Снежинки продолжали падать, и земля быстро покрывалась сугробами. Казалось, будто озорной ребенок закрашивает весь мир белым мелком.
Я растерянно смотрел на всё вокруг. Мое дыхание клубилось на морозном воздухе. Все раскинувшиеся горы были укутаны в белое.
Весь мир вдруг стал таким в тот самый момент, когда я обнажил свой меч.
Бескрайние снега тянулись до самого горизонта. Замерзший водопад возвышался над ледяным озером. Далекие снежные горы казались одновременно далеким фоном и чем-то совсем близким.
Странное пространственное ощущение воздействовало на мои чувства. Я остался единственным живым существом в этом тихом мире.
Здесь было так тихо и холодно. Я совсем не привык к подобному миру, где больше ничего не было.
Я сделал шаг вперед. Всё, что я услышал, — это хруст снега под ногами.
— Есть здесь кто-нибудь?!
Единственным откликом стало эхо моего собственного крика среди снежных гор.
Я попытался быть настороже перед лицом этого мира, но обнаружил, что не могу сосредоточиться на защите. Инстинкты подсказывали мне, что здесь нет никакой опасности, что я здесь один и что это безопасное убежище, созданное специально для меня.
— Что это за зловещее проклятие?
Я ничего не понимал. Какое проклятие могло мгновенно запереть меня в подобном владении?
Был ли это Мир Души? Нет, я не чувствовал никакой магии.
Проклятие телепортации? Насильно телепортировать меня было практически невозможно.
Было ли всё это реальным? Это казалось еще более невозможным. Я только что находился в Пламени Стихии Огня, где бушевали бесконечные пожары, и противостоял нынешней Богине Стихии Огня. Появление такого ледяного владения было исключено.
Подобная земля льда и снега совсем не подходила для огненных элементалей. Она куда больше подошла бы такому ледяному магу, как я...
— А?
Только сейчас я обнаружил, что держу полупрозрачный ледяной меч, а не свой привычный меч Святого Света Рассвета.
Этот кристальный меч имел клинок длиной более двух с половиной метров, что намного превосходило все разумные пределы. Его обтекаемый корпус был совсем лишен каких-либо украшений. Естественные изгибы казались необыкновенно прекрасными.
Этот меч существовал сам по себе, не нуждаясь в украшениях. Его полупрозрачное лезвие казалось тонким, как крылья насекомого, заставляя меня опасаться, что оно расколется от малейшего прикосновения. Скорее он напоминал произведение искусства, чем оружие.
Однако исходивший от него холод напоминал, что этот ледяной магический меч Северных земель был поистине свирепым оружием.
У Северных земель не было эфеса. Весь меч целиком был клинок. Сам того не заметив, я покрыл кровью свою правую руку, державшую его. Однако кровь превратилась в красные снежинки, прежде чем успела упасть на землю.
Кровь текла по клинку, а леденящий холод клубился вокруг него, загадочным образом приковывая к себе мое внимание.
— Это жестокий меч.
Я необъяснимым образом начал это чувствовать. Инстинктивно я знал, что этот меч жаждет отнимать жизни, неважно, принадлежат ли они врагу или самому владельцу. Самым смыслом существования этого меча было убийство.
Я вонзил меч в землю и беспомощно опустился на снег. Затем в растерянности лег, глядя на бескрайние снега и белые облака в небе.
Наконец я всё понял, увидев этот меч. Меня сюда вовсе не занесло какое-то странное проклятие. Было очевидно, что я сам привел себя сюда.
Причина?
— Ха, значит, наконец я был не более чем трусом, несмотря на то, что уже решил...
Может ли человек по-настоящему лгать самому себе? Мне всегда казалось, что это возможно, ведь если повторять ложь достаточное число раз, то сам поверишь в нее как в правду. Однако на этот раз я, похоже, потерял контроль.
Возможно, даже мой меч Северных земель был честнее меня. Он выбрал для меня путь, с которым я не мог смириться, — побег.
Изначально я думал, что моему ледяному мечу Северных земель потребуется еще немного времени до завершения, поскольку я все еще не мог воссоздать в своем сердце истинные Северные земли. Однако казалось, что раньше мне не хватало лишь каких-то эмоций.
Отчаяние? Боль? Смятение? Решимость? Я не был уверен, какая именно эмоция завершила этот меч для меня, ведь Северным землям не чужда ни одна из них. Однако, я знал, что вовсе не чувствую благодарности.
Бегство от реальности не имело смысла. Отсрочка наступления боли лишь превратила бы ее ожидание в своего рода пытку. То, чему суждено случиться, все равно произойдет.
Основа моей силы возросла благодаря завершению этого меча. Мощь Северных земель также оказалась куда сильнее, чем я предполагал. И все же я совсем не был этому рад.
Почему же он принял это решение за меня ровно в момент своего рождения? Неужели он уловил тревогу в моем сердце? Или его способности вышли из-под контроля сразу после создания? Ладно, знать причину не так уж важно...
— Теперь всё в порядке. Дай мне выйти наружу.
Я и подумать не мог, что однажды буду разговаривать со своим собственным мечом. Однако больше всего меня угнетало то, что мои слова не возымели эффекта.
— Я говорю, что теперь всё хорошо. Я уже решил. Выпусти меня наружу.
Я подавил странный приступ гнева. Был ли я зол на свой меч или на себя за собственную жалкую сущность?
Время шло, но этот унылый пейзаж совсем не менялся. Мое разочарование переросло в жгучую злость, затаившуюся в груди.
— Не лезь не в свое дело! Ты всего лишь жалкий меч! Ты не более чем часть меня! Ты не можешь принимать решения за меня! Выпусти меня наружу! Твои текущие действия бессмысленны.
Хотя я и знал, что слова бесполезны, таинственное разочарование внутри меня превратилось в яростные крики, которые эхом разносились по снежным горам, пока всё снова не стихло.
Я занимался бессмысленными вещами в этом мире снега и льда, где присутствовал только я. Наконец пламя моего раздражения угасло, а каждая минута неумолимо приближала конец света.
Время шло впустую по мере приближения конца света. Смятение и страх смешались в моей голове. Я провел здесь уже часа четыре или пять. Мои прежние сердитые крики сменились бормотанием и мольбами.
...Я умоляю тебя, выпусти меня наружу...
В следующее мгновение весь мир исчез, и вместо тех снежных гор я снова увидел свой знакомый дом.
Достиг ли мой меч Северных земель своего предела? Или было уже слишком поздно?
И всё же картина перед моими глазами казалась какой-то необычной. Моя служанка размахивала молотом... то есть, я хотел сказать, крутила за хвост моего кота. Судя по тому, с каким энтузиазмом вопила Харлоис, я отсутствовал совсем недолго!?
— Роланд, спаси меня! С чего это ты вдруг исчез на мгновение? Куда ты уходил?
— Сколько времени меня не было?
— Две-три минуты. Хватит терять время, спасай меня! Э? У тебя на лице ледяные слезы. Неужели...
— Тебе показалось! Ты хочешь, чтобы я тебя спас, или нет?!
Я быстро вытер лицо. Теперь я даже не знал, что и сказать. Казалось, мощь Северных земель была намного сильнее, чем я предполагал. Мне даже стало немного страшно. Я также чувствовал сожаление, но наконец ощутил облегчение. По крайней мере, я не принял решения, которое нельзя было бы отменить.
Одиночество в том мире снега и льда на протяжении нескольких часов помогло мне наконец успокоиться после того, как мои чувства пережили там столь сильное потрясение.
Будущее лишь с одним возможным исходом? Никогда. Я всегда верил, что для мира не существует такого понятия, как обреченный конец. Даже в отчаянии оставалась бесконечная надежда. Просто мы еще недостаточно крепко сжимали зубы, чтобы дождаться своего часа, и еще не отыскали ту единственную возможную надежду.
— Мир отчаяния? Безвыходная ситуация? Мне доводилось переживать времена куда более мрачные, чем это. Плакать перед лицом конца света — это совсем не про меня. Пока остается хоть крошечная надежда... Нет, даже если это абсолютное отчаяние, я все равно проложу путь к надежде!

Комментарии

Загрузка...