– Рыцарь Дун Лай, вы пришли... – Увидев Рыцаря Дун Лай, А Лян с облегчением выдохнул.
– Юный господин, эту колдунью непременно нужно схватить, иначе она станет следующей ведьмой. – Прижав Дай Мэй к земле и приставив меч к её горлу, произнёс Дун Лай.
– Почему вы все твердите, что я колдунья? Разве не в том дело, что я лишь немного обучилась колдовству у ведьмы? Я никогда никому не причиняла вреда, почему вы так суровы ко мне и не можете принять меня вместе с ведьмой Гочжи? – сдерживаемая путами, запротестовала Дай Мэй.
В этот момент Лаймен А Лян уже твёрдо решил взять Дай Мэй под стражу.
Дай Мэй взглянула на Лаймен А Ляна, и её равнодушный взгляд заставил его невольно почувствовать укол в сердце.
– Я делаю это ради жителей Города Райн, в нашем Городе Райн не должно появляться колдуний. – Громко крикнул Лаймен А Лян в тот момент, когда Рыцарь Дун Лай уводил Дай Мэй.
Однако Дай Мэй больше не желала ввязываться в споры с Лаймен А Ляном.
– Куда ты меня ведешь? – холодно спросила Дай Мэй у Рыцаря Дун Лай.
– В Небесную Темницу. Твое колдовство посредственно, так что печатать его нет нужды, – высокомерно и холодно ответил Дун Лай.
– Ха, опять Небесная Темница. – Дай Мэй горько усмехнулась: покружив повсюду, она снова вернулась туда же.
Четверть часа спустя Дай Мэй сидела в мрачной и сырой Небесной Темнице, чувствуя крайнее недоумение.
Она снова позвала Дух Книги.
[Дух Книги, видишь, я снова здесь, неужели ты удивлен? Какое подкрепление ты мне прислал? Этот тип бросил меня и сбежал.]
[Я же говорил, что система случайным образом подбирает тебе подкрепление, это не значит, что ты действительно свободна. Согласно развитию сюжета, тебя снова поймали, что я поделаю? К тому же, какая же ты всё-таки невезучая.]
[Я могу не играть в эту игру? Сейчас у меня вообще нет никаких соображений, но я практически уверена, что эта Бэй Си и есть главный злодей за кулисами, верно? Эта змея и скорпион не только хочет сжить со свету ведьму, но и меня тоже. Чего ради она вообще старается?]
[Поздравляю с выполнением задания по обнаружению главного злодея, система подсказывает, что вы завершили одну десятую часть сюжетного прогресса.] – раздался мелодичный звон системного уведомления.
Дай Мэй испугалась: оказывается, системные подсказки, о которых говорил Дух Книги, действительно существовали.
[Система уже подсказала тебе. Это значит, что ты нашла главного злодея за кулисами, и теперь твоя задача — расправиться с главным злодеем. А заодно отыскать суженого.]
[Но сейчас мне нужна твоя помощь, меня снова заперли в Небесную Темницу, что мне теперь делать?]
Загнанная в тупик, Дай Мэй могла лишь уповать на помощь Духа Книги.
[Не беспокойся, найдется тот, кто тебя спасет. Разве у вас в Китае нет старой поговорки? Небесную тайну нельзя разглашать, так что наберись терпения и жди.]
Напустив тумана и раззадорив аппетит Дай Мэй, Дух Книги самовольно отключил связь.
[Эй, к чему столько таинственности? Издеваешься надо мной, что ли?] – Дай Мэй покрылась холодным потом.
Что же до Ле Шэня, то, благополучно сбежав, он всё-таки немного сожалел, что не прихватил с собой Алису.
Изначально он явился в Замок Лайн лишь для того, чтобы выведать обстановку насчет схваченной Алисы. Успешно вызволив Алису, он подумал попутно разузнать о нынешнем положении Госпожи Бэй Си и Лаймен А Ляна, но вместо этого услышал потрясающую тайну.
Оказывается, запечатанная ведьма когда-то была человеком, да к тому же была знакома с Госпожой Бэй Си и герцогом Итоном. Что же произошло в те годы? Ле Шэнь находился в некотором недоумении.
Он чувствовал, что за спиной Госпожи Бэй Си и ведьмы наверняка скрывается великая тайна.
Кроме того, Ле Шэнь убедился, что Алиса действительно владеет колдовством, и теперь горько сокрушался, понимая, что она непременно пригодилась бы. Но обстоятельства были критическими, и ему пришлось спасаться самому.
– Эта Алиса неожиданно назвала себя приемной дочерью ведьмы? Я обязательно должен найти способ вытащить ее. Быть может, опираясь на эту Алису, удастся раскопать еще больше тайн!
Вернувшись в свое убежище, Ле Шэнь думал об этом про себя, и уже начал подумывать о том, как спасти Алису.
Что же до Алисы, то в Небесной Темнице ей ежедневно исправно доставляли трехразовое питание, и Дай Мэй вкушала «мучительную до смерти» тюремную баланду.
В тот самый день, когда Дай Мэй схватили, Бэй Си как раз отправила Юй Мо по делам. Вернувшись, Юй Мо обнаружил, что Алиса, она же Воцзюй, неожиданно схвачена как колдунья и брошена в Небесную Темницу. Охваченный тревогой, он грозной поступью толкнул дверь в покои Лаймен А Ляна.
– Разве ты не говорил, что любишь Алису? Разве ты не говорил, что твое сердце принадлежит только ей? Теперь, когда Госпожа говорит, что она колдунья, а простолюдины называют ее колдуньей, ты сразу поверил?! Она всего лишь показала фокус в баре, но вы же провели столько времени вместе, неужели на чердаке ведьмы ты так и не понял, какой она человек? Если бы она была колдуньей, то давно бы уже сжила тебя со свету. Зачем ты схватил ее? Такова твоя любовь к ней? Или ради твоего герцогского титула ты готов пойти на любые жертвы? Лаймен А Лян! Почему ты всегда такой эгоист! – схватив Лаймен А Ляна за одежду, в ярости выпалил Юй Мо.
– Я знаю, что ты переживаешь за свою сестру, но у меня не было выбора. В тот момент она парила в воздухе при помощи колдовства и даже замышляла недоброе против моей матери, это видели столько людей на моих глазах, как ты хочешь, чтобы я это замял? Рыцарь Дун Лай тоже прибыл туда, и я мог лишь посодействовать тому, чтобы предать ее правосудию. Но я не откажусь от Алисы, я верю, что она не плохой человек. Юй Мо, подожди, умоляю тебя, как только я взойду на герцогский престол, я непременно найду повод выпустить Алису на свободу! – оттолкнув Юй Мо, громко объяснил Лаймен А Лян.
– Подожди, подожди, подожди, ты умеешь заставлять нас только ждать! Лаймен А Лян, с меня хватит. Если бы тогда, запечатав ведьму, ты повернул назад и разыскал Воцзюй, Воцзюй бы не... – взволнованно произнес Юй Мо, но осекся на полуслове.
– Смерть Воцзюй — это случайность, я тут ни при чем. – Подумав, что Юй Мо обвиняет его в том, что он в свое время не вернулся за Воцзюй, поспешно оправдался Лаймен А Лян.
Однако Юй Мо истолковал это по-своему: он решил, что именно из-за того, что они с Лаймен А Ляном тогда не вернулись, Воцзюй и была схвачена ведьмой.
– Ты на словах утверждаешь, что все эти шесть лет безумно любил Воцзюй, но стоило бородатому мужчине заявить, что Воцзюй мертва, как ты тут же воспылал страстью к Алисе. Ты на словах клянесь в любви к Алисе, а стоит ей применить колдовство, как ты тут же объявляешь ее колдуньей. Если бы я кого-то полюбил, то не обращал бы внимания на происхождение человека, ведь я люблю саму личность. Можешь не распинаться передо мной в объяснениях, мол, освободишь Алису, как только взойдешь на герцогский престол. Погляди на свои поступки! Ты ведь просто алчный до власти ничтожный человек! К тому же бессердечный и вероломный изменник! – злобно бросил Юй Мо, а затем удалился, не оглядываясь.
Лаймен А Лян обессиленно осел на стул.
– Юй Мо, не то чтобы я не хотел спасти Алису, просто статусы ведьмы и колдуньи слишком щекотливы. Если простолюдины узнают истинное происхождение Алисы, боюсь, ее не просто заточат в Небесную Темницу — меня заставят ее убить. Лишь взойдя на герцогский престол, я обрету способность защитить ту, кого люблю. – Тяжело вздохнув, произнес Лаймен А Лян.
Покинув Лаймен А Ляна, Юй Мо направился к Госпоже Бэй Си, намереваясь замолить за нее словечко.
Бэй Си в это время беседовала во внутренних покоях с Рыцарем Дун Лай.
– Дун Лай, эта Алиса провела с ведьмой целых шесть лет, она наверняка испорчена. Не исключено, что она лазутчица, подосланная Гочжи. Разве не было сказано, чтобы А Лян убил ведьму? Почему А Лян так и не поднял руку?! – в гневе швырнув чашку, яростно воскликнула Бэй Си!
– Юный господин добросердечен, к тому же Великий Ветхий Жрец ясно сказал, что это бессрочная печать, волноваться не о чем. – Неторопливо отпив чаю, произнес Дун Лай.
– Но у меня почему-то нехорошее предчувствие, береженого бог бережет! – встревоженно произнесла Бэй Си.
– Ах, моя дорогая Госпожа Бэй Си, не стоит беспокоиться. Сейчас главное как можно скорее помочь А Ляну взойти на герцогский престол, это было последней волей герцога Итона, и власть ни в коем случае не должна ускользнуть в чужие руки. – Убедительным тоном произнес Дун Лай.
– Ты прав, насущная задача — возведение А Ляна на престол. Я уже обо всем договорилась с бароном Юньшан: он задействует силы из окружения Княжества Гримм, чтобы помочь А Ляну прочно удержать герцогский титул. Поэтому А Лян непременно должен жениться на Вэйе. – На губах Бэй Си заиграла самодовольная улыбка.
– Но что делать, если А Лян воспротивится? – обеспокоенно спросил Рыцарь Дун Лай.
– Об этом не беспокойся, твоя задача — лишь готовить свадьбу да разослать приглашения столичной аристократии, у меня свои методы, – легкомысленно бросила Бэй Си.
– Хорошо, тогда я займусь подготовкой. – Дун Лай откланялся.
На выходе он как раз столкнулся с Юй Мо, спешившим к Бэй Си.
– Юй Мо, не держи зла из-за сестры. Как только А Лян взойдет на престол, он ее выпустит. Но она владеет колдовством, а такое мир действительно не принимает. – Дун Лай похлопал Юй Мо по плечу.
– Я понял, благодарю вас, Рыцарь Дун Лай. – Юй Мо почтительно поклонился.
Рыцарю Дун Лаю предстояло уладить бесчисленное множество дел: раз уж намечалась свадьба да еще со множеством знатных гостей со всего города, времени оставалось в обрез, нужно было торопиться с приготовлениями.
– Госпожа, у Юй Мо к вам нижайшая просьба, – отвесив глубокий поклон, произнес Юй Мо.
– Из-за той девчонки Воцзюй пришел? Я не собираюсь ее щадить, – изогнув брови, произнесла Бэй Си.
– Я знаю, госпожа. Но Воцзюй действительно не плохой человек, и Юй Мо готов вечно следовать за госпожой, пройти сквозь огонь и воду ради нее. Прошу лишь сохранить Воцзюй жизнь, а когда я помогу молодому господину взойти на престол, позвольте мне забрать Воцзюй, и мы больше никогда не вернемся в Город Райн. – Опустившись на колени, искренне промолвил Юй Мо.
– Что ж, у тебя есть чутье, я могу пообещать, что она не умрет. Сейчас ее пребывание в Небесной Темности даже безопаснее. Не переживай, Юй Мо, коль служишь мне, я тебя не обижу. – Похлопав Юй Мо по плечу, с улыбкой произнесла Бэй Си.
– Госпожа, как мне поступить теперь? Вы в прошлый раз упоминали о женитьбе молодого господина на барышне Юй Чэ, какой план мы должны составить? – не удержавшись, спросил Юй Мо.
– Ты затронул самую суть, – с удовлетворением произнесла Бэй Си.
И тогда Бэй Си с Юй Мо обсудили, как им провернуть подмену на небесах и земле, чтобы Лаймен А Лян женился на Юй Чэ.
– Как тебе такой план? Я делаю вид, что отпускаю Алису, давая благословение союзу А Ляна и Алисы, а ты помогаешь мне скрыть дело и женишься на Юй Чэ. В день свадьбы для вида женятся Алиса и А Лян, но втайне мы подменяем невесту на Юй Чэ, и здесь потребуется твое содействие. Ты должен сделать так, чтобы Юй Чэ думала, будто выходит замуж за тебя. В брачную ночь, даже если они всё поймут, будет уже поздно что-либо менять. А я поручу Дун Лаю пустить по городу две радостные вести: первая — будущий наследник герцога А Лян женится, а вторая — что ты, начальник стражи Города Райн, берешь жену. Я могу прямо сейчас назначить тебя начальником стражи, – изложила свой план Бэй Си.
– Но в тот день прибудет и барон Юньшан, что если выйдет конфуз? – опасливо спросил Юй Мо.
– Ничего страшного, на свадьбе ты должен будешь вести себя безупречно. Я прикажу мастерицам сделать фату невесты плотной, чтобы она совершенно ничего не видела вокруг, а ты со своей стороны подстрахуй — и тогда всё пройдет гладко, – прищурившись, сказала Бэй Си.
– Ладно... – Юй Мо казалось, что Госпожа Бэй Си бредит наяву, подобный план выглядел чересчур абсурдно, однако раз уж госпожа так настаивала, у него больше не оставалось выбора, кроме как подчиниться ее воле. Ведь он должен был спасти Воцзюй и увезти ее далеко-далеко, прочь из этого полного интриг Города Райн.
Уладив все детали, Бэй Си довольно улыбнулась и велела позвать Лаймен А Ляна.
– Матушка, что стряслось, почему вы срочно вызвали меня? – едва переступив порог, спросил Лаймен А Лян.
– А Лян, мы тут с Юй Мо только что придумали один способ. Я знаю, что тебе нравится Алиса, верно? Но барышня Юй Чэ и барон Юньшан тоже сильно давят со своей стороны. У матушки не осталось иных путей, я долго думала и придумала хитрость, а позвала тебя, чтобы узнать, согласен ли ты. – С видом крайнего затруднения произнесла Бэй Си.
– Какой же способ придумала матушка? Лишь бы не заставлять меня жениться на этой барышне Юй Чэ, я согласен на всё. Да, я люблю Алису, но матушка может не сомневаться, я буду ставить во главу угла жителей Города Райн и герцогский престол... – опустошенно опустив голову, промолвил Лаймен А Лян.
– Ну ладно тебе, Алиса — сестра Юй Мо, я знаю, что делаю, и вовсе не собираюсь по-настоящему ее губить. Но раз она владеет колдовством, подобное действительно не принимается миром, и в той ситуации, в присутствии Рыцаря Дун Лая, матушка была вынуждена позволить ему заточить ее в Небесную Темницу. Но если матушка придумает способ поженить тебя с этой Алисой, согласишься ли ты? – лицемерно произнесла Бэй Си.
– Поженить меня с Алисой? Я, я, я, конечно же, согласен, матушка, что это за способ? – услышав такое, взволнованно воскликнул Лаймен А Лян.
– Этот прием называется незаметной подменой неба и земли. Если честно, в те дни, пока тебя не было в Городе Райн, матушка отправляла Юй Мо сблизиться с той барышней Юй Чэ. И надо же было такому случиться, что однажды барышню Юй Чэ в Баре Брюса обижали хулиганы, и Юй Мо спас ее. Юй Мо назвал вымышленное имя, и Юй Чэ приняла его за тебя, с первого же взгляда воспылав к нему страстью. Нынче она согласилась на брак с нашим Кланом Лаймен исключительно ради Юй Мо, поэтому я хочу воспользоваться твоим именем для союза с Кланом Юньшан ради укрепления герцогского трона. Официально ты женишься на барышне Юй Чэ, и Рыцарь Дун Лай созовет всю столичную знать, но на деле мы устроим подмену: ты женишься на Алисе, а Юй Мо — на Юй Чэ, проведя на свадьбе рокировку. Когда вас обоих отправят в брачные покои, будет уже поздно что-либо исправлять, придется смириться с ошибкой, и тогда исполнятся желания и твои с Алисой, и Юй Мо с Юй Чэ, – выдала длинную тираду Бэй Си.
Закончив говорить, она украдкой поглядывала на лицо Лаймен А Ляна, опасаясь, как бы тот ей не поверил.
– Я согласен. Только это ведь обидит Юй Мо. Скажи, Юй Мо, ты вообще любишь барышню Юй Чэ? Если ты не хочешь, я не стану принуждать тебя. – Услышав слова матери, Лаймен А Лян обрадовался, но, переведя взгляд на Юй Мо, почувствовал глубокую вину.
Он думал, что его собственное счастье строится на страданиях Юй Мо, даже не подозревая, что всё это — обман, сфабрикованный Юй Мо совместно с Бэй Си против него самого.
– Я... я... на самом деле... – Увидев, как сильно Лаймен А Лян заботится о его чувствах, Юй Мо вдруг ощутил невыносимый укол совести и хотел было все объяснить, но испугался сурового взгляда Бэй Си.
– Юй Мо, раз уж ты зашел так далеко, не колеuися. Тебе нужно спасти Воцзюй. Тебе всего лишь нужно обмануть Лаймен А Ляна в последний раз, правда, в самый последний! – в душе Юй Мо шла ожесточенная борьба.
– Кхм-кхм, Юй Мо, конечно, согласен. В конце концов, мы вместе придумали этот план, ведь он тоже любит барышню Юй Чэ. А Лян, ты ведь не видел барышню Юй Чэ, а она невероятно красива: высокая, с белоснежной кожей и прекрасным лицом. Ха-ха, скажи ведь, Юй Мо? Если вы согласны, я пойду обрадую Алису, только всё это придется держать в тайне от Рыцаря Дун Лая, – слегка кашлянув, Бэй Си подала Юй Мо знак подыграть ей.
– Да, барышня Юй Чэ очень красива, и для такого ничтожного человека, как я, заслужить ее любовь — великая честь, а жениться на ней — истинное благословение. Я должен благодарить небеса и Госпожу Бэй Си, – выдавил из себя улыбку Юй Мо.
– Прекрасно, просто великолепно! Матушка, значит, договорились. Могу ли я теперь пойти и рассказать эту радостную новость Алисе? – переполненный эмоциями, спросил Лаймен А Лян.
– Глупый мальчишка, ступай. Только ни в коем случае не позволяй Рыцарю Дун Лаю узнать об этом, об этой нашей тайне будут знать лишь небеса, мы с тобой да я, – «нежно» произнесла Бэй Си.
Получив одобрение Бэй Си, Лаймен А Лян так обрадовался, что был готов полететь в Небесную Темницу на крыльях, лишь бы поделиться этой радостной вестью с Алисой.
Он-то поначалу ломал голову, как объясниться с Алисой, но теперь всё уладилось: они с Алисой наконец обретут счастливый конец.
Всю дорогу он был погружен в неизъяснимую радость от предстоящей женитьбы на Алисе.
Сидящая в Небесной Темнице Дай Мэй понятия не имела, что Госпожа Бэй Си снова затеяла вокруг нее целый спектакль, и уж тем более не подозревала, что со дня на день собирается выходить замуж. Она всё еще верила словам Духа Книги о том, что кто-то придет ее спасать, хотя Дух Книги так и не уточнил, кто именно явится на помощь.
На сей раз это было очередным испытанием Духа Книги для Дай Мэй. Сумеет ли она выбраться из опасности и удастся ли ей безошибочно выбрать своего суженого? Ответы на все эти вопросы должен был дать этот фарс.
Бар Брюса.
С тех пор как Дай Мэй увезли, дела в баре покатились под откос.
– Главарь, я же говорил, что та девчонка ненадежна, а ты заставил ее выступать у нас с фокусами. Публику-то мы привлекли, но всё больше скандалистов. Дошло до того, что бар чуть не разнесли, и как теперь расхлебывать? Посетители только и твердят, что наш бар — это логово колдуньи, мало того что никто не ходит, так еще и громить заявляются, – жаловался Брюсу подручный.
– Алиса определенно не колдунья, здесь явно какое-то недоразумение. Ты не навел справки около Замка Лаймен? Пожалуй, лучше нам пока приостановить работу. Я верю, что Алиса не злодейка, она вернется и во всем разберется. И тогда дела у нас снова пойдут на лад, – беззаботно ответил Брюс.
Он был убежден, что Алиса не имеет никакого отношения к ведьмам, и твердо верил в ошибку.
Будь Алиса столь умна и проницательна, с какой стати ей понадобилось бы идти работать в маленький бар и зарабатывать на жизнь фокусами?
Как раз в тот момент, когда Брюс собирался закрыть бар и временно прекратить работу, чтобы избежать неприятностей от посетителей, к дверям заведения подошла пара — мужчина и женщина, озиравшиеся по сторонам с крайне подозрительным видом.
– Вы по какому делу? Устроить погром вздумали? Никаких колдуньей у нас нет, проваливайте, мы закрыты, – с раздражением бросил Брюс, пытаясь прогнать парочку.
– Мы пришли не искать никаких колдуний. Мы слышали, будто у вас в баре подрабатывала девушка шестнадцати-семнадцати лет, верно? Не из Долины Пришествия Демонов ли она пришла в поиски родителей? Мы вполне можем оказаться ее родителями. – Это были Год Дали и Катерина. Они пришли вовсе не для того, чтобы чинить бесчинства, а увидели расклешенные Брюсом объявления и явились разыскивать свою дочь!

Комментарии

Загрузка...