— И второй брат тоже, — Лу Минчао улыбнулась и помахала рукой.
Лу Яо обернулся, сделал пару шагов и вдруг остановился.
— Если ты решишь выйти замуж за Се Яня, второй брат тебя поддержит, — сказал он спокойно. — А если однажды Се Янь нарушит слово, станет плохо с тобой обращаться или... — он на мгновение замялся, — располнеет и утратит былую красоту, мы сразу заберём тебя обратно.
Он повернулся к ней вполоборота:
— Пока я в силах, ты сможешь делать всё, чего пожелает твоё сердце.
Лу Минчао на мгновение замерла.
— Лу Яо! — Юньнян резко отдёрнула занавеску, крепко сжимая бамбуковую палку. — Чему ты учишь Чаочао?!
— Напрашиваешься на побои?!
Во дворе с сухого дерева с шелестом посыпался снег.
Лу Минчао смотрела, как Лу Яо, прикрывая голову, в панике удирает, а Юньнян грозно размахивает палкой. Сердце её неожиданно стало мягким и тёплым.
Маленький двор снова погрузился в тишину.
Возможно, дело было в непривычной постели. Но стоило голове коснуться подушки, как Лу Минчао погрузилась в глубокий, лишённый сновидений сон.
С криком утреннего петуха на горизонте проступил первый свет зари. Прохладный ветерок и мягкое утреннее сияние проникли сквозь щель в окне, усиливая ощущение реальности.
Она действительно переселилась в книгу.
По-настоящему.
Наверное, она была одной из тех переселенцев, кто приспособился быстрее всех.
На мгновение Лу Минчао не знала, считать ли это признаком силы... или просто довольства.
Зимой выбраться из-под тёплого одеяла — уже испытание силы воли. Лу Минчао долго тянула.
Пока небо не стало заметно светлее, а из двора не донеслись звуки рубки дров — то быстрые, то размеренные, — и чистое, мелодичное чтение книги.
Терпя холод, она закуталась слой за слоем и наконец вышла из комнаты.
Может, стоит уговорить семью сделать тёплый кан? — рассеянно подумала она.
Снег и ветер к этому времени уже стихли. Солнце низко висело над горизонтом — слабое, бледное, зимнее.
— Старшая сестра!
Стоило ей открыть дверь, как перед ней появилось улыбающееся лицо Лу Синя — алые губы, белые зубы.
Лу Минчао, всё ещё погружённая в мысли, вдруг поймала себя на странном ощущении: глядя на мир вокруг, она находила его красивым.
Тьфу. Добрый знак.
— Доброе утро, Сяо Синь, — улыбнулась она и слегка ущипнула его за обмороженные щёки.
Лу Синь тут же довольно потерся о её руку.
— Старшая сестра, я сделал снеговика!
Он естественно просунул руку ей под локоть, прижавшись тесно и доверчиво — так, словно между ними уже были годы воспоминаний.
Часто именно простое и чистое сердце лучше всего чувствует человеческие намерения.
Проследив за пальцем Лу Синя, Лу Минчао увидела рядом с засохшим деревом пухлого снеговика. На его голове была повязана полоска старой ткани, трепещущая на ветру и придающая ему немного нелепое, но очаровательное выражение.
Лу Минчао невольно улыбнулась.
— Это... я?
Она коснулась своего лба и удивлённо спросила.
Лу Синь слегка приподнял подбородок, явно ожидая похвалы, и с серьёзным видом сказал:
— Сестра красивая.
— Прямо как снеговик.
Лу Минчао глубоко вдохнула.
— Ты тоже красивый. И снеговик красивый. Мне очень нравится.
Глядя на его красные щёки и ледяные ладошки, она не смогла сказать ничего плохого.
— Мама, я же говорил, что сестре понравится! — радостно закричал Лу Синь.
Солнце поднималось всё выше, и деревня Чанси постепенно оживала, стряхивая ночную тишину.
Из труб поднимался дым, воздух наполнялся запахом дров, тёплым и домашним. Слышался смех детей, мягкие упрёки и ласковые голоса родителей.
Лу Минчао с удивлением поймала себя на том, что жадно тянется к этому простому деревенскому теплу.
И именно в этот момент появился Се Янь.
— Дядя Лу, тётя Лу.
Он выглядел немного скованным — куда менее спокойным, чем прошлой ночью. Пальцы его неловко сжимались и разжимались.
После возвращения домой его переполняли сложные эмоции, не позволившие ему сомкнуть глаз до рассвета. Если бы он не боялся разбудить семью Лу слишком рано, то пришёл бы ещё до восхода солнца.
— Сяо Се, ты уже здесь, — тепло сказала Юньнян.
Последние сомнения в её сердце рассеялись после разговора с Лу Минчао.
К тому же Се Янь был и красив, и, судя по всему, не беден.
— Ты ел?
— Я приготовила большие булочки на пару. Поешь и возьми немного с собой — для Цянь’эра и остальных.
— Я сделала много.
Лицо Се Яня тут же покраснело.
Он совсем не напоминал сурового, холодного охотника, каким его привыкли видеть.
Лу Минчао с трудом сдержала улыбку.
Этот контраст был... опасно притягательным.
— Тётя, я уже ел. Не стоит беспокоиться, — ответил Се Янь, его чистый голос чуть заметно дрогнул.
— Ничего страшного, — махнула рукой Юньнян. — Чао-Чао, почему бы тебе не составить ему компанию?
И тут же из кухни послышался звук ножа по разделочной доске.
Лу Минчао кашлянула, скрывая смех.
— Се Янь.
Он поспешно подошёл и достал белый фарфоровый флакон.
— Минчао, я заранее принёс мазь. Она должна помочь ране на твоём лбу.
Флакон мягко блеснул в утреннем свете — вещь явно была дорогой.
В глазах Лу Минчао мелькнуло любопытство.
Происхождение Се Яня, похоже, было куда более сложным, чем могло показаться жителям деревни Чанси.
Неужели он и правда был всего лишь охотником, живущим у подножия горы?
Но в книге он значился лишь второстепенным персонажем...
Слегка поджав губы, Лу Минчао всё же взяла флакон.
— Спасибо. Рана уже почти зажила, тебе не стоило так переживать.
— Хорошо, — тихо ответил он.
Се Янь явно не знал, что ещё сказать, и потому продолжил доставать вещи.
В её ладонь упал ещё один увесистый мешочек.
Глаза Лу Минчао изогнулись в улыбке.
Говорят, мужчина особенно привлекателен, когда щедр. Похоже, это была правда.
— Ты не боишься разорить семейную казну?
Если бы ему попался кто-то с дурными намерениями, Се Яня легко могли бы обобрать до нитки.
К счастью, она сама бедной не была.
— Не разорю, — серьёзно ответил он.
— Тогда и я приготовлю тебе подарок, — сказала Лу Минчао.
Она осторожно подняла прядь его волос:
— Протяни руку.
Лу Минчао обернула прядь вокруг его пальца и завязала узел.
Се Янь был озадачен, но не стал спрашивать.
Он лишь подумал, что не позволит этим нежным, тёплым рукам однажды столкнуться с суровой реальностью его жизни.
— Ты узнаешь в день свадьбы, — подмигнула она.
Се Янь кивнул. Его уши стали ярко-красными.
— Хорошо.
— Я пойду помогу дяде Лу рубить дрова.
Он почти сбежал — словно за ним кто-то гнался.
Лу Минчао надула губы.
Неужели я настолько страшная?

Комментарии

Загрузка...