Переводчик: несовершенная удача | Редактор: Курису.
— План переселения лесных духов в Нортлендс? Разве этот план не отклонили давным-давно?
Увидев правительственный документ, переданный Рейн, я застыл в изумлении. Совсем не удавалось понять, что происходит.
В свое время я изо всех сил пытался убедить Амелию позволить хотя бы части лесных духов переселиться и пожить в Нортлендс. Это сильно улучшило бы экологию и продовольственное снабжение Нортлендс.
Но наконец, сколько бы заманчивых условий я ей ни сулил, Амелия неизменно отвечала: «Условия в Нортлендс не подходят для лесных духов».
— Почему же Амелия передумала?
— Взгляни сам.
В документе перечислялось множество дополнительных условий. Среди них мое внимание привлек отчет о возможности переселения лесных духов: «Отчет о потенциале высадки Леса Снов в условиях действующего вулкана».
Отчет был довольно простым — в нем излагались лишь общие идеи. По сути, до тех пор, пока местная среда оставалась достаточно теплой, семена Леса Снов могли здесь цвести и прорастать. Затем, если тепло поддерживать до тех пор, пока Лес Снов не разрастется до определенной степени, местный участок леса сможет сам регулировать внутреннюю температуру, и в Нортлендс наконец появится совсем новая часть Леса Снов.
— Прекрасная новость! Если все удастся, это более чем вдвое сократит нашу потребность в импорте продовольствия! У нас даже появится сильный союзник стихии природы. От этого выиграет весь Альянс Тумана... Рейн, почему ты выглядишь такой недовольной? Я сказал что-то не так?
—...Никаких проблем. Продолжай. Мне все равно, что ты делаешь.
Было вполне очевидно, что она почему-то злится на меня. Но, судя по моему многолетнему опыту, молодые женщины вечно расстраиваются по таинственным пустякам. В такие моменты расспросы о причинах принесут лишь лишние хлопоты. Так что, как зрелый джентльмен, я должен...
— У тебя болит живот? Кхе, понимаю, наверняка те самые дни. Держи, у меня есть болеутоляющее, доставленное от эльфов...
Ладно, она и впрямь зыркнула на меня, а затем удалилась без прощания. Какая грубиянка! И кто только ее так выучил?
— Разве не ты ее главный учитель...
Кхе-кхе, не будем зацикливаться на столь незначительных деталях. По меньшей мере переселение части лесных духов в Нортлендс станет отличной новостью для всего Альянса Тумана.
Дьяволы так старались устроить здесь извержение вулкана. В итоге Нортлендс не только получил идеальный повод не ввязываться в хаос на материке Эйх, но теперь мы даже можем рассчитывать на поддержку лесных духов. А благодаря войне стихий Планетокрошка лесных стихий льда смогла быстро развиться и укрепить союз с Альянсом Тумана. Взвесив все за и против, все сильнее кажется, что приобретений у нас куда больше, чем потерь. Неужели дьяволы и впрямь пытались сделать нам подарок?
—...Все не так просто. Присмотрись к требованиям, указанным в документах.
И правда, раньше я уже помогал расширять Лес Снов. У Леса Снов были очень высокие требования к среде. А чтобы сформировать новые участки Леса Снов, все, что изначально находилось в этом пространстве, пришлось бы вырубить. Очевидно, это встретило бы отпор со стороны нынешних коренных обитателей. И как только деревья Леса Снов начнут разрастаться, огненные элементали пойдут в атаку.
— Они намерены поглощать тепло через землю...
Это явно был способ откачивать энергию у стихии огня вулкана. Реакция огненных существ вполне очевидна. Но с учетом потенциальных выгод усиление атак огненных тварей вполне приемлемо. А когда Лес Снов закрепится здесь, это будет означать, что огненных существ блокируют и лесные духи, и ледяные элементали. Огненным тварям придется туго. Возможно, огненные существа даже станут отличным термостатом для улучшения температуры во всем Нортлендс... Мне все сильнее казалось, что дьяволы и Владыки Стихии Огня притащились сюда лишь затем, чтобы сделать нам столь шикарный подарок.
И раз уж ситуация в Нортлендс стабилизировалась и все идет как надо, пожалуй, пора мне сваливать... Нет, я точно не пытаюсь сбежать до прибытия Амелии в Нортлендс! Я бы никогда не совершил столь подлой штуки!
Конечно, оставались еще кое-какие срочные дела: строительство новой Эльфийской Империи Нортлендс, «церемония возрождения» Суаны и полное уничтожение оставшихся здесь крысиных норд-дьяволов.
Прямо сейчас пламя войны полыхало по всему Эйху. Однако большинство войн сохраняло хрупкий баланс. Больше всего меня привлекли земли бывшей Эльфийской Империи Столицы Мунвилль в юго-западных горах.
Там черный поток уже вышел из-под всякого контроля. Бесчисленные демонические твари лезли из Пространственной Двери. Под предводительством могущественного Главного Бога Хаоса подарокиса разрушительная приливная волна Хаоса была поистине неудержима.
Включая Эльфийскую Империю Столицы Мунвилль, первая волна демонов уничтожила три средних и одиннадцать мелких государств. Число погибших и пропавших без вести превысило два миллиона. Тем временем человеческие мегаимперии континента по-прежнему хранили странное молчание.
Мегаимперии ждали. Они ждали окончания безумного периода волны демонов. Ждали, пока недолговечные работорговцы войны Хаоса истощат свои жизни в безумии. Брошенные в топку порядки боги тоже ждали. Они ждали начала спада волны демонов. Лишь тогда они объединятся, чтобы ударить по уставшему Богу Войны Хаоса и добиться славы, сбросив его обратно в Бездну Хаоса.
По окончании первой волны демонов из Пространственной Двери хлынут различные Владыки Демонов. Это будет истинная армия завоевания Бездны Хаоса. Начнется война на истощение, которая решит судьбу мира.
Из-за личного вмешательства воли Бездны Хаоса отразить первую волну демонов было невозможно. Это опыт, усвоенный каждым из бесчисленных Священных Войн. Судьба Эльфийской Империи Столицы Мунвилль в очередной доказала истинность этого правила.
Хладнокровие наблюдателей из человеческих мегаимперий было не совсем их виной. Раз уж было суждено кому-то стать жертвой первой волны демонов, они естественным образом предпочитали смотреть, как в жертву приносят чужие страны, а не собственную.
Каждый день гибли десятки, а то и сотни тысяч воинов и простолюдинов. Голодным демонам плевать, сражается с ними кто-то или он обычный прохожий. И каждый день количество беженцев росло вдесятеро по сравнению с числом потерь. Крестьяне бежали с полей, ополчение — из деревень. Никто не винил их, ведь даже обычно почитаемые землевладельцы бежали из собственных владений.
Говорят, среди военных наблюдателей, разосланных разными странами, к настоящему моменту уже набралось несколько тысяч жертв. Наблюдатели следили за боями издалека, считая себя в безопасности. Быть может, они наблюдали из далекой крепости, но не ожидали столкнуться с глубокоскальными демонами, мастерами туннелирования. Быть может, они смотрели с высоких гор, но не ожидали встретить драконов-демонов. Быть может, они собирали информацию из буферной страны, отделенной от зоны боевых действий несколькими государствами, но не ожидали, что эти несколько государств будут стерты одновременно единым взмахом меча Бога Войны Хаоса подарокиса.
Для любого прилива само собой иметь прилив и отлив. Волна демонов не могла вечно поддерживать бешеный пыл прилива. Все ждали момента отлива. Лишь тогда контратака против волны демонов обретала реальную эффективность.
Именно повсеместные войны, и в особенности нашествие волны демонов, заставили каждую страну готовиться к войне. Все государства начали расширять армии и милитаризировать национальную промышленность. Однако две напасти пришли раньше ожидаемого.
— Голод для живых и чума для мертвых. Будто явились четыре всадника апокалипсиса...
Ожидаемый голод нагрянул раньше срока. Все страны теперь пытались закупать продовольствие на армейские пайки, из-за чего на международном рынке еды сыскать было невозможно. Вдобавок прибытие бесчисленных беженцев и масштабная потеря человеческих территорий ускорили распространение голода. Радовало лишь то, что осенний урожай этого года уже был собран. Начнись волна демонов всего на три-четыре месяца раньше, собрать осенний урожай не удалось бы, и запасы продовольствия во всех странах оказались бы куда ниже. В таком случае голод пугал бы куда сильнее.
Между тем чума мертвых оказалась новой и странной разновидностью заразы. Эта чума отличалась от Бедствия Нежити тем, что не порождала великого множества высокоуровневой нежити. И никакие лидеры нежити от нее не появлялись. Чума просто превращала гуманоидных существ в низкоуровневых зомбиподобных тварей, пускающих слюни, таращащих белки глаз и атакующих все живое вокруг изо всех сил.
Почему я назвал их зомбиподобными существами, а не зомби? Да потому, что они фактически оставались живыми. На самом деле даже с помощью чистого Святого Света можно было отменить их превращение и вернуть к жизни.
В этом мире, где запрещенные заклинания валяются на каждом шагу, разрушительный потенциал такой чумы пугал не сильно. Однако из-за высокой заразности, если вовремя не перекрыть источник, целый город стремительно превращался в мертвый, а сами «зомби» все равно умирали от голода примерно через десять дней. Нередко «зомби» даже не успевали дойти до соседнего города, так что общая разрушительная сила этой чумы ни в какое сравнение не шла с классическим Бедствием Нежити.
Как бы то ни было, как ни пытались императоры нежити оправдываться (ладно, они даже не пытались), вину за эту явно контролируемую чуму повесили прямиком на императоров нежити.
Прибытие еще одной новости ознаменовало полное окончание моего отпуска.

Комментарии

Загрузка...