Жерар увидел, что троица уже осознала всю мощь, и тут же убрал давление. Троица сразу почувствовала себя так, будто им даровали помилование. С холодным потом на лбах они поднялись на ноги и, ошеломленно глядя на Жерара, пролепетали:
— Ваше Высочество, это...
Жерар махнул рукой и произнес:
— Это и есть сила. Сила Святого ранга. В нижнем мире меня удостоили звания одного из Десяти Богоизбранных Магов, а это значит, что таких, как я, там есть еще девять. Теперь-то вы понимаете, насколько высок небосвод?
— Девять? — услышав это, троица сильно испугалась и запинаясь произнесла: — Ваше Высочество, тогда к какому же уровню принадлежим мы?
Жерар посмотрел на них с серьезным выражением лица и ответил:
— Эльза — маг S-класса, таких редко встретишь даже в том нижнем мире. Но магов А-класса, вроде вас, Хьюз и Шугбой, в том мире пруд пруди.
Услышав это, трое тут же покрылись градом холодного пота. Они наконец осознали всю серьезность ситуации: если действительно применить Аниму, то, возможно, в первый или второй раз все удастся, но со временем Эдорас неизбежно будет обнаружен, а следом его ждет участь быть завоеванным Эдландом. Троица мгновенно погрузилась в глубокие размышления.
— Все, что я назвал, — это лишь сила, лежащая на поверхности. А сколько еще скрывается сильных мира сего — этого я уже не знаю. — Видя, что троица погрузилась в раздумья, Жерар поспешил подлить масла в огонь.
— Ваше Высочество, об этом немедленно нужно доложить Его Величеству Королю, — слова Жерара снова шокировали троих, и более хладнокровная Эльза выступила с предложением.
— Не выйдет. Вы столько лет пробыли при дворе моего отца, неужели до сих пор не поняли его характер? Вы действительно думаете, что он станет нас слушать? — возразил Жерар.
Его слова вновь заставили троих погрузиться в молчание. Судя по тому, каким они знали Фауста, он был человеком донельзя самонадеянным и упрямым, и убедить его отказаться от задуманного, пожалуй, было труднее, чем достать до неба. Лица всех троих помрачнели.
— Хе-хе, похоже, вы и сами уже нашли ответ в своих сердцах. А теперь перейдем к главной теме, ради которой я вас сегодня и позвал, — слегка усмехнувшись, Жерар пристально посмотрел на них и холодно продолжил: — Эдорас загнивает. Мой отец не способен вести этот мир к светлому будущему, и если так пойдет и дальше, мир неминуемо погибнет.
— Глот.
Услышав это, все трое невольно сглотнули слюну. Раз они смогли дослужиться до командиров Магических войск, то были далеко не глупцами. Раз Жерар завел речь о подобном, нужно быть полным дураком, чтобы не понять, чего он добивается. Выходит, этот их предводитель созвал их лишь для того, чтобы устроить государственный переворот и принудить Фауста отречься от престола в пользу более достойного! Судя по всему, он собирался втянуть в это дело и их. Троица умолкла. Им очень хотелось воспротивиться и даже обнажить оружие против Жерара из соображений верности королю, но стоило им вспомнить о его мощи, как на лбах невольно выступал холодный пот.
Игнорируя их эмоциональное состояние, Жерар продолжил:
— Полагаю, вы и сами догадываетесь, чего я хочу! И я не советуюсь с вами, а лишь довожу до вашего сведения. С моей силой взойти на трон проще простого — в этой стране не сыщется ни единого соперника, способного противостоять мне хотя бы один удар. Но неужели вы хотите, чтобы тогда весь народ захлебнулся в реках крови и брызгах слéз?
Столкнувшись с непреклонным давлением Жерара и его словами о кровавой бане, они прекрасно понимали, что речь идет об истреблении несогласных. От одной этой мысли их лица резко побледнели. Трое переглянулись, и в их глазах читался глубокий страх. Они всё еще не решались принять окончательное решение, но в конце концов Эльза тяжело вздохнула, отдала воинское приветствие и произнесла:
— Моя мечта — наполнить Эдорас неисчерпаемой Магией. Раз уж вы способны помочь мне воплотить ее в жизнь, я готова поклясться вам в верности.
Хьюз и Шугбой тоже вмиг пришли в себя. Вспомнив о собственных сокровенных мечтах и о том, что Жерар — принц крови, а его воцарение на троне будет означать лишь преждевременное отречение Фауста, они успокоили себя этими мыслями. Повторив рыцарский жест за Эльзой, они произнесли:
— Мы готовы служить Вашему Высотельству.
— Ха-ха-ха, отлично, прекрасно, великолепно! — громким смехом выразил свою радость Жерар. Он поспешил поднять всех троих на ноги и сказал: — С вашей помощью я верю, что настанет день, когда Эдорас, подобно тому миру, наполнится неисчерпаемой Магией.
Услышав это, троица лишь вымученно улыбнулась. В конце концов, еще совсем недавно Фауст был тем, кому они хранили верность, а теперь у них появился новый господин. Пусть он и сын Фауста, но факт предательства оставался фактом. Тем не менее, ради процветания Эдораса у них не оставалось другого выхода.
В ту же ночь, когда трое принесли присягу, Жерар в одиночку направился к личным покоям Фауста. Глядя на плотно закрытые двери, он вспомнил, что весь последний год каждый визит сюда требовал предварительного доклада. Теперь же те самые так называемые стражники давно были подкуплены им самим, и в радиусе десяти метров от спальни не осталось ни души. Получив клятву верности от трех командиров Магических войск, он больше не нуждался в игре в отца и сына.
Раздался легкий щелчок — Жерар легко толкнул створку двери и шагнул внутрь.
— Кто там? — донесся из глубины комнаты недовольный окрик. Фауст был слегка разгневан: кто-то осмелился войти без стука и доклада. За все время его правления королем такого еще не случалось.
— Отец, это я, — с улыбкой произнес Жерар.
— Жерар, разве я не учил тебя стучать перед входом? — заметив, что пришел Жерар, Фауст немного смягчился и нахмурился.
— Ой-ой! В следующий раз обязательно учту, — с беззаботной улыбкой отозвался Жерар.
— Серьезнее, перестань скалиться. Зачем пришел? — Фауста крайне раздражала эта легкомысленность сына. К тому же он заметил, что сегодня Жерар ведет себя как-то странно, и на сердце у него скребли кошки.
— Тогда скажу прямо, — Жерар перестал улыбаться и серьезно произнес: — Мне нужен твой трон.
— Что ты сказал? — Фауст на мгновение усомнился в собственных ушах.
— Я говорю: я хочу стать королем, понятно? — повысил голос Жерар.
— Исключено! — Фауст отверг это даже без раздумий. Его лицо исказилось от гнева, и он взревел: — Ты понимаешь, что несешь? Я еще жив, а ты уже заришься на корону! Кто позволил тебе так нагло себя вести?!
— Ой! Я так и знал, что этим все кончится. Ну раз по-хорошему не вышло, придется применить силу, — Жерар ничуть не испугался гнева Фауста.
— Мальчишка, ты что удумал? — насторожился Фауст. Это не Эдорас, здесь внутри тел нет Магии, а значит, аккумулировать ее, подобно жителям Эдланда, невозможно. Столкнувшись с крепким и сильным Жераром, он был абсолютно беспомощен, и для этого Жерару даже не понадобилось бы использовать Магию.
Не успел Фауст договорить, как почувствовал резкую боль в затылке, а затем перед его глазами всё потемнело, и он потерял сознание. Последнее, что он услышал перед тем, как отключиться...
Глядя на поверженного Фауста, Жерар разочарованно покачал головой:
— Какая жалость, убивать тебя пока нельзя, иначе это сильно испортит мою репутацию.
В ту же ночь в королевстве Эдорас подул новый ветер. Мудрый и доблестный король неожиданно пропал. После долгих и безуспешных поисков новым правителем Эдораса был провозглашен королевский принц Жерар Фернандес.

Комментарии

Загрузка...