Кимура Синсукэ был сыном главы японской торговой палаты в провинции Хунань, а его род отличался весьма высоким и влиятельным положением в Японии.
С самого детства он привык быть в центре внимания, избалованный барским нравом. Получив несколько пощёчин просто так, разве мог он стерпеть такое унижение?
Не успел он взвести курок пистолета, как дорогу ему преградила Фудзисима Миюки.
Взглянув же на Ху Фэя, все увидели, что тот уже опустился на колени перед дядюшкой Гоу и со слезами на глазах взмолился: — Отец! Неужели ты действительно хочешь, чтобы наш род Ху прервался?
У дядюшки Гоу на душе скребли кошки, словно смешались все вкусы разом — кислый, сладкий, горький, острый и солёный. Он думал о том, за что же ему достался такой никчёмный и бесхребетный сын. Раз уж любое решение сулит смерть, то зачем идти в прислужники к японцам, становясь китайским предателем и навлекая на себя вечное проклятие? В носу внезапно защемило, в старых глазах блеснули слёзы, и он уже занёс руку, чтобы ударить Ху Фэя по лицу, как вдруг заметил, что у того судорожно задергались крепко сдвинутые брови.
Дядюшка Гоу вздрогнул, занесённая ладонь замерла в воздухе, а мысли закрутились в голове.
Раньше сын терпел побои, и глазом не моргнув, почему же он раскис сегодня?
Неужели за этим и впрямь скрывается какая-то невысказанная тайна?
В этот момент он увидел, что жена прижала руки к груди и жалобно смотрит на него. Только тогда его рука, висевшая в воздухе, медленно опустилась. Тяжело вздохнув, он произмолвил: — Будь по-вашему, будь по-вашему. — Затем он тяжело опустился на стул и лишь спустя долгое время сказал: — Даже если я соглашусь помочь вам, отыскать истинное местонахождение гробницы будет крайне непросто.
Фудзисима Сабуро и Кимура Синсукэ, увидев, что старик смягчился, опустили пистолеты и, направляясь во двор, громко рассмеялись и широко раскинули руки.
Фудзисима Миюки не ожидала, что ситуация повернётся столь стремительно, и подумала, что бесстыдству этого негодяя поистине нет предела.
Оставалось лишь винить предков старика, совершивших слишком много зла в прошлом, раз им выпал такой преданный проклятию до седьмого колена сын.
Думая об этом, она улыбнулась и сказала: — Отец, об этом не беспокойтесь, мы уже обнаружили несколько подозрительных мест.
Дядюшка Гоу спросил: — Раз обнаружили, почему же вы до сих пор туда не спустились?
Фудзисима Миюки неловко усмехнулась и посмотрела на Ху Фэя. Тот прекрасно понял её намерения, поднялся, помог матери сесть, а затем подороге к отцу принялся ластиться к его руке, словно малый ребёнок, и заискивающе произнёс: — Отец, кто угодно, но только не ты можешь не знать о смертельной опасности, таящейся в этой гробнице! Как твоя рука поднялась бы отправить мою будущую жену на верную смерть?
Заметив, что сын снова замигал бровями, дядюшка Гоу решил, что на это наверняка есть веские причины, и постановил рискнуть, доверившись ему на время.
Поэтому, когда Ху Фэй заговорил об этом, он даже поленился укорять его, лишь горько усмехнулся про себя, чувствуя, как на душе скребут кошки.
Направившись прямиком в восточное флигельковое помещение и убедившись, что и впрямь и след простыл Чжан Сяопи и Гэ Жун, а на кровати валяется лишь обрывок верёвки, он сразу догадался о происходящем. Постояв в молчании какое-то время, старик тяжело вздохнул, вышел во двор и созвал Фудзисиму Сабуро с Кимурой Синсукэ обратно в главный зал. Наскоро распределив между всеми обязанности и кое-как собрав пеньковые верёвки, огнива, свечи, карманный фонарь, лопаты, шилья, молотки и кинжалы, он повёл Ху Фэя следом за Фудзисимой Сабуро и Кимурой Синсукэ за порог.
По настоянию Фудзисимы Сабуро Фудзисима Миюки осталась дома присматривать за старухой Ху.
Хотя дядюшка Гоу прекрасно понимал истинные намерения этих японцев,
те лишь опасались, что отец с сыном станут вести нечестную игру, а потому решили использовать старуху в качестве заложницы.
Однако сдерживать бушующее внутри пламя гнева становилось всё труднее. Едва ярость, поднявшаяся на самый верх, грозила выплеснуться наружу, как её снова остановил Ху Фэй. Встретив его твёрдый и решительный взгляд, совершенно не похожий на прежний, дядюшка Гоу был вынужден из последних сил сдержаться и насильно подавить клокотавший гнев.
Миновала полночь. Высоко в небе сияла яркая луна, а пронизывающий до костей холодный ветер заставлял шуршать листву на обочинах дорог.
Шагая позади японцев, дядюшка Гоу то и дело поглядывал на луну, погрузившись в самые разные мысли. Он думал о том, что даже если он не ошибся в сыне, это, пожалуй, его последняя возможность любоваться ночным светилом. И дело даже не в том, какими последствиями обернется случившееся, если о нём узнают посторонние — одну лишь гибель Шэнь Кумина уже невозможно объяснить. Трудно сказать, не постигнет ли его самого та же участь. В последние годы расхитители гробниц расплодились донельзя, и разозлить духов усопших было вполне реально.
Что же до призраков и духов, то сам он перед людьми отчаянно всё отрицал, опровергая и объясняя самые невероятные вещи.
Впрочем, это был лишь отцовский хлеб, переданный по наследству.
В глубине души он благоговейно почитал божеств и духов, ибо, по его мнению, они представляли собой нечто вроде символа, объекта поклонения.
Как говаривал его дед: каждый из нас после смерти становится духом, а те, кто совершил великие деяния на благо мира, становятся богами. И духи, и боги по сути — лишь образы наших усопших предков, живущие в наших сердцах. Поклонение духам и божествам для нас равносильно почитанию наших предков. А способны ли духи принимать зримый облик — того никто не ведает; по крайней мере, за всю свою жизнь он подобного не видывал.
Внезапно раскатистый смех прервал мысли дядюшки Гоу.
Обернувшись на звук, он увидел, что Фудзисима и Кимура оживленно о чём-то беседуют.
Дядюшка Гоу спросил Ху Фэя: — Над чем это смеются эти две твари?
Ху Фэй с улыбкой ответил: — Отец, они толкуют о Двадцати одном требовании, которые японское правительство предъявило Юань Шикаю.
Дядюшка Гоу уточнил: — Это тот самый договор, ведущий к гибели государства?
Ху Фэй кивнул: — Да. Отец, ты тоже об этом знаешь?
Дядюшка Гоу тяжело сплюнул на землю и выругался: — Тьфу! Бессовестные! Император уже несколько лет как отрекся от престола, а эти двое всё еще мечтают почувствовать себя в шкуре императора и наследного принца! По моему разумению, долго им не прожить, и кончится всё тем, что они подохнут страшной смертью. Не иначе как так и будет.
Подумав о том, что сам он этой ночью тоже может не выжить, он почувствовал, как у него прибавилось смелости.
И тогда он выложил всё, что у него наболело на душе, словно высыпал горох из разорванного мешка.
Ху Фэй заметил: — Кто бы спорил! Позавчера китайские студенты в Японии снова протестовали против выдвинутых японцами Двадцати одного требования — их собралось больше тысячи человек. Все они прочли написанное профессором Ли Воззвание к соотечественникам по всей стране, и это всех невероятно воодушевило и разозлило. Хотя статья еще официально не опубликована, я уверен, что совсем скоро она поднимет по всей стране мощную волну антияпонских выступлений. Именно поэтому, как только завершились акции протеста, я спозаранку вчерашнего дня отправился в обратный путь из Японии.
Услышав такие слова от сына, дядюшка Гоу просиял и подумал про себя, что раз в том еще теплится подобная отвага, он уж точно не станет прислуживать японцам.
С некоторым предвкушением он осведомился: — Раз дело обстоит так, то как же понимать эту японскую женщину и тех двух тварей?
Ху Фэй усмехнулся: — Отец, недаром говорят: нет никого ближе сыну, чем отец. Разве ты не знаешь собственного сына? Когда Фудзисима Миюки назвала имя своего дяди, я сразу догадался, что ты вспомнил про Записки Линлун. Утром, едва я вошел в Чанша, меня перехватили эти люди. По правде говоря, с их жалкими уловками справиться для меня не составляло труда, но у них слишком запутанное положение, а от тебя я раньше слышал о Фудзисиме Хико, вот я и решил сыграть с ними в хитрость.
Увидев, сколь уверенно держится сын, дядюшка Гоу испустил долгий вздох облегчения, и тяжелый камень, давивший на сердце, наконец-то рухнул вниз.
Ху Фэй продолжил: — Отец, ты, пожалуй, еще не до конца знаешь японцев: эти негодяи идут к цели любыми средствами и не остановятся ни перед чем. Раз уж они нацелились отыскать Записки Линлун, они от своего не отступятся.
Дядюшка Гоу вздохнул: — Ты не ведаешь, но Записки Линлун до сих пор остаются лишь слухами, их никто никогда не видел воочию. Боюсь, как бы это не оказалось смертельной ловушкой. В нашем ремесле разве мало случалось подобного?
Ху Фэй улыбнулся и произнес: — Разумеется, лучше всего будет отыскать их на этот раз. Ну а если не выйдет — зацепившись за эту ниточку, мы непременно докопаемся до правды.

Комментарии

Загрузка...