— Пожалуй, на этом всё. Посмотри, осталось ли что-нибудь непонятное? — Бай Чжаому отложил ручку, закрыл глаза, поднял руку и слегка помассировал переносицу, выглядя немного уставшим.
Чэн Ижань придвинулась ближе к учебнику, ее большие глаза хлопали, пока она всматривалась в записи.
Бай Чжаому открыл глаза, увидел эту картину и подпер подбородок одной рукой:
— Ты это серьезно анализируешь или просто витаешь в облаках?
Чэн Ижань украдкой бросила взгляд на его выражение лица и с некоторым унынием ответила:
— То, что я способна понять это сейчас, вовсе не значит, что я в совершенстве всем овладела. Если база плохая, а в тебя постоянно вливают новые знания — это же всё равно что пытаться построить высотный дом без фундамента, в один прекрасный день он рухнет.
— А у тебя в твоей светлой головке всё весьма здраво рассуждено.
Бай Чжаому взял телефон, разблокировал его и вывел на экран QR-код:
— Тогда давай добавим друг друга в друзья, если в дальнейшем в учебе возникнут какие-то вопросы — можешь спрашивать меня.
Чэн Ижань кивнула и достала телефон, чтобы отсканировать код:
— Учитель Бай, вы действительно уходите?
Бай Чжаому опустил голову, одобряя заявку в друзья, и улыбнулся:
— Чего это? Будешь скучать по мне?
— Ха.
Уголки рта Чэн Ижань дернулись, и она на мгновение лишилась дар речи.
За три дня общения Чэн Ижань кое-что узнала о Бае Чжаому. Когда они случайно встретились во время съемки выпускных альбомов, он сдал выпускные экзамены в старшей школе всего незадолго до этого и подрабатывал подмастерьем в фотостудии своего второго дяди, а на эту подработку репетитором пришел тоже по чьей-то просьбе — выручить знакомых, и работать будет только до конца этого месяца.
— Я тоже хочу как следует оторваться на каникулах, а когда вернусь, уже пора будет собирать чемоданы и ехать в институт.
Бай Чжаому не удержался и решил подразнить ее:
— Айя, а вот тебе, наверное, придется дожидаться окончания школы, прежде чем ты сможешь прочувствовать всю радость такого беззаботного отдыха?
После того как они познакомились поближе, он постепенно понял, что она очень интересный человек. От нее исходила какая-то удивительная энергия, и когда он находился рядом с ней, то чувствовал себя совершенно непринужденно, естественно откликаясь на всё без лишней маскировки и притворства.
— Как жестоко.
Чэн Ижань преисполнилась обиды, но была совершенно не в силах дать отпор этому факту:
— Значит, в следующий раз, когда я приду на занятия, я уже тебя не увижу.
Она всё же испытывала некоторое сожаление: в незнакомой обстановке встретить знакомого человека было для нее большой редкостью, поэтому она подсознательно записала его в «свои».
Бай Чжаому взглянул на настольный календарь:
— Угу, завтра мой последний день.
Видя, как помрачнел человек перед ним, он утешил ее:
— Не вешай нос, мы же не навсегда расстаемся. К тому же у нас есть контакты, если что-то случится — можешь мне написать. С таким видом ты заставляешь меня чувствовать себя так, будто я обижаю ребенка.
— Не надо тут строить из себя старшего и мудрого, — Чэн Ижань шмыгнула носом и принялась собирать свои вещи. — Я просто жалею себя, ведь дальше мне снова придется слушать «книгу небесную» по физике и математике в полном одиночестве.
— Ладно, в твоем репертуаре, — Бай Чжаому не смог сдержать улыбку.
Они вместе вошли в лифт.
— Учитель Бай, вы сегодня уходите с работы так рано? — с удивлением спросила Чэн Ижань. Раньше после дополнительных занятий с ней он еще оставался в офисе.
— Поскольку дополнительные занятия с тобой закончились, я, разумеется, могу идти домой, — Бай Чжаому запрокинул голову, глядя на меняющиеся цифры. — Те два дня я оставался, чтобы упорядочить материал, боялся объяснить непонятно.
Чэн Ижань подняла большой палец и поднесла к его лицу:
— Спасибо за ваш труд, учитель, не ожидала, что вы окажетесь настолько ответственным.
— Не нужно столько вежливости, в конце концов, ты очень скоро мне это вернешь, — прямо сказал Бай Чжаому, переводя взгляд на ее пухлые белые руки, и задумался. — Будешь мороженое?
— Спасибо, учитель, я не хочу, — машинально отказалась Чэн Ижань, чувствуя себя немного странно.
— Мне недавно выплатили зарплату за подработку.
Лифт доехал до первого этажа, и Бай Чжаому вышел первым:
— Не отставай, я угощаю.
В круглосуточном магазине:
— Выбирай пока.
Сказав это, Бай Чжаому направился к холодильной витрине в глубине зала. Вернувшись с бутылкой воды, он увидел, что Чэн Ижань по-прежнему застыла в той же позе — наклонившись и едва ли не прижимаясь лицом к стеклу витрины, — и выглядела необыкновенно сосредоточенной.
Бай Чжаому невольно удивился:
— Что такое?
Чэн Ижань выпрямилась, не смея посмотреть ему в глаза:
— Учитель Бай, мне скоро домой ужинать, так что перекусывать не буду.
Заметив, как она увиливает от ответа, Бай Чжаому удивился еще сильнее. Он опустил взгляд на холодильник: наверху красовался ценник, на котором крупно и четко была указана стоимость каждого товара.
Бай Чжаому внезапно всё понял. Он отвел взгляд, чуть согнулся, уперевшись руками в бедра, и мягко сказал съежившемуся от неловкости человеку напротив:
— Но я-то как раз очень хочу. Я куплю два одинаковых, ты составишь мне компанию?
Чэн Ижань закусила губу, выглядя слегка колеблющейся, но в конце концов кивнула в знак согласия.
Улыбнувшись уголками рта, Бай Чжаому выпрямился и открыл холодильник, доставая два рожка с мороженым. Незадолго до этого он невольно заметил, как она взяла в руки именно это мороженое и тут же испуганно поставила обратно.
При расчете на кассе Бай Чжаому сказал, что забыл взять кое-что еще, и попросил Чэн Ижань подождать у входа. Спустя пару минут он вышел, достал из пакета мороженое и протянул Чэн Ижань, а когда та протянула руку, чтобы взять его, добавил пачку мятных леденцов с красной фасолью:
— Это тоже тебе.
Сжима B мороженое в руках, Чэн Ижань опешила и принялась испуганно махать руками:
— Не нужно, не нужно, не нужно!
— А то мороженое сейчас закапает на землю, — с легкой улыбкой произнес Бай Чжаому, вкладывая конфеты ей в другую руку. — Сегодня просто удачный день, в магазине акция, даже мороженое идет по принципу «один плюс один в подарок».
— Правда?
Увидев, что Бай Чжаому кивает, Чэн Ижань в растерянности прижала к себе пачку конфет. Почему же ей никогда так не везет?
— Будет тебе прощальным подарком, младшеклассница, старайся изо всех сил в старшей школе!
Произнеся это, он склонил голову набок и озарил ее лучезарной улыбкой.
Лучи заката падали по косой, окружая стоявшего перед ней юношу мягким сиянием. Его слегка вьющиеся волосы казались еще более пушистыми и мягкими, а мелкая челка не смогла скрыть чуть приподнятые брови. В его ясных глазах таились целые галактики, уголки рта изогнулись в красивую линию, четко очерченные черты лица смягчились, а прекрасный облик словно остановил мгновение.
Совсем как тогда, когда они встретились впервые.
В тот же миг Чэн Ижань почувствовала, как ее лицо в один миг вспыхнуло и раскалилось до самых корней волос на шее, а сердце заколотилось, словно огромный барабан. Ей казалось, что она сейчас сгорит от стыда.
Она едва не забыла, что в самый первый раз стоило ему лишь поднять на нее взгляд, как он совершенно покорил ее сердце.
Чэн Ижань невольно отступила на шаг назад, затем отвесила поклон под девяносто градусов и заикающимся голосом произнесла:
— С-спасибо вам! Я пошла! — после чего резко развернулась и побежала прочь.
Пробежав несколько шагов, она остановилась, словно с кем-то борясь, снова повернулась лицом к нему и, пятичась назад и махая рукой, тихонько крикнула:
— Вы тоже! Счастливого выпускного!
Сказав это, она окончательно скрылась.
Лишь когда ее фигура полностью растворилась в сумерках, Бай Чжаому пришел в себя.
Никакой акции в магазине не было, и про «один плюс один» — тоже ложь.
Во время второго занятия одна из учительниц угощала всех в учительской молочным коктейлем, достался он и ему. Он не смог отказаться, взял его и оставил на столе нетронутым, так как не слишком жаловал сладкое.
Чэн Ижань, пришедшая на дополнительные занятия после уроков, увидела этот стакан и между делом спросила о нем, решив, что он тоже любит молочный коктейль. Он ответил, что еще не пил его, и предложил отдать ей.
Сначала Чэн Ижань отказывалась, но тогда он сказал, что уже выпил один стакан и физически не осилит второй, а это пусть послужит наградой за неплохие результаты теста. Только тогда она осторожно приняла подарок, добавив, что нельзя переводить еду. Сделав глоток, она вдруг с невероятной радостью сообщила ему, что внутри оказалась ее любимая красная фасоль.
Стоило ребенку прийти в хорошее настроение, как она начинала без умолку болтать, делясь тем, что любит поесть, но ей не разрешают бачаловаться часто, поэтому после каждого урока она покупала фруктовый лед, чтобы хоть как-то утолить это желание. Он не перебивал ее, но невольно залюбовался теми маленькими ручками, что держали стакан с коктейлем.
Кругленькие, думал он. На тыльной стороне ладоней виднелись четыре глубоких ямочки, напоминающие побеги лотоса. Ну точно ребенок.
Бай Чжаому опустил голову и достал из пакета бутылку минеральной воды: расплачиваясь на кассе, он специально увел ее в сторону, опасаясь, что девочка будет чувствовать себя обязанной.
Он видел, что ей неловко принимать чужую доброту, но при этом она не умела решительно отказывать в чужих просьбах.
Закончив пить, он достал мороженое и, повертев его в руках, оценил:
— И впрямь дорогое.
Сделав легкий укус, он почувствовал, как оно тут же тает во рту, а прохлада освежает изнутри, разгоняя беспричинный летний зной.
Но и правда сладкое.
-
В середине августа, на следующий день после окончания дополнительных занятий, был день рождения Хэ Яояо.
Чэн Ижань встала ни свет ни заря и принялась упаковывать подарок в оберточную бумагу.
У Хэ Яояо была привычка регулярно читать литературные журналы, и, начиная со второго года средней школы, она покупала каждый новый выпуск. Не так давно она обнаружила журнал, который издавался меньше полугода, и сочла его очень интересным. Она сразу приобрела несколько номеров, но из-за того, что в маленьком книжном магазинчике у школьных ворот нужного выпуска не оказалось, первый номер ей заполучить не удалось.
Чэн Ижань, сопровождавшая ее тогда, молча всё запомнила. По дороге домой после дополнительных занятий она заглянула в пару окрестных книжных магазинов и к своему удивлению нашла тот самый первый номер, заваленный где-то на дальних полках. Именно это она и собиралась подарить Хэ Яояо на день рождения.
Ближе к полудню Чэн Ижань вышла из дома и стала ждать Хэ Яояо у ворот жилого комплекса. Их дома находились очень близко, жилые комплексы примыкали друг к другу, поэтому они были одноклассницами еще с начальной школы — всегда вместе ходили на учебу и вместе возвращались домой.
Мама Хэ Яояо отвела их в западный ресторан, и вскоре после того, как все трое заняли свои места, подошли и остальные приглашенные Хэ Яояо друзья.
Хлеб, стейки, густые супы, пицца и прочие блюда западной кухни заставили весь стол ломиться от угощений. Глядя на то, с каким аппетитом уплетают еду подростки, мама Хэ Яояо радостно улыбалась и время от времени подключалась к их разговорам.
По личным воспоминаниям Чэн Ижань, отношения Хэ Яояо с матерью были близки и доверительны, словно у подруг. Хэ Яояо рассказывала маме обо всем на свете, а мама с готовностью выслушивала ее, не теряя терпения. Время от времени они приходили к общему мнению, вместе подтрунивая над кем-нибудь, радуясь и смеясь.
Чего-то подобного в собственных отношениях с родителями Чэн Ижань представить себе не могла.
По сравнению с родителями одноклассников, ее мама и папа были уже в возрасте. В начальной школе кто-то из детей прямо при отце спросил ее: «Это твой дедушка?» Ей было очень больно, потому что она чувствовала, как сильно отец огорчился, услышав это.
Когда в детстве она оставалась дома одна, отец возвращался в свой обеденный перерыв, чтобы покормить ее. Когда она плакала и говорила, что соскучилась по маме, отец оставлял все дела и вез ее за тридевять земель в город, где жила мать. Когда она после школы заигрывалась во дворе, забыв позвонить и предупредить, отец в панике прибегал домой, отыскивал ее и строго отчитывал...
Таким был отец в ее детстве — бесконечная любовь скрывалась в его поступках, чуткая, неуклюжая, но глубокая. В ее глазах отец всегда оставался непобедимым суперменом.
А мать была независимой женщиной новой эпохи. Чэн Ижань помнила, как в раннем детстве мама часто прижимала ее к груди и нежно успокаивала: девочка погружалась в это тепло, впитывая неповторимый мамин аромат. Чуть позже, когда она подросла, мать в одиночку отправилась в мегаполис за грандиозными свершениями и карьерой, оставив ее на временное попечение бабушки. Но малышка совсем не понимала бабушкину речь, да к тому же была невероятно озорной, так что сладить с ней никто не мог. А после вся семья, побродив по свету, в конце концов вернулась в этот город.
Такой мать осталась в ее памяти — с отважным сердцем и собственным уникальным путем. Не любившая никаких ограничений, даже любовь она выражала по-своему: если ей хотелось сделать кому-то хорошо, она давала этому человеку то, что сама считала лучшим, совершенно не заботясь о том, нужно ли это на самом деле.
Отец хотел семью, а мать хотела жить сама по себе, и при встрече двух таких людей финал в виде расставания, пожалуй, был предопределен заранее. И все же единственным общим пунктом для этих столь непохожих друг на друга людей оставался ребенок. Отец изо всех сил старался обеспечить дочери лучшую жизнь, а мать вставала на ее защиту, стоило кому-то обидеть девочку. Так ребенок и стал смыслом, благодаря которому эта семья еще продолжала существовать.
В мире всё не делится лишь на черное и белое, нет исключительно правильного и неправильного — каждый их выбор совершался ради того, чтобы поступать так, как велело сердце.
Для Чэн Ижань родители оставались просто родителями, и никем иным быть не могли.
— О чем задумалась? — спросила Хэ Яояо, присаживаясь рядом с Чэн Ижань.
Чэн Ижань покачала головой, выходя из воспоминаний, и заметила, что за столом кого-то не хватает:
— А где тетя?
— Сказала, что пойдет по магазинам с подругой, чтобы мы отдыхали свободно, — небрежно отвечая, Хэ Яояо взяла со стола мороженое.
Чэн Ижань понимающе кивнула и извлекла из рюкзака красиво упакованный сверток:
— Это тебе.
— Ой! Держи пока! — Хэ Яояо сунула мороженое в руки Чэн Ижань и приняла подарок. — Можно я прямо сейчас открою?
Получив разрешение, она тщательно развернула оберточную бумагу и, увидев то, что скрывалось внутри, тут же восторженно вскрикнула:
— Боже мой! Первый номер! Ты где его вообще достала?!
— Наверное, в том книжном магазине просто было много запасов, и пара штук еще оставалась, — смущенно ответила Чэн Ижань.
Хэ Яояо просияла:
— Шикарный подарок, я просто тронута до глубины души! Жань-цзы, иметь такую подругу, как ты, — настоящее счастье!
— Если посчитать, мы знакомы уже почти десять лет, считай, половину жизни, невероятно даже, — улыбнувшись, произнесла Чэн Ижань с легкой ностальгией в голосе. — Ты младше меня, но вечно возишься со мной, мне тоже очень повезло.
— Ой, брось ты это! — Хэ Яояо беспечно отмахнулась. — Мы пойдем в разные старшие школы, так что береги себя как следует, не будь такой добрячкой.
Она хорошо знала характер подруги и давала ей серьезные наставления.
Чэн Ижань кивнула:
— Я знаю.
Пусть они еще не до конца изучили вкусы друг друга, но уже давно привыкли к совместному присутствию. Однако настал момент расходиться в разные стороны, и в будущем каждой из них предстояло пробивать себе дорогу в собственных мирах.
— Ну а ты... — Хэ Яояо замялась, не договорив. — Все еще собираешься продолжать любить У Гуанхэ?
Чэн Ижань явно не ожидала подобного вопроса, и ее взгляд на мгновение затуманился.
С того самого момента, как стало известно обお зачислении У Гуанхэ в университет без экзаменов, она, кажется, почти перестала вспоминать о нем по собственной воле. Возможно, даже ее подсознание прекрасно понимало: они будут двигаться, как две параллельные линии, у которых больше нет ни единого шанса пересечься.
С его талантами У Гуанхэ в будущем наверняка всецело посвятит себя спорту. А она? Она пока даже не представляла, к чему на самом деле лежит ее душа, не говоря уже о том, чтобы наметить хотя бы примерное направление.
Они жили в разных временных поясах.
— Будь что будет, — Чэн Ижань почувствовала необычайное спокойствие на душе. — Я хочу двигаться не спеша, ведь ничего страшного, если получится медленно?
Кажется, кто-то говорил ей именно эти слова.
Хэ Яояо была поражена. Она-то думала, что подруга, как и прежде, смущенно потупится и не станет отвечать прямо. Широко распахнув глаза от удивления, она переспросила:
— Так что ты имеешь в виду?
— Похоже, шансов действительно нет, — с облегчением улыбнулась Чэн Ижань.
Она опустила голову, зачерпнула ложечкой мороженое и отправила в рот: вкус оказался матча — очень неплохой, но с легкой горчинкой.
— С днем рождения тебя! С днем рождения тебя! С днем рождения тебя! С днем рождения!
Толпа вокруг шумно зааплодировала. Оказалось, кто-то втайне подготовил праздничный торт и решил устроить небольшой сюрприз, пока виновница торжества ничего не подозревала.
Чэн Ижань стояла в стороне с креманкой мороженого в руках, наблюдая, как Хэ Яояо оказывается в центре всеобщего внимания, как она с сияющей улыбкой загадывает желание перед свечами, как в ее глазах отражаются крошечные искорки звезд, когда она задувает огоньки, и слыша, как все ликуют в наступившей темноте.
Куда бы ни падал взгляд — везде был свет, и даже погружаясь во тьму, вспоминаешь именно его.
Пусть он, пусть она и все они обретут то, чего желали, и пусть самые заветные мечты станут реальностью.
Опустилась ночь.
Чэн Ижань уже собиралась ложиться спать, как ей пришло сообщение от Хэ Яояо:
— В тот раз я спросила тебя, что такое любовь? И ты назвала его имя. В тот раз я спросила, каково это — любить? Ты ответила, что это твое чувство к нему, но выразить словами его не можешь. В тот раз ты шла по дороге в молчании, думая о снах, связанных с ним. В тот раз, когда тебе было грустно, ты беззвучно повторяла его имя, представляя, что он идет впереди. В тот раз я сказала тебе сдаться, а ты ответила, что со временем, наверное, сможешь отпустить. В тот раз я перечислила тебе все причины, почему вы не сможете быть вместе, а в твоих глазах все равно горел огонек надежды.
— А теперь ты говоришь мне, что действительно считаешь это невозможным, но почему-то именно сейчас мне вдруг становится так жаль тот свет в твоих глазах и ту теплую улыбку, когда ты заводила о нем речь.
— Наверное, само его существование уже было для тебя удачей. Ты наконец сдалась, но именно в этот момент я осознала истинный смысл того, кем он был для тебя.
— Он — та самая причина, которая заставляла тебя сиять.

Комментарии

Загрузка...