Взгляд Ян Цзяня скользнул по нефритовой пластине, на лице не отразилось ни радости, ни гнева, а с губ сорвались лишь два безразличных слова: ─ Сравнять с землей.
Тон прозвучал легко и небрежно.
Для Просветленного Истинного Владыки истребление нечисти всегда было делом простым и быстрым – пара ударов клинка, не более. К чему было устраивать долгие совещания?
─ Истинный государь, ─
Тайбай Цзиньсин покачал головой и легонько ткнул пальцем в нефритовый документ: ─ Если бы речь шла об обычной водной стихии или заурядном нашествии демонов, разве стал бы я утруждать дворец Тунминдянь? Нынче дело зашло слишком далеко. Помимо тех трех чудищ из хребта Шитуолин, в смуте замешаны и пять великих святых демонов, некогда поднимавших бунт против Небес. Великий Небесный Владыка низошел со Священным указом и повелел старому слуге всецело сосредоточиться на военном деле. В карательном походе без вашего вмешательства не обойтись, государь.
Услышав, что Великий Небесный Владыка называет его по имени, Ян Цзянь не спешил с ответом.
Истинный государь взял чашку с чаем, смахнул с поверхности плавающие листочки и, прикрыв глаза, погрузился в раздумья.
В небесной канцелярии превыше всего ценится осторожность – бросаться в бой очертя голову, не разбирая правых и виноватых, здесь не принято.
Небесных полководцев на Небесах пруд пруди: не говоря о дальних, есть во дворец Юньлоу Небесный князь Ли Цзин да Третий принц Нэчжа, а под их началом – целых сто тысяч небесных воинов и полководцев. Уж с какой-то там земной нечистью они справились бы шутя.
Зачем же оставлять без дела готовую регулярную армию и тревожить Ян Цзяня, который подчиняется приказам, но на аудиенции не ходит?
Коль скоро творится нечто странное, значит, кроется здесь тайный умысел.
Ян Цзянь приподнял веки, и во взгляде его мелькнула глубина.
Тайбай Цзиньсин хранил молчание, лишь попивал чай, улыбаясь в усы, и едва заметно кивал Истинному государю.
Между Дало Золотыми Бессмертными слова излишни – они понимали друг друга с полуслова.
Истребление демонов было лишь предлогом, истинной же целью оставалось дарование заслуг.
Дядя оставался дядей, и Великому Небесному Владыке требовался благовидный повод, чтобы исподволь перенаправить военную славу родному племяннику.
Свое добро из дома не уходит, всё по совести и справедливости.
Уразумев суть дела, Ян Цзянь поставил чашку на стол и тут же дал согласие: ─ Раз на то была воля Великого Небесного Владыки, подавление мятежа на реке Тунтяньхэ я беру на себя. В дальнейшей переброске войск и назначении командиров очень рассчитываю на помощь Владыки Созвездия!
─ Непременно, непременно! ─ расхохотался Тайбай Цзиньсин. ─ Старый слуга приложит все усилия!
Истинный государь вкушает мясо, а дворец Тунминдянь довольствуется похлебкой.
Племяннику достанется львиная доля, но и клан Тайбай Цзиньсина не останется в обиде.
Все довольны, все глядят в светлое будущее.
Ну а то, как свирепствует нечисть в реке Тунтяньхэ и сколько сил уйдет на усмирение бунта…
Об этих мелочах никто не упоминал. Да и нужды не было.
…
Чэнь Вэй стал истинным бессмертным.
Сто тысяч лет заслуг непрерывным потоком вливались в духовное море его разума. Всё свершилось естественным путем, без сучка и задоринки.
Когда он вновь открыл глаза, в глубине его зрачков мерцал скрытый золотой свет, источая смутное ощущение полного отрешения от мирского.
Плод Дао истинного бессмертного наконец обрел свою форму.
На душе у Чэнь Вэя стало легко и празднично, и он невольно вспомнил прошлые дни.
Когда он впервые поднялся на Небеса и шагнул за Южные Небесные Врата, его предельной мечтой было раздобыть хотя бы внушительные доспехи рядового небесного воина.
Позже, получив назначение во дворец Тунминдянь, он замахнулся повыше, надеясь дослужиться до официального звания небесного небожителя.
Кто бы мог подумать?
Волей случая слившись с потоком событий, он не только возглавил ведомство, но и единым махом вознесся в ранг истинных бессмертных.
Карьерный рост на Небесах всецело зависит от удачи и покровителей.
Древние бессмертные не лгали!
Стоит лишь ухватить заветную опору да следовать ветру перемен, как и малый небожитель взлетит на гребень волны.
─ Поздравляем господина! Радуемся вместе с господином! ─ рассыпался в любезностях Ма Мучжи, складывая руки в почете, а поток его лести казался неисчерпаемым. ─ С обретением истинного бессмертия Великое Дао открывает вам свои врата! Отныне наш инспекционный отдел станет еще весомее во дворец Тунминдянь!
Ян Няньсань, наблюдавший за прорывом Чэнь Вэя, лишь небрежно взмахнул рукой: ─ Господин истинен в своем величии, шаг за шагом поднимается всё выше. Радостное событие, поистине радостное.
Позади.
Сяо Янь, уткнувшись носом в гору свитков, услышал шум и поднял голову – в его глазах читалась чистейшая зависть.
То ведь был плод Дао истинного бессмертного!
Для какого-то там заурядного бродячего заклинателя, что лишь недавно вознесся, это казалось недосягаемым великим древом.
Бросив еще один взгляд,
Сяо Янь снова опустил голову и принялся с удвоенной скоростью разбирать служебные бумаги, мысленно подбадривая себя: «Господин Ма говорил! Нельзя расслабляться! Нужно стараться! Непременно идти вперед! Если трудиться изо всех сил, усердно работать и быть послушным, на Небесах рано или поздно найдется и мой скромный уголок!»
В то же время.
Чэнь Вэй слушал поздравления коллег, не выказывая ни капли заносчивости, и с улыбкой отмахнулся: ─ Старик Ма, господин Ян, оставьте эти излишние почести, мы же служим в одном ведомстве, единым хлебом питаемся. Всем, чего я добился нынче, я обязан лишь вашей преданной помощи. К чему эти поздравления? Давайте радоваться вместе! Вместе!
Его речи были безупречны, а скромность доходила до костей – вылитый образ благородного старшего небожителя.
Ма Мучжи закивал в ответ, отступил к своему столу и украдкой бросил косой взгляд на Ян Няньсаня.
Какая еще удача?
Сплошное покровительство сверху!
Если Чэнь Вэй и заполучил сто тысяч лет заслуг, то лишь потому, что примазался к знатной особе из мира бессмертных.
Впрочем, старик Ма вовсе не собирался раскрывать карты.
Уж таковы порядки в небесных чертогах: слава – на всех, беда – тоже на всех. Ему оставалось лишь дожидаться, пока Чэнь Вэй взмоет ввысь, дабы в нужный момент урвать и себе лакомый кусочек.
Стоит лишь вовремя поддакнуть, как впереди замаячат сытые деньки.
При этой мысли глаза Ма Мучжи лукаво блеснули, и он поспешно выступил вперед с поклоном: ─ Господин Чэнь, по мнению вашего подчиненного, за обретение плода Дао истинного бессмертного вы прежде всего должны благодарить господина Яна!
─ М? ─ в глазах Ян Няньсаня промелькнула тень испуга. Неужели его тайные манипуляции были раскрыты?
Чэнь Вэй моргнул, не придавая этому особого значения, и согласно кивнул в ответ: ─ Старик Ма дело говорит. С тех пор как господин Ян ступил на порог нашего ведомства, у нас и впрямь одна радость сменяет другую, а любые дела решаются сами собой. Если говорить на чистоту, господин Ян – поистине посланная мне свыше счастливая звезда!
Эти комплименты были преподнесены изящно и ненавязчиво.
Ян Няньсань же всю жизнь провел в уединении на священной горе, где ему было тягаться с сахарными речами прожженных чиновников.
Оглушенный похвалами, он замахал руками, а кончики его ушей порозовели.
─ Что вы такое говорите… Все благодаря природному таланту и глубоким заслугам господина Чэня… ─ Ян Няньсань опустил ресницы, голос его звучал тише комариного писка, а в каждом движении вдруг проявилась невольная девичья застенчивость.
Чэнь Вэй заметил это, и на сердце у него скреблось странное предчувствие.
Хотя бессмертные способны принимать любые обличья, но после стольких совместных дней странности в поведении Ян Няньсаня бросались в глаза слишком сильно.
С каких это пор бессмертные мужи благоухают пудрой, а при малейшей похвале начинают ломаться, словно красны девицы?
─ Господин Ян, ─ с напускным любопытством попытался прощупать почву Чэнь Вэй. ─ У меня на душе давно зудит один вопрос. По идее, вы – бессмертный муж, но почему ваши манеры, да и этот шлейф ароматов…
─ Не смей любопытствовать! ─ оборвал его Ян Няньсань и, снедаемый досадой и стыдом, с силой топнул ногой.
Хрусь…
Раздался сухой трескоток, и напольная плитка в канцелярии вновь раскололась.
Схватившись за сердце от оплошности, Ян Няньсань вытащил из рукава безмолвный нефритовый талисман связи и принялся им размахивать: ─ Ой! Сигнал вызова! Талисман засветился! У младшего неотложные дела, я побежал, до встречи!
С этими словами, совершенно забыв о чинной поступи небожителей, он обернулся золотым лучем и в мгновение ока растворился в воздухе.
В зале воцарилась тишина.
Ма Мучжи тихонько кашлянул, разгоняя оцепенение, и повернулся к Сяо Яню, продолжавшему корпеть над бумагами: ─ Бросай-ка свои дела, ступай живо в Ведомство небесных ремесел, передай бумагу на замену плитки из черного базальта!
Сяо Янь поспешно откликнулся, прижал документы к груди и бросился к выходу.
Чэнь Вэй заложил руки за спину и погрузился в глубокие раздумья.
Бессмертный муж?
Счастливая звезда?

Комментарии

Загрузка...