У-у-у-у! Громкий гул, сопровождаемый порывами ветра, разносился вдоль бесконечных рельсов. Поезд, словно выпущенный из пушки снаряд, стремительно мчался вперед, к своей цели. В роскошном вагоне в передней части состава разыгрывалась следующая сцена.
— Миражана, я сейчас умру. Я же говорил тебе, что мы не поедем на поезде! Город Хиросме совсем рядом, пешком полдня пути, — Лаксас, припав к столу, обхватил голову руками, а его лицо приобрело отчетливый синюшный оттенок.
— Я не хочу, — Миражана, сидевшая напротив, была занята чтением журнала и лишь равнодушно ответила на жалобы Лаксаса.
— Ладно, допустим, поезд, но зачем брать билеты в первый класс?
— Мне нравится. К тому же плачу не я, — Миражана взяла со стола чашку с чаем, отпила глоток и произнесла это тоном, не терпящим возражений.
— Не ты платишь? А чьи это деньги? Постой... Миражана, ты же не... Нет, моя голова! — Лаксас, что-то вспомнив, на мгновение забыл о головокружении, вскочил и хотел было указать пальцем на Миражану, но тут же поезд дернуло, и он снова рухнул на стол.
— Что-то не так? Не думай, что я не знаю о ваших с Фридом и остальными делишках: вы тайком берете побольше заданий в округе, а потом выполняете их вместе. Считай эти расходы платой за мое молчание, — говоря это, Миражана помахала перед ним кошельком.
Лаксас выхватил кошелек и с видом покойника произнес:
— Миражана...
— А?
— Ты сущий демон.
— Благодарю за комплимент! — ответила Миражана, подозвала официанта, заказала целую гору закусок и принялась с аппетитом их поглощать.
Лаксас же, с посеревшим лицом откинувшись на спинку кресла, чувствовал себя ужасно: одна мысль о том, что он тратит собственные деньги на страдания, лишала его покоя. А постоянная качка поезда делала его жизнь хуже смерти. Он косился на Миражану и мысленно проклинал ее: Да чтоб ты подавилась... чтоб ты подавилась...
Увы, реальность была сурова. Прошло несколько часов, поезд начал плавно замедляться. Миражана разбудила спящего Лаксаса и начала собираться на выход.
— Вставай, сколько ты еще собираешься спать?
— А, наконец-то приехали! Господи, если кто-то еще раз заставит меня ехать на этой штуке, я разберу ее на части.
Поезд постепенно замедлил ход и остановился. Миражана и бледный как полотно Лаксас вышли на платформу.
— Божественно! Я впервые понял, как здорово твердо стоять на ногах. Наконец-то земля под ногами не качается! — Лаксас с восторгом гладил перрон, не скрывая своих чувств.
— Хватит позориться. Время еще есть, пойдем погуляем по городу, — Миражана направилась к оживленной улице.
— Эй! Мы вообще-то собирались в Поместье герцога выполнять задание! Как можно гулять в такое время? Это твое отношение к работе? Я серьезно беспокоюсь за будущее нашей гильдии Хвост Феи, глядя на тебя! — ухватившись за возможность, Лаксас принялся ворчать.
— Заткнись. Ты забыл, что обещал мастеру перед выходом? Что вне гильдии ты во всем подчиняешься моим решениям.
— Миражана, ты слишком наивна. Это была лишь тактика: я временно пошел на уступки, чтобы не злить старика. Ты правда думаешь, что я буду слушаться эту девчонку? Ха-ха-ха!
— Ну хорошо... Тогда, вернувшись, я расскажу мастеру о ваших с Фридом темных делишках и о том, что ты вообще ни во что не ставишь его слова. Ой... боюсь, бедняге будет нелегко выбраться, если он снова захочет выйти, верно, Лаксас? — Миражана не обратила внимания на его слова и направилась к ближайшему магазину.
— Ладно, ладно... Ты победила. Я пойду с тобой, довольна? — взвесив все за и против, Лаксас решил смириться.
— О, неужели я удостоилась чести сопровождать самого тебя? — язвительно бросила Миражана.
— Хватит ломать комедию. Какие условия? Выкладывай.
— Вот это я понимаю — решительность! — Миражана, увидев, что Лаксас сдался, улыбнулась и показала ему большой палец. Затем она развернулась и начала указывать владельцу лавки на товары, которые нужно упаковать. — Разве настоящий джентльмен не должен помочь даме донести эти мелочи?
Затем она отправилась в магазин одежды. Так время до начала задания неумолимо приближалось, а Лаксас, шедший следом, уже был обвешан пакетами. Глядя на то, с каким энтузиазмом Миражана продолжает покупки, он не выдержал:
— Миражана, уже поздно. Может, пойдем наконец? К тому же, куда тебе столько вещей?
Лаксас сглотнул, покосившись на свой заметно похудевший кошелек.
— Кто сказал, что я буду все это носить? — с самым невинным видом ответила вопросом на вопрос Миражана.
— Не будешь носить, но покупаешь?! Просто чтобы лежало? — Лаксас дрожащим пальцем указал на нее.
— А что такого? Все равно плачу не я, так почему бы не купить столько, сколько хочется? О, кстати, уже пора, пойдем в Поместье герцога.
Лаксас молча плелся за ней, его лицо исказилось в гримасе. Можно было с уверенностью сказать: не будь Миражана девушкой, дело закончилось бы кровопролитием.
— Миражана, я был неправ.
— М? И в чем же?
— В поезде я назвал тебя демоном. Сейчас я понимаю, что глубоко ошибался. Называть тебя демоном — значит сильно льстить ему. Твоя коварная натура способна смотреть на него свысока, — качая головой, пробормотал Лаксас.
— ...
Всю дорогу они не проронили ни слова и так, друг за другом, дошли до главных ворот Поместья герцога. Как только они озвучили цель своего визита, их проводил внутрь дворецкий. Они прошли через множество залов, роскошных и величественных, где повсюду сверкали драгоценные камни и золото. У Лаксаса от этого вида потекли слюнки; если бы не Миражана, крепко державшая его за руку, и не репутация Хвоста Феи, он бы точно все здесь разграбил.
Поместье становилось все просторнее, и, пройдя последний коридор, они оказались в главном зале, где уже собралось много людей. На возвышении восседал толстяк со странными тонкими усами — конечно же, заказчик, Герцог Эбалу.
— Что вообще вытворяет этот Хвост Феи? Столько времени прошло с назначенного часа, думают, раз крупная гильдия, то им все можно? Полагаю, ждать больше нет смысла, давайте начнем, — произнес мужчина средних лет, сжимавший в руке короткий жезл.
— Хм, — Миражана медленно вошла в зал и посмотрела на мужчину с жезлом. — Ну и что с того, что Хвост Феи — крупная гильдия? Мы же не какие-то люди, которые с самого утра просто так околачиваются здесь. Я с самого рассвета была со своим напарником, собирала сведения и осматривала местность. А чем занимались вы?
Видя, с какой уверенностью Миражана говорит явную ложь, Лаксас искренне подумал, что эта женщина пугает. Однако, поскольку она защищала честь гильдии, он промолчал, лишь пристально глядя на нее, пытаясь что-то прочесть на ее лице.
— Миржана!
— Это же Дьяволица Миражана!
— Невероятно, Хвост Феи прислал саму Миражану, теперь мы точно преуспеем, — появление Миражаны, вошедшей с таким напором, вызвало в зале переполох.
Тот самый мужчина, что только что разглагольствовал, теперь выглядел растерянным и не знал, что делать. Под острыми словами Миражаны он сник и без возражений отошел в сторону, смешавшись с толпой, откуда продолжал поглядывать на Миражану и Лаксаса.
Видя, как остальные льстят Миражане, и замечая ее торжествующий взгляд, направленный на него, Лаксас не выдержал. Он тут же шагнул вперед, заслонил ее собой и громко объявил:
— Вы все ослепли? Не видите, что перед вами стоит великий Лаксас? Я — будущий сильнейший маг Хвоста Феи!
— Кто такой Лаксас? Слышали о таком?
— Нет... В Хвосте Феи есть такой?
Глядя на эту толпу, которая шушукалась, пытаясь вспомнить, существует ли он в природе, Лаксас был на грани срыва. Как раз когда он собрался преподать этим близоруким идиотам урок, отношение окружающих совершило разворот на 180 градусов: они начали обступать его и наперебой льстить, рассыпаясь в комплиментах вроде: О, мы так много наслышаны о вас! Личная встреча — это честь!
Конечно, дело было не в проницательности этих людей. Просто Миражана в этот момент незаметно достала листок бумаги, на котором было написано: Макаров — его дед...
Лаксас, совершенно не понимая, что происходит, обернулся к Миражане:
— Что это с ними?
Миражана, которая уже успела спрятать бумажку, развела руками:
— Не знаю. Похоже, твой авторитет в их глазах довольно высок.
— Еще бы! — Лаксас просиял, совершенно игнорируя тот факт, что он на задании всего второй раз в жизни и никак не мог стать известным.
После того как этот фарс закончился, Герцог Эбалу взял слово:
— В этот раз я нанял не только свободных магов, но и позвал магов из Хвоста Феи. Вы, должно быть, удивлены, — он с трудом поднял свое грузное тело и подошел к присутствующим. — Я не говорил вам истинной причины в задании. Моему поместью грозит беда. Новая Темная Гильдия под названием Темный Клык через пару дней собирается его разграбить.
— Герцог, хотя Темная Гильдия и игнорирует законы королевства, занимаясь убийствами, похищениями и грабежами, но нападать на поместье герцога просто так? Это же вызовет всеобщий гнев, — недоумевала Миражана.
— Вот об этом я и хотел сказать. Помните, три года назад произошел случай: я поручил четверым своим магам одно дело, а они взяли и сбежали. Тогда я сразу объявил их в розыск, чтобы арестовать, но вестей не было, и я перестал обращать внимание. Кто же знал, что недавно до меня дойдут слухи: они вступили в Темную Гильдию и теперь собираются ограбить мой дом. Поэтому я поспешно опубликовал задание, чтобы просить вашей помощи.
— А почему вы сразу не объяснили все в задании? И вы же Герцог, почему не попросили поддержки у Церкви? — продолжала расспросы Миражана.
— Думаете, я не хотел? Но у меня здесь много такого, что не должно видеть свет. Эта новая Темная Гильдия как раз на этом и играет. Иначе им бы и в голову не пришло нагло заявляться в мое поместье.
— ...
— В общем, вся надежда на вас. Если поможете мне преодолеть эту трудность, я вас щедро отблагодарю, — взмолился Герцог Эбалу.
После ужина служанки проводили всех по комнатам, а Миражана потащила за собой Лаксаса, который все еще хотел обсудить с герцогом размер вознаграждения.
Уже собираясь завернуть за угол, Лаксас внезапно обернулся и уставился на мужчину с волосами небесно-голубого цвета, который шел впереди с огромным баулом. Он тихо усмехнулся, так, что слышал только он сам:
— Интересно. Мистган.

Комментарии

Загрузка...