— Я не колдунья, — объяснила Дай Мэй. — Я же сказала, я изучала магию у великого мастера.
— Невозможно! Никакая магия не может быть такой сильной. Ты и есть колдунья, признавайся, ты жила в Долине Пришествия Демонов? — вдруг выкрикнул кто-то из толпы.
Дай Мэй недоумевала: почему всё пошло не по плану? Разве люди не должны были прийти в восторг от такого зрелищного магического представления? С чего они вдруг приплели сюда колдуний?
Она не осознавала, что как на Западе, так и на Востоке, мысли людей древности оставались весьма косными. Они верили в божественные догматы и ненавидели всё, что было связано с колдовством. Разве мог обычный человек овладеть магией столь виртуозно? Разумеется, они тут же заподозрили, что Дай Мэй — колдунья.
Хотя Ле Шэнь первым назвал её колдуньей, он не стал поддаваться общему настроению, а внимательно наблюдал за ней. Девушка на сцене была так юна, но при этом так спокойна — она явно была не из простых. А вот Синь Юй, скрывавшийся в тени, счел, что это отличный шанс. Он вышел вперед и громогласно воскликнул:
— Кто тут колдунья? Я — Синь Юй, главный страж Замка Лаймен. Я просто прогуливался неподалеку и услышал шум. Кто здесь колдунья? — с этими словами он продемонстрировал свой опознавательный знак.
Брюс, видя, что дело принимает скверный оборот, подал знак Дай Мэй, призывая её воспользоваться моментом и бежать, но та даже не шелохнулась.
— Господин страж, эта девица — колдунья! Посмотрите, она такая молодая, а колдовством владеет невероятно искусно. Только что она здесь вовсю демонстрировала свои чары, многие видели. Правда, товарищи? — испуганно проговорил кто-то из толпы.
— Правда! Мы все видели! Господин, скорее заберите её, не дайте ей принести беду в наш Город Райн! У нас уже есть одна ведьма, с нас хватит! — подхватил другой горожанин.
Дай Мэй смотрела на толпу с изумлением. Значит, вот что значит фраза о том, что трое могут создать иллюзию тигра? Она всего лишь показала фокус, а эти люди решили, что она колдунья, и теперь требуют её арестовать. Что у них на уме? Неужели никому нельзя заниматься магией?
— Вы называете меня колдуньей, но есть ли у вас доказательства? Видели ли вы, чтобы я кому-то причинила вред? — возмущенно спросила Дай Мэй.
— Колдунья ты или нет, я узнаю, как только проверю, — заявил Синь Юй.
Дай Мэй была не против, чтобы страж по имени Синь Юй провел проверку. Она знала, что никакой колдуньей не является, как её ни проверяй. Неужели её могут оговорить просто так?
Внезапно Синь Юй выхватил меч и бросился на девушку. В панике Дай Мэй прошептала заклинание, и в тот же миг меч в руках стража превратился в игральную карту.
— Черт, в спешке я опять применила ведьминские чары! — мелькнуло у неё в голове.
— Господин страж, смотрите! Она использовала ведьминские чары, чтобы отобрать у вас меч! Скорее хватайте её! Эта ведьма ужасна, вдруг она превратит всех нас в дураков и пустит под нож? — толпа пришла в неистовство.
Синь Юй был шокирован. Он бросился вперед, прижал Дай Мэй к земле, достал наручники и сковал её.
— Прошу прощения, барышня, но теперь я подозреваю, что вы действительно колдунья. Вам придется пройти со мной в Небесную Темницу, пока Госпожа Бэй Си не во всем разберется, — Синь Юй увел Дай Мэй, решив заключить её под стражу.
— Эй, это же подстава, вы вершите произвол! Я не хочу в Небесную Темницу! Я хочу видеть Госпожу Бэй Си, я знакома с ней! И с Лаймен А Ляном я тоже знакома! — негодовала Дай Мэй.
Но Синь Юй пришел сюда, чтобы решить проблему, поэтому слушать её не стал. Он бросил девушку в темницу и ушел.
Оказавшись в камере, Дай Мэй лишь вздохнула. Как она вообще здесь оказалась? Сюжет просто нелепый!
Никто так и не пришел. Дай Мэй просидела в темнице всю ночь, не съев ни крошки.
— Что это за дыра? Даже стражника нет. Неужели меня здесь просто заморят голодом?
В темнице было холодно и сыро. Дай Мэй забилась в угол, её былое высокомерие испарилось, сменившись страхом. Нужно выбираться отсюда как можно скорее, лихорадочно думала она. Придется просить помощи у Духа Книги.
— Дух Книги, выходи! Как мне выбраться из этой темницы? — с отчаянием позвала она.
— О, маленькая Дай Мэй, как жаль, что ты угодила в Небесную Темницу. Кто это сделал? — насмешливо отозвался Дух Книги.
— Хватит болтать, лучше спаси меня отсюда! — взмолилась Дай Мэй.
— Спасти тебя можно, но какую цену ты готова заплатить? — ответил тот вопросом на вопрос.
— Какую цену? — Дай Мэй вытаращила глаза.
— Я могу выбрать случайного человека, который тебя спасет, но ты останешься мне должна. Только вот этот человек не обязательно будет добрым. Если система пришлет кого-то скверного, молись и ищи способ выбраться сама, — многозначительно произнес Дух Книги.
— Ты с ума сошел? Почему система постоянно против меня? Подозреваю, это ты усложняешь её настройки!
— Конечно, я могу вообще не помогать, и тогда ты останешься здесь ждать спасителя. А если никто не придет — возможно, тебя ждет казнь, — пугал её Дух Книги.
— Нет, дай подумать.
Вскоре Дай Мэй собралась с мыслями. Условия Духа Книги были заманчивы, хотя она сомневалась, что у Ле Шэня такие добрые намерения. Но пока жива — есть надежда. Дай Мэй решила согласиться на авантюру Духа Книги. Сначала нужно выбраться, а там она найдет способ переломить сюжет. Она не верила, что система специально отправит её в место еще более ужасное, чем это.
Она всего лишь показала фокус и использовала пару заклинаний, как люди могли принять её за колдунью? Бэй Си наверняка воспользовалась этим предлогом, чтобы запереть её. Зная Бэй Си, Дай Мэй была уверена, что та давно хотела от неё избавиться.
Теперь она подозревала, что Бэй Си и есть главный злодей. Она была слишком жестока. Даже если у Дай Мэй были тайные чувства к А Ляну, Бэй Си не должна была идти на крайние меры. Разве это достойно супруги герцога? К тому же все вокруг превозносили Госпожу Бэй Си как героическую женщину. Почему она так ненавидит её? Дай Мэй не понимала.
— Я согласна на твои условия! Пришли кого-нибудь, я сама найду способ выбраться. Я не вынесу здесь ни минуты больше! — решительно заявила она.
— Считай про себя до пяти, и кто-нибудь придет. Если пришлют негодяя или доброго человека — разбирайся сама, главное — не дай себя продать, — Дух Книги остался доволен её готовностью.
Дай Мэй успокоилась, закрыла глаза и стала ждать.
Один, два, три, четыре.
— Эй, я пришел вытащить тебя.
Дай Мэй не успела досчитать до пяти, как услышала голос.
— О, это же тот человек, который устроил переполох в баре! — воскликнула она. Это был Ле Шэнь.
Он мечом срубил хлипкий замок на двери темницы и выпустил Дай Мэй.
— Я отвлек стражу, иди за мной, — осторожно проинструктировал он.
Темница находилась под землей. Они петляли по длинным коридорам, пытаясь найти выход, но в конце пути уперлись в глухую боковую дверь, сложенную из толстого мрамора, с дополнительной железной решеткой снаружи. Сломать обе преграды было непросто, поэтому им пришлось возвращаться к главному входу, чтобы пробиваться с боем.
Едва они вышли, как увидели отряд стражников с факелами и арбалетами, ворвавшихся в ворота. Темница вмиг озарилась светом, отовсюду доносились крики: «Взять бунтовщиков!»
Дай Мэй испугалась — Ле Шэнь в открытую совершал побег из тюрьмы, она сомневалась в его силах. Но тот, казалось, не обращал на стражу никакого внимания. Он указал Дай Мэй на стену, велев ей лезть первой и ждать снаружи, а сам выхватил оружие, готовясь к схватке.
В такой критический момент Дай Мэй не стала геройствовать. Она послушалась совета, разбежалась и перемахнула через стену. С той стороны послышался лязг оружия и звон стали. Когда она обернулась, Ле Шэнь уже стоял перед ней, целый и невредимый.
— Ты... отлично владеешь оружием, — Дай Мэй поняла, что Ле Шэнь — опасный противник.
— Чего стоишь? Ждешь погоню? — высокомерно бросил он.
Дай Мэй закатила глаза. — И куда мы направляемся?
— Иди за мной, не забывай об обещании. Сначала сходим в одно место...
— Ладно.
Они использовали легкие шаги, перепрыгивая через крыши, и вскоре, соблюдая осторожность, оказались на крыше дворца, где жила Бэй Си. Путь оказался на удивление свободным: стражники оставались у ворот замка, не смея без приказа соваться во внутренние покои, а уж тем более во двор Госпожи Бэй Си. Дай Мэй не могла не восхититься предусмотрительностью Ле Шэня — самое безопасное место действительно оказалось самым опасным.
Но у Ле Шэня была своя цель. Спрятавшись на крыше, они внезапно услышали шокирующую тайну. Бэй Си с мрачным лицом отчитывала Синь Юя:
— Почему ты не убил Алису сразу, а запер её в темнице? Теперь А Лян знает обо всем и умоляет меня освободить её. Что мне теперь делать?
— Слухи о том, что она колдунья, уже разлетелись повсюду. Молодой господин не может жениться на ней. Разве не лучше было заключить её в темницу? — Синь Юй не успел договорить, как Бэй Си швырнула в него фарфоровую чашку с резного стола.
Синь Юй даже головы не поднял, а Дай Мэй на крыше побледнела от страха. Бэй Си была в ярости.
— Зачем ты проявил инициативу и испортил мой план? Думаешь, если назовешь её колдуньей и распустишь слухи, этого хватит, чтобы подставить Дай Мэй? Ты такой наивный! Ты хоть знаешь, сколько времени я готовила план, чтобы представить ведьму Гочжи колдуньей? Если А Лян узнает, что мы ему лжем, как я буду оправдываться? — она была в отчаянии, её виски пульсировали от боли. Она прекрасно знала, что Дай Мэй не так проста.
Услышав этот разговор, Дай Мэй осознала: именно Бэй Си была виновницей того, что мать ведьмы Гочжи обвинили в колдовстве! Гнев закипел в ней. Она страдала в темнице по вине Бэй Си, та пыталась оклеветать её саму, да еще и оказалась виновна в судьбе матери ведьмы Гочжи. Дай Мэй хотелось ворваться внутрь и потребовать ответов.
Но она вдруг задумалась: почему Ле Шэнь привел её подслушивать? У него наверняка есть коварный план. Нужно действовать на опережение. Сейчас стражи нет, Ле Шэнь, вероятно, сможет одолеть их, но зачем ему помогать ей? Если он убьет их и подставит её, она пропала.
Пока она в ужасе размышляла, кто-то толкнул её в спину! Это был Ле Шэнь! Он решил избавиться от неё, столкнув с крыши.
— Проклятье! Подлец! — выругалась Дай Мэй, падая вниз. Она не успевала подумать, поэтому тут же применила заклинание левитации, чтобы мягко приземлиться.
Появление девушки из ниоткуда шокировало Бэй Си и Синь Юя.
— Ты... как ты сбежала из темницы? Ты правда колдунья? — голос Синь Юя дрожал. Он стоял на коленях, а Дай Мэй парила в воздухе, и теперь он действительно поверил в её магию.
Дай Мэй одарила их зловещей улыбкой. — Угадай...
Ле Шэнь, увидев, что Дай Мэй цела и невредима, сделал выводы. Он был уверен, что она владеет ведьминскими чарами, и это могло помочь ему взойти на пост герцога.
Но пока он размышлял, дверь распахнулась и вошел Лаймен А Лян.
— Матушка, матушка, умоляю, отпусти Алису, она не колдунья! — его слова замерли, когда он увидел Дай Мэй, зависшую в воздухе.
— А Лян, ты всё еще защищаешь её? Я своими глазами видела, как она упала с крыши и зависла в воздухе! Смотри, она владеет ведьминскими чарами, она настоящая колдунья! Ты все еще хочешь жениться на ней? Хочешь, чтобы тебя клеймили позором? — Бэй Си воспользовалась моментом, чтобы настроить сына против неё.
— Нет, Алиса, почему? — А Лян опустился на колени.
— Ты спрашиваешь почему? Забыл? Когда ведьма превратила тебя в кролика, это я использовала магию, чтобы вернуть тебе человеческий облик. Я жила с ведьмой, разве это не нормально, что я немного разбираюсь в магии? Только из-за этого ты считаешь меня колдуньей? Смешно, просто смешно, — Дай Мэй холодно рассмеялась, глядя на изменившегося в лице А Ляна.
— Госпожа Бэй Си, вы — самая жестокая женщина на свете. Даже если бы я была колдуньей, разве я причинила вам вред? Почему вы так со мной обходитесь? Почему вы вершите произвол? Зачем вам идти на такие крайности? — Дай Мэй злобно посмотрела на Бэй Си.
— А Лян, ну же, схвати её! Ждешь, пока она нападет? — крикнула Бэй Си.
Лаймен А Лян стоял на коленях, не зная, что делать. Он знал, что Алиса владеет магией, но теперь об этом узнали все. Он больше не мог это скрывать. Скоро он станет герцогом, может ли он жениться на колдунье? Признают ли его люди? В нем боролись чувства и долг. Он признавал, что его любовь к Алисе не так сильна, как страсть к власти и титулу герцога.
— А Лян, я скажу тебе: да, я испытывала к тебе чувства. Я искала человека из своего детства — Юй Мо, но ты не он. Поэтому я скрывала свои чувства, но, видимо, ошиблась в тебе. Ты — трусливый, подлый ничтожество. Ты не достоин быть герцогом! — с разочарованием произнесла Дай Мэй.
— Какой еще Юй Мо? Ты кого-то искала? Кто ты? Кто ты на самом деле? — Лаймен А Лян не понимал, кем является Алиса на самом деле.
— У меня нет имени. Я дочь ведьмы, колдунья. Если есть силы — убейте меня! — Дай Мэй закрыла глаза.
Она разочаровалась в А Ляне, считая его трусом, и убедилась, что Бэй Си — главный злодей. У неё не было выбора: чтобы выполнить задание, нужно убить Бэй Си. А что касается предначертанного судьбой человека... видимо, она его еще не встретила.
Когда она собралась нанести удар, с потолка спустился Ле Шэнь.
— Эй, женщина, ты собираешься что-то делать? Они ведь уже назвали тебя колдуньей, у вас же счеты? Давай, я помогу, убьем их вместе.
Ле Шэнь больше не мог смотреть на этот фарс. Он хотел действовать заодно с Дай Мэй, чтобы поскорее покончить с ними, а потом прибрать её к рукам. Тогда путь к трону герцога был бы открыт.
— Я... я не знаю, какое заклинание использовать... — смущенно пробормотала Дай Мэй. Она выучила много магии у ведьмы Гочжи, но та не учила её убивать.
— Бесполезная девица! А я думал, ты сильная колдунья. Ладно, отойди, я сам. Тебе нужно будет только прикрывать меня. Ты же умеешь летать? Потом поможешь мне сбежать, — Ле Шэнь презрительно усмехнулся и встал в боевую стойку, готовясь сразиться с троими.
А Лян еще не дрался с Ле Шэнем и не знал его силы. Но он увидел его рядом с Алисой и пришел в ярость. Она заодно с его врагом! Он возненавидел Ле Шэня и был готов разорвать его на куски. Тот тоже давно хотел свести с ним счеты.
— Давай! Посмотрим, кто из нас сильнее. Герцогом станет только один! — бросил вызов Ле Шэнь.
Он нанес первый удар, А Лян едва увернулся. Ле Шэнь действовал грубо, но мощно. Однако А Лян был ловок и опытен. Ле Шэнь начал выдыхаться, его сила не приносила плодов — он не мог даже коснуться противника. А Лян перехватил инициативу.
Дай Мэй наблюдала за их схваткой и парила в сторону Бэй Си, но Синь Юй бросился наперерез, защищая свою госпожу.
— Госпожа, уходите, я задержу их! — воскликнул Синь Юй.
Дай Мэй усмехнулась. Почему у такой злодейки, как Бэй Си, такие преданные слуги? Неужели он её любовник?
Не успела она начать атаку, как подоспел Рыцарь Вольф.
— Молодой господин, госпожа, я пришел на помощь!
Увидев его, Ле Шэнь понял, что проигрывает, и решил бежать.
— Эй, женщина, пошли со мной! Пока живы — есть надежда!
Дай Мэй тоже хотела сбежать, но Синь Юй намертво вцепился в неё. У неё не было времени произнести заклинание. Ле Шэнь, увидев это, бросил её и в одиночку сбежал через крышу.

Комментарии

Загрузка...