Вероятно, я уже попал в черный список всех королей, знати и вождей племен, поскольку стоило мне открыть рот, как они слышали лишь дурные вести да пророчества о бедах.
Время и реальность всегда доказывали глупость тех, кто пытался мне возразить или поднимал меня на смех.
Мое пророчество о Священной Войне, мое пророчество о Бедствии Нежити, мое пророчество о первой волне демонов, с которой столкнулись эльфы... Впрочем, называть сказанное мной пророчествами, пожалуй, странно: я просто анализировал имеющуюся информацию и предупреждал остальных, чтобы те успели подготовиться заблаговременно.
Но порой люди до одури не любят правду. Кто-то гневно отвергает чужие слова вовсе не из-за собственных убеждений, а просто из-за ненависти к говорившему или потому, что «пророчество» рушит их надежды либо задевает личную выгоду.
Поэтому большинству настоящих пророков оставалось выбирать лишь между виселицей и костром.
Хотя впоследствии люди наверняка жалели, что не послушали пророка, и даже могли притянуть кого-то к ответу за его убийство, какой в этом толк, если пророк уже мертв, а бедствие свершилось?
На самом деле предупреждение об угрозах на основе предварительного анализа — это предел того, что я мог сделать в одиночку. Я считал, что справляюсь очень неплохо. Нельзя же требовать, чтобы я в одиночку сражался до победного конца с бедами масштаба страны или мира.
Собирать информацию и сеять семена — мой обычный метод работы. При необходимости я предал бы сведения огласке. Мог и обмануть, и заставить других сделать то, что мне нужно. Тоже в порядке вещей.
В каком-то смысле мне даже повезло.
Пусть репутация у меня ужасная, ведь я — Император Юнъе, но пророчество знаменитого злодея всё же весит больше, чем слова какого-то безымянного выскочки.
Раньше я изрек немало пророчений, и все — о несчастьях. Сперва люди смеялись, не веря ни единому слову. Потом начали сомневаться. Теперь же меня называют «проклятым вестником беды» и переговариваются: «Посмотрим-ка, кому на этот раз не повезло».
Мои труды не пропали даром. Пусть другим мои подсказки казались незначительными, лишь я знал, насколько сильно всё изменилось благодаря знанию игровой истории.
Предупреждение о Священной Войне и Бездне Хаоса позволило удержать человеческие королевства от междоусобиц. Катастрофическая внутренняя война людей из игровой истории здесь так и не случилась.
Благодаря моему руководству и стечению обстоятельств вторжение из Подземлья тоже не состоялось. Весь Фракционный Порядок не понес тяжелых потерь еще до начала Священной Войны. Ситуация оказалась куда лучше, чем в игровой истории.
По мере развития Священной Войны появлялось всё больше сильных врагов, из-за чего будущее казалось туманным. Правители разных стран вспомнили мои прошлые пророчества.
Пусть правители стран терпеть меня не могут, но прислушаться к моим словам они соизволят.
Барди, Союз Тумана, Оланд, древесные духи и Страна Магов. Правители всех этих крупных держав и фракций признают истинность моего пророчества. Это сделает Карвенца и его союзников врагом общества номер один во всем мире.
Выгода рождает войну. Война ведется ради выгоды. Но какую выгоду вообще можно получить, встав на сторону Карвенца?
Карвенц хочет сокрушить пространственный барьер. Из-за этого Цикл Перерождения и Священная Война в изолированной вселенной Эйха потеряют всякий смысл. Будущее каждого живого существа станет неопределенным. Звучит, может, красиво, но всем известно, что на заре истории Эйх чуть не был уничтожен пространственными захватчиками из других вселенных. Легенды и сказки об этом живы до этих пор. И хотя в таких историях не говорится, что именно таится в иных вселенных, все они упоминают очень опасных пространственных захватчиков, стремящихся уничтожить мир.
Логика и знание — базовое оружие любого мага. Маги не видят смысла даже в том, чтобы играть роль адвокатов дьявола и поддерживать уничтожение пространственного барьера.
Достаточно легко предположить, что ждет нас в других вселенных.
Наиболее вероятный ответ: всё так же, как в первобытную эпоху Эйха, когда алчные существа только и ждали возможности пировать за счет этого мира.
В таком случае всю смертную плоскость постигнет огромное бедствие. Если людям удастся выжить, естественный цикл изолированного Эйха разрушится, а измерения Эйха соединятся с бесчисленными иными мирами и вселенными. Для мира Эйха это станет благом. Запечатанный путь эволюции вновь запустится, а наука, магия и цивилизация будут развиваться взрывными темпами.
Если же выжить не удастся... что ж, всё будет похоже на уровни Бездны Хаоса, где господствуют демоны. Выжившие наверняка найдутся, но каким станет этот мир? Станут ли выжившие рабами или пищей? Всё это останется неизвестным.
Но выстоит Эйх или нет, больше всего потерь понесут обычные люди, у которых нет никакой силы. Сокрушение пространственного барьера приведет к естественному отбору, где сильный пожирает слабого. Самый очевидный результат — уничтожение слабых людей. Понятия не имею, сколько погибнет людей, но больше всего падет тех, у кого нет ни сил, ни статуса, чтобы себя защитить.
Конечно, возможно и так, что алчные существа из других вселенных уже ушли, и за пространственным барьером вообще ничего не ждет. Это означало бы, что Карвенц впустую потратил время и силы на попытки сокрушить барьер.
Пространственный барьер был создан объединенной мощью Богинь Порядка и Хаоса. Теоретически ни одно живое существо из Эйха не могло покинуть вселенную Эйха... Не спрашивайте меня, как удалось уйти Бейфенгу, — он к тому моменту совершил бесчисленное множество немыслимых вещей.
Будь у Карвенца хоть какие-то сведения о том, что находится за пространственным барьером, он наверняка уже продемонстрировал бы их мне, пытаясь убедить.
Прямо сейчас я никак не мог взять в толк, какую выгоду союзники Карвенца вообще могли получить от помощи ему в достижении его конечной цели.
Верно, речь шла исключительно о союзниках Карвенца. Цель самого Карвенца и его непоколебимую волю я понимал. Но что он мог предложить своим подчиненным и соратникам?
Билет на спасение от гибели мира? По-моему, это больше смахивало на билет к уничтожению мира.
Высокий статус или куча денег? Статус и деньги потеряют всякий смысл, когда весь мир будет уничтожен.
Больше силы? Пусть это имеет смысл, но разве не для лучшей жизни люди хотят больше силы? К тому же разве сила, полученная от Главного Бога Хаоса, реально поможет пережить потенциальное уничтожение мира?
Если в живых больше никого нет, какой толк от силы?
Я никак не мог постичь, что именно Карвенц пообещал своим союзникам. Каким бы ни был тип союза, взаимная выгода — абсолют. Если цель одного союзника — «убить» всех, такой союз само собой теряет всякий смысл.
Можно сказать, что с того самого момента, как Карвенц открыл и объявил свою цель, он стал врагом всего мира.
Когда союзники узнали о его цели, все они уже предали его. К примеру, Обманщик Софокл готовил для Карвенца искусную смертельную ловушку.
Подчиненные Карвенца, вероятно, тоже были глубоко потрясены. Помимо полного безумия, я не мог найти ни единой причины продолжать следовать за Карвенцем.
Хотя обычно я предпочитал размывать свои позиции, в этом вопросе я должен был противостоять Карвенцу во что бы то ни стало. Ничего не попишешь, даже если в итоге мне лично придется убить собственного кровного родственника.
— Стоит ли оно того? Карвенц, ты все равно собираешься добиваться своей цели, даже если весь мир станет твоим врагом? Даже если ты уничтожишь мир?
К тому моменту, как я закончил встречу с лидерами других стран, у всех лица были темнее тучи. Кажется, все они поняли, насколько опасен Карвенц.
Я упомянул, что мне нужен пророк, чтобы помочь отыскать Карвенца, и несколько влиятельных членов Симпозиума Истины тут же согласились. Они не только отправят лучшие команды провидцев и пророков, но и задействуют хранящееся в Стране Магов Божественное Оружие и океан маны Облачной Башни, чтобы найти Карвенца и разрушить его замысел любой ценой.
Феи тут же поклялись на месте, что весь завтрашний день, следующую неделю и даже следующий месяц каждая их новостная полоса будет забита этой информацией, чтобы весь мир узнал о зловещей цели Карвенца.
Халент пообещал, что драконы придадут этому вопросу огромное значение и доведут дело до конца.
Конечно, было и кое-что более практичное. Надменные и гордые сильные мира этого из числа драконов, магов, древесных духов, эльфов и людей пообещали мне: ввиду срочности ситуации достаточно будет лишь уведомить их, и они всей мощью ударят по Карвенцу.
Звучит незначительно? Это в корне отличалось от того, как сильные мира этого обычно лишь создают видимость борьбы на поле боя.
Когда между собой сражаются сильные из двух разных лагерей, смертей обычно не бывает — если только нет особой причины или огромной разницы в уровнях силы.
Любой проживший достаточно долго становится ветераном. Они всегда сдерживаются, пока ситуация неважна. Они не бросаются запретными заклинаниями и используют лишь показные приемы вместо практичных. Отступают, когда мана падает наполовину или израсходована половина расходников. Никто не пытается преследовать друг друга, все просто возвращаются домой.
Самый очевидный и бесстыдный пример — то, как сражались Императоры Нежити и Симпозиум Истины. Обе стороны состояли из магов высшего уровня. Больше десятка магов высшего уровня сражались с Императорами Нежити почти полгода, но среди элиты не погиб ни один человек. Каким бы показным ни казалось действо на поле боя, отсутствие смертей и боевых достижений — лучшее объяснение реального положения дел.
Но достижение цели Карвенца означало бы отсутствие всякого будущего. Это дало элите причину сражаться по-настоящему в полную силу. В таком случае их мощь станет неисчислимой.
Изначально я был на более слабой стороне, но теперь получил невероятную поддержку. Изначально более сильный Карвенц постепенно оказывался в изоляции.
Как и ожидалось, Рейтинг Бедствий обновился наборот на следующее же утро. Карвенц раньше не занимал высоких мест, поскольку у него было не так много боевых заслуг в смертной плоскости, но он мгновенно взлетел на первое место, наконец-то сместив мега-кошмар по имени Бейфенг, который удерживал первую строчку больше полугода.
И всё же настроение у меня было скверным, когда я внимательно изучал Рейтинг Бедствий.
— Разве твое место не опустилось на одно благодаря этому? Чему ты не рад? Неужели сам хочешь на первое место? — поинтересовалась Харлойс.
Однако дело было вовсе не в этом...
— Забудем о том, что меня всё еще считают опасным и не убирают из Рейтинга Бедствий, и забудем о том, что мне выдали новые прозвища без всякого обсуждения. Почему Карвенц мгновенно получил прозвище вроде «Разрушитель Миров Хаоса», тогда как мне достаются странные новинки вроде «Пророк Бедствий Ночи», «Вестник Катастроф» и всё в таком духе? Почему мне перепадают столь позорные прозвища?

Комментарии

Загрузка...