.
Вскоре на столе появились белый хлеб, сыр, два яйца и порция салата из зеленого горошка и овощей.
Линн ел без всякого аппетита: во-первых, его мысли занимали два новых задания, а во-вторых, ему безумно хотелось съесть поутру миску нежного соевого творога с паровыми булочками и жареными палочками из теста, но в этих краях о таком оставалось только мечтать.
— Молодой господин, что-то не так? Еда пришлась не по вкусу? Может быть, приказать сварить немного баранины? — чуткий Карис заметил удрученное настроение господина и поспешил проявить заботу.
Стоило услышать о баранине, как Линн тут же вспомнил, как в самый первый день после перемещения в этот мир попробовал кусок мяса, и этот резкий специфический запах заставил его тут же вырвать. Пока он не найдет способ избавиться от этого привкуса, прикасаться к баранине он не собирался.
Линн покачал головой:
— Я просто думаю о замке. Раз уж мы обосновались здесь, резиденция должна выглядеть подобающе, а не продуваться всеми ветрами и разваливаться по частям. Карис, что ты думаешь о ремонте?
Дворецкий тут же отрапортовал:
— Замок должен служить не только жилищем, но и защитным укреплением. На данный момент он не отвечает ни одному из этих требований. Мы можем нанять людей из поселка, чтобы возвести вокруг стены и отремонтировать здание.
— Тогда займись этим. Сколько примерно времени уйдет на восстановление? — прямо отдал приказ Линн.
Карис тут же согласился и назвал срок: две недели.
Линн задумался: как бы сильно ни хотелось поскорее заполучить Семю Жизни, он понимал, что строительство не делается по щелчку пальцев.
— Хорошо, пусть будет две недели. Да, кстати, есть еще кое-что...
Линн помедлил, решая, как лучше сформулировать мысль, и вместо прямого вопроса о проблемах крепостных выбрал иные слова.

Комментарии

Загрузка...