Солнце клонилось к закату, и всё небо окрасилось в багрянец. На стыке земли и неба всё вокруг меняло свои цвета, и казалось, что этот алый оттенок стал единственной темой окружающего мира.
На берегу небольшой речушки в густом лесу сидели, прижавшись друг к другу, юноша и девушка. Оба молчали и, глядя на закатное солнце на горизонте, каждый о чём-то своём думал.
— Как красиво! Точь-в-точь как твои волосы, — нарушил молчание мужчина, глядя на небесную красоту.
Девушка услышала это, но не выказала ни грусти, ни радости. Помолчав долгое время, она слегка приоткрыла алые губы и произнесла:
— Жерар, зачем ты это сделал с Райской Башней?
— Зачем? — Жерар с издевательской усмешкой посмотрел на Эльзу. — Эльза! И кем же ты представляешь себе Райскую Башню? Неужели ты думала, что оттуда так легко сбежать?
— Разве Райская Башня строилась не ради системы R? — Эльза совсем не обратила внимания на насмешку Жерара и задала вопрос, полное её лицо выражало крайнее недоумение.
— Ха-ха, — усмехнулся Жерар, после чего произнёс уже более мрачно:
— Система R — всего лишь ширма для отвода глаз. На самом деле Райская Башня — это секретная база тёмного альянса, где полно могущественных бойцов. Разве могли мы, кучка сопляков, оттуда сбежать?
— Не может быть! — Эльза была потрясена. Она не могла вообразить, что Райская Башня окажется настолько сложным местом, и в безумном порыве схватила Жерара за одежду. — Если то, что ты говоришь, правда, что с тобой происходило все эти годы? А как же Шо и остальные?
— Успокойся, с Шо и остальными всё в порядке! — Жерар крепко обнял слегка потерявшую рассудок Эльзу и, дождавшись, пока она немного расслабится, продолжил:
— Сейчас Райская Башня уже под моим контролем. Конечно, Шо и остальным я солгал, сказав, будто тебя орманила мощная магия, из-за чего ты взорвала их корабль и сбежала в одиночку.
— Жерар, да как ты! — Сначала в объятиях Жерара Эльзе было необычайно тепло, но в следующее мгновение его слова окатили её ледяным холодом. Она резко оттолкнула Жерара и посмотрела на него с неверием.
— Ничего страшного, Эльза. Если бы я так не сказал, они бы ни за что не успокоились. Позже я им всё объясню, — пожал плечами Жерар.
— Вот как? — Эльза опустила голову, погрузившись в раздумья. Лишь спустя долгое время она подняла взгляд и, остро посмотрев на Жерара, прижала его вопросом:
— Ты сам сказал, что Райская Башня принадлежит тёмному альянсу. Тогда зачем ты вообще взял её под свой контроль?
— Ради силы, — спокойно ответил Жерар, а затем повернулся к ней спиной и широко раскинул руки, словно обнимая весь этот лес:
— Этот мир так прекрасен и многогранен, но люди не могут получить свободы. Человеческие существа — существа, полные желаний, они вечно принуждают тех, кто слабее их, делать то, чего те не хотят. Слишком многие лишены свободы. Гоняясь за свободой, я наконец постиг её истинный смысл — это сила. Только обладая непобедимой в Поднебесной силой, ты сможешь делать то, что хочешь, и свободно наслаждаться этим миром.
Тут Жерар обернулся, с надеждой и лёгкой улыбкой глядя на Эльзу, и протянул руку, словно собираясь повести её за собой:
— Идём, Эльза! Пойдём со мной, давай вместе догонять свободу этого мира!
— Жерар... — Глядя на происходящее, Эльза невольно погрузилась в воспоминания о прошлом. Её губы беззвучно шевелились, в глазах мелькало затуманенное выражение, а рука сама собой потянулась вперёд. Но в самый момент, когда их руки почти соприкоснулись, взгляд Эльзы вмиг обрёл твёрдость, она отдернула руку в сторону и тихо проговорила:
— Жерар, я не знаю, как возразить на твои слова, хотя мне и хотелось бы пойти с тобой.
Здесь голос Эльзы стал более лёгким, и на её лице расцвела счастливая улыбка:
— Но в Хвосте Феи я обрела поистине абсолютную свободу. Мне так радостно быть со всеми вместе, они дали мне понять: там, где есть товарищи, есть и свобода. Жерар, ты ведь тоже можешь так поступить. Шо и остальные в Райской Башне, а ещё... я. Всё, что ты натворил в Райской Башне — вовсе не благо. Ты ведь и сам не знаешь, сколько людей было использовано тобой. Сможешь ли ты в конце концов обрести настоящую свободу и стать счастливым?
— Вот как? Это и есть твоя свобода? Что ж, другого я и не ожидал! — вздохнул Жерар, а затем сурово бросил:
— Эльза, раз уж ты нашла свою собственную свободу, прошу, не мешай моей!
С этими словами он, не обращая внимания на ошеломлённую Эльзу, быстрыми шагами удалился.
— Жерар! — увидев, что он уходит, громко окликнула его Эльза, но Жерар шёл вперёд так, будто ничего не слышал.
— Ай, — беспомощно вздохнула в этот момент Эльза. Даже если бы она бросилась в погоню, она не знала бы, что сказать. Ей оставалось лишь смотреть, как Жерар уходит всё дальше и дальше, пока он полностью не скрылся из вида. В конце концов она опустилась на землю, обхватила колени руками и уткнулась лицом в бёдра. Прошлые картины из Райской Башни пронеслись в её голове, словно слайд-шоу, и наконец с её губ сорвались слова, полные неопределённого смысла:
— Какой же ты дурак!
А в это время Жерар шёл в одиночестве неспешным шагом. Лицо его было слегка помрачневшим. Он осознавал, что повёл себя как последний глупец, раз додумался так по-дурацки пытаться уговорить Эльзу пойти с ним. Наконец он тяжело вздохнул:
— Похоже, рука у меня так и не поднялась причинить ей вред!
Тут Жерар поднял голову к небу. Обширный небосвод сейчас утопал в багрянце. Небесный трон всё ещё пустовал, и кто же сможет взойти на его вершину? Подойдет ли для этого он, обладающий столькими изъянами? Эльза... хотя я вечно твердил, что ты мне безразлична, судя по сегодняшнему поступку, в глубине души всё еще живёт твой образ. Лучше бы твоему Хвосту Феи не вставать у меня на пути, иначе даже несмотря на то, что Эльза состоит в вашей гильдии, я предам вас всех мечу!
Не успел он оглянуться, как пролетела ещё одна неделя, и по всему Фиоре разлетелась сенсационная новость: шестнадцатилетний Жерар Фернандес был удостоен звания одного из Десяти Богоизбранных Магов.
Эта весть в мгновение ока взбудоражила весь Фиоре. Десять Богоизбранных Магов в шестнадцать лет — такое достижение уже невозможно было описать словом гений. Жерар разом стал кумиром всех молодых магов, а благодаря своей поразительно привлекательной внешности он тут же занял первое место в рейтинге магов, за которых девушки больше всего хотели бы выйти замуж.
Тем временем в роскошной комнате Урутиа просматривала свежий выпуск магической газеты и, обращаясь к сидевшему рядом и попивающему чёрный кофе Жерару, произнесла:
— Разве так можно? Выставлять себя напоказ... Зачем тебе было привлекать столько внимания, почему не скрыться в тени?
— Всё это неважно. Обладая статусом мага Святого ранга, я смогу сделать быструю карьеру в Совете магов, — ответил Жерар, продолжая потягивать кофе.
— Едва ли дело только в этом! — с лёгкой улыбкой протянула Урутиа.
— Дорогая, а ты и впрямь меня понимаешь, — Жерар подошёл к ней, взял за заострённый подбородок и, приблизив своё лицо к её лицу, проговорил:
— Мне хотелось посмотреть на выражения лиц тех людей, когда их так называемая звезда надежды вдруг возьмет и предаст союз.
— Не называй меня дорогóй, — лицо Урутиа слегка покраснело, она отвернулась в сторону и презрительно цыкнула:
— Какая же у тебя извращённая фантазия!

Комментарии

Загрузка...