Накануне свадьбы главная героиня Дай Мэй, она же госпожа Алиса и госпожа Воцзюй, тоже предавалась тревогам.
Дух Книги, выходи! Говорю тебе, завтра свадьба — моя и Лаймен А Ляна. Спрашиваю в последний раз: Лаймен Лян — действительно мой суженый? Я не пытаюсь вытянуть из тебя ответ тайком.
Да-да-да, ты не пытаешься вытянуть ответ, ты среди бела дня занимаешься читерством. Какой смысл мне тебе отвечать? К тому же хватит строить из себя хитрюгу: даже если Лаймен А Лян твой суженый, неужели ты думаешь, что система выдаст подсказку только потому, что вы поженитесь? Подсказка появится, только если он полюбит тебя или ты полюбишь его. Сейчас ты просто-напросто пытаешься угадать ответ наугад.
У меня в голове полная каша, я словно увязла в топи.
Ты ведь совсем не даешь мне подсказок! Всё, что я знаю на данный момент, — это то, что Бэй Си главный закулисный босс, но справиться с ней я пока не могу. Вот и приходится гадать наугад.
Ладно, раз ты так мучаешься, сделаю для тебя уступку: завтра ты можешь выйти замуж за Лаймен А Ляна.
Если он и вправду любит тебя и является твоим суженым, то я заставлю систему подать тебе знак. Если же система промолчит, тут возможны два варианта: первый — он тебе не суженый, второй — он твой суженый, но ты ему не нравишься.
Достаточно я для тебя сделал? Ладно, хватит постоянно искать моей помощи! Это же первое серьезное испытание, и если ты не сможешь его пройти, то как собираешься преодолевать остальные шесть историй?
Если бы ты перенес меня в знакомый нам мир, разве стала бы я так мучиться? Завтра моя свадьба, а я, невеста, понятия ни о чем не имею!
Эх, куда подевалась твоя смелость, с которой ты только что появилась здесь? Не падай духом, малышка. Когда меня запечатали в книге, я помню, как ты целыми днями сидела в классе, обнимая телефон и заглатывая такое количество историй о попаданцах. Тебе стоит поучиться мудрости у ваших предков. Ты же вечно смотритá сериалы про попаданок — так пусти в ход все те уловки, которым научилась!
Ладно, у меня с тобой совершенно нет общего языка, пойду-ка лучше подготовлюсь к завтрашней свадьбе.
Дай Мэй изначально надеялась выведать у Духа Книги хоть что-нибудь, но кто же знал, что тот на словах пообещал уступку, а на деле выдал лишь туманный, двоякий ответ.
Если завтра система промолчит, то и без всяких поблажек со стороны Духа Книги останется всего два исхода.
Либо Лаймен А Лян — ее суженый, либо нет.
Разве для этого нужны какие-то поблажки? Вот же этот Дух Книги, сплошная вредина на уме, — с досадой подумала Дай Мэй.
В этот момент раздалось: Тук-тук-тук. Кто-то постучал в дверь.
Кто это? — Дай Мэй удивилась про себя: кого это принесло в такое время?
Это я. Си Юнь.
Госпожа Алиса, госпожа велела мне принести свадебное платье, которое вы наденете завтра. А еще я привела человека, который завтра будет вести вас к алтарю, — дядю Чжана.
Стучала Си Юнь, пришедшая по приказу.
Стоявший за ее спиной дядя Чжан был старым слугой, отвечавшим за уборку внутреннего двора замка. Он трудился в Замок Лаймен уже несколько десятилетий, и сейчас ему было около сорока — как раз подходящий возраст, чтобы годиться Алисе в отцы.
Дай Мэй приоткрыла дверь, чувствуя себя немного нелепо: свадьба уже завтра, а свадебное платье приносят накануне вечером, да к тому же у нее откуда-то взялся фальшивый папа.
Ваша госпожа просто смешна! Это платье вообще для меня сшили?
Мне даже мерки никто не снимал, а ведь завтра уже свадьба! И раз уж принесли только сейчас, почему бы не подождать до завтрашнего утра? В конце концов, лишь бы к началу церемонии успеть надеть.
И еще, кто этот дядя Чжан? Завтра он будет вести меня к алтарю в роли моего отца?!
Разыгрываете спектакль по полной программе? Считаете мое происхождение слишком ничтожным, а замужество в Замок Лаймен — позором для вас? — с сарказмом произнесла Дай Мэй.
Си Юнь ничего не знала о завтрашних планах Бэй Си и не понимала, к чему эти сатирические выпады Алисы. По их обычаям свадебное платье полагалось готовить строго за день до свадьбы, а надевать его раньше времени считалось дурной приметой.
К тому же она думала, что Алиса выходит замуж за Юй Мо.
Госпожа Алиса, вы случаем не злитесь из-за того, что не можете выйти за Лаймена? Перестаньте уже сердиться.
Но мы, слуги, и правда не ровня нашему молодому господину.
Предводитель Юй Мо ведь тоже очень хорош собой. Сначала мы все думали, что вы его младшая сестра, а оказалось — они с детства росли вместе. Выйдете за него замуж — обретеяте счастье. К тому же он с нашим молодым господином Лайменом как братья, и когда молодой господин взойдет на герцогский престол, предводитель Юй Мо непременно получит повышение и новые титулы, — терпеливо уговаривала Си Юнь, принимая слова Дай Мэй за капризы.
Ах да, точно, я же забыла, что выхожу замуж за Юй Мо... Предводитель Юй Мо... А госпожа Бэй Си такая скупердяйка, и вдруг ради нашей свадьбы сделала Юй Мо предводителем! Не ожидал... не ожидала, что у нее столько хитрости.
Ладно-ладно, пусть все идет по вашим планам! Оставляйте платье здесь, прислуживать мне не нужно, у меня нет судьбы для служанок. Судя по размеру, впору придется. Ну а что до этого дяди Чжана — никаких чувств у меня к нему нет, завтра просто поведешь меня по правилам, я буду подыгрывать.
Если больше ничего нет, уходите, я хочу отдохнуть.
Только теперь Дай Мэй осознала, что внешне она выдается замуж за Юй Мо.
Хорошо, госпожа Алиса. Считаю своим долгом объяснить вам, почему платье принесли так поздно.
Не сердитесь, в Город Райн такой обычай: свадебное платье и все необходимое для свадьбы нужно передавать невесте ровно за день до торжества. Если невеста наденет платье заранее, это считается дурной приметой — Господь покарает.
Платье я вам оставила, оно сшито по вашим меркам. У меня глаз наметан, я с первого взгляда определяю женские размеры. Я тогда удалюсь, если что-то понадобится, в любое время зовите меня.
Си Юнь еще раз объяснила все Алисе, а затем увела дядю Чжана.
Задача Си Юнь была проста: доставить платье, еще раз напомнить правила на завтрашнюю свадьбу и познакомить Алису с дядей Чжаном, чтобы та запомнила его лицо. Делалось это для того, чтобы на завтрашней церемонии невеста не растерялась от незнания порядка действий.
Угу, — холодно отрезала Дай Мэй, выпроваживая гостью.
На самом деле Дай Мэй ужасно любопытно, с чего это вдруг Бэй Си смягчилась и позволила ей подменить невесту, чтобы выйти за Лаймен А Ляна, а Юй Мо женить на Юй Чэ. Ей казалось, что за этим скрывается какой-то грандиозный заговор, но никаких доказательств и зацепок у нее не было, оставалось только дождаться завтрашней свадьбы и посмотреть, чем все закончится. Во всяком случае, она уже подготовилась по полной программе и ни за что не верила, что эта свадьба способна обернуться чем-то непредсказуемым.
От этих мыслей на душе стало намного легче, и Дай Мэй решила хорошенько выспаться, чтобы встретить завтрашний бой во всеоружии.
На следующее утро, едва рассвело, Си Юнь подняла Дай Мэй с постели: начались макияж, облачение в свадебное платье, заучивание целой череды церемониальных правил и молитвы Богу. Все эти обычаи Дай Мэй никогда прежде не слышала и не видела.
Вся эта суета продолжалась с шести утра до восьми, причем позавтракать Дай Мэй не разрешили — Си Юнь заявила, что от еды появится животик. Дай Мэй была готова взвыть от безысходности: впервые в жизни она поняла, до чего же утомительным может быть замужество.
Пока счастливый час еще не настал, Си Юнь принялась заново растолковывать Алисе правила поведения во время свадьбы.
Дай Мэй слушала в полусонном состоянии, думая про себя, что всё это слишком хлопотно, и знай она заранее, ни за что не согласилась бы на эту проклятую свадьбу.
Дзынь-дзынь-дзынь — издал мелодичный звон старинный настенный часы.
Настал счастливый час.
Си Юнь повела Дай Мэй к месту проведения свадьбы — в задний сад Замок Лаймен.
Если отмотать время на час назад, примерно к восьми часам утра, в Замок Юньшан барон Юньшан тоже поднялся ни свет ни заря — он поспал всего-то несколько часов.
Но ему тоже нужно было готовиться. Он облачился в роскошный парадный костюм, даже приколол к нему булавкой орден, пожалованный ему Княжество Гримм. Выдавать дочь замуж — тут уж полагалось выглядеть самым блестящим бароном.
Закончив сборами, Юньшан спустился в гостиную. К тому же моменту Юй Чэ уже закончила с макияжем, надела свадебное платье и теперь тихо ждала, когда за ней приедут.
О, моя дорогая Юй Чэ! Ты превратилась в настоящую красавицу, ты так прекрасна и свята, совсем как твоя мать. Сегодня день твой свадьбы, и твой отец желает тебе счастливого и крепкого брака.
Ты не только станешь самой счастливой женщиной в Город Райн, но и обретешь титул самой почтенной герцогини.
Прими мои искреннейшие благословения. Аминь.
Барон Юньшан, войдя в гостиную и увидев Юй Чэ в винтажном свадебном платье — грациозную и очаровательную, — не поскупился на похвалы.
Затем он приблизился к девушке, галантно отвесил глубокий поклон и, взяв ее за руку, запечатлел на ней благороднейший поцелуй.
Спасибо, отец. Пусть Господь благословит мой брак и дарует мне счастье, а моему мужу поможет стать самым могущественным герцогом Города Райн. Мне же выпадет честь носить звание герцогини, и тогда я буду оберегать всех простых людей и подданных Лайн.
Юй Чэ в ответ тоже низко поклонилась барону, после чего опустилась на колени для молитвы Богу — таков был их обычай перед замужеством.
Еще примерно через час, как раз к наступлению счастливого часа, Рыцарь Дун Лай в качестве свидетеля со стороны жениха подъехал в карете к дому барона Юньшан.
Поскольку свадьбы Лаймен А Ляна и Юй Мо проходили одновременно, традиционного этапа выкупа невесты не предусматривалось.
Утром в день свадьбы Лаймен А Лян мог впервые увидеть невесту лишь в заднем саду Замка Лаймен.
Согласно западным традициям, жених и невеста должны ожидать начала церемонии каждый в своих покоях, причем обычно невеста сама приезжает на площадку, подготовленную стороной жениха. В отличие от древнего Китая, на Западе считалось дурной приметой, если жених видел свадебное платье до начала церемонии, поэтому этап свадебного поезда с выкупом отсутствовал.
А чтобы выказать уважение к госпоже Юй Чэ, Бэй Си в этом вопросе задействовала Рыцаря Дун Лай: он возглавил процессию из двенадцати роскошных карет с праздничными дарами, которые сперва проехали триумфальным кругом по центральной улице, а затем доставили Юй Чэ в Замок Лаймен.
Задний сад Замка Лаймен Бэй Си превратила в площадку для проведения свадебного обряда.
Церемония была оформлена в европейском стиле — свадьба на лужайке, очень винтажная и роскошная.
Для всех гостей были подготовлены специальные мягкие места, причем почетные гости должны были прибыть заранее.
Рано утром Юй Мо явился в покои Бэй Си, чтобы обсудить детали предстоящей свадьбы, хотя они уже многократно репетировали все заранее.
Бэй Си лично участвовала в разработке каждого штриха церемонии.
Юй Мо, тебе не о чем беспокоиться. Действуем по нашему плану: когда невеста будет выходить, дядя Чжан поведет Алису к алтарю, а после того как пастор зачитает клятвы...
я велю включить танцевальную мелодию для оживления атмосферы, вы под этим предлогом пуститесь в танец, а затем незаметно поменяетесь местами с А Ляном и обменяетесь невестами, — с беспокойством наставляла Бэй Си.
В этот момент вошел Лаймен А Лян.
Проведя ночь в полубреду, сегодня он вовсе не горел желанием появляться на свадьбе.
Но вспомнив слова, сказанные ему Юй Мо, он подумал, что бегство от венца станет проявлением неуважения к Алисе, и в конце концов ему пришлось стиснуть зубы и смириться с неизбежным.
Матушка, я так нервничаю... Вы уверены, что в сегодняшней свадьбе не будет никаких проблем? — тревога в душе Лаймен А Ляна никак не утихала.
Молодой господин, всё в порядке. Просто следите за моими знаками: как только мы обменяемся взглядами, настанет момент менять невест, — успокоил его Юй Мо.
Больше всего на свете он боялся, что А Лян вдруг заявит об отмене свадьбы, но слава богу, тот лишь поделился своими страхами, и Юй Мо наконец выдохнул.
Троица еще раз детально сверила все мелодичные нюансы, после чего каждый занял свое место.
Обоим главным героям-женихам положено было заранее прибыть на свадебную площадку, чтобы немного привести себя в порядок с помощью гримеров и провести репетицию с пастором.
Сама же Бэй Си тоже собиралась нарядиться во все лучшее.
Город Райн был краем, где придавали огромное значение традициям, а местные жители истово верили в Бога, так что свадьбы простых людей чаще всего проходили в церквях. Однако в зависимости от классовой принадлежности различались и сами церемонии, включая места их проведения, обрядовый регламент и продолжительность.
То, что Бэй Си позволила провести обряд в Замке Лаймен, уже делало огромную честь Юй Чэ.
Совсем скоро обеим парам новобрачных предстояло встретить своих невест.
Вся сегодняшняя церемония должна была занять около часа, причем в нее входило множество этапов — от хорового пения до благословений.
Во время обряда невеста должна была шествовать под руку со старшим родственником — и поскольку жених впервые видел ее в свадебном платье именно в этот момент, провернуть подмену не составляло никакого труда.
Бэй Си даже проявила заботу, назначив пожилого слугу по имени дядя Чжан исполнять роль родственника «Алисы» и вести ее к алтарю.
Всё готово, — думала про себя Бэй Си. — Сегодняшняя свадьба обязана завершиться безупречно.
А вот в брачную ночь и Юй Мо, и Алиса должны умереть. Стоит им обоим исчезнуть, как у нее не останется никаких забот, и она сможет спокойно приступить к осуществлению собственного плана. Как только Лаймен А Лян взойдет на герцогский престол и закрепится у власти, она возьмется за него всерьез.
План был прост: после того как Лаймен А Лян благополучно получит титул герцога, Бэй Си собиралась управлять из-за кулис, словно императрица Цыси, сосредоточив всю реальную власть в собственных руках.
Если бы на престол взошел не А Лян, у нее не нашлось бы повода вмешиваться. Именно поэтому с самого начала Бэй Си вовсе не желала искренне возвышать Лаймен А Ляна — она планировала использовать эту марионетку лишь для расширения собственного влияния.
Кроме того, Бэй Си хотела дождаться, пока Лаймен А Лян, опьяненный воображаемым счастьем и безграничной властью, достигнет вершины, и вот тогда раскрыть ему всю правду, замучив до смерти в страшных муках — только так она смогла бы утолить ненависть в своем сердце.
А еще Бэй Си рассчитывала с помощью Лаймен А Ляна выманить наружу Го Чжи. В свое время она приказывала Лаймен А Ляну прикончить Ведьму, но по какой-то причине тот проявил милосердие и всего лишь запечатал Го Чжи, что страшно бесило Бэй Си. Ведь желанной картины взаимной ненависти между матерью и сыном она так и не дождалась.
Бэй Си уже погрузилась в сладостные фантазии о грядущем триумфе своего коварного плана и предвкушении мести, как вдруг Си Юнь вернула ее в реальность.
Госпожа, скоро начнется церемония, вам с бароном Юньшаном нужно будет занять почетные места и принимать поклоны новобрачных. Давайте поспешим туда.
Вообще-то счастливый час уже настал, и Си Юнь просто хотела напомнить хозяйке из лучших побуждений.
Но ей показалось, будто взгляд, брошенный на нее госпожой, был полон ненависти — словно служанка позволила себе лишнего.
Бэй Си действительно зыркнула на Си Юнь глазами, ведь та грубо прервала ее грезы.
Поправив прическу перед бронзовым зеркалом и велев Си Юнь нести сзади шлейф ее роскошного платья, Бэй Си с величественным видом направилась к свадебной площадке.
Рыцарь Дун Лай искренне верил, что главный герой женится именно на госпоже Юй Чэ.
Он уже вовсю обменивался тостами с почетными гостями. Мужчина был искренне рад за главного героя, ведь теперь тот наконец-то сможет отчитаться перед покойным герцог Итон. Он не только помог главному герою запечатать ведьму, но и поспособствовал его женитьбе на самой влиятельной девушке города — Юй Чэ, а значит, без сомнений, молодой господин непременно заслужил герцогский титул.
Госпожа Боя, давайте выпьем за вас! Обязательно отдайте свой голос за нашего А Ляна на грядущих выборах герцога!
О, благодарю барона Дика за поддержку! Обязательно, власть и Дэвид — мы непременно поддержим нашего А Ляна своими голосами.
Рыцарь Дун Лай, вы же на ваших глазах растили А Ляна! И вот он уже дорос до женитьбы, а через несколько дней состоится совет герцога... Вы не переживайте, я всё понимаю, свой драгоценный голос я непременно отдам за А Ляна. Давайте я за вас выпью!
Барон Болтон слишком преувеличивает! Я — преданнейший рыцарь Итонского герцога, это мой долг. А Лян и вправду вырос на моих глазах, и теперь, когда он женился, я наконец-то могу сбросить груз с плеч. Можете не сомневаться: когда А Лян взойдет на герцогский престол, он никогда не забудет вашей помощи.
...Пройдя с бокалом по кругу, Рыцарь Дун Лай уже изрядно захмелел.
И все же на душе у него было легко и радостно. Он вспомнил старую китайскую мудрость о том, что ночь в брачных покоях и сдача экзаменов на высший балл — это две величайшие радости в жизни человека.
Раз уж А Ляна вот-вот ждет брачная ночь, а вскоре — и восхождение на герцогский престол, разве это не прекрасная иллюстрация к тем словам?
Пара лишних бокалов тут вполне простительна.
Дядя Дун Лай, умоляю, не пейте столько вина, я ведь переживаю за ваше здоровье. Я знаю, что вы счастливы, и безмерно благодарен вам за всю заботу и наставления. Когда я стану герцогом, вы наконец сможете как следует отдохнуть.
Лаймен А Лян, появившись в этот момент в заднем саду и увидев, как гости по очереди поднимают заздравные чаши в честь Рыцаря Дун Лай, с теплой заботой произнес эти слова.

Комментарии

Загрузка...