Гримм, континент, состоящий из шести великих городов. Каждый город независим и управляется своим правителем, однако в королевстве существует и должность Великого Ветхого Жреца. Он обладает безграничной магической силой, подавляет смуту в шести городах и обеспечивает покой и процветание страны.
Десятый год эры Гримм.
Город Райн процветал, жители его не знали бед. Увы, в тот год в мире появилась Ведьма. Её чары были столь могущественны, что повергли всех в ужас.
Эта Ведьма не убивала людей и не сеяла хаос, а лишь чинила препятствия Герцогу Лаймен Итону. Она нацелилась на его потомство, из-за чего супруга Герцога, Госпожа Бонана, не могла выносить ни одного ребенка. Охваченная невыносимым горем, она жаждала свести счеты с Ведьмой.
Чтобы сохранить благородную кровь Лаймен, Герцог Лаймен Итон пожертвовал собственной жизнью, вымолив у Великого Ветхого Жреца заклятие, чтобы заточить Ведьму. Так она оказалась заперта в Долине Пришествия Демонов сроком на десять лет.
Хотя Ведьму удалось пленить, жизнь Герцога Лаймен на этом оборвалась — он скончался в расцвете лет. К счастью, остался единственный наследник рода Лаймен — Лаймен Су, которого воспитывала мать, Госпожа Бонана.
Госпожа Бонана издала указ: в Городе Райн любого, кто осмелится упомянуть Ведьму, ждет смертная казнь. С тех пор в Городе Райн воцарился мир, а сама Ведьма... стала лишь легендой.
Замок правителя Города Райн.
Время шло, и Лаймен Су незаметно подрос до девяти лет. Пройдет всего год, и Ведьма сокрушит оковы, вернувшись в мир людей.
Несмотря на девятилетний возраст, Лаймен Су уже понимал, сколь чудовищны грехи Ведьмы. В его глазах она была кровожадным демоном, погубившим отца, убившим брата и опозорившим мать.
— Матушка, есть ли способ навсегда заточить Ведьму в Долине Пришествия Демонов, чтобы она не смогла выбраться? — спросил однажды Лаймен Су, закончив тренировку с мечом во дворе замка.
— Милое дитя, я знаю, что ты жаждешь мести, но сначала ты должен овладеть боевым искусством, чтобы противостоять ей. Су, слушайся меня, — мягко ответила Госпожа Бонана.
Услышав это, Лаймен Су, хотя и был переполнен негодованием, послушно кивнул.
— Госпожа, Рыцарь Вольф просит о срочной аудиенции, — внезапно к ним подошел слуга и позвал Госпожу Бонану по делам.
— Эх... — вздохнул Лаймен Су.
Глядя на мать, которая в столь цветущем возрасте в одиночку несла на своих плечах весь груз управления Городом Райн и всеми делами семейства, Лаймен Су мечтал лишь о том, чтобы поскорее вырасти и стать ее защитником. Он сжал маленькие кулаки и молча поклялся, что обязательно освоит боевые искусства, победит Ведьму и возьмет на себя бремя матери.
Он снова начал отрабатывать базовые приемы, и движения его меча стали еще стремительнее. Несмотря на то что ему было всего девять, он повзрослел гораздо раньше своих сверстников.
Главный зал, Апартаменты.
Госпожа Бонана величественно восседала на почетном месте, обсуждая дела с Рыцарем Вольфом.
— Госпожа, то, о чем вы просили узнать в прошлый раз... я все выяснил. Мы действительно должны так поступить? — Рыцарь Вольф заметно колебался.
— Что такое? Ты до сих пор мне не веришь? Мой муж отдал свою жизнь Великому Ветхому Жрецу, чтобы спасти город и заточить её! Ты не видишь, сколько крови и пота я пролила, управляя городом все эти годы? Или ты хочешь, чтобы она выбралась и устроила кровавую баню? — печально произнесла Госпожа Бонана.
В этот момент Лаймен Су, закончив тренировку, направлялся в зал к матери, но, дойдя до дверей, услышал эти слова. Он замер и, сгорбившись, принялся украдкой подслушивать.
— Госпожа, я, Вольф, совсем не это имел в виду. Просто срок заточения Ведьмы подходит к концу, и когда она выйдет, то не пощадит вас. Нам следует заранее продумать план действий. Но Лаймен Су — последний наследник Герцога, использовать его как приманку ни в коем случае нельзя, — с тяжелым вздохом произнес Рыцарь Вольф.
— Ты думаешь так же, как и я. Это дело нужно держать в тайне от Су, он ни в коем случае не должен узнать, что его кровь способна запечатать Ведьму. Просто продолжайте обучать его боевым искусствам. А если ничего не выйдет... я сама сведу счеты с Ведьмой. В конце концов, она всегда охотилась только за мной и Герцогом, — закрыв глаза, ответила Госпожа Бонана.
— Какая горькая судьба. Нет, Госпожа, вы не можете так поступить. Юный господин Су не выживет без вас. Давайте пока просто будем действовать по обстоятельствам, — отозвался Рыцарь Вольф.
Звук упавшего тела — «хлоп» — прервал их разговор.
— Что это за шум? Вольф, посмотри скорее! Су был во дворе на тренировке, живо!
— Госпожа... Юный господин... его нет на месте!
...
— Мой Су, о-о-о...
— Госпожа! Кто-нибудь, помогите, Госпожа без сознания!
Тот звук издал Лаймен Су, случайно запнувшись и упав на землю. Он услышал разговор своей матери и Рыцаря Вольфа.
Срок заточения Ведьмы скоро истечет? Голова Лаймен Су пошла кругом. Слова матери о том, что она готова умереть вместе с Ведьмой, но не позволит использовать его как приманку, эхом отдавались в его сознании.
Нет! Отец пожертвовал своей жизнью, чтобы спасти его и народ, подарив им десять лет покоя. Неужели мать повторит эту судьбу? Лаймен Су не хочет, чтобы мать погибла! Он не хочет! Она — его единственный близкий человек!
Лаймен Су в панике побежал прочь. Мать сказала, что его кровь может запечатать Ведьму, значит, в этот раз он сам возьмет дело в свои руки. Лаймен Су принял самое важное решение в своей жизни...
— Джек, я собираюсь отправиться в великое приключение, ты пойдешь со мной? — Лаймен Су вбежал в свой двор и обратился к одному человеку.
Это был Кейн Джек. Хотя он числился его охранником, на деле они были лучшими друзьями, выросшими вместе. Кейн Джек, конечно же, согласился. В восемь-девять лет нет ничего важнее верности.
Они тайком сбежали из замка, переоделись в маленьких бродяг и пустились в путь.
— Юный господин? Какова цель нашего путешествия?
— Не называй меня господином! Мы отправились в приключение, я должен сменить имя. Точно, давай поменяемся именами: я буду Джеком, а ты — Лаймен Су, договорились?
— Нет, нет, как я могу использовать ваше имя! Пусть я буду Диком. Джек, куда мы все-таки держим путь?
— В Долину Пришествия Демонов.
...
Рядом с Долиной Пришествия Демонов расположился городок Ассам — ближайший к Городу Райн. Народ там жил простой, в мире и достатке. Поскольку позади городка находилась та самая Долина Пришествия Демонов, Ассам был окружен горами и водами, славясь своими живописными видами.
В этом городке жила молодая пара: муж Год Дали и жена Катерина. Они были знакомы с детства, жили душа в душу и растили милую дочку по имени Воцзюй. Вскоре Лаймен Су и Кейн Джек должны были встретиться с Воцзюй, и так началась эта удивительная история.
Городок Ассам.
— Воцзюй, что ты делаешь? Отойди от чана с водой, как бы не упала! — Катерина, кормившая кур, увидела, как ее дочь, что-то бормоча, склонилась над чаном, и с тревогой окликнула ее.
— Ничего особенного, мамочка, просто любуюсь собой в отражении, — сладко ответила Воцзюй.
— Ох, моя Воцзюй повзрослела, уже наряжается? — глаза Катерины искрились улыбкой.
Маленькая девочка по имени Воцзюй носила две косички, перевязанные цветными лентами. Ее миндалевидные глаза, изящный маленький ротик и пухлые щечки с ямочками придавали ей невероятно живой вид, хотя ей было немногим больше девяти лет. Но если присмотреться, можно было заметить, что ее темные глазки бегали с хитринкой, не свойственной ребенку ее возраста.
Все верно: эта Воцзюй была не просто девочкой, а Тун Хуа, попаданкой из XXI века. А ведь еще недавно она была совсем крохой.
У всего есть причина. Год Дали и Катерина были неразлучны с детства и поженились, как только настало время. Они жили в любви и согласии, но была одна беда — у них долго не было детей. Прошло два года, а они все еще оставались бездетными, терпя косые взгляды соседей.
Однажды Год Дали повел жену прогуляться в Долину Пришествия Демонов и обнаружил там поле сочной, аппетитной зелени — воцзюй. Катерина, увидев зеленеющие грядки, почувствовала такой аппетит, что тайком, без разрешения, нарвала овощей и три дня готовила из них блюда, наслаждаясь трапезой. А на третий день она внезапно почувствовала тошноту. Местный лекарь из церкви, осмотрев ее, объявил, что Катерина ждет ребенка.
Катерина была на седьмом небе от счастья. Она твердо верила, что это заслуга той зелени, и каждый день рассказывала соседям, какая она чудодейственная. Люди лишь крутили пальцем у виска. В честь этого она и назвала будущую дочку — Воцзюй.
Время пролетело незаметно, и наступил десятый месяц.
«Уа-уа-уа!» — раздался плач новорожденной. Катерина родила.
— Девочка, какая красавица! — обрадовалась повитуха.
Однако услышав это, отец, Год Дали, внезапно засуетился, и по его лицу нельзя было сказать, что он рад дочери. Он поспешно выпроводил любопытную повитуху. Та, затаив обиду, едва вернувшись в город, принялась распускать слухи:
— Знаете? Жена Год Дали наконец родила красавицу-дочку. Оказывается, она вовсе не была бесплодной, просто время не пришло!
— Я вам так скажу: Катерина все твердила, что забеременела благодаря воцзюй из Долины Пришествия Демонов. Говорят, она ела ее целыми днями до беременности, как думаете — правда?
— Какая там польза от зелени? Может, это Ведьма её вырастила? Госпожа Бонана сама говорила, что у нас в Городе Райн завелась Ведьма. Может, она совершила чудо и подложила в чрево Катерины свою колдунью?
— Ты у кого это слышала? Дина, нельзя болтать такие вещи, Госпожа Бонана приказала карать любого, кто упомянет Ведьму.
— Ой, да мы же Ведьму в глаза не видели, кто знает, злая она или нет. Да и вреда от нее пока никакого не было.
— Ладно, чего гадать, главное, что у Год Дали наконец есть наследница.
— А я слышала от соседки Нины, что сам Год Дали, кажется, не рад дочери. Неужели он тоже поверил в байки про колдунью?
— Забудьте, не болтайте лишнего. Стены имеют уши.
По городу поползли слухи. Год Дали не отрицал их, что лишь подливало масла в огонь. Разумеется, дошли они и до Катерины.
В тот день Катерина кормила грудью, но младенец все время отворачивался и наотрез отказывался есть. Катерина встревожилась, и ее глаза наполнились слезами. После родов ей казалось, что вокруг происходит что-то странное. Муж вел себя отчужденно, а ребенок был необычным: вечно вращал глазками, не плакал, не капризничал.
Находясь в уязвимом состоянии после родов, Катерина дала волю чувствам. Увидев в окно тени у себя во дворе, она решила, что за ней следят, и разрыдалась:
— Дорогой, ты что, не любишь дочь? Ходишь с постным лицом, словно я тебе противна! И ребенок не хочет есть! Вы оба хотите меня довести до могилы? А эти сплетники в городе? Говорят, что я родила колдунью! Год Дали, ты хоть слово скажи! У-у-у...
Год Дали лишь опустил голову. Разве мог он сказать правду? О том, что это дитя — дар Ведьмы, и что жена, услышав это, упадет в обморок. Он хотел признаться, что не разлюбил дочь, но дал обещание Ведьме: когда девочке исполнится десять лет, он должен отдать ее.
Год Дали погрузился в воспоминания... Зелень, что ела жена, была выращена Ведьмой. Та поставила условие: либо он убьет себя, либо отдаст ей свою дочь. Тогда, не имея детей, он согласился, не раздумывая. На следующий день жена забеременела. Год Дали понял, что попал в ловушку. Он до последнего надеялся на мальчика, но когда родилась девочка, его сердце похолодело.
Катерина продолжала рыдать, а младенец на ее руках, Тун Хуа, пристально и странно смотрела на них. Она была коренной китаянкой, попавшей в сказочный мир средневековой Европы.
Все мы читали сказки братьев Гримм, но каково это — оказаться внутри сюжета, где нужно крутить романы с главными героями и сражаться с боссами? Это был невероятный опыт!
Тун Хуа получила задание: закрутить роман с главным героем книги. Некий Дух Книги заставил ее делать это, угрожая и соблазняя. Тун Хуа, которая никогда не любила, поначалу сочла это забавным, но осознав, что попала в сказку Рапунцель и превратилась в младенца, пришла в ужас.
Она жалела, что не читала сказки внимательнее! Теперь, в теле ребенка, она не могла даже нормально поесть: материнское молоко ей откровенно не нравилось.
Наблюдая за «родителями», Тун Хуа решила: нужно договориться с Духом Книги и поскорее повзрослеть.
«Аба-аба», — пыталась она что-то сказать, но выходили лишь невнятные звуки. Глупо, ведь младенцы не умеют говорить!
— Год Дали, ты ответишь мне?! Ты веришь сплетням?! Хорошо, я заберу ребенка и уйду! — Катерина была вне себя.
Тун Хуа, видя страдания матери, решила сжалиться. Она взяла грудь и начала сосать.
— Ладно, надо набраться сил, вырасти, выполнить задание и победить босса, — подумала она.
Год Дали, видя, что дочь успокоилась, прижал жену к себе, пытаясь утешить.
Позже, когда родители заснули, Тун Хуа позвала Духа Книги.
— Сяо Линь, выходи!
— Чего тебе? Не мешай спать, — зевнул Дух.
— Прошу, сделай меня взрослее! Сколько можно ждать, пока я вырасту? Ты хочешь ждать десять лет? — Тун Хуа знала, как надавить на больное.
— Ладно, — согласился Дух. — Подниму твой возраст до девяти лет. Но в качестве награды добавлю сложности: в каждом сюжете будет два претендента, но лишь один — твой суженый.
— Почему девять? Два героя? — удивилась она.
— Я изменил сюжет. Учись находить ответы сама. Через год придет Ведьма, у тебя есть время.
— А как же золотой палец? Дай мне его!
— Я и есть твой золотой палец. Я — энциклопедия. Если есть веская причина — зови.
— А правила?
— Нельзя вспоминать прошлое. Мужчины в каждом сюжете разные. Чтобы победить, герой должен искренне полюбить тебя. И не смей убивать невинных!
— Проще простого!
— Ты ошибаешься. В сказках не всегда бывает счастливый конец. Если не справишься — перейдешь в следующую историю, что повлияет на отношение героев. Но не бойся: если последний герой полюбит тебя, этого будет достаточно.
— Это что, ты на ходу выдумываешь?!
— Я — Дух Книги, я здесь главный. Удачи, Тун Хуа, и не забудь про босса! — Дух исчез.

Комментарии

Загрузка...