Ху И стоял на площадке для уличных промо-мероприятий, крепко сжимая в руке пригласительный билет. Он не мигая вглядывался в напечатанные на нём слова, словно пытаясь выжечь их у себя в памяти. Солнечные лучи падали на приглашение, и отражённый свет резал глаза, но он этого вовсе не замечал. Вокруг толпились люди, уличные торговцы надрывали голоса, зазывая покупателей — их пронзительные крики острыми иглами вонзались прямо в уши; разговоры и смех прохожих сливались в накатывающие волны; пение уличного музыканта, полное неповторимой жизненной горечи, тоже силой пробивалось к нему. Однако он чувствовал себя так, будто его отгородили звуконепроницаемым куполом: в голове крутилось лишь новое испытание. Каждое выступление казалось ему выходом на поле боя. Он отчётливо чувствовал, как его сердце гулко колотится в груди, будто чья-то маленькая ручка яростно лупила изнутри. Возбуждение и нервозность, словно две сплевшиеся ядовитые змеи, метались по телу, отчего ему становилось жарко. Уличная суета принадлежала всем остальным, а он лишь чувствовал, что чем громче шумит этот гам, тем тяжелее становится его собственный груз, словно невидимая гора давила на плечи непосильной ношей.
Вернувшись в свою подземную музыкальную студию, Ху И плюхнулся прямо посреди груды разбросанного без всякого порядка оборудования. Он положил приглашение на стол перед собой и впился в него взглядом — казалось, в его глазах полыхал огонь, готовый прожечь бумагу насквозь. Принять это приглашение? Он опасался, что его мастерства еще недостаточно, ведь он всего лишь зеленый новичок. Но если отказаться — такая прекрасная возможность упорхнет, как готовая утка из-под носа, и с этим он мириться не желал. В раздражении он взъерошил волосы, и проводя пальцами сквозь пряди, чувствовал, как волоски встают дыбом, словно протестуя против его душевного бури.
В раздумьях он застыл, как вдруг из-за двери донеслись шаги. Приближаясь, они звучали так, будто кто-то ступал прямо по его израненной душе. Глаза Ху И блеснули: решив, что это Сяо Чжоу, он сглотнул вязкую слюну, ощутив, как напряглись мышцы в горле. Невольно выпрямившись, он уставился на дверь, словно в следующее мгновение должно было случиться что-то грандиозное.
Дверь отворилась, и это действительно оказалась Сяо Чжоу, но за ней шла ещё одна девочка с двумя хвостиками и сияющими глазами. Лицо Сяо Чжоу выражало крайнюю тревогу, брови были сурово сдвинуты, а между ними залегла глубокая складка. Девочка же лучилась восторг, её глаза искрились маленькими звёздочками, а в руках она держала плакат поддержки с надписью: Ху И, вперёд! Ху И лучший!
— Братец И, я привела твою маленькую фанатку, чтобы она поддержала тебя и придала сил! — Сяо Чжоу выдавила из себя подобие улыбки, но та вышла куда страшнее слёз, а её уголки рта судорожно дёргались.
Не успел Ху И ответить, как девочка подскочила к нему и схватила за руку. Он ощутил тепло её ладони, а девочка, захлёбываясь от восторга, затараторила:
— Братец И! Я твоя преданная фанатка! Твои песни — это просто божественно навсегда! Я кручу их на репите каждый день!
Заразившись энтузиазмом девочки, Ху И немного расслабился. С улыбкой потрепав её по голове и ощутив под пальцами мягкие, приятные на ощупь волосы, он произнес:
— Спасибо за поддержку, я буду стараться еще больше!
— Братец И, у меня есть хорошие и плохие новости, с какой начнём? — Сяо Чжоу прервала их общение, её тон был тяжелым, как свинец.
— Давай плохую, — смутное предчувствие чего-то дурного шевельнулось в душе Ху И, и его сердце пропустило удар.
— Это приглашение на выступление оспаривают и другие начинающие певцы, к тому же... — Сяо Чжоу запнулась, будто ей было трудно подобрать слова, — поговаривают, что кто-то за спиной строит козни, пытаясь вытеснить тебя.
Услышав это, лицо Ху И вмиг помрачнело, словно затянутое тучами. Опять эти грязные методы конкурентов! Он с самого начала понимал, что этот путь не будет устлан розами, но не ожидал, что недоброжелатели объявятся так быстро. Его руки сами собой сжались в кулаки, а ногти впились в ладони, причиняя острую боль.
— Братец И, не переживай, я сделаю всё возможное, чтобы побороться за тебя! — заметив выражение лица Ху И, Сяо Чжоу испугалась не на шутку, зная, сколь огромно его давление.
— Нападут с фронта — отразим с фронта, придут с водой — встретим дамбой. Чего бояться! — В глазах Ху И мелькнула твердая решимость, похожая на вспышку молнии в темноте. Он не собирался сдаваться без боя!
— Братец И, ты просто невероятно крут! — восхищенно хлопала ресничками маленькая фанатка, совершенно не осознавая всей серьезности ситуации.
Глубоко вздохнув, Ху И открыл интерфейс Системы. Очков уже хватало на обмен новыми навыками сочинительства! Не колеблясь ни секунды, он подтвердил обмен. В тот же миг ему послышалось слабое гудение, будто пробудилась какая-то таинственная сила. Тёплый поток хлынул в его разум: то был то ли ручей, то ли бурная река, где бесчисленные мелодии и озарения сталкивались друг с другом, а ноты скакали и искрились, сплетаясь в совершенно новую песню.
— Сяо Чжоу, помоги подготовить звукозаписывающее оборудование, у меня появилась новая песня! — глаза Ху И сияли ярко, подобно самой яркой звезде ночного неба, освещая всю студию.
Следующие несколько дней Ху И целиком посвятил созданию нового трека. Забыв о сне и еде, он практически поселился в студии. Видя его колоссальную сосредоточенность, Сяо Чжоу постепенно успокоилась, а на смену тревоге пришла крепкая надежда. Студия наполнилась созидательной атмосферой, предвещавшей нечто грандиозное — эта атмосфера укутала каждого присутствующего, словно тёплая легкая вуаль.
— Братец И, эта песня просто потрясающая! Она гарантированно взлетит! — Сяо Чжоу восторженно обняла Ху И, совсем как помешанная на кумирах фанатка, ощущая жар его тела.
Глядя на завершённую композицию на мониторе компьютера, Ху И слегка приподнял уголки рта, а в его глазах читалось удовлетворение. Всё только начинается... — пробормотал он себе под нос.
Внезапно раздался резкий телефонный звонок, пронзивший тишину студии словно острый меч. Звонил организатор концертной площадки, и его слова обрушились на Ху И подобно грому среди ясного неба, едва не доведя до исступления.
— Что?! Обновить сцену? Да ещё и срочно добавить сложную новую песню? Вы издеваетесь?! — Ху И не удержался от ругательств. Подобные требования тянули на уровень сурового испытания! Ему казалось, что судьба — это капризный ребёнок, который всегда норовит спихнуть его вниз как раз тогда, когда он почти добрался до вершины.
Но кем был этот Ху И? Несокрушимым тараканом! Упрямый характер, заложенный в самой его сути, вспыхнул в один миг. Он схватил документ с требованиями площадки, и свет ламп упал на его угловатое лицо. Взгляд Ху И стал острым, как у ястреба, — казалось, он пытался прожечь дыру в тонкой бумаге, и та под его напором едва заметно дрожала. Густо исписанные пункты контракта казались ему не непреодолимой преградой, а вызовом! Уголки его губ изоделись в холодной усмешке:
— Хотите поиграть? Сыграем до конца! Кто кого боится?!
В этот момент стук в дверь сопровождался сладковатым ароматом. Вошла Сяо Мэй, держа в руках изящную коробочку с пирожными и сияя улыбкой.
— Братец И, до меня дошли слухи, что у тебя намечается новое выступление! Я приготовила сладости, чтобы ты подкрепил силы! — голос Сяо Мэй звучал звонко, как у иволги, и этот звук легким ветерком мгновенно развеял напряжение в студии.
Глядя на печенье ручной работы, разноцветное и забавное по форме, Ху И почувствовал, как к сердцу подкатила волна тепла. Он взял одну штучку и положил в рот: сладкий вкус моментально распустился на рецепторах, принося сладкое успокоение, исцеляющее уставшие тело и душу, словно весенний ветерок, пронёсшийся по потаённым уголкам сердца.
— Мм! Вкусно! Сяо Мэй готовит всё лучше и лучше! — искренне восхитился он. В этом вкусе крылось не просто лакомство, а поддержка и ободрение фанатки, что придавало ему ещё больше решимости идти вперёд. Аромат выпечки окутал студию, словно нежные руки, ласково поглаживающие каждый уголок, и эта уютная атмосфера дала Ху И ещё больше сил.
Снова глядя на новую песню на экране компьютера, он чуть заметно улыбнулся, а в глазах сверкнула уверенность.
— Ждите и увидите, я вас ещё удивлю! — сжав кулаки, он ощутил их крепкую силу и полный боевой настрой.
Вдруг дверь студии отворилась... На пороге появилась подозрительная фигура...
Другие конкурирующие певцы, услышав о проблемах Ху И со сменой сцены и необходимостью на ходу добавлять трек, злорадствовали втайне, будучи уверенными, что тот испугается и спасует. Они принялись халтурить и филонить, репетиции забросили, а некоторые даже укатили в бар отмечать победу заранее. Им казалось, что они уже видят, как Ху И ломается под грузом давления и позорно сходит с дистанции, отчего на душе у них становилось невероятно легко.
А что же Ху И? Он словно активировал чит-коды и переключился на режим работы 007! За исключением времени на сон и еду, все часы напролёт он проводил в студии. Система Текстов Песен стала его секретным оружием, различные навыки за обменные очки обеспечили бешеный прогресс, превратив его в ходячий бафф! Он раз за разом прогонял новую песню, добиваясь безупречности в каждой ноте и каждом ритме. Казалось, при каждом преодолении собственного предела он слышал слабое шипение воздуха вокруг — будто само пространство вибрировало от его стараний. Обновление сцены? Срочная новая песня? В его глазах это всё были сущие пустяки!
Сяо Чжоу смотрела на то, как отчаянно старается Ху И, переполненная глубоким уважением. Она молча готовила ему полезную еду, убирала в студии и служила надёжным тылом. Она знала: Ху И не бросает слов на ветер, он действительно пойдёт до конца! Студия пропиталась духом битвы, пламенеющим, как костёр; каждый затаил дыхание, и казалось, некая незримая сила неудержимо толкает Ху И вперёд.
Время летело незаметно, и вот наступил день перед выступлением. На генеральной репетиции Ху И стоял в центре сцены, залитый слепящим, обжигающим светом прожекторов. Сделав глубокий вдох, он запел. Звуки музыки полились со щебетанием райской птицы, каждая нота была наполнена силой, и этот голос, обладая поистине магическим очарованием, трогал сердца всех присутствующих.
Однако в самом кульминационном месте песни он допустил крошечную ошибку! Малейшее отклонение в ноте, едва уловимое, но он сам отчетливо его услышал. Его сердце резко ухнуло вниз, словно провалившись в ледяной погреб; холодная волна пробежала от пят до макушки, и он почувствовал, как по спине мгновенно выступил пот, медленно стекая вдоль позвоночника. Эта оплошность ледяным камешком легла на сердце, нарушив прежнюю гармонию. Делая вид, что ничего не произошло, он допел до конца, но внутри него уже бушевала буря.
Сяо Чжоу тоже заметила эту помарку, и её сердце замерло. Воздух в студии будто сгустился, давя на каждого тяжелой плитой, атмосфера стала удушливой. На лице Ху И больше не было прежней уверенности — её сменили тревога и беспокойство. Подойдя к Сяо Чжоу, он глухо произнёс:
— Я... я ведь сейчас фальшивил на одной ноте?
Сяо Чжоу приоткрыла рот, желая утешить его, но не смогла подобрать слов.
В этот момент дверь студии отворилась, и вошла знакомая фигура... Это была Янь Юэ. Держа в руках букет цветов и озаряя лицо обольстительной улыбкой, она медленно направилась к Ху И...

Комментарии

Загрузка...