Переводчик: несовершенная удача | Редактор: Курису.
Друг друга необязательно станет твоим другом, зато враг врага запросто превратится в союзника.
Текущая ситуация в очередной раз доказала это изречение.
Дьяволы уступали демонам по силе как вид, однако Камилтиас Повелитель Лжи, Хеймор Повелитель Отчаяния и Сарвенстан Повелитель ТиРАНИи были тремя Владыками дьяволов уровня Главных Богов, что делало дьяволов второй по силе фракцией во всех нижних планах.
У дьяволов существовала странная социальная структура «порядка среди Хаоса», отличавшаяся милитаризацией и удивительным сходством с корпорацией. Обладая множеством проблем, благодаря выдающейся организации и стратегическим способностям они умутроивали свой боевой потенциал. К тому же у них имелось немало трюков и схем. Во многих отношениях обычные люди считали их ровней демонам.
На самом деле больше всего головной боли тогда доставляло то, что Смертный Бог Айер тайком поддерживал дьяволов. Из-за этого все Главные Боги, независимо от принадлежности, в основном не желали полностью враждовать с дьяволами.
Впрочем, кое-что теперь в корне изменилось.
Девять Владык дьяволов были печально известными источниками греха во всех планах. Но теперь двое Владык дьяволов уровня Главных Богов фактически примкнули к фракции Ада, захватив с собой еще одного Владыку дьяволов. Плюс двойное предательство Ильмисии, Повелительницы Соблазна, так что теперь во всей фракции дьяволов реально остался лишь один Владыка дьяволов уровня Главного Бога — Сарвенстан, да четыре более слабых Владыки дьяволов.
После этого Ласнина, Повелительница Проклятий, год назад была полностью запечатана Роландом. Затем Карвенц разил еще одного Владыку дьяволов.
Прежде дьяволы были сильнейшую фракцию с мощью трех Главных Богов, но теперь с ними осталось лишь трое из девяти изначальных Владык дьяволов. Словно не хватает четвертого игрока для маджонга... кхе, я к тому, что им не хватает даже бойцов для охраны сжимающейся с каждым днем территории.
Если бы не Священная Война, приковавшая всё внимание к смертному плану, дьяволы, вероятно, уже были бы уничтожены демонами и Злыми Богами. В нижних планах слабость — это грех, и любой слабый обладатель лучших земель и измерений сгорит первым.
Упадок дьяволов после потери больше половины элиты и сильнейших бойцов был неизбежен. Быть может, их финал — потерять все лишние земли и удержать лишь один уровень Бездны Хаоса, мало чем отличаясь от прочих Злых Богов и Владык демонов.
Сарвенстан, последний оставшийся Владыка дьяволов уровня Главного Бога, никогда с этим не смирится.
— Очень хорошо. Учитывая наши схожие положения, полагаю, мы отлично поладим.
Судя исключительно по внешности, Сарвенстан походил на дракона куда больше, чем на демона.
В смертном плане он уменьшился в размерах, но всё равно возвышался более чем на 30 метров — скрыть такое немыслимо.
Издали он казался гигантским двуглавым драконом в тенях, но на деле голов было три.
Черная драконья голова изрыгала в темноте тускло-зеленое пламя. Белая драконья голова дышала черным морозом. Истинно же руководящей головой выступала теневая гуманоидная фигура между ними.
Это была сотканная из тьмы туманная фигура без явного лица, но увенчанная теневой короной, из-под которой разносился голос.
С такой внешностью неудивительно, что говорили о его драконьем прошлом. И всё же даже древнейшие из Верховных Древних Драконов уступали возрастом этому древнему дьяволу. Происхождение Сарвенстана оставалось загадкой.
Громогласно хохотали обе драконьи головы Сарвенстана. Один лишь мощный голос способен был вдребезги разнести жалких скелетов-слуг.
Шупнус казался очень незначительным на фоне Сарвенстана, но никто не смел не замечать Шупнуса.
Вокруг них личи вовсю настраивали Пространственную Дверь, ведущую на Планы Смерти. Шла подгонка координат под нижние планы.
Вопреки ожиданиям Роланда, разногласия у Шупнуса и Анины возникли вовсе не с другими Императорами Нежити. Напротив, у Шупнуса оказался столь скверный нрав, что он прямо повздорил с пришедшим на переговоры Сандро, из-за чего прочие Императоры Нежити оставили Шупнуса один на один сражаться против Барди.
Верно, даже Анина, дольше всех пробывший его союзником, теперь отвернулся.
Анина был самым юным Императором Нежити в мире после Роланда и Лорси. Всё, чего он хотел, — собрать достаточно душ и крови, чтобы заполучить собственное государство нежити, способное удовлетворить его повседневные исследовательские нужды.
Изначально его цель была очень схожа с целью Шупнуса, ведь последний высокомерно трепался о завоевании человеческих земель вплоть до Сан-Антонио. Однако Анина лично собрал 500 000 душ в недавней крупной победе над Барди.
Остальное очевидно. Анина беззастенчиво забрал всю добычу и сбежал, ни с кем не делясь.
Сандро даже помог ему перебросить уйму трупов и душ в личный План Тьмы. Будучи очень доволен добытым, Анина без колебаний вернулся домой.
Анина изначально планировал смыться сразу же, как только удастся урвать своё. Теперь же он не только достиг цели, но и мог укрыться от мести людей, вернувшись на собственный план. У него не было причин сомневаться.
Поскольку Сандро и Шупнус уже сцепились друг с другом, Сандро просто увел основную часть армии нежити на запад, к морю, сражаться против огров. Оказавшийся в полном одиночестве Шупнус никак не мог помешать ему.
Шупнус жалко выглядел, испортив отношения с другими Императорами Нежити, из-за чего отрезал себя от Асоливиса, главной Пространственной Двери, связанной с Планом Осквернения. Шупнус больше не мог перебрасывать войска нежити со своего родного плана. Не говоря уже о том, что Анина нагло удрал со всей свежей добычей... Под началом Шупнуса и впрямь почти не осталось бойцов.
— Они все столь близоруки, глупы и трусливы. Неужели этого достаточно, чтобы их удовлетворить? Мне стыдно состоять в союзе со всеми вами.
Шупнус успешно настроил против себя всех остальных Императоров Нежити, из-за чего из-за нехватки войск был вынужден лично вступить в бой. Добившись лишь незначительной победы в засаде, Шупнус был вынужден задействовать запасной план.
Выбор у Шупнуса был поистине ограничен. Лишь жители нижних планов могли поддержать долгосрочный союз с нежитью. Шупнус прекрасно знал, каковы демоны: их легко позвать, но трудно заставить уйти, и что бы демоны ни делали, в итоге Шупнус получит лишь выжженную землю и руины. Это шло вразрез с его желанием, ведь его амбицией было воссоздать страну нежити без живых.
Наконец он был вынужден связаться с дьяволами, оказавшимися в столь же плачевном положении. По крайней мере, с ними можно было договориться и заключить контракт. К удивлению Шупнуса, дьяволы не только откликнулись — Владыка дьяволов Сарвенстан явился сюда лично.
Но теперь, глядя на прибывающих через Пространственную Дверь дьяволов, Шупнус ощущал смутную тревогу в сердце.
Он знал, что потеряет право быть здесь лидером, как только численность и боевая мощь дьяволов превысят силы местной нежити. Однако объединенная армия людей наступала на него, загоняя в тупик и лишая выбора.
Огромное количество человеческих заложников было перебито ради питания Пространственной Двери, из-за чего от места разило удушающим запахом крови. Зато Сарвенстан был бесконечно доволен — он ждал этой возможности так долго.
Тем временем в Асоливис прибыла антикварная карета душ.
Глядя на кружащих в небе дьяволов, я почувствовал, что разбираться со всем этим стало еще труднее.

Комментарии

Загрузка...