Среди взвихрённых облаков пыли три военный Хамви и один колесный бронетранспортер с визгом остановились перед неказистым двухэтажным зданием. Дюжина до зубов вооруженных наемников, выпрыгнувших из машин, даже не успели стянуть с лиц противопылевые марлевые повязки, как уже нетерпеливо заголосили на английском или с каким-то странным акцентом на китайском:
— Тан, жареный рис!
— Креветки, золотистые жареные креветки!
— Уб... гад, свари мне огромную миску ублюдков! Побольше китайского соуса, и вари на этой воде!
Среди поднятого шума крепкий мужчина ростом около метра восьмидесяти, с типичным квадратным лицом, с улыбкой вышел навстречу из дверей первого этажа и ловко поймал большую бутылку питьевой воды, брошенную одним из наемников:
— Мистер Пейнан, та еда, о которой вы говорите, называется вонтоны, а не ублюдки! К тому же... хотя в здешних местах действительно не хватает воды, в моем скромном заведении вряд ли дефицит чистой воды для приготовления еды для вас!
Словно маятник качая головой из стороны в сторону, наемник Пейнан, сжимавший в руках винтовку M14A1, с абсолютно серьезным видом заявил:
— В этой паршивой дыре сбросили столько обедненных уранов, что даже рыба в реке мутирует! Ради собственной шкуры мне лучше быть поосторожнее!
Прищурив пронзительные глаза и держа в руке большую бутылку чистой воды, Тан Гомин бросил несколько взглядов на колесный бронетранспортер с еще не заглушенным двигателем и небрежно произвел:
— Похоже, есть кое-какая добыча?
Наперегонки ввалившись в двухэтажное здание, Пейнан с размаху кивнул Тан Гомину:
— Похоже, довольно ценный тип! При нем шерох телохранителей, и ни у кого нет телефонов! После обеда сдадим этого хмыря скупщику — если повезет, пожалуй, я смогу выйти на досрочную пенсию!
Снова бросив взгляд на наемника, который управлялся с крупнокалиберным пулеметом Browning M2HB на бронетранспортере и сохранял боеготовность, Тан Гомин на мгновение замер, после чего повернулся и вернулся внутрь, направляясь прямиком на кухню через крошечный зал всего с четырьмя-пятью столиками.
Навстречу вошедшему в кухню Тан Гомину повернулся громила с обнаженным торсом, чье тело было сплошь покрыто шрамами от осколочных ранений:
— Эта банда ведет себя слишком беспечно!
Беззаботно пожав плечами, Тан Гомин открутил крышку принесенной большой бутылки с чистой водой, сделал несколько жадных глaтков, а затем протянул бутылку стоявшему у плиты амбалу:
— Не наше дело! Слышал, какие блюда они заказывали?
Презрительно скривив губы, громила небрежно бросил тарелку с креветками, только что извлеченными из холодильника, в чуть тестящее масло:
— Эти проклятые иностранцы только и заказывают одни и те же блюда, я с этим за три минуты управлюсь! Но... вот уже больше месяца эта шайка заявляется к нам на обед почти каждый день. Неужели...
Не успел он договорить, как из-за полуметровой китайской плиты резко поднялся худощавый, быстрый как гепард молодой человек, чьи глаза, однако, выглядели весьма затуманенными:
— Запах не тот!
В недоумении глядя на парня, который в одной руке держал маленький нож, а в другой сжимал картофелину, громила нахмурился:
— Господин Пань, вы не могли бы перестать везде выискивать призраков? Это Африка, причем один из самых неспокойных ее регионов. Если за целый год наберется хотя бы три дня без звуков стрельбы, это уже чудо, а ваше чутье на оружие...
Решительно покачав головой, молодой человек, которого назвали господином Пань, небрежно швырнул картофелину на плиту:
— Мое чутье не ошибается! Кто-то идет, и народу много!
Подняв глаза и оглядев за окном кухни несколько почти превратившихся в руины домиков, Тан Гомин тяжело втянул носом воздух, и его лицо тоже помрачнело:
— И впрямь запах странный. Слишком тихо. Даже бродячие собаки, которых обычно полно на улице, тоже...
Пронзительный выстрел резко оборвал слова Тан Гомина. Вслед за этим резким звуком наемник, нсходившийся на пулеметной позиции бронетранспортера в режиме охранения, словно пораженный молнией, замертво рухнул внутрь машины. А после этого выстрела толпы темных лицом парней и подростков с автоматическим оружием, словно мухи на мед, высыпали из переулков вокруг здания, и их разномастное оружие слилось в сплошной грохот.
Ловко перекатившись по земле, Тан Гомин молниеносно подкатился к стоящему у стены кухонному шкафу с посудой и просунул руку в щель между дном шкафа и полом. Но спустя секунду Тан Гомин отдернул руку и, обернувшись к бросившемуся к газовому баллону громиле, крикнул:
— Старый Бао, не дури!
С досадным видом запихнув обратно за газовый баллон автомат АК74У с примкнутым магазин-барабаном, здоровяк поскреб себя за ухом и разразился яростной бранью:
— Мать твою! Отродясь только я, Бао Лэй, бил людей, а сегодня меня самого отделали! Вот же сука...
Не дожидаясь, пока Бао Лэй закончит, свернувшись калачиком в безопасном углу и выглядывая наружу из окна кухни, Пань Гуань с изрядной долей насмешки подхватил его слова:
— Да-да-да! Ты, старина Бао, вечно норовишь урвать выгоду и никогда в убытке не остаешься. Только вот не ожидал ты, что промышляя этим всю жизнь и заставляя склонять головы многих мастеров, сегодня схлопочешь ранение от каких-то африканских ополченцев! Когда все это закончится, не приготовишь ли ты нам парочку изысканных блюд и не угостишь ли всех нас, чтобы отпраздновать?
Вытаращив глаза на Пань Гуаня, а затем взглянув на пробитый шальной пулей железный котел, в котором варился старый бульон, Бао Лэй схватился за ухо и принялся яростно материться:
— Котёл насквозь продырявили, я вам теперь разве что хрен приготовлю!
Среди приглушенных голосов снаружи до кухни один за другим доносились отчаянные вопли застигнутых врасплох наемников:
— Нападение!
— Ищите укрытие!
— Лорант убит!
— Черт побери! Откуда столько боевиков? Откуда они взялись? Из ада, что ли?!
— Наверх! Пулемет наверх, перекрыть улицу с фронта! Мемфис, ты... Черт, Мемфис убит!
Среди непрекращающихся панических криков Пейнан с содранной пулей кожей на голове и окровавленным плечом ворвался на кухню, сжимая в руках винтовку M14A1. Едва успев бросить взгляд на прячущихся по углам Тана и остальных, он упер приклад в плечо и открыл огонь по прущим из-за окна противникам.
Наблюдая за стрельбой Пейнана и замечая падающих один за другим вооруженных людей за окном, Пань Гуань незаметно подмигнул Тан Гомину и беззвучно одними губами произнес:
— Мастерство неплохое, кладет почти по двое за выстрел!
Прикрыв ладонью брови от летящих во все стороны осколков штукатурки, Тан Гомин на ходу ответил по губам:
— Что у них по обстановке?
Снова бросив косой взгляд в окно, Пань Гуань осторожно увернулся от поля зрения присевшего для перезарядки Пейнана:
— Не похоже на сброд племенного ополчения, которое набирают ради массовки и криков. Эти явно прошли кое-какую подготовку и уже пробовали кровь. Судя по расположению местных полевых командиров, очень смахивает на передовой отряд Муравьев-солдат!
Взгляд Тан Гомина резко сузился, он слегка подался к шкафу с посудой, в то время как Бао Лэй снова протянул руку за огромный газовый баллон...
В центральной и северной Африке мало того, что процветало засилье полевых командиров и не прекращались войны, так еще и государственные режимы менялись с частотой отрывного календаря. И в этой обстановке многие полевые командиры и племенные формирования, страдая от нехватки собственных сил и низкой боеспособности, выкладывали горы чистого золота и серебра, нанимая наемников для ведения войн.
Известно, что товар стоит ровно столько, сколько за него платят: те, кто мог выложить огромные деньги, разумеется, нанимали всемирно известные ЧВК вроде Блэкуотер, EO или Смертельной радуги. Ну а те наниматели, чьи карманы были пусты, довольствовались сбродом для создания видимости численности.
Большинство элитных наемников все же соблюдали некие правила ведения боя и умели удерживать пальцы на спусковых крючках, когда убийства можно было избежать. Однако низкопробные наемники и понятия не имели о каких-либо правилах. После каждого боя, будь то поражение или триумфальное похмелье, жертвами неизменно становились мирные жители зоны боевых действий. Более того, накачанные дешевым алкоголем или наркотиками низовые наемники порой выбивали у нанимателей разрешение превращать бессудные расправы и грабежи в единственный способ оплаты их услуг.
Среди этих банд низкопробных наемников ЧВК Муравьи-солдаты пользовалась самой дурной славой. Они пополняли свои ряды путем резни в селениях и похищения подростков, вкладывали обветшалые старые ружья и даже холодное оружие в руки похищенной молодежи, а затем с помощью наркотиков превращали вчера еще нормальных детей в одержимых кровью наркоманов и машины для убийств.
После этого безумных подростков гнали в атаку, и они подобно боевым муравьям лавиной прокатывались по захваченным территориям, оставляя за собой выжженную землю.
Словно тоже раскусив происхождение вооруженных людей за окном, Пейнан сменил магазин и рявкнул на полусидящего у шкафа Тана:
— Идите наружу, берите оружие и сражайтесь со мной! Эти твари никогда не оставляют пленных: либо бой, либо смерть, другого выбора у вас нет!
Переглянувшись, Пань Гуань из мертвой зоны для стрельбы совершил стремительный прыжок тигра и сбил с ног пытавшегося докричаться до Тан Гомина Пейнана. В тот же миг пуля со свистом пролетела над головой Пейнана, разнеся вдребезги стопку тарелок в шкафу!
Сделав отчаянный перекат и отступив к углу, Пейнан в мгновение ока навел свою M14A1 на повалившего его Пань Гуаня:
— Ты военный?
Медленно раскинув руки, Пань Гуань с ухмылкой кивнул настороженному Пейнану:
— Глазомер у тебя неплохой! На твоем месте я бы сейчас направил стволы на Муравьев-солдат за окном, а не на человека, который только что спас тебе жизнь! И кстати, постарайся не трясти пальцем на спуске... Знаешь ли, дрожащие пальцы имеют свойство заражать окружающих!
Бросив косой взгляд на Бао Лэя, который держал нацеленный на Пейнана автомат АК74У, а затем на Тан Гомина, извлекающего из-под шкафа автомат АК74У с четырехкратным прицелом и попутно достающего магазин за магазином, Пейнан ошеломленно выпалил:
— Вы... вы же повара?!
Ловко передернув затвор, Тан Гомин с улыбкой кивнул:
— Повар — это всего лишь наша вспомогательная профессия. Пань Гуань, верх на тебе! Будь осторожен, снайперы среди элитных Муравьев-солдат — это профессионалы, выкормленные реальными боевыми патронами!
Понятно кивнув, Пань Гуань совершил серию перекатов и проворно устремился к лестнице:
— С вас причитается свидетельство того, что я применил снаряжение Чаоганя исключительно от безысходности!
Оскалив белые зубы в сторону Пань Гуаня, Бао Лэй со злорадным смешком протянул:
— Свидетелями мы будем, а вот простит ли тебя Чаогань за то, что ты воспользовался его добром — этого гарантировать не могу! Кстати, Чаогань и Дагун ушли переводить деньги на наш счет на родине, они ведь уже должны возвращаться?
Взлетев по лестнице в три прыжка, Пань Гуань бросил на ходу:
— Нас окружили добрые пару сотен Муравьев-солдат, если эти двое сейчас вернутся, это будет чудо!

Комментарии

Загрузка...