Цзянши наконец лишился правой руки — теперь от неё остался лишь бесполезный обрубок, который больше не представлял для Чан Шиюя никакой угрозы.
Однако в этот момент где-то в горах вдалеке всполошились птичьи стаи, потревоженные чьим-то присутствием. Чан Шиюй, отвлекшись, мельком заметил это движение.
Времени почти не осталось. Он снова поднял клинок, собираясь с силами.
Сделав широкий выпад, он сократил дистанцию и нанес удар, целясь прямо в шею монстра.
Клинок послушно передавал всё происходящее: сначала он прошел сквозь плоть, как нож сквозь мягкий тофу, затем ощутил знакомое сопротивление, словно режешь старое вяленое мясо, а следом уперся в твердую кость, не в силах продвинуться ни на миллиметр.
Не желая сдаваться, Чан Шиюй, подобно богомолу, сжимавшему свои серпы, вложил в удар всю оставшуюся мощь, и лезвие наконец медленно поползло вперед.
Цзянши намертво вцепился левой рукой в клинок. Видя, что у твари не осталось других способов атаки, а сам он, хоть и медленно, но теснит противника, Чан Шиюй решил оставить всё как есть.
Внезапно цзянши дернул шеей, и длинная коса, свисавшая с затылка, извиваясь подобно змее, опутала Чан Шиюя.
Тот попытался высвободить меч, чтобы перерубить косу, но клинок, застрявший в сухой плоти и костях, не поддавался.
В этот миг левая рука цзянши рванулась вперед, и когти оставили на его одежде пять кровавых полос разной глубины.
Тело на ранней ступени Состояния Алмаза было достаточно крепким, но этот удар всё равно нанес Чан Шиую серьезный урон.
В одно мгновение он направил духовную силу, чтобы остановить кровь. За время скитаний по горам он привык к ранениям, и вечные перевязки казались ему излишней нежностью — он давно довел до совершенства навык остановки кровотечения силой духа.
Цзянши наносил удар за ударом. Хотя Чан Шиюю удалось выдернуть клинок, главной бедой оставалась опутывавшая его коса. Пришлось одной рукой рубить её, а другой — встречать новые выпады.
Косу он перерубил, получив шанс на отступление, но очередной удар всё же пропустил. В спешке он успел лишь защититься от прямой атаки в жизненно важные органы, приняв всю чудовищную мощь когтей на плечо и корпус.
Чан Шиюя отбросило назад. Внутри всё перевернулось, к горлу подступил сладковатый привкус крови, который он с трудом проглотил.
Не проверяя состояние ран, он тут же сел в позу лотоса, затаил дыхание и отбросил лишние мысли, стараясь привести себя в порядок. Я смогу победить! Эти раны — сущая мелочь, мне нужно скорее восстановиться, времени почти нет.
Свист.
Знакомый звук заставил Чан Шиюя открыть глаза. Случилось то, чего он боялся больше всего: он пришел.
Лу Ханьчжоу с размаху вонзил меч прямо в горло цзянши. Увидев, что Чан Шиюй наблюдает за ним, и заметив глубокую рану на шее монстра, он с удвоенной силой надавил на рукоять.
Голова цзянши повисла на мече, словно ягода на палочке.
Чан Шиюй хотел было предупредить, что с этой тварью не всё так просто и даже пронзенное горло не гарантирует смерти, но, поборовшись с собой, промолчал.
Лу Ханьчжоу смотрел на Чан Шиюя с выражением, в котором смешались презрение и желание похвастаться.
Он уже хотел что-то сказать, как вдруг цзянши схватил его клинок рукой. Лезвие легко разрезало сухую плоть, но намертво застряло в кости.
В такой ситуации цзянши, не обращая внимания на Дерево Кровавых Плодов, поднял ногу и со всей силы пнул Лу Ханьчжоу.
Цзянши прыгали стремительно, словно выпущенные из лука стрелы, и сила удара была нешуточной.
Лу Ханьчжоу хотел бросить меч и увернуться, но без оружия справиться с тварью было бы крайне сложно, отчего внутри у него всё кипело от тревоги.
Удар пришелся по нему раньше, чем он успел выпустить рукоять. Лу Ханьчжоу, используя Боевую Ци, присущую поздней ступени Состояния Алмаза, погасил большую часть силы, но его всё равно отбросило на несколько метров.
Приземлившись, он не покатился, но утратил свой обычный светский лоск. Устояв на ногах и напитав ступни духовной силой, он, подобно стреле, рванулся обратно к цзянши.
Этот меч был для него очень дорог — оружие его покойного отца, редкий артефакт, к тому же пропитанный памятью о близком человеке. Он не мог допустить, чтобы тот остался в руках у монстра.
Грохот!
Не успел Лу Ханьчжоу приблизиться, как в цзянши ударила молния. Хоть это была всего лишь тонкая нить, для порождения зла, коим являлся цзянши, даже чистое янское электричество на несколько мгновений сделало его неподвижным.
Янь Юйчжан, стоя на вершине искусственного холма, держал в руке пожелтевшую бумажку с выцветшими алыми символами и махал рукой, словно ожидая похвалы.
Лу Ханьчжоу не упустил случая: он снова ухватился за рукоять, перевернул меч из вертикального положения в горизонтальное и одним резким движением отсек голову цзянши, которая покатилась в сторону, словно мяч.
Труп рухнул на землю, и Дерево Кровавых Плодов, скрытое до этого момента, предстало перед глазами присутствующих.
Лу Ханьчжоу небрежно сорвал плод и тут же откусил кусок. Разве из-за какого-то Алого плода стоило так мучиться?
Невкусно, кислятина, — бросил он и швырнул остаток плода на землю перед Чан Шиюем.
Фан Сяосяо, видя, что цзянши повержен, по пути к ним успела присмотреться к дереву и золотистым плодам, заметив неладное. Она попыталась остановить его:
— Ханьчжоу, в этот раз ты перегнул палку.
Лу Ханьчжоу, услышав это, лишь недоуменно нахмурился. Пока его мозг пытался осмыслить сказанное, рот машинально пережевывал мякоть. Густой сок Алого плода хлынул в горло, высвобождая мощную жизненную силу и духовную энергию. Только теперь до него дошло, что он натворил.
Чан Шиюй несколько раз пытался подняться, но в итоге сдался. Он смотрел на половинку плода, и глаза его налились кровью, но из горла не вырвалось ни звука.
Янь Юйчжан прибежал с искусственного холма:
— Что за сокровище? Я ведь потратил Талисман Призыва Грома, так что и мне причитается доля!
Затем он бросил взгляд на валяющийся перед Чан Шиюем огрызок и разочарованно протянул:
— И это всё? Всего лишь Алый плод? Отец мне их на гору пачками присылает.
Лу Ханьчжоу молчал, Фан Сяосяо тоже не проронила ни слова, а взгляд Чан Шиюя так и оставался прикован к надкушенному плоду на земле.
Янь Юйчжан, оглядев эту странную сцену, спросил:
— Что случилось? Неужели из-за того, что отобрали плод, такая драма?
Если уж на то пошло, в следующий раз я дам ему два, но тогда мне достанется большая часть добычи с цзянши, ведь я потратил дорогой талисман.
В мире совершенствующихся отобрать у кого-то шанс на прорыв — всё равно что убить родителей. К тому же Лу Ханьчжоу сделал это столь унизительным образом. Юный и гордый, он не знал, как теперь всё исправить.
Его характер не позволял ему извиняться или склонять голову, по крайней мере перед Чан Шиюем. Сейчас ему не хватало мужества даже заговорить с ним.
Не получив ответа, Янь Юйчжан продолжал допытываться:
— Вы чего замолчали? Ранены, что ли?
Столкнувшись с градом вопросов, Лу Ханьчжоу решил воспользоваться этим как предлогом, чтобы уйти.
— Ничего. Пойдемте.
Янь Юйчжан посмотрел на Лу Ханьчжоу, потом на Фан Сяосяо, затем указал на труп цзянши. Его лицо выражало полное недоумение, словно он спрашивал: уходим?
— Мы убили цзянши, его тело тоже ценно, нам следует...
Не дав ему договорить, Лу Ханьчжоу перебил его, в голосе его слышались раздражение и упрек:
— Я сказал уходим, ты что, не слышишь?
Янь Юйчжан взглянул на труп, прикусил язык и покорно последовал за ними.

Комментарии

Загрузка...