Сирена воздушной тревоги пронзительно резала слух, заставляя закладывать уши.
Небо над головой издало глухой звук, словно с треском рвали на части туго натянутый холст.
Янь Цзинчжоу задрал голову.
Черная трещина в небесах распахнулась окончательно и бесповоротно.
Из разлома хлынул удушливый поток воздуха, смердящий кислым духом забродивших сточных вод.
Ледяной сквозняк скользнул по шее, и по его коже побежали мурашки.
Громадная тень, затмившая собой облака, вывалилась из раскола.
Она рухнула отвесно, прямо на крышу финансового небоскреба в самом сердце города.
Голубой купол защитного энергетического поля дважды моргнул и с сухим треском разлетелся мириадами светящихся искр.
Ударная волна покатила по улицам, поднимая тучи пыли и швыряя во все стороны обломки.
Янь Цзинчжоу торопливо вскинул левую руку, заслоняя лицо.
Мелкая крошка и щебень забарабанили по парусиновому рюкзаку с оглушительным треском.
На перекрестках воцарился первобытный хаос.
Бронированный патрульный джип, легкий и пустой, точно консервная банка, взмыл на десяток метров вверх.
И с чудовищной силой впечатался в стеклянный фасад офисного здания.
Осколки стекла брызнули во все стороны, обрушиваясь на землю зловещим дождем.
А в пятидесяти шагах от школьных ворот...
Люк городской канализации сорвало с места невидимым толчком снизу, и тяжелая крышка вмяла крышу припаркованной легковушки.
На асфальт вырвались чудовищные твари: сплошь покрытые костяными шипами, без кожных покровов, они походили на жутких ободранных псов.
Курьер на электроскутере даже сообразить ничего не успел, как его сбили с ног.
Истошный крик оборвался едва ли на полуслове.
Густой смрад свежей крови и дорожной пыли поплыл над школьным двором.
Внутренности Янь Цзинчжоу сжались от тошноты, к горлу подступила едкая желчь.
Он до боли стиснул зубы, а большим пальцем намертво уперся в гарду старого, покрытого ржавчиной клинка.
На спортплощадке школьники, еще мгновение назад глазевшие по сторонам, засуетились, точно потревоженные кипятком муравьи.
Сотни перепуганных подростков толкались и давили друг друга, истошно вопя в едином кошмарном потоке.
Толстяк бежал слишком спешно и угодил ногой прямо на оброненный Ли Хайфэном блокнот.
Нога скользнула, и он рухнул плашмя, кувыркнувшись колобком.
Тяжелый удар пришелся аккурат о край бетонной ступени.
— Ой, мать вашу... — сквозь слезы завыл Толстяк, зажимая рот руками.
Кровь хлынула сквозь пальцы, а на землю выпали два выбитых с корнем зуба, смешанные с кровавой пеной.
Тощий, успевший отбежать уже на добрый десяток метров, с отчаянным лицом бросился обратно.
Он вцепился в руки товарища, пытаясь выдернуть его.
— Ты какого черта на ровном месте падаешь?! Поднимайся же! — взвизгнул он.
Толстяк судорожно хватал ртом воздух, заливаясь слезами.
— Н-ногу... судорога схватила... совсем не слушаеся, брось меня, беги!
— Да пошел ты к черту! Я ж с тобой делился всем! Решил бросить меня?! — Тощий покраснел до багровости, изо всех сил выволакивая товарища.
Круглое лицо Ли Хайфэна давно утратило всякий цвет, уподобившись чистому листу бумаги.
Его ноги тряслись так, словно по ним пустили высокое напряжение.
Работая руками и ногами, он на четвереньках вжался в узкую щель под основанием флагштока.
— Господин Чжао... у вашего отца есть личный аэрокар, возьмите меня с собой... захватите меня!
Он орал во всю мочь, сдирая кожу на голове о шершавый бетон.
Широкий тяжелый меч Чжао Куана давно затерялся неведомо где.
Пиная попадавшихся на пути первокурсниц, он пробивал себе дорогу.
Один из его фирменных кроссовок слетел при беге, и теперь нога в одином белом носке чавкала по грязи.
— Пошли вон! Не путайтесь под ногами!
Он яростно матерился, тяжело задыхаясь, а с подбородка капала слюна.
— Где моя охрана?! Куда они все сгинули?! А ну защищайте меня!
Шэнь Цинцин семенила следом за Чжао Куаном.
Один каблук ее изящной туфельки обломился, и она хромала на бегу.
Тщательно уложенная прическа растрепалась, превратив ее в безумную фурию.
— Чжао Куан, подожди... помоги же мне!
Она протянула руку, цепляясь за полу его куртки.
Чжао Куан с размаху влепил ей пощечину – звонкую и отрезвляющую.
— Не мешайся! Тащить тебя с собой – только обуза!
Шэнь Цинцин рухнула на землю, зажав опухшую щеку, и тупо уставилась вслед убегающему Чжао Куану.
Стеклянная дверь радиорубки со звоном разлетелась на мелкие кусочки.
Отставной офицер-наставник Лэй Дун выскочил наружу, сжимая в руке тяжелый боевой топор из черненого металла.
В зубах у него дымилась непотушенная сигарета, а пуговицы на армейском кителе были сорваны «с мясом».
— Срань господня, а не защитный барьер! Чуть что – разваливается, чисто бумажная поделка!
Он сплюнул окурок на землю.
Лезвие топора с пронзительным скрежетом прочертило по асфальту дорожку из искр.
Окинув бешеным, налитым кровью взглядом исполинскую тень в небесах, Лэй Дун подхватил валявшийся рядом рупор.
— Ученики Первой школы! Бегом в подземное убежище! К воротам не суйтесь!
Бросив мегафон, он пружинисто согнул колени.
Правая нога с размаху ударила в землю, проломив в пластиковом покрытии беговой дорожки глубокую воронку.
Лэй Дун взмыл в воздух подобно пушечному ядру.
Тяжелый топор вспыхнул тусклым желтоватым сиянием.
— Тварь! Смотри сюда! Твой дед здесь!
Янь Цзинчжоу прищурился, прикрывая глаза от слепящего солнца.
Он видел, как королевская бездна, только что стершая с лица земли небоскреб, лениво повернула массивную шею.
Чудище походило на ходячую гору плоти, всю усыпанную жуткими черными глазами.
Оно даже не соизволило взглянуть на летящего наставника.
Одна из передних лап, густо усеянная зазубренными шипами, небрежно взмахнула в воздухе, словно отмахиваясь от назойливой мухи.
В пространстве раздался глухой хлопок взрывной волны.
Лэй Дун даже пирикнуть не успел.
Окружавший его желтоватый защитный кокон лопнул, рассыпавшись мельчайшей пылью.
Его тело полетело назад вдвое быстрее, чем взлетело.
Глухой удар...
Лэй Дун впечатался в стену учебного корпуса, оставив после себя огром выбоину.
Штукатурка и обломки кирпичей градом ссыпались вниз.
Нижняя половина его тела оказалась погребена под завалами, голова неестественно свесилась набок, и он затих окончательно.
Истошные крики на плацу внезапно оборвались.
Толпа замерла, точно схваченная за горло птица, раззинув рты в безмолвном ужасе.
Последняя надежда рухнула.
Ледяная волна безысходности окатила с головой каждую из сотен душ.
Королевская бездна безжалостно растоптала несколько зданий.
Стряхнув с шкуры осколки стекла, чудовище развернуло свою колоссальную тушу.
Сотни глаз, похожих на зловещие красные фонари, впились в пустой пятачок школьного двора.
Здесь живой плоти было больше всего.
Тварь разинула пасть, и вязкая слюна, капая на асфальт, шипела, испуская едкий дым.
Медленно и неотвратимо стала подниматься исполинская лапа.
Плотная черная тень накрыла всё вокруг.
Она поглотила Янь Цзинчжоу и всех, кто находился на спортплощадке.
Температура вокруг стремительно падала, от дыхания в воздухе клубился белый иней.
Давление воздуха было таково, что старые деревья по краям поля с сухим хрустом переламывались пополам.
Янь Цзинчжоу коротко вздохнул.
Его правая рука еще плотнее сжала рукоять клинка.
Он пинком отбросил в сторону попавший под ноги камешек, поудобнее переступая и выстраивая идеальную для рывка стойку.
Сбоку донесся непрекращающийся стук зубов.
Ли Хайфэн забился под флагшток, торча наружу едва ли не половиной туловища.
Его штаны на промежности расплылись темным пятном, и желтоватая жидкость тонкими струйками стекала на бетон.
Закатив глаза, толстый до бесовства рот продолжал дрожать.
— Всё кончено... всё погибло... я ведь так и не дослужился до завуча...
Чжао Куан сидел в нескольких шагах от них, раскинув ноги.
Его перемазанное грязью, слезами и соплями лицо смотрело на рушащуюся сверху громаду.
От былого высокомерия богатого наследника не осталось и следа.
— Я... я не хочу умирать... пусть кто-нибудь спасет меня, я отдам ему миллиард... нет, отдам всю семейную долю в корпорации!
Обхватив голову руками, он скорчился жалким мячом.
Шэнь Цинцин опустилась на колени чуть позади Янь Цзинчжоу.
У нее не осталось сил даже на бег, а белое платье покрылось грязью до неузнаваемости.
Подняв взгляд на спину впереди стоящего парня, она ухватилась за него, как за последнюю соломинку.
— Янь Цзинчжоу... помоги мне, умоляю, сделай же что-нибудь! — ее голос сорвался на хриплый плач.
— Ты же у нас умнее всех, уводи меня отсюда!
Лапа бездны со свистом рассекаемого воздуха неотвратимо обрушивалась вниз.
Навесной тент над спортплощадкой от чудовищного напора ветра мгновенно смялся в бесформенный комок металлолома.
Янь Цзинчжоу небрежным движением сбросил рюкзак с левого плеча на землю.
Острие клинка угрюмо смотрело в землю под косым углом.
— Заткнись...
Янь Цзинчжоу даже не обернулся, а в голосе его сквозило глухое раздражение.
Большим пальцем он отщелкнул гарду, издав резкий металлический лязг.
— Пискнешь еще хоть слово – я тебе язык вырву к чертовой матери.

Комментарии

Загрузка...