Переводчик: Имперфектлак, редактор: Курису.
Весь мир полыхал в кипящем море огня.
Впрочем, стихийная война только началась. Разнообразные крупные огненные звери истребляли друг друга. В самой жаркой зоне Владычицы Стихии Огня тоже сражались между собой.
Одни стремились заполучить больше земель. Другие добивались права вторгнуться в смертный план и поучаствовать в стихийной войне. Третьи же просто хотели разрушать — таковы были их базовые инстинкты.
Мир абсолютно не подходил огненным созданиям, поскольку они от природы жаждали битвы. Это все равно что огонь никогда не смог бы оставаться комнатной температурой. Каждую секунду инстинкт сражаться вспыхивал в них подобно извержению, а сейчас отсутствие Божества Стихии Огня делало стихийную войну еще яростнее обычного.
Пространственная Дверь открылась недостаточно широко, поэтому они не могли пройти все разом. Из-за этого огненные существа сражались и убивали себе подобных. Они не были союзниками. Лишь те, кто продержится здесь дольше всех, получат право войти в мир смертных.
Среди множества Владычиц Стихии Огня оказалось немало демонов и дьяволов из низших планов. Для них это был редкий шанс обрести силу, к тому же они обожали резню, так что упустить подобную возможность они, конечно, не могли.
Однако одна новая Владычица Стихии Огня показывала свой бесконечный потенциал. Все огненные создания, погибшие перед ней, превращались в частицу ее бескрайнего моря пламени. Этой Владычицей Стихии Огня была маркиза Огненного Моря Элиза!
Она становилась все сильнее благодаря поглощению и эволюции. Ее особая способность постоянно крепла по мере того, как она сражалась и убивала на Плане Стихии Огня. Бесчисленные Владычицы Стихии Огня пополнили ее армию после гибели и возрождения в новом обличье. Возможно, вскоре родится новое Божество Стихии Огня. К тому моменту Элиза станет единственной правительницей Плана Стихии Огня.
Но прямо сейчас ее исполинская фигура возвышалась над собственным морем пламени с совсем пустым выражением в глазах.
В каком-то смысле, возвращаясь с тренировки на Плане Стихии Огня, она знала, что настало время столкнуться с последствиями той истории с проклятыми зельями смены пола. Она подготовилась к бесчисленным гипотетическим сценариям и продумала свою реакцию.
Например, если бы Кроуз одержала окончательную победу, возможно, Виктория впала бы в абсолютную ярость. Темные эльфы и Церковь Закона внезапно превратились бы в смертельных врагов вместо союзников. Разрулить эту ситуацию тогда стало бы попросту невозможно.
Именно поэтому она велела Харлойз предупредить Диану: если обстоятельства потребуют, Диана должна прибегнуть к жестким мерам для урегулирования проблемы. Она доверяла моральному облику Дианы, а также верила, что та способна безусловно подавить любого адепта Церкви Закона.
С другой стороны, если бы победительницей в итоге оказалась Виктория, Церковь Закона... закатила бы грандиозный праздник в честь того, что их кумир осталась такой же чистой и прекрасной. Кроуз же уединилась бы поплакать и ничего не предприняла. Казалось, это был бы самый приемлемый исход.
— Эй, Харлойз, не подскажешь, какая сторона победила до моего прибытия? Мне бы хотелось немного времени на моральную подготовку.
Клоны Харлойз уже передали ей информацию об окончательном итоге происшествия с зельями смены пола, но сколько бы она ни спрашивала, та в ответ лишь загадочно улыбалась. От этого становилось еще тревожнее.
Но прежде чем она добралась до передовой битвы в районе вулкана, ей преградила путь прозрачная банши.
В ней не было ни капли гнева от затаенной обиды, свойственной обычной нежити. Она была невероятно чиста. Слегка заостренные уши и красивое лицо выдавали в ней эльфа при жизни.
— Ваша Светлость Роланд.
Банши-эльф горько улыбнулась ей и поприветствовала в официальном эльфийском стиле. Однако использованное обращение указывало на то, что «он» на самом деле женского пола.
— Банши-трансвестит?.. Нет, стойте, ты же Суана!?
Улыбка Суаны стала еще более горькой и даже довольно жалкой.
Сначала она изумилась, а затем обрадовалась... Кхе-кхе, не вините ее за бесстыдство, ведь попадание Суаны под действие этого зелья было, пожалуй, одним из наименее разрушительных исходов. И хотя казалось непостижимым, как даже банши способна сменить пол, с этим все равно было легко разобраться, раз пострадала именно Суана.
— Будьте уверены, я создам для вас новое физическое тело, женское. Хотя в дальнейшем вам может быть немного непривычно, например, возникнут трудности с тем, как ходить в туалет, в целом все будет хорошо!
«Неужели показатель удачи Суаны оказался даже ниже, чем у тех двух несчастных эльфов? Неужели это злая воля мира? Или у всей природной нежити показатели удачи равны E?»
Конечно, последнюю часть я вслух произносить не стала. Я просто изо всех сил постаралась утешить Суану, пообещав помочь ей разобраться с этой проблемой.
В этот момент заморосил дождь. Капли попали на тело банши Суаны, и она мгновенно снова превратилась в женщину. Но разве это не должно было быть особой чертой Источника утопленниц? Разве Суану не окатили зельем Источника утопленника?
— Система, ты ошиблась при создании своих зелий?
[Мои копии — не оригиналы. Эти зелья напрямую изменяют основной пол человека, переписывая законы природы. У них даже не должно быть свойства снова менять пол при попадании воды. Я не понимаю, почему так получилось?]
Черт побери, даже Система не знала, что происходит? Неужели это то самое легендарное явление: неожиданные побочные эффекты от просроченных поддельных лекарств?
— Вообще-то, я пришла сюда, чтобы отговорить вас возвращаться. Иначе быть большой беде.
Настрой Суаны был очень искренним. Однако я действительно ничего не понимала. Разве критически важное зелье Источника утопленника не было уже пролито и использовано на ее теле? Почему же все равно назревала крупная неприятность? Даже если и были проблемы, разве они не должны были исходить от Виктории и Кроуз, которые донимали Суану?
Тогда я с презрением покосилась на Харлойз, потому что та, скорее всего, уже все знала, но просто хотела понаблюдать за развитием событий и повеселиться.
— На самом деле все обстоит так...
Судя по рассказам Суаны, после моего ухода на План Стихии Огня два зелья смены пола действительно спровоцировали битву, но по крайней мере обе стороны сдерживались, и никто не погиб...
— Треть всей линии обороны против вулканического района была уничтожена. Правители Севера смеялись над тем, что видели...
Но то, что произошло дальше, было поистине нелепо. Ни одна из сторон не смогла одержать полную победу. Наконец кому-то неизвестному пришла в голову безумная идея...
— Раз уж это такие чудодейственные зелья, давайте найдем профессионального алхимика, чтобы он изучил для нас содержимое. Лучший алхимик во всем мире находится здесь, на Севере!
— Чудо-Алхимик Оливия!
Оливия теперь была невероятно знаменита. Она больше не являлась прежним алхимиком-новичком. Как только ее Волшебная Коробка Оливии стала фундаментальным изобретением, положившим начало революции магической инженерии, она превратилась в имя нарицательное.
Оливия с радостью взялась за работу по исследованию двух зелий смены пола. Она смешала их, взяла образцы, очистила их и все в таком духе... Что ж, вполне вероятно, что все забыли, будто по-настоящему Оливия прославилась именно магической инженерией, а вовсе не алхимией. Ее зелья всегда обладали самыми странными побочными эффектами.
Наконец Оливия обнаружила, что не может воссоздать зелья смены пола, поэтому исчезла, оставив после себя лишь три флакона с зельями. О да, оставленные ею зелья теперь были бесцветными и не имели никаких этикеток.
— Подожди-ка, ты сказала — три зелья?
— Именно. Никто не знает, что Чудо-Алхимик Оливия сотворила с зельями. Когда они вскрыли ее лабораторию, на столе стояли только те три флакона.
Да чтоб вас всех! Бесчисленные зловещие предчувствия заполнили мою голову. Двух зелий было уже слишком много, но теперь появилось еще одно лишнее? Это казалось еще хуже!
Требовалось лишь воссоздать зелье Источника утопленницы, однако конечным результатом стало то, что она смешала зелья, и эффекты обоих зелий проявятся одновременно?
Выходит, свойство менять пол при попадании воды — это то, что Оливия добавила в зелье сама? Она поистине гениальный алхимик, способный на абсолютно все!
— Когда все обнаружили, что Оливия провалилась, они снова начали драться из-за зелий. Один флакон отбросило в сторону, и он разбился прямо о мою голову...
Суана выглядела так, будто ей отчаянно хотелось заплакать. Я прекрасно понимала, каково это — столкнуться с внезапным несчастьем, но одних только этих причин было явно недостаточно для того, чтобы Суана попыталась отговорить меня от возвращения.
— Наложница-синий дракон Ее Высочества Рейн заполучила одно из зелий. Ее рука «соскользнула», и она уронила флакон на тело Ее Высочества Рейн...
Черт побери, как это могло быть случайной оговоркой? Она что, целилась настолько точно? Разве кто-нибудь в это поверит?
— РОЛАНД!
Вдали я увидела белокурого рыцаря верхом на прекрасном коне, который мчался на меня с убийственным намерением. Почему это лицо казалось таким знакомым? Нет, стойте, черт возьми, это лицо было точной копией моего!
— Последний флакон случайно разбили о Какагара, бывшего правителя Шарала, который подошел, чтобы попытаться убедить всех прекратить драку...
— Ваша Светлость Роланд, пожалуйста, спасите меня!
Затем я увидела гигантскую «красотку» ростом выше метра восьмидесяти и весом более двухсот килограммов, бегущую прямо ко мне. От того, как трясся жир Какагара, у меня возникли ассоциации со свиньей, ожидающей заклания у мясника. Я мгновенно развернулась и бросилась наутек.
— Да чтоб вас всех, кто вообще говорил, будто смена пола на женский обязательно сделает кого-то красавицей? Это абсолютная ложь!

Комментарии

Загрузка...